沈少卿探案 第75章 霧中棋

    周明抱著爺爺留下的烏木棋盤，站在沈少卿身後，指尖在棋盤邊緣摩挲著。那棋盤邊角已被磨得圓潤，刻著的“楚河漢界”有些模糊，卻透著股沉鬱的木香。

“沈先生，爺爺說這棋盤藏著東西，可我翻來覆去都沒找到機關。”他把棋盤放在桌上，棋盤底下的凹槽裡，還留著半枚黑色棋子，“我夢見爺爺了，他說‘棋落無悔，落子生根’，這話是什麼意思啊？”

沈少卿拿起那半枚棋子，是用上好的墨玉雕琢的，斷口整齊，像是被人用巧勁劈開。他對著光看了看，棋子內部隱約有紋路，像是用極細的針刻的。“你爺爺生前愛下盲棋，對嗎？”

“對啊！”周明眼睛亮起來，“他能不看棋盤，僅憑記憶走完整盤棋，街坊都叫他‘盲棋周’。”

沈少卿將棋盤倒扣，背麵刻著密密麻麻的小點，排成三十六行，正是圍棋的十九路棋盤格局。他指尖點在第三行第七個點上，那裡的木紋比彆處深些：“試著把你的生辰八字報一遍。”

周明報完日期，沈少卿指尖在小點上快速移動，像是在推算什麼。忽然，他按住右上角的一個小點，輕輕一旋，“哢”的一聲，棋盤側麵彈出個暗格，裡麵躺著卷泛黃的絹紙。

展開絹紙，上麵是幅手繪的漕運地圖，紅筆圈著七處碼頭，每個圈旁都標著數字，末尾寫著“三更水下，船過無痕”。沈少卿盯著“三更水下”四個字，忽然想起昨夜的潮水時間——三更時分正是退潮最低點，船身吃水最淺，最適合偷卸私貨。

“這是你爺爺標的走私點。”沈少卿指著地圖，“他把證據藏在棋盤裡，是怕直接交出去打草驚蛇。”

周明忽然想起什麼，從懷裡掏出個布包：“對了！爺爺枕頭下還有這個！”布包裡是半塊玉佩，正好能和沈少卿手裡的墨玉棋子拚在一起，拚成完整的“周”字。

“原來如此。”沈少卿將玉佩合好，“你爺爺早有準備，把證據拆成兩半，一半藏棋裡，一半帶在身上。”

門外忽然傳來急促的腳步聲，陸千戶撞開門，手裡舉著封信：“先生！衛長風在牢裡自儘了！這是他留下的絕筆信！”

信上字跡潦草，墨跡被淚水暈開：“吾罪當誅，然漕運之腐，非一人之過。南碼頭三號倉庫，藏有賬冊副本，望沈先生徹查——此生錯落一子，再無回頭路……”

沈少卿捏緊信紙，忽然看向窗外：“周明，會劃船嗎？”

“會！我爺爺教過我！”

“備船，去南碼頭。”沈少卿將絹紙摺好塞進懷裡，“你爺爺的棋，該我們替他下完了。”

暮色裡，小船悄無聲息地劃向南碼頭。周明搖著櫓，忽然指著水麵：“先生你看！水裡有光！”

船底的水倒映著倉庫的燈火，忽明忽暗。靠近三號倉庫時，沈少卿看見牆根有個隱蔽的排水口，正往外淌著渾濁的水，混著淡淡的墨香——是賬冊常用的徽墨味。

“你在這裡等著，我去去就回。”沈少卿解下腰間的短刀遞給周明，“若半個時辰沒出來，就去巡撫衙門報信。”

倉庫裡彌漫著黴味，沈少卿摸到第三排貨架，果然在底層發現個鐵箱。箱子鎖著，鎖孔是個棋子形狀，他將墨玉棋子插進去，“哢”的一聲開了。

箱子裡堆滿賬冊，最上麵放著本日記，最後一頁寫著：“孫兒明兒，若你看到這本子，記住，爺爺不是輸了棋，是故意讓子，好讓你看清棋盤外的路。”

沈少卿合上書，聽見倉庫外有動靜，是熟悉的腳步聲——輕得像貓，是衛長風的貼身護衛，那人腰間總掛著串銅錢，走路時會發出細碎的響。

他迅速將賬冊塞進麻袋，吹滅手裡的火把。黑暗中，銅錢聲越來越近，沈少卿貼著貨架挪動，指尖摸到根生鏽的鐵鉤，在掌心轉了轉。

“衛總管說了，見不到賬冊，就把這兒掀了。”護衛的聲音帶著狠勁，火把照出他手裡的刀，“沈少卿，出來受死！”

沈少卿沒應聲，忽然將鐵鉤甩出去，精準纏住對方的腳踝。護衛踉蹌著摔倒，火把滾到賬冊堆旁，火星“劈啪”濺起。沈少卿撲過去按住他的手腕，刀光在兩人之間閃了閃，最終插進旁邊的木柱裡。

“你爺爺沒教過你，偷襲要藏好銅錢聲嗎？”沈少卿看著他驚恐的臉，慢慢收緊拳頭。

周明在船裡數著數，剛數到三百，就見倉庫門被撞開，沈少卿扛著麻袋出來，身後拖著個被捆住的人。

“得手了？”

“嗯。”沈少卿把麻袋扔上船，水花濺在周明臉上，“你爺爺的棋，贏了。”

小船劃離碼頭時，倉庫忽然燃起大火，火光映紅了半邊天。周明望著那片光亮，忽然明白爺爺說的“落子生根”——有些棋子看似輸了，實則在土裡紮了根，等一場雨來，就會長成庇護人的樹。

沈少卿將那半枚墨玉棋子遞給周明，月光在棋子上流動，像極了老人溫和的目光。