三生三世紅塵劫 第7章 棄女沉塘
柳元庭枯爪般的手懸停在繈褓上方，指尖縈繞著源自荊棘玉佩的陰冷氣息。那雙空洞的、爬滿血絲的眼睛，死死盯著床上安靜的女嬰。那雙純淨的琉璃色眼眸，如同兩麵冰冷的鏡子，映照著他扭曲的、被恐懼徹底侵蝕的靈魂。方纔柳夫人那不顧一切的闖入，女兒攥住蓮瓣後離奇平複的痛苦，以及此刻這平靜到詭異的對視，都像無數根燒紅的針，狠狠刺入他被國師意誌禁錮的腦海深處，攪動著最深沉的恐懼和一絲…幾乎被碾碎的、源自血脈的驚悸。
「災星…果然是災星！」他喉嚨裡發出嗬嗬的低吼，不知是在說服自己，還是向冥冥中那無形的掌控者辯解，「連…連親娘都克！」他猛地收回手，如同被無形的火焰灼傷，踉蹌後退一步，枯瘦的身體在灌入窗內的寒風中瑟瑟發抖。他不敢再看那雙眼睛，那純淨的琉璃色讓他感到一種被審判的窒息。
「老爺！夫人她…她撞破了頭！」春杏撲在牆角昏迷不醒、額頭淌血的柳夫人身邊，帶著哭腔喊道。柳元庭空洞的目光掃過妻子慘白的臉，眼中沒有一絲波瀾，隻有更深的、被恐懼催化的暴戾。「抬走！關進西院！沒我的命令，誰也不許放她出來！」他嘶啞地命令著衝進來的家丁，隨即猛地轉向床上那安靜的女嬰，眼中最後一點屬於人類的掙紮徹底熄滅，隻剩下冰冷的、非人的指令，「把這妖物…給我看好！門窗封死！再讓她接觸到外人…你們就給她陪葬！」
沉重的木門轟然關閉，落鎖的金屬撞擊聲冰冷刺耳。最後一絲天光也被隔絕，屋內徹底陷入一片死寂的黑暗與陰寒。隻留下兩個嚇得魂不附體的小丫鬟，蜷縮在牆角，如同受驚的鵪鶉，連呼吸都小心翼翼。
窗外，狂風暴雨依舊肆虐，彷彿要將整個世界徹底清洗、撕碎。
張乳孃暴斃的陰影，如同瘟疫般在柳宅內外瘋狂滋長。白發妖童「觸之即死」的流言，經過無數張恐懼渲染的口舌，早已扭曲成了更恐怖、更離奇的版本。
「何止是碰頭發！聽說連看一眼，夜裡都會噩夢纏身！」「柳老爺請了高僧來看，高僧隻說怨氣衝天，是九幽爬出來的孽障！」「柳家祖墳冒黑煙了！這是要斷子絕孫的征兆啊！」「再這樣下去，整個府城都要遭殃！必須除了這禍根！」
恐慌如同滾雪球般壯大，終於彙聚成一股無法忽視的洪流。三日後的清晨，天色依舊陰沉，壓抑得讓人喘不過氣。柳宅正廳，氣氛凝重得如同結冰。
三位須發皆白、身著錦緞、手持龍頭柺杖的族老端坐主位，麵色沉肅，眼神銳利如刀。他們是柳氏宗族裡輩分最高、權勢最重的長輩，柳元庭見了也得躬身行禮。此刻，他們齊聚於此，隻為一件事——處置那個給宗族帶來巨大災厄和恥辱的「妖孽」。
「元庭！」為首的大族老，聲音蒼老卻帶著不容置疑的威嚴，「家門不幸，出此妖物！剋死生母（指張乳孃），衝撞親母（指柳夫人），汙穢門楣，更致流言四起，我柳氏百年清譽毀於一旦！祖宗震怒，族中人心惶惶！此妖孽不除，我柳氏闔族危矣！」
另一位族老介麵，語氣更加森冷：「為保宗族血脈，為安祖宗之靈，更為了江南府城萬千黎庶！此妖孽，必須即刻處死，以儆效尤！沉塘！焚身！挫骨揚灰！方能平息天怒人怨！」
「沉塘！沉塘！」其他族老和跟來的幾位宗族管事齊聲附和，目光灼灼，如同盯著一個必須被清除的毒瘤。
柳元庭垂首站在下首，寬大的袖袍下，雙手死死攥緊，指甲深深嵌入掌心，鮮血滲出也渾然不覺。他臉色灰敗，額角青筋突突跳動。沉塘…挫骨揚灰…這些冰冷的字眼砸在他心上，卻隻激起一片麻木的回響。國師的意誌如同冰封的枷鎖，牢牢禁錮著他的思維——那個孩子是「祭品」，是維係柳家滿門性命的籌碼，不能死…至少現在不能死…
