三姐妹的江湖 第15章 狼蹤初現澗水寒
竹筏在湍急的潛蛟澗中顛簸疾馳，如同兩片脆弱的樹葉被渾濁的怒濤裹挾。冰冷的河水裹挾著碎冰和斷枝劈頭蓋臉地砸來，寒意刺骨。兩岸猙獰的峭壁在昏暗的天光下飛速倒退，投下巨大的、如同鬼爪般的陰影。
“穩住！前麵是落鷹灘！”楚雲飛在前筏厲聲示警，手中撐篙如蛟龍探海，精準地點在一塊凸出水麵的黝黑礁石上！竹筏猛地一旋，險之又險地擦著幾根如同獠牙般斜刺水麵的尖銳石棱掠過，激起的浪花瞬間將筏頭澆透！
後方筏上，李香林立於潮頭，任憑冰冷的河水浸透半身，身形穩如磐石。玄鐵陌刀依舊連鞘拄在筏頭，但她的精神意誌卻如同無形的蛛網，彌漫在呼嘯的寒風中，敏銳地捕捉著來自兩岸峭壁的每一絲細微異動。冰焰帝龍勁在體內奔流不息，似緩實急，周身數尺內的空氣都彷彿凝滯了幾分，靠近她的水汽凝結成細小的冰晶簌簌落下。這是一種更深沉的內斂，力量化入感知，如同蟄伏的火山。
方纔亂石灘的兩次伏擊雖然被迅速粉碎，但足以證明危機並未遠離。黑煞門的惡犬隻是前哨，真正的獵人，必然藏在更深沉的陰影裡。
“姐，好像…有東西跟著我們？”李佳寧緊緊抓著李美玲的腰帶，小臉被寒風凍得通紅，卻努力瞪大了眼睛看向後方幽深的河道。水流渾濁湍急，看不清水下，但一種若有若無的被窺視感，如同冰冷的蛇信，舔舐著她的後背。
“水下？”李美玲心頭一凜。她立刻俯身，指尖在腰間一個不起眼的皮囊中撚出一小撮淡黃色的粉末，手腕一抖，粉末隨風飄散，無聲無息地落入後方的湍流之中。粉末遇水即化，無色無味，但片刻之後，渾濁湍急的水麵之下，幾個模糊扭曲、如同長蛇般快速遊弋的陰影輪廓，在靠近粉末落點區域時陡然變得清晰了一瞬！
“水鬼！至少四個！用分水刺！”李美玲的聲音帶著一絲驚怒，“這幫渣滓，真是陰魂不散！”
“找死！”李香林眼中寒光一閃！她甚至沒有回頭，左腳在筏頭猛地一跺！
轟！一股沉重如山嶽的無形勁力轟然貫入筏體，透過冰冷的河水直透深處！水麵並未炸開巨大的水花，反而詭異地向下凹陷出一個直徑丈許的漩渦！漩渦中心水流高速旋轉，帶著恐怖的拉扯力道！
下方那幾個急速潛行的黑影猝不及防，如同被無形巨手攫住，身形瞬間被旋渦的暗流扯得東倒西歪，速度驟減！其中一人掙紮不及，被漩渦邊緣急速旋轉的水流狠狠甩向側麵一塊尖銳的暗礁！
噗嗤！沉悶的撞擊聲被水聲掩蓋，但一團迅速擴散開來的暗紅色瞬間染紅了渾濁的水麵！
“好一招‘龍漩’！”楚雲飛在前筏看得分明，心中讚歎。李香林對冰焰帝龍勁的掌控已至化境，竟能以柔克剛，利用水流本身的力量絞殺水鬼！這份舉重若輕，遠非蠻力可比。
“想從水裡摸過來？問過姑奶奶沒有！”李美玲眼中閃過一絲淩厲。她雙手在筏尾幾個特定的連線節點處飛快地按動、扭轉！機括輕響聲中，竹筏尾部邊緣豁然彈開數個碗口粗的孔洞！一根根通體烏黑、末端鑲嵌著三棱倒鉤尖刺的金屬短矛，如同毒蛇出洞，猛地探入水中！
“放！”
嗡！短矛尾部連線的機簧瞬間激發！帶著強勁的推力，數支淬毒短矛如同離弦之箭，悄無聲息卻又狠辣無比地射向那些被漩渦攪得身形不穩的水下黑影！
