神的旨意！以耶路撒冷之名！ 第10章 無法拒絕的委托
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納哈裡亞的清晨，帶著露水的寒氣，齊格飛已經迫不及待地把戰斧扛在肩上，金屬碰撞的聲音在安靜的早晨格外清晰。“走了走了！去阿卡！”他翻身上馬，黑馬打了個響鼻，顯然比昨天更適應他的重量。
彆列傑夫也檢查完了自已的馬鐙，正彎腰調整馬鞍的繫帶，淺褐色的眼睛掃過街道儘頭，像在警惕什麼。亨利則把新箭矢仔細插進箭囊，動作慢條斯理，卻透著一股穩妥。
西裡爾剛要翻身上馬，一個穿著粗布短打的年輕人突然從街角衝了出來，跑得記臉通紅，氣喘籲籲地抓住他的馬韁：“西…西裡爾大人！領主大人請你們去城堡一趟！有急事！”西裡爾勒住馬，眼神沉了沉。他看向齊格飛和亨利，兩人眼裡也閃過一絲瞭然。
“我就說。”西裡爾低聲道，手指摩挲著劍柄的新皮繩，“四匹能跑的馬，就算是老馬，在聖地也值不少錢。領主不會平白無故送我們——果然有事。”“接都接了。”亨利摸了摸劍柄，“去看看吧，總不能現在把馬還回去。”彆列傑夫哼了一聲，翻身下馬，動作利落得像貓：“我就知道冇好事。天下冇有免費的馬，就像草原上冇有白吃的羊肉。”
四人跟著年輕人往城堡走，晨光穿過城堡的箭窗，在石板路上投下狹長的光斑，院子裡的下人正在搬運貨物，幾個商隊模樣的人圍在領主身邊，似乎在爭論著什麼。“你們可來了！”領主看到他們，立刻迎上來，“正好，給你們介紹下——這是去薩法德的商隊，帶了些布料和香料，本來雇了12個護衛，結果昨天來的路上被騎馬土匪襲擊了，雖然保住了性命與貨物，但是有三個人受傷無法繼續護衛了，走不了了。”
他指著商隊領頭的胖子，那胖子穿著威尼斯商人常穿的羊毛鬥篷，手裡捏著個賬本，記臉焦急：“薩法德那邊催得緊，可現在缺人手，路上怕不安全——你們也知道，從納哈裡亞到薩法德的山路，最近不太平。”西裡爾心裡明白了。領主是想讓他們頂替那三個衛兵，護送商隊去薩法德。“領主大人，”西裡爾儘量讓語氣平和，“我們本來打算今天去阿卡……”
“不會讓你們白跑”領主拍了拍商隊頭人的胳膊，商隊頭說到“護送費用800銀幣，遇到戰鬥了再加400！安全護送完商隊，你們還可以額外再得到200。”他壓低聲音，“商隊給的報酬不少——受傷了的薩法德會免費救助你們，不收取費用，怎麼樣？比你們在阿卡瞎晃悠強吧”
商隊頭人言畢，納哈裡亞領主又看了看四人的裝備：西裡爾的倒t護鼻與長擺裁剪連臂鎖子甲雖然舊了些，但保養得好；齊格飛的新戰斧閃著寒光，常見的護鼻盔與短袖短擺鎖子甲也證明瞭他不俗的戰力；亨利身穿通樣也帶著護鼻盔和長擺短袖鍊甲，長弓掛在馬身上，腰掛著武裝劍；彆列傑夫穿了東歐風格的小紮甲帶著遊牧民族的帽子，堅挺的騎槍和韃靼弓精悍的勁頭，一看就不好惹。
“你們四個，頂得上彆人十個。”領主的語氣帶著不容置疑的熟稔，“三個帶鎖子甲的貴族騎士，一個草原上來的騎射好手——那些山匪看到你們，躲都來不及，還敢來搶？”齊格飛看向西裡爾，眼神裡帶著詢問，亨利則在打量商隊的貨物，似乎在估算路途風險。彆列傑夫靠在牆上，手指無意識地敲著馬鞍，顯然在權衡。
西裡爾歎了口氣，抱怨終究是抱怨，他們確實冇法拒絕——收了領主的馬，欠了人情；商隊的報酬確實誘人；而且領主說得冇錯，他們四人雖然人少，但論戰鬥力，確實比普通衛兵強得多。三個西歐的貴族子弟，加上一個精通草原騎射的武裝戰士，確實是一支不容小覷的精銳小隊。
“好吧。”西裡爾點頭，“我們護送商隊去薩法德。”“痛快！”領主笑了，拍了拍商隊領頭的胖子，“給他們先付一半定金！”商隊領頭的立刻從讓商隊夥計從箱子裡取出早已準備好的400銀幣，放到一個小木箱裡放到西裡爾麵前的地上：“拜托各位了！路上的食宿全包，到了薩法德，再付剩下的！”
亨利哼了一聲：“算你們運氣好。要不是看在錢和馬的份上……”彆列傑夫冇說話，但眼神裡的牴觸淡了些。齊格飛把銀幣箱子搬到馬背上的載貨架上仔細收好，對商隊領頭子說：“路上的水源和宿營地，你們熟嗎？”“熟！熟！”胖子連忙點頭，“哪裡有近路，哪裡有水，哪裡能紮營，都知道”
西裡爾翻身上馬，看著商隊的夥計們開始裝車，貨物堆得像小山，顯然很貴重。他看向薩法德的方向——那路更靠東，離約旦河更近，據說那邊的山匪不僅有基督軍隊逃兵，還有些從薩拉丁領地跑過來的散兵，比這邊的強盜難纏得多。“什麼時侯出發？”西裡爾問。“現在就走！”胖子已經爬上了自已的馬車，“趁早上涼快！”
亨利咒罵了一句，催馬跟上，彆列傑夫騎著他那匹“不怎麼樣”的馬，跟在商隊側麵，眼神警惕地掃視著周圍的山坡。齊格飛則落在最後，還在祈福禱告，祈求一路平安。
西裡爾走在隊伍最前麵，晨光灑在他的鎖甲上，反射出細碎的光。他知道，這趟繞路的護送，恐怕不會像領主說的那麼輕鬆，但在聖地，哪條路又是真正好走的呢？彆列傑夫突然加速到西裡爾側麵並轡而行，“我熟悉偵查和預警”彆列傑夫看向西裡爾道，西裡爾冇有說什麼，隻點點頭算是迴應了。
納哈裡亞的城門在身後漸漸遠去，商隊的車輪碾過石板路，發出“軲轆軲轆”的聲響，和馬蹄聲混在一起，朝著薩法德的方向，慢慢消失在晨霧瀰漫的山路儘頭。而他們這支臨時拚湊的精銳小隊，又將在聖地的褶皺裡，迎來新的未知。
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