沈少卿探案 第129章 礁洞餘波

    晨曦微露，鷹嘴礁尚被一層如紗似縷的晨霧所縈繞，仿若一幅未乾的水墨畫。沈少卿負手佇立在崖邊，海風撩動著他的衣袂。他目光如炬，緊盯著水師士兵押解著王掌櫃從溶洞中緩緩走出。

王掌櫃身著的錦緞馬褂如今滿是泥汙，狼狽不堪，頭發如亂麻般黏在臉上。他一邊掙紮，一邊嘴裡不停嘟囔著：“我可是知府大人的人，你們這群膽大包天的家夥，竟敢動我？”那聲音尖銳且帶著一絲虛張聲勢的顫抖。

“帶走。”沈少卿並未回頭，聲音冷冽得如同崖邊那透著徹骨寒意的海風，不容置疑。士兵們推搡著王掌櫃朝岸邊的船走去，王掌櫃腰間的玉佩不慎撞在礁石上，發出清脆悅耳卻又彷彿帶著罪惡回響的聲響——那玉佩雕琢著一朵栩栩如生的蓮花，花瓣脈絡清晰可見，竟與煙土上的火漆印嚴絲合縫地對上了。

“沈先生，洞裡搜出了這些。”校尉畢恭畢敬地捧著一個古樸的木盒前來。沈少卿輕輕翻開最上麵的賬冊，嶄新的墨跡在晨曦下泛著微光，顯然是剛剛記錄不久。賬冊上密密麻麻地羅列著“某某商號收煙土十箱”“某官員回扣五十兩”等字樣，甚至還有幾行清晰地寫著“和昌號改頭換麵，下月走浙江線”，一筆一劃都像是罪惡的烙印。

“把賬冊火速送往府衙，順便附上李三的供詞。”沈少卿修長的指尖輕點在“知府小舅子”的名字上，神色冷峻，“這人昨晚已被成功控製，正好一並審訊。”

此時，崖下傳來阿福的呼喊聲。他正滿頭大汗地幫著士兵搬運煙土，臉上交織著愧疚與釋然的複雜神情。沈少卿朝他揮了揮手，阿福立刻如同一頭敏捷的小鹿般跑了上來，手中還緊緊攥著一個布包：“沈先生，這是我平日裡省吃儉用攢下來的錢，本是該還給王掌櫃的……現在我決定交公。”

沈少卿輕輕開啟布包，裡麵是些零碎的銀錠和銅板，最大的一塊也不過二兩重。他微微動容，將布包重新塞回阿福手中，溫和地說道：“這錢你留著，給孩子買藥吧。你雖曾被要挾，但能及時醒悟，已然難能可貴，不算罪過。”

阿福眼眶瞬間泛紅，他抬手抹了抹臉，聲音帶著一絲哽咽：“多謝先生。其實……我早就想報官了，隻是實在放心不下孩子，怕他無人照料。昨天看到水師的船，我就知道機會來了，便偷偷在王掌櫃的酒裡加了些安神的草藥，所以他今天才沒反應過來。”

沈少卿微微一笑，眼中滿是讚許：“做得好。對了，你之前說鷹嘴礁另一側的日出很美？”

“是啊！”阿福眼睛瞬間亮了起來，如同夜空中閃爍的星辰，“等處理完這些事，我一定帶您去看！那裡有塊巨大的礁石，形狀奇特，站在上麵，您能清楚地看見太陽像是從大海的懷抱中奮力蹦出來，金黃金黃的，整個海麵都被染成一片璀璨！”

正說著，遠處的海麵上，一艘小船如一片輕盈的樹葉，破浪而來。船頭站著一個身著青布衫的年輕人，他手中高高舉著一麵旗幟，上麵畫著一隻優雅的銜著蓮花的鴿子——那是府衙信使特有的標識。

