時光荏苒，我們又這般度過了三個月。
這三月間，亦有不少變化。小雪身上的蟲毒之傷早已養好，恢復了往日的活潑靈動。繁星於醫術毒理上的進境可謂一日千裡，孫心時常撚鬚感嘆，照此下去，不出數年，這丫頭便能青出於藍。衛甜與小乙成了形影不離的搭檔，一同練功，一同琢磨招式，偶爾也一同搞些無傷大雅的頑皮玩笑。行遙客仍是舊時模樣，神龍見首不見尾，偶爾消失數日，又總在某個清晨悄然歸來，帶回些或緊要或尋常的訊息。
我也將更多精力投入武學修煉之中，近乎廢寢忘食。神空訣的行氣法門需反覆錘鏈，以求內息更臻圓融綿長；天殘卷的招式變化繁複精微，每一式都需拆解琢磨千萬遍；神空之劍的劈、砍、刺、撩，軌跡與力道更是千錘百鏈，務求精準而淩厲。我深知，唯有自身不斷變強，才能在未來的風雨中，守護住身邊這些重要的人。
一日黃昏，晚霞漫天，小雪獨自來到我練功的後山尋我。
「張揚，」她輕聲喚我，指尖無意識地纏繞著衣角，「我有話想同你說。」
「何事？」我收起劍勢，轉頭看她。
她臉頰微紅，似是鼓足了勇氣，聲音卻細若蚊蚋：「我……我想以後……一直跟著你。」
我一時未解其深意，笑道：「你不一直同我們大家在一起麼？」
「不是那種……」她低下頭，脖頸都染上了一層粉色，「我是說……我想……和你……」
她的話未能說完，但我看著她羞澀卻堅定的眼神，忽然間明白了。
我望著她被霞光映照得格外柔和的臉龐，心底深處，某種沉寂已久的情愫被輕輕觸動，泛起層層漣漪。自初次相遇起，她便始終在我身側，悉心照料，默默支援，未曾有過片刻遠離。我尚不能完全明晰這份悸動是否便是世人所說的「喜歡」，但我無比確信，她於我而言，至關重要，無人可代。
「小雪，」我心中暖流湧動，正欲開口迴應。
就在這時，客棧方向陡然傳來一陣急促而嘈雜的喧譁，其間夾雜著驚呼。我們對視一眼，心知有異，連忙縱身趕回。
隻見院中，行遙客半跪於地，渾身浴血，臉色蒼白如紙，氣息急促而微弱。
「發生何事？！」我一個箭步上前，扶住他搖搖欲墜的身軀。
他艱難地抬起頭，抓住我的手臂，斷斷續續地說道：「瓦蘭……瓦蘭他動手了……率大批高手……突襲京城……夏絲……夏絲他們……被困皇宮……危在旦夕……」
聞聽此言，我們所有人臉色瞬間大變。
「召集所有人！」我霍然起身，聲音因緊迫而嘶啞，「即刻出發，馳援京城！」
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我們連夜策馬，不敢有絲毫停歇，朝著京城的方向疾馳。夜色濃重如墨，隻有馬蹄聲和急促的喘息聲劃破寂靜。趕到的時候，天邊已泛起了魚肚白，但戰鬥早已開始，震天的喊殺聲取代了黎明的寧靜。
叛軍如黑色的潮水般從四麵八方湧來，把偌大的京城圍得水泄不通。城牆之上，守城的士兵們衣衫襤褸，滿麵煙塵，正拚死抵抗。箭矢如蝗，滾石檑木紛紛落下，卻仍阻擋不住敵人瘋狂地攀爬。敵人實在太多了，守軍漸漸力竭，防線多處出現了潰散的跡象。
「衝進去！」格蘭特雙眼赤紅，高舉長劍吼道。
我們緊隨其後，如同一把尖刀，奮力殺開一條血路，衝進了搖搖欲墜的城門。城內的境況比城外更為慘烈，刺鼻的硝煙瀰漫在每一寸空氣裡，嗆得人止不住地咳嗽。目光所及，橫七豎八的屍體鋪滿了街巷，鮮血匯成了暗紅色的小溪，緩緩流淌。倖存的老百姓們緊緊關閉門窗，蜷縮在屋中瑟瑟發抖，整條長街之上，隻剩下麵目猙獰、殺紅了眼的士兵們在嘶吼、拚殺，刀劍碰撞的聲音不絕於耳。
「陛下呢？」格蘭特一把抓住一個踉蹌後退的士兵，厲聲問道。
「在……在皇宮……」那士兵手臂帶傷，滿臉驚恐，「叛軍……叛軍已經攻進去了……」
我們心中大駭，不敢有半分耽擱，立刻拔腿朝著皇宮的方向疾衝而去。昔日巍峨莊嚴的皇宮，此刻硃紅的大門已然被巨力撞破，殘破地歪倒在一旁。白玉階上，精美的浮雕沾滿了血汙，地上橫七豎八躺滿了侍衛和叛軍的屍體，濃重的血腥味混著塵土味，瀰漫在每一絲空氣中。我們踩著滑膩的血汙，一路揮劍拚殺，砍倒數個攔路的黑衣人，終於衝殺到了後宮深處，找到了夏絲。
她渾身是血，有自己的，更多是敵人的，手持一柄捲刃的長劍，站在一群傷痕累累的護衛中間，像一頭護崽的母獅，死死護著身後的繁星。繁星臉色蒼白如紙，嘴唇被她咬得失去了血色，雙手緊緊抓著夏絲的衣角，身體仍在微微顫抖。
「夏絲！」格蘭特衝過去，聲音因緊張而沙啞。
「格蘭特，」夏絲看見他，一直強撐的堅強瞬間出現了裂痕，眼眶倏地一紅，「你來了。」
「怎麼回事？」我掃視著周圍慘烈的景象，急聲問道。
「是瓦蘭，」夏絲的聲音帶著恨意與一絲不易察覺的顫抖，「他親自來了。他太強了，我們……根本擋不住。」
話音剛落，一個平靜卻極具穿透力的聲音從外麵傳來：「出來吧，夏絲，不要無謂地浪費我的時間。」
我們交換了一個眼神，握緊武器衝了出去。隻見庭院中央，站著一個身著白衣的男子，麵容俊美得不似凡人，嘴角掛著一抹淡漠而慵懶的笑容。他身後，肅立著無數黑衣人，黑壓壓的一片，沉默如雕塑，幾乎看不見儘頭。
「瓦蘭。」行遙客死死盯著那人，喃喃低語。
那人微微一笑，目光掃過我們，帶著一種審視螻蟻般的意味：「不錯，我就是瓦蘭。」
他抬起修長的手，隨意地輕輕一揮。霎時間，一股無形卻磅礴如山嶽的力量洶湧而來，我們隻覺得胸口如遭重擊，悶痛難當，氣血翻騰，紛紛踉蹌後退，幾乎站立不穩。
「就這點本事？」他輕蔑地笑了笑，聲音裡滿是嘲弄，「太弱了。」
他腳步沉穩，一步步向前逼近。每一步落下，都彷彿有千斤重的巨石碾在我們的心頭，令人窒息。我們咬緊牙關，拚儘全力運轉內力抵擋，卻隻覺得那壓力如同滔天巨浪，一重接著一重，根本無從抗衡。他的力量深不可測，強得讓人心生絕望。
就在這絕望的關頭，一道青色身影如離弦之箭、又如撕裂陰雲的閃電，從旁側疾衝而出。