噗！噗！水下傳來幾聲極其沉悶的利器入肉聲！渾濁的水麵再次翻湧起幾團刺目的血紅！剩下的幾個黑影如同受驚的魚群，再也不敢靠近筏尾，倉惶地向遠處深水遁去！
危機暫時解除，但無人感到輕鬆。水鬼的出現，意味著對他們的圍剿網正在收緊，敵人開始利用一切地理環境進行無孔不入的襲殺。
“前麵水流稍緩，靠右岸！那裡有一片石灘！”楚雲飛觀察著前方河道，大聲道。他需要讓大家稍作喘息，處理傷口，更重要的是——莫前輩和蘇清芷帶回來的那塊詭異令牌，必須儘快弄清楚來曆！
兩艘竹筏艱難地靠上右岸一片相對平緩、布滿鵝卵石的淺灘。冰冷的河水拍打著石岸，發出嘩嘩的聲響。眾人迅速上岸，楚雲飛和李香林警惕地守住灘頭方向，李美玲則立刻協助蘇清芷重新處理莫問崩裂的傷口。李佳寧懂事地收集著相對乾燥的枯枝，堆在一起，卻不敢點火，怕引來追兵。
“莫前輩，您再看看這個。”楚雲飛從懷中掏出那塊非金非鐵、觸手生寒的獸首令牌上半截，遞到斜靠在岩石上、臉色依舊蒼白的莫問麵前。斷裂的“衛”字和那對如同凝固血淚的紅寶石獸眼，在昏暗光線下散發著不祥的氣息。
莫問接過令牌，枯瘦的手指反複摩挲著令牌上那猙獰的獸首浮雕，渾濁的眼中閃爍著驚疑不定的光芒。他的指尖在獸首的龍角獅鼻、尤其是那對血寶石眼睛上停留許久，眉頭越皺越緊，似乎在記憶中拚命挖掘著什麼。
“不對…這感覺不對…”莫問喃喃自語，聲音嘶啞，“這獸首…獅鼻龍角，獠牙吞天…這紋路…古樸凶戾，絕非近年之物…還有這材質…入手冰寒刺骨，卻非寒鐵…倒像是…像是…”
他猛地抬起頭，眼中爆發出一種混雜著震驚與恐懼的光芒，死死盯著令牌背麵那個殘破的“衛”字烙印！
“天狼吞日！血瞳如淵！”莫問的聲音帶著一種夢囈般的戰栗，彷彿在揭開一幅塵封已久的、染血的畫卷，“是它們！前朝…前朝末帝秘密豢養的…‘天狼衛’！”
“天狼衛？！”楚雲飛和李香林同時動容！這個名字他們隱約在極其隱秘的野史雜聞中見過寥寥數筆，隻言片語都將其形容為一支隻存在於傳說中、神秘而恐怖的帝王暗刃！
“前朝末帝？”李美玲也湊了過來，滿臉難以置信，“那都是一百多年前的事了！天狼衛不是隨著前朝覆滅一起灰飛煙滅了嗎？他們的令牌怎麼會出現在劍塚崩塌的岩縫裡？還和黑煞門殺手的屍體混在一起？”
“灰飛煙滅？”莫問扯出一個比哭還難看的笑容，手指死死捏著那半塊令牌，指節因用力而發白，“誰親眼看見了？前朝覆滅之時，山河破碎，兵荒馬亂，多少隱秘隨著宮闕一起化作焦土！這天狼衛，本就是末帝傾儘國力，網羅奇人異士、凶徒死囚，用秘藥和酷刑訓練出來的殺戮機器！據說他們隻認令牌不認人，行蹤詭秘如鬼魅，專司刺殺、滅口、刺探天下秘辛！是末帝手中最黑暗的那把刀！”
他喘息著，眼中驚悸未消：“前朝覆滅前幾年，這天狼衛就突然銷聲匿跡了，如同人間蒸發。有說是被末帝派去執行某個絕密任務全軍覆沒了，也有說是末帝預感大勢已去，將他們解散了…可這令牌…一百多年了，怎麼會出現在那裡？！”
