山海秘藏古卷迷宗 第18章 蠱域邊界
濃霧如紗，纏繞著寂靜的山林。成千上萬隻閃爍著幽綠複眼的詭異甲蟲，如同擁有統一意誌的黑色潮水，將龍沐陽牢牢困在狹窄濕滑的石階上。那高頻率的嗡嗡聲鑽入耳膜，擾人心智，帶著冰冷的警告意味。
進，則可能引發蟲群的瘋狂攻擊；退，則意味著放棄近在咫尺的烏頭寨，也放棄了追查“葛老”和“尋真會”線索的重要機會。
龍沐陽屏息凝神，體內微薄的真氣加速流轉，對抗著那無孔不入的精神乾擾。他目光銳利地掃視著蟲群。這些甲蟲行為高度統一，絕非野性本能，更像是一支訓練有素的“軍隊”，受控於某種更高層級的存在。
是蠱？湘西苗疆秘傳的蠱術？
他想起帝都故友關於“葛老”精通巫蠱的情報。這或許不是下馬威，而是烏頭寨自我保護的第一道屏障，一道活著的、由蟲群構成的“邊界”！
強行突破絕不明智。且不說這些蟲子可能蘊含劇毒或詭異能力，單是與操控它們的“葛老”或其族人結下死仇，就足以讓他此行目的徹底泡湯。
必須換一種方式。
龍沐陽緩緩吸氣，讓自己儘可能顯得沒有威脅。他沒有再試圖後退或前進，而是緩緩地、極其輕微地調整了自己的站姿，雙腳不丁不八，暗合大地穩固之意；左手拇指無名指相扣，結成一個簡單的“安土地印”，意在表達平和與尊重；右手則緩緩垂於身側，並未持有任何武器。
他嘗試著收斂起所有外放的氣勢和敵意，甚至連護體真氣都內斂到極致，讓自己彷佛化為山間一塊尋常的石頭，一株寂靜的草木。
然後，他開口了。聲音不高，卻用上了一絲真氣，使其清晰地穿透那令人煩躁的嗡嗡聲，回蕩在霧氣彌漫的山林間，語調平緩而帶著敬意：
“山外來客，龍沐陽。為尋訪故人，求解惑之道，誤入貴寶地，無意冒犯。若有衝撞之處，還請見諒。懇請通報寨中長老或……葛老。”
他沒有直接說破“葛老”之名，但點出了“求解惑之道”，並將姿態放得極低。在這片崇尚古老傳統和自然靈力的土地，魯莽和強勢隻會招致反感，謙遜和尊重或許能開啟一扇門。
話音落下，山林間一片寂靜，隻有蟲群那單調而詭異的嗡嗡聲依舊。
龍沐陽耐心等待，一動不動，如同泥塑木雕。
時間一分一秒過去。就在他以為此法無效，準備另想他策之時——
蟲群的嗡嗡聲，突然發生了極其細微的變化。那尖銳刺耳的高頻成分逐漸減弱，變得更加低沉、平緩，雖然依舊充滿警告，但那股淩厲的攻擊性似乎緩和了些許。
緊接著，蟲群開始動了！
它們並非散開，而是如同退潮般，緩緩地向道路兩側的密林中退去，讓出了中間那條濕漉漉的石階小路。成千上萬的幽綠光點隱沒入黑暗，那令人窒息的包圍感隨之消散。
但它們並未遠離，依舊密密麻麻地潛伏在道路兩旁的林木陰影和濃霧之中，無聲地“注視”著他。這更像是一種有條件的放行，一種監視下的通行許可。
龍沐陽心中稍定。他猜對了。這蟲群果然是受人操控的防衛機製。
他不再猶豫，保持著謙恭平和的姿態，邁開腳步，繼續沿著石階向上走去。每一步都踏得沉穩而清晰，既不遲疑，也不急促。
越往上走，霧氣似乎越發濃重，空氣中那股古老的、混合著草木清香和某種神秘煙火氣的氣息也越發濃鬱。兩旁的密林裡，那些幽綠的光點始終如影隨形，無聲地伴行。
終於，在石階的儘頭，濃霧之中，隱約出現了一片依山而建的吊腳樓群的輪廓。樓宇皆以粗大杉木為柱，黑瓦覆頂，層層疊疊，錯落有致，充滿了歲月滄桑的痕跡。寨子周圍並無現代化的圍牆，取而代之的是更加茂密、掛滿了各種符紙、布條和獸骨裝飾的古樹，形成了一道天然的屏障。
寨門入口處，左右各立著一根雕刻著猙?獸首和繁複雲雷紋路的圖騰柱，柱身被歲月和煙火熏得黝黑發亮，散發著肅穆而神秘的氣息。
