神探狄仁傑第五部 第17章 染血染坊
通利坊內，街巷狹窄，房屋低矮擁擠。空氣中混雜著各種手工業作坊傳來的異味，鐵錘敲擊聲、織機梭動聲、染料攪拌聲不絕於耳。
李元芳率領一眾扮作苦力、貨郎的內衛，悄無聲息地潛入坊內。根據狄仁傑的指示，他們重點排查那些可能有地下空間或近日有異常動靜的院落。
然而，一番暗中查訪下來，並未發現那輛發出怪響的騾車，也未找到明顯可疑的據點。坊內人員繁雜，見到生麵孔都帶著幾分警惕，詢問起來也是語焉不詳。
時間一分一秒過去，李元芳心中焦急，卻不敢貿然大動作搜查，以免打草驚蛇。
就在這時，負責在坊口盯梢的內衛傳來暗號——狄春來了。
狄春氣喘籲籲地找到李元芳，將他拉到僻靜處，低聲道：“李將軍，將作監那邊打聽到了！宇文先生被叫走前，果然在偷偷查閱舊圖紙，是關於前朝皇宮地下排水渠網的！另外，太醫署沈太醫那邊也有了訊息，說那暗紅色粉末極為詭異，非金非石，似是一種極罕見的、生長於地底陰濕處的‘血髓菌’研磨所製，遇火則會散發出奇異甜腥，且有強烈的…強烈的迷幻惑心之效！”
地下渠網！血髓菌！迷幻惑心！
李元芳腦中電光火石般閃過百福殿枯井下的暗道、那煤渣硫磺味、還有《鬼工秘錄》中“地心髓”、“陰火”等字眼！對手莫非是利用了洛陽城下縱橫交錯的前朝排水係統，作為其秘密活動的通道和工坊的掩護？
“狄春，你立了大功！”李元芳重重拍了拍狄春的肩膀，“你立刻回去稟報大人，重點排查可能與地下渠網相連的院落，特彆是…染坊！”
“染坊？”狄春一愣。
“對！染坊需大量用水，多有深井或地下水池，最易與地下渠網連線！且其本身氣味雜亂，正好掩蓋冶煉和那種‘血髓菌’的怪味！”李元芳思路瞬間清晰，“你告訴大人，我去找坊正，查問坊內所有染坊的分佈！”
兩人分頭行動。李元芳很快找到通利坊坊正，亮出身份，嚴令其不得聲張，然後拿到了坊內所有染坊的登記名冊和位置圖。共有大小染坊七家。
李元芳立刻分派人手，對七家染坊進行外圍監控和秘密探查。很快，兩家規模較大、經營多年的染坊被排除嫌疑。另外四家小染坊也未見明顯異常。
最後，隻剩下位於坊區最深處、靠近一段廢棄城牆根的一家名為“順興”的舊染坊。這家染坊據坊正說，生意一直清淡，東家是個外鄉人，平日裡深居簡出，近日似乎更是大門緊閉，但夜裡偶有奇怪聲響傳出。
目標鎖定！
李元芳親自帶人摸到“順興染坊”外圍。這是一處獨立的院落，圍牆高聳，大門緊閉，牆頭還拉著防止攀爬的棘刺。院內靜悄悄的，聽不到尋常染坊應有的搗練、漂洗之聲，反而隱隱有一股極淡的、被濃烈染料氣味試圖掩蓋的…煤煙和硫磺味！
他繞到院落側後方，發現牆根處的泥土有輕微鬆動和新近車輪壓過的痕跡！與西南宮門外發現的車轍印寬度吻合！
就是這裡！
李元芳心中篤定，正欲下令突入，忽然，染坊那緊閉的大門“吱呀”一聲，從裡麵開啟了一條縫！一個戴著鬥笠、夥計模樣的人探出頭來，警惕地四下張望了一番，然後提著一個木桶，快步走向不遠處的汙水溝，似乎是要傾倒廢料。
就在他傾倒廢料的那一刻，李元芳看得分明——那木桶中傾倒出的，不僅僅是五顏六色的染料廢水，更有一些黑乎乎的煤渣和…幾塊沾染著暗紅色汙漬的破布！
機會！
李元芳當機立斷，對身後內衛打了個手勢。兩名內衛如狸貓般悄無聲息地摸上前，趁那夥計轉身欲回的刹那，猛地撲上，一人捂嘴，一人反剪雙臂，瞬間將其製服拖入暗巷。
李元芳上前，扯下那夥計的鬥笠，露出一張驚慌失措的年輕麵孔。
“說！裡麵怎麼回事？宇文先生在哪？”李元芳聲音冰冷，短劍已抵住對方咽喉。
那夥計嚇得魂飛魄散，渾身篩糠般顫抖：“好…好漢饒命！我…我就是個倒汙水的…什麼都不知道啊…”
“那桶裡的煤渣和血布是什麼？！”李元芳厲聲問。
“是…是後麵工坊裡…老師傅們用的…他們不讓我們靠近…偶爾讓我們清理廢料…”夥計語無倫次。
“老師傅？可是一個穿黑袍、不見麵容的人？”李元芳追問。
“有…有一個是的…還有幾個幫工…他們整天在下麵叮叮當當…好像…好像在打鐵…但用的爐子很奇怪…夜裡有時會冒出藍光…”夥計為了活命，倒豆子般說道，“昨天夜裡…是綁了一個老頭進來…好像受了傷…被直接帶到下麵去了…”
果然在此！宇文先生還活著！