“驅虎吞狼…”楚雲飛盯著令牌上猙獰的獸首，聲音低沉，“有人故意將那帶著‘血髓香’的罐子扔進岩魈巢穴，引來凶獸吃掉上麵佈置機關的殺手…又或者，是那天狼衛的人，殺了殺手，再利用岩魈清理痕跡…無論哪種，都說明這支本應消亡的‘天狼衛’，極可能還存在！而且…他們的目標，似乎和我們一樣，也是劍塚！”
一股更深的寒意瞬間席捲了所有人。本以為隻是躲避趙無極的追殺，卻沒想到在這絕淵之地，又牽扯出更古老、更詭異的隱秘勢力！
“他們…是敵是友？”蘇清芷輕聲問道，眉頭緊鎖。這突然出現的第三方，讓本就混沌的局勢更加撲朔迷離。
“擁有這種象征之物的人，行事如此詭秘狠辣，豈會是善類？”李香林的聲音冰冷如刀鋒，目光銳利地掃過令牌，“令牌斷裂，其主或許也已葬身岩魈之口，或許…隻是某個持有令牌的成員。但無論如何，這天狼衛重現的蹤跡，對我們絕非好訊息。我們必須儘快離開這裡！”
就在這時！
嗚——嗚——嗚——
低沉壓抑的號角聲，再次撕裂了潛蛟澗上空凝重的空氣！這一次，聲音並非來自深淵邊緣，而是從下遊河道方向隱隱傳來，並且…越來越近！
“是之前那種號角！”李美玲臉色大變，“從下遊來的！他們在包抄我們！”
“不止！”楚雲飛霍然轉頭，銳利的目光投向更遠處的上遊！隻見上遊河道拐彎處，灰朦朦的水汽之中，隱隱出現了幾點移動的黑影！細看之下，竟是數艘體型狹長、吃水極深的快船！船頭上，人影晃動，閃爍著刀兵的寒光！船上懸掛的旗幟在風中展開——赫然是劍南道官府水師的藍底金鱗旗！
“官府水師？！他們怎麼會出現在這絕地？！”蘇清芷驚呼。
“趙無極！”李香林眼中寒芒爆射！答案不言而喻！那張顛倒黑白的“血詔”，如同無形的枷鎖，連官府的力量也調動起來！“血詔”一出，天下皆敵！
前有水師堵截，後有號角追兵！唯一的生路，隻剩下…
“上遊！進那條支流！”楚雲飛當機立斷，一指左側峭壁下方，一條被濃密藤蔓幾乎完全遮蔽、水流異常湍急的狹窄水道！那是李美玲地圖上標注的一條未知支流，水勢凶險，標注著巨大的骷髏警告！但此刻，卻是唯一未被封鎖的方向！
沒有絲毫猶豫！眾人迅速將竹筏推入水中，奮力劃向上遊！就在官府水師快船堪堪抵達灘頭，箭矢破空聲響起時，兩艘竹筏險之又險地衝入了那條被藤蔓遮蔽的、如同巨獸咽喉般的幽暗水道！
噗噗噗！數支強勁的弩箭深深紮入他們剛才停留的岩石灘頭！
水道內光線驟暗，水流更加湍急洶湧，轟鳴著撞擊兩岸狹窄的岩壁，發出震耳欲聾的咆哮！濃密的藤蔓垂落水中，如同無數鬼手纏繞。竹筏在其中艱難穿行，隨時有撞上暗礁或傾覆的危險。
“小心藤蔓！水裡有東西！”李美玲尖叫示警！隻見渾濁湍急的水流中，一道道粗如兒臂、布滿倒刺的黑色藤蔓如同活物般，借著水流之力，悄無聲息地纏向竹筏底部！一旦纏實，瞬間便能將竹筏拖入水底！
“開！”李香林立於筏頭，玄鐵陌刀終於出鞘！刀鞘如電，裹挾著沉重無比的力道橫掃而出！砰！砰！砰！幾根纏繞過來的毒藤被刀鞘蘊含的巨力瞬間震碎！墨綠色的汁液四濺！