而就在圖騰柱下，靜靜地站著一個身影。
那是一個穿著靛藍色土布苗服、包著黑色頭帕的老者。老者身材乾瘦，背卻挺得筆直，臉上布滿了深深的皺紋，如同一枚風乾的核桃，唯有一雙眼睛，在昏暗的光線下卻異常明亮、深邃，彷佛能看透人心。他手裡並未拿著任何武器，隻是拄著一根光滑的竹杖，靜靜地看著從霧氣中走來的龍沐陽。
龍沐陽在距離老者十步之遙的地方停下腳步，再次微微躬身行禮：“晚輩龍沐陽，冒昧來訪，多謝前輩準許通行。”
老者並未立刻回話，那雙銳利的眼睛上下打量著龍沐陽，目光在他背後的尼龍編織袋和略顯蒼白的臉上停留了片刻，最後落在他看似隨意垂下的、結著“安土地印”的左手上。
半晌，老者才用一種帶著濃重鄉音、卻異常清晰的漢語緩緩開口，聲音沙啞如同風吹過老樹皮：“山外的漢家娃子……身上帶著傷，地氣卻穩。手結的印子，有點老東西的味道。你說你來尋人？尋哪個？”
“聽聞寨中有一位葛老，學識淵博，晚輩有些關於古老文字和地脈的疑問，特來請教。”龍沐陽謹慎地回答，沒有直接說明真實來意。
聽到“葛老”二字，老者的眼神微微波動了一下，卻並未承認也並未否認，隻是淡淡道：“烏頭寨有烏頭寨的規矩。山外的是非，我們不想管，也管不了。你問的東西，太燙手。”
龍沐陽心中一震，對方顯然知道些什麼，而且態度謹慎，甚至帶著疏離。
“晚輩並非攜帶是非而來，隻是追尋真相，防止更大的災禍發生。”龍沐陽誠懇道，“近日是否有其他山外之人，來寨中打聽類似的事情？或者……聘請向導前往某些特殊之地？”
老者聞言，眼中精光一閃，沉默了片刻，手中的竹杖輕輕頓了頓地：“前幾天，是有幾個和你一樣的漢人來過。開著好車，穿著講究，說話客氣，但眼神裡的貪婪，藏不住。他們想找向導去‘黑龍潭’，被我們回絕了。”
黑龍潭？龍沐陽立刻將這個地名記下。這很可能就是“尋真會”的目標之一！
“那他們……”
“他們沒糾纏，走了。”老者打斷了他的話，“但山裡的鷓鴣叫得比平時急，說明他們沒死心，還在附近轉悠。”他意味深長地看了龍沐陽一眼，“娃娃，不管你是為什麼來的，聽我一句勸，有些渾水，蹚不得。現在回頭，還來得及。”
龍沐陽聽出了老者話語中隱含的警告和一絲不易察覺的……善意？他似乎在提醒自己“尋真會”並未遠離，並且危險依舊存在。
“多謝前輩提醒。”龍沐陽再次行禮，“但晚輩身負重任，無法回頭。隻求能見葛老一麵，無論結果如何，絕不給寨子添麻煩。”
老者盯著他看了許久，似乎在評估他的決心和誠意。周圍的霧氣緩緩流動，遠處密林中那無數幽綠的光點依舊無聲地閃爍著。
最終，老者緩緩歎了口氣：“葛老不見外客很久了。不過……你既然能過了‘蠱域邊界’，說明你身上有些東西，讓守護靈蟲沒有將你視為純粹的惡客。”
他側過身，用竹杖指向寨子深處一條更加幽暗偏僻的小徑：“順著這條路往上走，看到一棵被雷劈過一半、卻還活著的老銀杉樹，樹下有間小木屋。葛老願不願意見你，就看你的造化了。記住，管好你的眼睛和手，不該看的彆看，不該碰的彆碰。”
“多謝前輩指點！”龍沐陽心中升起一絲希望，鄭重道謝。
老者不再多言，轉身拄著竹杖，緩緩消失在旁邊吊腳樓的陰影裡，如同融入了這片霧氣彌漫的山寨。
龍沐陽按照指示，踏上了那條更加狹窄幽深的小徑。兩旁吊腳樓的窗戶後，似乎有無數雙眼睛在黑暗中靜靜地注視著他這個外來者。
他能感覺到，這個寨子遠比他看到的更加深邃和神秘。而那棵雷擊銀杉下的木屋裡，等待他的，又會是什麼？
是解惑的智者？還是更深的謎團？亦或是……新的危險？
他握緊了手中的行囊，一步步向著霧氣更深處走去。