“沈先生，府衙來報，知府大人拒不認賬，堅稱賬冊是偽造的，還放言要親自來鷹嘴礁‘督查’。”信使氣喘籲籲地說道，額頭上滿是細密的汗珠。

沈少卿微微挑眉，嘴角勾起一抹自信的弧度：“他倒來得快。讓他來，正好讓他親眼瞧瞧這些如山的煙土，還有王掌櫃的口供。”他轉頭對著校尉嚴肅地吩咐道，“把王掌櫃的玉佩妥善收好，那是他與知府勾結的鐵證，蓮花紋是他們商號的隱秘暗記，賬冊裡也曾提及。”

午時剛過，知府的官船如龐然大物般緩緩駛來。知府身著華麗威嚴的官服，頭戴烏紗，帶著一眾耀武揚威的隨從，趾高氣揚地踏上礁石。他神色倨傲，對著沈少卿大聲嗬斥道：“沈少卿，你好大的膽子，竟敢私自調動水師，隨意扣押良民，可知犯下何罪？”

沈少卿神色平靜，仿若未聞，隻是示意士兵將王掌櫃帶至跟前。王掌櫃一見知府，彷彿溺水之人抓住了救命稻草，聲淚俱下地喊道：“大人！救我啊！是他嚴刑逼供，逼我做的假口供！”

“哦？”沈少卿不緊不慢地拿出玉佩，在陽光下輕輕晃動，玉佩折射出的光芒如同一把利劍，“那這枚知府大人親賜的蓮花佩，也是我逼你戴在身上的？”他又緩緩翻開賬冊，語調沉穩有力，“還有這筆‘中秋賀禮五十兩’，收款人明確寫著‘內弟轉交’，時間恰好是知府大人壽辰前三天，不知大人作何解釋？”

知府的臉瞬間漲得如豬肝一般通紅，嘴唇顫抖著，卻一句話也說不出來。他身後的隨從見狀，妄圖上前搶奪賬冊，卻被如同一堵牆般的水師士兵嚴嚴實實地攔住。

“帶走。”沈少卿對著士兵微微點頭，眼神堅定，“按規矩依法處置。”

看著知府被士兵押走，阿福在一旁不禁嘖嘖稱奇：“沒想到事情竟如此順利地解決了。”

“邪終究不壓正。”沈少卿目光望向遼闊的海麵，此時晨霧已然散儘，陽光灑在海麵上，如同給大海鋪上了一層碎金。他感慨道，“就像這看似堅硬的礁石，實則藏不住底下湧動的暗流，隻要找準關鍵的縫隙，總能將那些隱藏的齷齪之事翻個底朝天。”

傍晚時分，所有查獲的煙土都被有條不紊地裝上押運船，涉案人員也全部被依法收押。阿福果然信守承諾，帶著沈少卿來到了鷹嘴礁的另一側。夕陽如同一顆巨大的火球，正緩緩下沉，將整個天空染成瞭如夢幻般的橘紅色。海浪有節奏地拍打著礁石，濺起的水花宛如晶瑩剔透的碎玉，在餘暉下閃爍著迷人的光芒。

“看！”阿福興奮地指著海平麵，太陽正一點點地往下墜落，最後化作一團熾熱的火球，緩緩沉入大海之中，“明天的日出會更加漂亮！”

沈少卿靜靜地坐在礁石上，海風輕柔地拂過他的衣襟，帶著鹹鹹的海水氣息。他不禁回想起剛到鷹嘴礁時，那彌漫在心頭的緊張與壓力，想起阿福偷偷遞來的安神草藥，想起賬冊上那密密麻麻記錄著罪惡的字跡——原來，破案的過程就如同等待日出，總要熬過黎明前最黑暗的時刻，才能等來那穿透黑暗的耀眼光芒。

“明天一定來看。”沈少卿輕聲說道，這不僅僅是為了欣賞那美麗絕倫的日出，更是為了守護這些生活在風浪中的普通百姓。他們或許曾經膽怯，或許一時犯錯，但總能在關鍵時刻，堅守住心中那一抹善良與正義的光。

夜色漸濃，遠處海麵上的船燈如點點繁星，散落在浩瀚的大海之上。阿福已經開始有條不紊地收拾帳篷，準備在這礁石上過夜。沈少卿望著那些閃爍的燈火，心中湧起一股溫暖與希望。他知道，這海上的疑雲，雖然尚未完全散儘，但已然透出了黎明前的曙光。