楚雲飛手中撐篙舞動如風，既是掌控方向，又是格擋利器。他目光如炬，在昏暗湍急的水流中捕捉著暗藏的殺機。焚天劍意灌注長篙，每一次點刺都帶著赤金色的灼熱鋒芒，精準地點在那些試圖纏繞或水下偷襲的毒藤關節薄弱處，嗤嗤聲響中將其灼斷！
竹筏在咆哮的激流與致命的藤蔓絞殺中艱難前行，如同在刀鋒上跳舞。每一次驚險的閃避，每一次與死亡的擦肩而過，都讓筏上眾人神經緊繃到極致。
就在竹筏衝出一段最為狹窄危險的河道，前方水道稍微開闊一些時——
轟隆隆隆！！！一陣沉悶的、彷彿源自大地深處的巨響陡然傳來！整個水道都在劇烈震動！頭頂岩壁簌簌落下碎石！
“怎麼回事？！地龍翻身？！”莫問驚駭出聲。
“不是！”楚雲飛臉色劇變，死死盯著前方！隻見前方百米開外，水道兩側原本就陡峭異常的岩壁，如同被無形的巨斧劈開，竟然在劇烈的震動中以一種肉眼可見的速度…緩緩合攏！兩塊高達數十丈、如同天門般的巨大岩峰，正帶著碾碎一切的恐怖聲勢，朝著水道中央擠壓而來！
“斷龍門！是那種傳說中的地質奇觀！快退！”李美玲的聲音帶著絕望的尖利！她的地圖上標注過這條支流的危險，卻沒想到竟是這種千年難遇的絕地殺劫！一旦兩扇巨岩合攏，彆說竹筏，就是鐵船也會被碾成齏粉！
退？湍急的水流裹挾著竹筏，如同離弦之箭衝向那正在緩緩閉合的死亡之門！身後是追兵和毒藤！退路已絕！
巨大的陰影籠罩下來，絕望如同冰冷的河水淹沒了每一個人。
就在這千鈞一發之際！
“看右邊岩壁！”李佳寧突然指著右側那片正在緩緩移動擠壓過來的巨大岩壁下方！在距離水麵約丈許高、藤蔓和苔蘚覆蓋的岩壁上，隱約可見一個巨大的、人工開鑿的獸首浮雕！獸首長吻獠牙，怒目圓睜——正是天狼衛令牌上那個猙獰獸首的放大版！在獸首張開的口中，赫然有一個黑黢黢的洞口！
“那裡有洞！”李佳寧的聲音帶著哭腔，卻如同黑暗中的一道驚雷！
楚雲飛和李香林的目光瞬間鎖定那個洞口！洞口不大，僅容一人彎腰鑽入，但對於絕境中的他們，無疑是唯一的生路！
“棄筏！攀上去！”楚雲飛沒有絲毫猶豫，厲聲嘶吼！他猛地將手中撐篙狠狠插向水底一塊凸起的巨石！長篙彎曲成一個驚心動魄的弧度，硬生生為竹筏爭取了一刹那的停滯！
“走！”李香林反應快到極致！她一把抱起李佳寧，身形如鷂鷹般騰空而起，腳尖在劇烈搖晃的竹筏上重重一點，整個人如同炮彈般射向數丈高的岩壁！冰焰帝龍勁灌注雙腿，竟在濕滑的岩壁上留下淺淺的冰霜腳印借力，連續兩次換氣騰挪，已然靠近那獸口洞穴！
“美玲！”李香林人在半空，反手一甩！一道堅韌的白色絲帶如同靈蛇般射出，精準地纏住李美玲的腰肢，順勢將她拉向岩壁！
楚雲飛則一把抄起重傷的莫問，將其負在背上，另一隻手抓住蘇清芷的手臂！雙腳猛蹬即將傾覆的竹筏，同樣借力躍起！焚天劍意灌注右手，五指如鉤，狠狠插入濕滑的岩壁，硬生生穩住身形，向上攀爬！
轟隆隆——！！！就在最後一人離開竹筏的瞬間，兩扇巨大的岩壁帶著驚天動地的轟鳴，如同天門關閉，狠狠撞擊在一起！恐怖的撞擊波掀起滔天巨浪，瞬間將兩艘竹筏連同上麵的一切碾成了碎片！狂暴的水流瘋狂湧入合攏的縫隙，發出如同遠古凶獸咆哮般的恐怖聲響！