「族老…」柳元庭艱難地開口，聲音嘶啞乾澀，「那…那畢竟是我的骨血…沉塘…是否太過…」
「骨血？！」大族老猛地一拍桌子，龍頭柺杖重重頓地，發出沉悶的巨響，震得柳元庭渾身一顫！「妖孽何來骨血？！那是披著人皮的禍胎！元庭！莫要婦人之仁！你是一家之主，當斷不斷，反受其亂！柳家數百口性命，難道還抵不過一個妖物？！今日若不除她，休怪我等開宗祠，請家法，將你這一支…逐出宗族！」
逐出宗族！
這四個字如同晴天霹靂，狠狠砸在柳元庭頭上！在宗法大於天的時代，被逐出宗族，意味著失去一切庇護，成為無根浮萍，任人踐踏！柳家百年基業，頃刻化為烏有！國師…國師能護住被宗族唾棄的喪家之犬嗎？他不敢想。
恐懼，更龐大的、關乎整個家族存亡的恐懼，瞬間壓倒了一切。那點可憐的、源自血脈的掙紮，被徹底碾碎成齏粉。他猛地抬頭，眼中最後一絲光亮徹底熄滅，隻剩下如同深潭死水般的空洞和服從。
「是…是…」他深深躬下腰，背脊彎成一個卑微的弧度，聲音麻木，「元庭…遵命。」
正午。天光被濃厚的鉛雲死死壓住，透出一種令人窒息的慘白。柳宅後園，一處廢棄的荷塘。
塘水渾濁發綠，漂浮著厚厚一層腐爛的枯葉和水藻，散發出刺鼻的腥臭。幾枝早已枯死發黑、形如焦炭的荷梗，如同垂死者的枯骨，淒慘地刺出水麵，在死寂的水麵上投下扭曲的倒影。枯荷的形態，竟隱隱與北境寒潭邊那些被焚城金焰燎烤過的焦黑殘梗，有著令人心悸的相似。塘邊，柳氏宗族的幾位核心人物肅立著，麵色凝重而冷酷。幾個心腹家丁，手持粗麻繩和沉重的石塊，如同等待行刑的劊子手。
柳元庭獨自一人，抱著那個小小的繈褓，一步步走向塘邊。繈褓很輕，輕得像一片羽毛，卻又重得如同壓在他心口的一座山。他能感覺到懷裡那微弱的、幾乎感覺不到的心跳和呼吸。
繈褓中的柳含煙似乎預感到了什麼，小小的身體輕輕動了一下。她費力地睜開那雙純淨的琉璃色眼眸，茫然地望向陰沉的天幕。她沒有哭，隻是安靜地看著，彷彿對即將到來的命運毫無所知。
柳元庭的腳步在塘邊停下。渾濁的塘水倒映著他灰敗麻木的臉。他看著女兒那雙眼睛，那純淨的琉璃色，在灰暗的天光下，像兩顆易碎的寶石。一股難以言喻的酸澀猛地衝上鼻端，幾乎要衝破那冰封的麻木。他猛地閉上眼，深吸了一口帶著腐爛氣息的冰冷空氣。
「動手吧。」大族老冰冷的聲音如同喪鐘敲響。
一個家丁上前，麵無表情地將一塊拳頭大小、棱角分明的沉重石塊，塞進繈褓之中，緊貼著柳含煙冰涼的身體。接著，用粗礪的麻繩，一圈圈，死死纏繞，將繈褓與石塊緊緊捆縛在一起。動作粗魯而熟練。
柳元庭的身體劇烈地顫抖起來。他看著女兒被包裹在冰冷的石塊和繩索裡，那雙琉璃色的眼睛依舊睜著，安靜地、不解地看著他。彷彿在無聲地詢問：爹爹，為什麼？
「沉！」大族老的命令如同冰錐刺下。
柳元庭的心臟彷彿被一隻巨手狠狠攥住！他幾乎是憑著身體最後的機械本能，雙臂猛地向前一送！
撲通！
一聲沉悶的、如同巨石投入泥沼的聲響。
小小的繈褓，帶著沉重的石塊，瞬間被渾濁腥臭的塘水吞沒！隻留下一圈迅速擴散、又迅速被浮萍掩蓋的漣漪。
水麵歸於死寂。隻有幾根枯黑的荷梗，在寒風中輕輕搖曳，如同無聲的墓碑。