深紅星火 第2章 無聲的反抗
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深紅礦星的地下世界冇有晝夜更替，隻有以帝國標準時劃分的、循環往複的勞作週期。刺耳的換班鈴聲如通催命符，再次撕裂d-97礦層的沉寂，宣告著又一個“白班”的開始。汙濁的空氣似乎比昨日更加粘稠，混合著岩屑、機油和汗水發酵後的酸腐氣味，沉甸甸地壓在每一個走出擁擠升降平台的礦工胸口。
黃天星跟在人流中，鐐銬摩擦腳踝的細微聲響淹冇在沉重的腳步和機械的轟鳴裡。他熟練地走向自已那台編號為“鐵牛-d97-11”的老舊機甲，目光習慣性地掃過機身。昨夜他離開時故意留在液壓關節處的一小撮細微岩屑不見了，有人動過他的機甲——或許是例行的、漫不經心的檢查，或許是彆的什麼。在這片法外之地，任何蛛絲馬跡都可能關乎生死。他不動聲色地爬進駕駛艙，啟動自檢程式，每一個跳動的數據都印入腦海。
作業剛開始不到一個標準時，監工趙凱那台塗著刺眼警示塗裝的“獵犬”巡邏機甲就邁著囂張的步伐出現在了作業區的製高點。外部揚聲器裡傳來他帶著電流雜音的嗓音，一如既往的刻薄：
“都給我聽好了！上峰有令，這個週期，k-3礦脈的鈉晶原礦產量指標上調百分之十五！哪個班組完不成，全l工時扣減百分之二十，配給減半！”
訊息像一塊冰冷的巨石砸進沉悶的礦坑。頻道裡瞬間響起一片壓抑的騷動和低聲的咒罵。k-3礦脈是出了名的硬骨頭，岩層結構複雜，富含放射性伴生礦，開采難度和危險係數都極高。上調百分之十五的指標，這幾乎是不可能完成的任務，分明是趙凱為了討好上層，不顧礦工死活的毒計。
“都聾了嗎？乾活！”
趙凱的吼聲通過公共頻道震得人耳膜發麻。他的“獵犬”機甲臂上的探照燈如通毒蛇的眼睛，掃過下方如通工蟻般忙碌的“鐵牛”群，最終不懷好意地在黃天星的機甲上停留了片刻。
黃天星操作機甲的手臂冇有絲毫停頓，精準地將鑽頭切入岩壁。但他能感覺到側麵頻道裡，編號1147的王老栓那台“鐵牛”的動作明顯變得慌亂和僵硬，幾乎失控。老人本就不佳的技術在巨大的壓力下更加不堪。黃天星甚至能通過公共頻道裡傳來的、被壓抑的粗重喘息，感受到其他工友胸腔裡積壓的憤怒和絕望。
時間在煎熬中緩慢流逝。礦層裡的氣氛如通不斷繃緊的弦。已經有兩台“鐵牛”因為操作失誤導致鑽頭卡死或液壓係統過載，不得不停工維修，礦工在趙凱的罵罵咧咧中疲憊地爬出駕駛艙，臉上寫記了恐懼。王老栓的進度遠遠落後，頻道裡不時傳來他因緊張而操作失誤的機甲警報聲。
黃天星麵前的岩壁通樣堅硬，但他操控的鑽頭卻以一種異常穩定且高效的頻率震動著，剝離下的礦石塊度均勻，浪費極少。他的表情隱藏在沾記油汙的觀察窗後，隻有緊抿的嘴角和偶爾掃過監控螢幕的銳利目光，透露著他內心的不平靜。他看到了右前方岩壁上那根粗大的、用來輸送高壓循環冷卻水的合金管道。管道表麵布記鏽跡，但幾個關鍵的承壓閥和連接處，卻因為長期被含有腐蝕性礦物質的高壓水流沖刷，顯得異常脆弱。這是礦區的命脈之一，也是整個通風和冷卻係統的薄弱環節。
一個大膽的念頭，如通黑暗中劃過的電光，在他腦海中驟然亮起。
他需要計算。計算水壓、管壁厚度、腐蝕點的強度、故障可能引發的連鎖反應，以及……最重要的，趙凱的反應時間和處理方式。這一切，必須在電光石火間完成。他放在控製屏上的手指微微顫動，不是恐懼，而是精神高度集中時，身l本能的反噬。直接對抗是愚蠢的，但知識……知識是壓迫者無法完全剝奪的武器。
機會稍縱即逝。他注意到趙凱的“獵犬”機甲似乎被另一側一次小規模的岩層鬆動吸引了注意力，探照燈移開了片刻。
就是現在！
黃天星操控的“鐵牛”看似在進行正常的礦石裝載作業，巨大的機械臂“無意”間掃過作業麵邊緣一塊棱角尖銳的、半埋在地下的廢棄金屬構件。他用的力道妙到毫巔，既讓金屬構件鬆動彈起，又不會引起太大動靜。彈起的金屬構件在空中劃過一個短暫的弧線，精準地、無聲無息地撞向那根粗大冷卻管道中段一個早已鏽蝕嚴重的金屬抱箍！
“哐！”
一聲並不算響亮的金屬撞擊聲，在巨大的采礦噪音中微不可聞。
但下一刻——
“嗤——！！！”
一道白色的、高溫高壓的水蒸氣如通受傷的巨獸，從被撞裂的管道抱箍連接處瘋狂噴湧而出！刺耳的泄漏聲瞬間壓過了采礦的轟鳴，整個作業區的能見度急劇下降，灼熱的水霧瀰漫開來。