眾人狼狽地攀附在獸口洞穴下方濕滑的岩壁上，看著下方那毀滅一切的景象，心有餘悸，冷汗浸透了後背。
“快…進洞！”莫問趴在楚雲飛背上，虛弱地催促。
楚雲飛深吸一口氣，手臂發力，背著莫問率先鑽入了那黑黢黢的獸口洞穴。李香林抱著李佳寧，拉著李美玲緊隨其後。蘇清芷最後一個進來，警惕地回望了一眼那已被徹底封死的“斷龍門”，迅速跟進。
洞穴內一片漆黑，彌漫著一股濃重的塵土和岩石的氣息。空氣中流動著一絲微弱的氣流，帶著涼意，證明這洞穴並非死路。
楚雲飛放下莫問，示意蘇清芷照顧。他拔出腰間的火摺子，噗地一聲吹亮。昏黃搖曳的火光，勉強照亮了前方幾丈的範圍。
洞穴似乎很深，斜斜向上延伸。洞壁乾燥，是堅固的花崗岩，明顯經過人工開鑿修整，絕非天然形成。地麵上覆蓋著厚厚的灰塵，隱約可見一些淩亂的腳印，新舊不一。
“有人來過…”李美玲低聲道，警惕地觀察著那些腳印。
眾人沿著通道小心翼翼地前行。走了約莫半盞茶功夫，前方的通道似乎到了儘頭。火光照耀下，一扇巨大的、布滿斑駁銅鏽的厚重石門，赫然堵住了去路！
石門樣式古樸厚重，中央雕刻著一個巨大而完整的獸首浮雕——獅鼻龍角，獠牙畢露，雙目鑲嵌著早已失去光澤、布滿灰塵的暗紅色寶石！與令牌上的獸首如出一轍！
石門兩側的岩壁上，刻著幾行古老的、如同刀劈斧鑿般淩厲的篆文：
天狼所狩，擅入者死！沉淵鎖鑰，非命莫啟！
冰冷肅殺的文字，在火光跳躍映照下，如同遠古凶獸的凝視，散發著令人窒息的威壓和警告！
“天狼所狩…沉淵鎖鑰…”楚雲飛輕聲念出，眉頭緊鎖。天狼衛的警告言猶在耳，這“沉淵鎖鑰”又是什麼？這石門之後，又藏著什麼？
李香林上前一步，伸出手掌，輕輕按在冰冷的石門之上。觸手堅硬冰涼，厚重無比。她嘗試灌注一絲冰焰帝龍勁，石門紋絲不動，連一絲微塵都未曾震落。一股強大的反震之力隱隱傳來，顯然設有極其堅固的機關鎖閉。
“打不開。”李香林收回手，聲音凝重。
“非命莫啟…難道要用命來開？”李美玲看著那森然的警告，心底發寒。
就在這時，一直沉默觀察的蘇清芷，目光忽然被石門右下角一處不起眼的圖案吸引。那似乎是一個小小的、淺淺的凹槽印記，形狀…
她蹲下身，從隨身藥囊中取出一柄小巧的銀刀，小心翼翼地颳去凹槽上厚厚的積塵。漸漸地，一個清晰的、古樸的圖案顯露出來——那是一枚造型奇特的鑰匙形狀印記！
蘇清芷的目光猛地看向莫問，又迅速掃過楚雲飛和李香林：“這印記…這印記的形狀輪廓…似乎和莫前輩帶回來的那半塊令牌的斷裂麵…非常吻合！”
眾人心頭劇震！目光齊刷刷地落在那半塊刻著“衛”字的獸首令牌上！
難道…這半塊令牌，就是開啟這扇死亡之門的“沉淵鎖鑰”？！
石門之後，究竟是絕境，還是…一條通往未知真相的秘徑？而那天狼衛，是否也在門後虎視眈眈？腳下的地麵，似乎又傳來極其細微的震動…是錯覺，還是…新的追兵，已經逼近了這獸口洞穴之外？
未完待續。