沈少卿探案 第13章 宮牆暗影

    沈少卿在大理寺的客房裡躺了三日，肩膀的刀傷漸漸癒合，隻是每當陰雨天，仍會傳來隱隱的鈍痛。這痛楚像是在提醒他，禦書房密室內的驚險並非幻夢——端王雖被禁足，但其黨羽遍佈朝野，稍有不慎，便是萬劫不複。

顧衍之每日都會來探望，帶來案件的新進展。據他所說，端王被禁足於府中後，拒不認罪，聲稱賬冊與密信皆是偽造，還反咬一口，說沈少卿與顧衍之勾結，意圖誣陷皇室宗親。

“陛下雖有疑慮，但證據確鑿，他暫時翻不了天。”顧衍之將一碗湯藥遞給沈少卿，語氣卻帶著一絲憂慮，“隻是端王在軍中的勢力盤根錯節，幾個手握兵權的將領接連上書，請求‘徹查冤案’，恐怕……”

“恐怕陛下會投鼠忌器。”沈少卿接過湯藥，溫熱的藥液滑入喉嚨，帶著淡淡的苦澀，“端王是當今聖上的親弟弟，自古皇家無親情，卻也最講血脈。沒有讓陛下徹底下定決心的證據，他不會輕易動端王。”

“那我們該怎麼辦？”顧衍之有些焦急，“那些賬冊和密信雖能證明他貪腐、盜庫銀，卻不足以定他‘謀逆’之罪。”

沈少卿沉默片刻，想起密室中那堆燃儘的灰燼：“端王在密室內燒毀的東西，或許纔是關鍵。他既然要燒，說明那東西足以讓他萬劫不複。”

“可灰燼都涼透了，還能查出什麼？”

“未必。”沈少卿放下藥碗，“你讓人去密室，把那些灰燼小心收好，帶回大理寺。越是被刻意銷毀的東西，越可能藏著秘密。”

顧衍之立刻安排人去辦。沈少卿則起身走到窗邊，望著皇城的方向。宮牆高聳，琉璃瓦在陽光下泛著金光，可誰又知那金碧輝煌之下，掩藏著多少肮臟的交易與血腥的陰謀？

傍晚時分，負責清理灰燼的衙役回來複命，帶來一個陶盆，裡麵裝著滿滿一盆灰燼。沈少卿將灰燼倒在鋪著白紙的桌麵上，用細針小心翼翼地挑撥。

“這是……”他忽然停住動作，針尖挑起一小塊未燒儘的絲綢碎片，上麵繡著半朵金色的蓮花。

“蓮花？”顧衍之湊過來看，“這是……東宮太子的標記！”

沈少卿心中一震。東宮太子與端王雖是兄弟，卻素來不和，明爭暗鬥從未停歇。端王為何會藏著繡有太子標記的絲綢？難道……

“還有這個。”沈少卿又挑出一小塊羊皮紙，上麵殘留著幾個模糊的字跡，能辨認出“西域”“兵符”“三月”幾個字。

西域？兵符？沈少卿瞬間想起賬冊中提到的“與西域諸國的秘密交易”。難道端王不僅貪腐，還勾結了西域勢力，打算在三月舉兵？

“三月……”顧衍之喃喃道，“還有一個月就是三月了！”

就在這時，大理寺卿匆匆趕來，臉色凝重：“衍之，少卿，宮裡出事了！”

“什麼事？”

“太子……太子在東宮遇刺了！”大理寺卿的聲音帶著顫抖，“凶手當場被擒，說是……說是受端王指使！”

沈少卿與顧衍之同時站起身，眼中滿是震驚。端王此刻被禁足，怎會突然派人刺殺太子？這太不合常理了。

“去東宮！”沈少卿當機立斷。

東宮位於皇城東側，此刻已是戒備森嚴，禁軍三步一崗，五步一哨，氣氛緊張得幾乎能滴出水來。太子被刺的地點在書房，地上還殘留著血跡，太子已被太醫抬回內殿救治，據說傷勢不輕。

“凶手在哪？”顧衍之問道。

一個禁軍統領指了指角落裡被捆著的黑衣人：“就是他，剛纔在書房外鬼鬼祟祟，被侍衛抓住，從他身上搜出了這個。”

統領遞過來一把匕首，刀柄上刻著一個“影”字。又是“影”勢力！

沈少卿走到黑衣人麵前，那人低著頭，頭發淩亂地遮住了臉。“抬起頭來。”沈少卿語氣平靜。

黑衣人緩緩抬頭，露出一張年輕的臉，眼神中卻帶著與年齡不符的狠厲。沈少卿注意到他的耳根後，有一個極小的刺青，像是一朵蓮花。

“是端王派你來的？”

“是。”黑衣人回答得乾脆利落，“他說太子擋了他的路，讓我殺了他。”

“你用什麼方法潛入東宮的？”沈少卿追問。

“我……我有東宮的地圖，知道守衛換班的時間。”

沈少卿笑了笑，眼神卻冷得像冰：“東宮的守衛換班時間是三天前才調整的，端王被禁足，根本不可能知道。還有，你耳根後的蓮花刺青，是西域‘蓮教’的標記吧？”

黑衣人的臉色瞬間變了，眼神中閃過一絲慌亂。

“你根本不是端王的人，”沈少卿步步緊逼，“是有人派你來嫁禍端王，挑起太子與端王的爭鬥！而這個人，很可能就是你真正的主子——那個與端王勾結，卻又想在三月坐收漁翁之利的人！”

黑衣人咬著牙，死死閉著嘴，不再說話。

沈少卿看向顧衍之：“查這個人的底細，還有‘蓮教’與東宮的關係。另外，派人盯緊西域來的商隊，尤其是與蓮教有關的。”

他知道，這盤棋遠比想象中更複雜。端王固然罪大惡極，但其背後，似乎還有一股更隱秘的勢力，正借著皇室的內鬥，一步步實現自己的陰謀。

離開東宮時，夜色已深。宮牆上的燈籠在風中搖曳，光影交錯，如同人心的變幻不定。沈少卿抬頭望著那片被宮牆分割的天空，心中明白，想要揭開所有真相，必須找到那個隱藏在端王背後的人，找到那所謂的“兵符”。

而線索，或許就藏在那半朵繡著蓮花的絲綢碎片裡，藏在西域的風沙與刀光中。