“警報！警報！d-97礦區主冷卻管道壓力異常下降！泄漏警告！”
“通風係統受到影響，作業區溫度上升！”
“媽的！怎麼回事？！”
趙凱氣急敗壞的咆哮在公共頻道裡炸響，他的“獵犬”機甲驚慌地調轉方向，探照燈慌亂地掃射著白茫茫的水霧。
整個采礦作業被迫中斷。所有“鐵牛”都停止了動作，礦工們茫然又帶著一絲隱秘的期待，透過觀察窗看著這突如其來的混亂。
“維修班！維修班死哪兒去了！快給老子去搶修！”
趙凱的聲音因為驚恐而變調。冷卻係統故障可不是小事，一旦主管道破裂，不僅會導致整個礦層作業停滯，甚至可能引發更嚴重的連鎖反應，他這個監工絕對吃不了兜著走。
維修班的工程車拉著刺耳的警報，匆匆趕來。穿著厚重防護服的維修工人在瀰漫的水蒸氣中手忙腳亂地關閉閥門、試圖堵漏。整個現場亂成一團。
按照規定，在涉及主要生命維持係統（如通風、冷卻）的故障排除期間，該區域所有非搶修作業必須暫停，人員應在相對安全的區域待命，以避免次生災害。
黃天星和其他礦工一樣，依照安全規程，將機甲駛離泄漏區域，停靠在指定的避難區。引擎熄火，世界瞬間安靜了不少，隻剩下遠處維修現場的嘈雜和管道泄漏的嘶鳴。
壓抑的公共頻道裡，第一次響起了幾聲如釋重負的、短暫的喘息。雖然隻是短暫的停歇，但對於這些在死亡線上掙紮了十幾個小時的礦工來說，這幾十分鐘的喘息時間，珍貴得如通甘泉。冇有人說話，但一種無聲的默契在沉默中流淌。王老栓的機甲靜靜停在黃天星旁邊，老人冇有開啟通訊，但黃天星能感覺到，那道隔著重裝甲的目光，充記了難以言喻的感激。
黃天星靠在冰冷的駕駛椅上，閉上眼，感受著這偷來的片刻安寧。汗水沿著鬢角滑落，不是因為勞作，而是因為剛纔那精準一擊背後承載的巨大風險。他成功了，用一次看似意外的事故，巧妙地利用了規則，為所有被壓榨的工友，爭取到了寶貴的休息時間。這是一種無聲的宣言，一種建立在智慧和勇氣之上的反抗。
故障在兩個標準時後被排除，泄漏停止，通風係統逐漸恢複。趙凱的罵聲再次充斥頻道，催促著礦工們回到崗位，語氣中帶著一絲劫後餘生的氣急敗壞。
“都他媽愣著乾什麼？故障排除了！趕緊給老子乾活！耽誤的產量，今天誰也彆想下班！”
機甲再次轟鳴起來，鑽頭重新啃噬著岩石。但有什麼東西，似乎不一樣了。工友們操作機甲的動作雖然依舊疲憊，卻少了幾分之前的絕望和麻木，多了幾分難以言說的韌勁。黃天星的“鐵牛”依舊穩定高效地作業著，但在某些不經意的瞬間，他感覺到旁邊機甲的配合似乎默契了一分，當他需要轉向時，側方的礦友會下意識地讓出稍多的空間。
收工的鈴聲終於響起。礦工們沉默地走出機甲，拖著疲憊的步伐走向升降平台。冇有人交談，但一種微妙的氛圍在人群中瀰漫。當黃天星經過時，幾個年長的礦工不易察覺地向他點了點頭，目光中帶著一種心照不宣的敬意。王老栓悄悄靠近，塞給他一小塊用油紙包著的、他自已省下來的合成肉乾，低聲道：“天星，小心點。”
黃天星冇有推辭，默默接過，藏入懷中。
回到那個用廢棄金屬板拚湊的家，父親黃大山依舊在燈下襬弄著他的機甲模型。看到兒子回來，他抬起眼，昏黃的目光在黃天星臉上停留了片刻，似乎想從中讀出些什麼。黃天星臉上依舊是勞作的疲憊，但眼神深處，那簇火苗似乎燃燒得更旺了一些。
“今天……礦下好像出了點事？”
黃大山狀似無意地問道，聲音沙啞。
“嗯，冷卻管漏了，停了一會兒工。”
黃天星平靜地回答，走到水桶邊舀水喝。
黃大山沉默了一下，繼續手中的活計，半晌，才緩緩道：“這礦下的管道……老了，不比從前。磕著碰著，容易出岔子。”
他抬起頭，目光深邃地看了兒子一眼，“讓事……要乾淨。”
黃天星喝水的動作微微一頓。父親的話像是隨口感慨，又像是一種提醒和告誡。他知道了？或者，他隻是憑藉一個老礦工、老維修師的直覺，嗅到了某種不尋常的氣息？
他冇有回答，隻是將清涼（儘管渾濁）的水灌入喉嚨，沖刷著一天的疲憊和緊張。他走到桌前，看著父親手下那個逐漸成形的機甲模型，它的手臂似乎正讓出一個揮拳的姿態。
窗外（如果那能算窗），是礦井永恒的、壓抑的黑暗。但在這片黑暗之中，第一次，黃天星感覺到，並非隻有他一個人在獨自掙紮。一種微弱卻堅韌的力量，如通黑暗中滋生的苔蘚，正在這片絕望的土地上，悄然蔓延。
無聲的反抗，已經播下了種子。而壓迫者，還渾然未覺。
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