山河舊夢行 第3章 隱士傳授
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夜風低沉，潮濕的泥土氣息在楚天遙的鼻腔裡殘留著。他一邊向前奔逃，一邊拚命回頭，眼前那幾張刀疤臉越來越近，腳步聲混著怒喝，像揮在腦後的鞭子。
秦雲瀾的身影在前方消失，混亂間他被一隻大手拽入一條狹窄的巷子。身子轟然撞上一堵紅褐色的矮牆，呼吸不過來，他卻下意識攥緊胸口的玉佩。那隻手堪比鐵鉗，帶著粗糲的力量。
“彆叫，”低沉的嗓音在耳邊炸開，“他們發現你，活不過今晚。”
楚天遙猛地抬頭，目光觸到一雙深邃而沉穩的眸子。老李俠站在牆影裡，身形壯碩，一臉風霜。他一隻手抓著楚天遙的肩，另一隻手從袖中抽出鐵灰色短刀，刀鋒僅在月光下稍稍吐光，卻叫人心驚。
巷口傳來窸窸窣窣腳步，追兵已逼近。楚天遙屏息，汗水沿著額角流下。老李俠忽然將短刀映在巷外的月色，手腕一翻，細微的刀影落在牆磚上。片刻後，追兵在巷口駐足，交流幾句低語，最終一人罵了一聲，眾人跌撞著離開，隻剩月光下悄無聲息的空氣。
楚天遙鬆開握刀的手指，卻已有些發顫。老李俠把刀插回鞘，淡淡一笑：“膽子，小點還活得長。但總得活下去。”
他的聲音與那瘦高的外表不符，帶著江湖老人的世故，又帶著一絲戲謔；楚天遙不知如何應答，隻能深呼吸。
“跟我走。”
兩人一前一後緩步行至一座破敗的院落。院內雜草叢生，柴垛散落，石桌上孤零零立著一盞油燈。秦雲瀾已在屋裡，神色間掩藏著擔憂與疲憊。見到楚天遙，她輕咬嘴唇，目光複雜。
老李俠隨意扔下鐵刀，招手示意兩人坐下。彼時窗外月色如水，屋內油燈搖曳，光影夾雜著沉默和未知。
“你不是這裡的人。”老李俠坐定，低頭撥弄油燈，“看你出刀的法子，跟我當年見過的太學生，稚嫩得很。”
楚天遙對視那雙老練的眼睛，不知是否應坦白自身來曆。秦雲瀾在一旁輕聲道：“師父，楚兄救了我……他是外鄉人。”
老李俠點頭，注視楚天遙：“江湖，不信外鄉；朝廷，不容異客。但想活下去，不能靠得救一次——你，如果不學點本事，早晚死在這兒。”他沉默一瞬，似在權衡什麼，緩緩站起，從牆角拿出一柄殘舊的木劍。
“給。”他將木劍遞給楚天遙，“彆看它破，山上劈柴用的。但劈柴要穩、要狠、要快——跟刀一樣。今晚學三式，明早給我劈柴讓飯。”
楚天遙接過木劍，手感粗糙，似乎還殘留泥土……
老李俠動作乾脆，站直身形：“第一式，‘點地如針’。腳下生根，手腕為軸，劍尖朝地，勁從肩送。”
他示範一次，身形微蹲，木劍淩空點地，油燈隨之晃盪，動作簡潔卻力道內斂。楚天遙反覆模仿，卻動作僵硬，劍身搖晃，腳下不穩。
老李俠冷眼旁觀，不苟言笑：“冇吃過苦，不懂怎麼用力。再來！”
秦雲瀾見狀，主動遞上一塊帕子，又取來淘米剩下的水。“彆急慢慢練，師父脾氣不好，但本事都教得真。”
楚天遙回頭看秦雲瀾，動了動唇，卻隻是點頭。他再次紮穩腳步，凝神領會動作精髓。肌肉疲憊、汗珠簌簌落下，他卻咬牙不言。
良久，老李俠拍了拍手：“第二式，‘割草斷螢’。力從臂走，身l隨劍，斜劈不需用蠻力，但要出鋒。”
木劍揮出時帶起破風聲，這一劍，老李俠如通山野獵者，迅疾果斷。楚天遙拖著疲乏的手臂重複動作，從跌跌撞撞到逐漸l會一絲門道。
屋外風吹過黛色竹林，油燈下三人的身影拉得幽長。夜色逐漸濃重，楚天遙的呼吸已經變得急促，手心被木劍磨破。他卻抬頭凝視老李俠，眸中多了決然與執拗。
“最後一式，‘轉身護首’。世上偷襲多，一力護頭，寧碎腦不降人。”
老李俠的語氣稍顯溫柔。他示範的護首之勢，帶著一種不屈的狼性。
楚天遙心頭一顫。他用儘全身力量，轉身揮劍，腳下打滑，卻死死撐住身形。
老李俠端詳了片刻，嘴角微揚：“還行，比剛進門時強些。”
院中沉寂一陣，秦雲瀾取來粗布為楚天遙包紮掌心。她動作輕柔，目光微微低垂，語氣裡透著關懷：“你這一天下來，算是見了這江湖的冷暖。今後……可彆再逞強。”
楚天遙輕聲笑了下：“我是不太會認輸，但也不想叫你擔心。”
屋外傳來籬笆破裂的輕響。老李俠警覺地起身檢視，片刻後返回，神色冷峻：“追兵雖走，但難保再來。這院子，今夜你們暫棲，天明後各自想法。”他抬眼，眸光熠熠，“活下去纔是大事。想混武林，先把命看清。”
他說完，轉身入內，在雜亂柴垛旁倚壁而坐，似已習慣與黑夜為伴。
夜色漸闌，楚天遙與秦雲瀾相對沉默。疲憊襲來，但他心頭卻被一種奇異的安定感填記，有了新的使命感，有了身旁可依的夥伴。
秦雲瀾低聲道：“老師傅脾氣怪，其實心腸軟。我小時侯病危，大半夜他扛著我上山求藥，誰罵都不理。”
楚天遙聽後，忽覺這個破院裡有著難以言明的溫度。他望向老李俠的身影，心頭多了幾分敬意，也忍不住揣想著這江湖險惡之外的善意。
深夜，他在院外席地而眠。頭頂星河斑斕，耳畔遠處傳來犬吠與低語。手中的木劍在月光下劃出一道淡淡影子，像是他初來異世卻被命運刻下的第一道印痕。
似睡非睡間，楚天遙想著師父教的三式與秦雲瀾的溫言，逐漸將恐懼與茫然踩在泥土之下。他知道，天亮之前，他要學會生存。
隔壁老李俠輕哼著江湖舊調。風聲呼應著低低的歌聲，像在訴說著一代代人的守望與流轉。楚天遙握緊木劍，閉上眼，默默盤算明日如何在這無儘亂世裡活下去。
遠處第一縷晨曦尚未破曉，空氣裡卻已孕育著新的波瀾。
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