李元芳心中稍定，繼續逼問：“下麵入口在哪？有多少人看守？”
“入口…入口就在最大的那個染池底下…機關在池子邊的龍頭雕像上…左轉三圈…平時有兩個人守在下麵通道口…”夥計徹底交代。
問明情況，李元芳一掌擊暈夥計，將其交給手下看管。
“張環、李朗！”他低喝一聲。
“卑職在！”兩人立刻上前。
“你二人各帶一隊人，堵住院落前後門，聽到裡麵訊號，立刻強攻！其餘人，隨我從正門突入，直撲染池！”李元芳下令乾脆利落。
“是！”
行動開始！李元芳深吸一口氣，走到染坊大門前，運足內力，猛地一腳踹出！
“轟隆！”
厚重的木門應聲而碎！李元芳如猛虎下山，率先衝入！身後內衛如潮水般湧入！
院內果然空曠，並無多少染布設施，隻有幾個巨大的廢棄染池。正中最大的那個染池邊，果然矗立著一個生滿銅綠的龍頭雕像。
兩名正在院中巡邏的黑衣漢子聞聲大驚，剛拔出兵刃，便被李元芳閃電般擊倒製服！
李元芳毫不遲疑，衝到龍頭雕像前，依言左轉三圈。
“紮紮紮——”一陣機括響動，那巨大的染池底部竟緩緩向一側滑開，露出一個向下延伸的、燈火通明的石階入口！一股濃烈的熱風混合著煤煙、硫磺、金屬熔煉以及那種甜腥氣味撲麵而來！
入口下方傳來驚怒的呼喝聲和雜亂的腳步聲！
“動手！”李元芳大喝一聲，訊號發出！院外立刻傳來張環、李朗帶隊強攻的喊殺聲和撞擊聲！
李元芳一馬當先，衝下石階！內衛緊隨其後！
石階之下，彆有洞天！竟是一處利用廢棄地下渠網擴建而成的巨大工坊！規模遠比奇巧齋那個更為龐大！數座造型奇特的爐子正在熊熊燃燒，冒著詭異的藍綠色火焰，工匠模樣的黑衣人驚慌失措地四處奔逃，試圖抵抗。
而在工坊角落的一座鐵籠內，一個渾身血跡、麵色蒼白的老者被囚禁其中，正是宇文馳！他雖虛弱，但看到李元芳衝入，眼中頓時爆發出希望的光芒。
“宇文先生！”李元芳揮劍劈翻兩名衝上來的守衛，直向鐵籠衝去。
就在這時，工坊深處一聲尖利的哨響！所有抵抗的黑衣人彷彿收到指令，突然放棄纏鬥，紛紛向工坊更深處退去！
同時，一道沉重的鐵閘門從上方轟然落下，企圖阻斷李元芳等人的去路！
“想跑？！”李元芳怒吼一聲，身形如電，在鐵閘落下的最後一刹那飛掠而過！但他身後的幾名內衛卻被隔絕在了閘門之外！
閘門之後，是一條更為狹窄的通道，幾名黑衣人正護著那個身著黑袍、頭戴深兜帽的“老師傅”，倉皇向通道儘頭逃竄！那“老師傅”手中，依然緊提著那個沉重的皮箱！
“站住！”李元芳緊追不捨，長劍揮灑，劍氣縱橫，瞬間又劈倒兩名斷後的黑衣人。
通道儘頭是一處水聲轟鳴的所在，似乎是一條更大的地下暗河。河邊係著一艘窄小的快艇。
那“老師傅”在剩餘護衛的簇擁下，跳上快艇，一刀斬斷纜繩！快艇立刻順流而下！
李元芳追到河邊，隻見暗河水流湍急，快艇迅速消失在黑暗之中，隻留下那“老師傅”回頭一瞥——兜帽陰影下，似乎閃過一絲怨毒冰冷的幽光。
又讓他跑了！
李元芳狠狠一拳砸在石壁上。但他心係宇文馳安危，不敢窮追，立刻返身。
鐵閘已被外麵的內衛設法撬起。工坊內的戰鬥已然結束，所有留守的黑衣人非死即擒，但皆是死士，被擒者幾乎立刻咬毒自儘。
張環、李朗已救出宇文馳，正在為他包紮傷口。宇文馳雖虛弱，但神智尚清，看到李元芳，激動道：“李將軍…他們…他們是在煉製大量的‘幽焰冷鐵’…還要配製那種惑心毒粉…意圖…意圖在重陽之夜…製造大亂…”
李元芳心頭巨震：“老先生可知他們具體計劃？”
宇文馳搖頭：“老朽隻斷續聽到他們提及…‘九龍殿’、‘百官朝賀’…還有…‘聖火燃，鬼門開’…”
九龍殿！那是陛下於重陽日賜宴百官之地！
對手竟欲在如此重大的場合下手？！其目標，恐怕不僅僅是製造混亂那麼簡單！
“快！立刻護送宇文先生回去救治！將所有繳獲之物，尤其是那些成品、半成品、配方，全部嚴密封存，送回狄公處！”李元芳下令，“張環，你留下清理現場，仔細搜查，看有無遺漏線索！李朗，隨我回稟大人！”
此刻，狄仁傑正站在西苑冷宮那幽深的密道入口前，聽完狄春的回報，麵色無比凝重。
染坊下的工坊、地下暗河、九龍殿、重陽之期…所有的線索，終於彙聚成一個清晰而恐怖的陰謀輪廓！
對手的目標，直指女皇，直指朝廷中樞！
時間，已然迫在眉睫。