神探狄仁傑第五部 第36章 洞中乾坤
山洞內陰冷潮濕，水滴聲清晰可辨。狄仁傑靠在岩壁上，一邊警惕洞外動靜，一邊擔憂地看著昏迷的李元芳。他再次為李元芳號脈，脈象雖弱而亂，但好在解毒散似乎起了一絲效果，劇毒攻心的趨勢被勉強遏製，隻是失血和內力消耗過度，一時難以蘇醒。
洞外，裴文清等人的搜尋叫罵聲漸漸遠去，似乎認定他們已墜崖身亡或逃往他處，並未發現這個隱蔽的洞口。暫時安全了，但困境依舊。沒有食物飲水，李元芳傷勢沉重，必須儘快得到救治。
狄仁傑強迫自己冷靜下來，目光適應了洞內的昏暗後，開始仔細打量這個山洞。洞口被藤蔓遮掩，內部卻頗為深邃，那股微弱的涼風正是從深處傳來，說明必有通風之處，或許另有出口！
他掙紮著站起身，拾起李元芳的幽蘭劍權作柺杖，又用火摺子點燃一小段隨身攜帶的應急蠟燭，小心翼翼地向著山洞深處探索。
洞穴初時狹窄，僅容一人通過，地上滿是碎石。行約十餘丈後，豁然開朗，竟是一處巨大的天然石窟！石窟頂部有縫隙透下天光，雖不明亮，卻足以視物。更令人驚奇的是，石窟一側竟有人工開鑿的痕跡——石桌、石凳、甚至還有一個簡陋的灶台，角落裡堆放著一些早已腐朽的木材和幾個破舊的陶罐。
此處曾有人居住！
狄仁傑心中一動，仔細勘查。石桌上積滿灰塵，但隱約可見刻著一些模糊的圖案。他拂去灰塵，藉助燭光辨認——那圖案，竟是雲霧繚繞的山峰，峰頂一棵扭曲的鬆樹！與那腰牌上的標記一模一樣！
果然與此有關！這山洞，莫非是那神秘勢力的一個秘密據點？
他繼續搜尋，在灶台後的石壁縫隙中，發現了一個用油布包裹的、巴掌大小的鐵盒！鐵盒已然鏽蝕，但鎖扣完好。
狄仁傑小心地撬開鐵盒，裡麵是一本紙質發黃、以針線裝訂的薄冊，以及幾塊顏色暗沉、入手沉重的金屬塊。
他首先拿起那金屬塊，入手冰涼，質地非鐵非銅，顏色暗紅中帶著青黑，表麵有天然的紋路…這是…純度極高的銅胚？！而且似乎摻雜了其他特殊金屬，與他之前在工坊見過的幽焰冷鐵碎屑有幾分相似，卻又不同。
壓下心中驚疑，狄仁傑翻開那本薄冊。冊子是用一種頗為古老的楷書寫就，墨跡暗淡，但尚可辨認。開篇並非文字，而是一幅複雜的山川地理圖，標注著許多奇特的符號，其中便有那雲霧山峰標記。圖的中心，指向劍南道西部一片被稱為“雲霧山”的連綿群山。
之後是文字記錄，像是一個人的筆記：
“…周武氏代唐，天下板蕩，吾族避禍南遷，隱於雲霧山中，守始祖遺澤…”
“…山中多奇金，尤以‘赤烏銅’為最，然開采冶煉之法艱深，非外人可知…”
“…後世子孫不肖，竟有與官府勾結，妄圖以秘術牟利，違背祖訓，痛心疾首…”
“…餘攜核心秘卷，離族隱居於此，望保祖宗基業不墮奸人之手…”
“…若後世有緣人得此，當知雲霧山深處，藏有驚天之秘，亦藏覆國之禍…”
落款是一個簡單的符號，似字非字，似圖非圖，透著古老神秘的氣息。
筆記到此戛然而止，後麵幾頁是些零散的冶煉心得和藥材配方，其中一種解毒方子，竟與沈太醫所配頗有相通之處。
狄仁傑合上冊子，心潮澎湃！這意外的發現，竟揭開了一個更大的秘密！
這雲霧山峰標記，屬於一個避世隱居的古老家族（或族群），他們掌握著一種名為“赤烏銅”的特殊金屬的冶煉秘術。這個家族因武周代唐而南遷隱居，但內部出現分裂，有人（很可能就是司徒明背後的勢力）與劍南官府（郭鴻瑾）勾結，利用秘術私采礦產，甚至可能意圖不軌！而留下這鐵盒之人，則是族中的反對派，攜秘卷出走隱居於此。
如此一來，蜀中會的根底、私采的銅礦（很可能就是赤烏銅）、乃至鑄造兵器的目的，都有了更深的解釋！這不僅僅是一起貪腐案，更可能牽扯到前朝遺族、神秘技藝和巨大的政治陰謀！
而那“赤烏銅”，或許就是解開幽焰冷鐵等相關謎團的關鍵之一！
必須儘快離開這裡，將訊息送出去！這山洞有通風，必有出路！
狄仁傑仔細收好鐵盒和冊子，回到李元芳身邊。他嘗試著按冊子上的解毒方子，在山洞角落找到幾種相似的草藥（他本就精通藥理），嚼碎後敷在李元芳傷口上，又設法收集了些岩壁滲出的水滴喂他。
或許是草藥起了作用，或許是李元芳體質強健，傍晚時分，他竟然悠悠轉醒。
“大人…”李元芳聲音虛弱，但眼神已恢複了幾分清明。
“元芳！你醒了！”狄仁傑大喜，連忙將水囊遞到他嘴邊。
李元芳喝了幾口水，掙紮著想要坐起，被狄仁傑按住。“彆動，你傷勢不輕。我們暫時安全，但需儘快離開。”
狄仁傑將發現山洞、鐵盒以及自己的推斷簡要告知李元芳。
李元芳聽完，眼中寒光閃爍：“如此說來，這劍南的水，比我們想的更深！裴文清那狗賊…”
“當務之急是找到出路。”狄仁傑扶起他，“我感覺風是從那邊來的，我們往裡走。”
兩人互相攙扶，沿著氣流方向，向石窟更深處探索。穿過一片鐘乳石林，前方出現一條地下暗河，河水冰冷刺骨，但河岸旁竟有一條人工開鑿的小徑，蜿蜒通向黑暗。
有路！兩人精神一振，沿小徑前行。這條路似乎很久無人行走，布滿青苔，但方嚮明確。
不知走了多久，前方出現亮光！出口到了！
撥開洞口的藤蔓雜草，外麵已是夜色深沉，星月無光。四周是茂密的原始森林，遠處山巒起伏，不知身處何地。
“總算出來了…”狄仁傑長舒一口氣。但新的問題接踵而至：這是哪裡？如何與曾泰等人取得聯係？李元芳的傷仍需及時處理。
正在這時，李元芳突然耳朵一動，低聲道：“大人，有動靜！”
隻見不遠處林間，有幾點火光閃爍，似乎是一支隊伍正在夜行！而且方向正是朝著他們而來！
是敵是友？兩人立刻隱蔽到樹後，屏息凝神。
火光漸近，可以看出是十餘人組成的隊伍，穿著五花八門，像是山民獵戶，但步履整齊，警惕性很高。為首一人，舉著火把，身形矯健，臉上…似乎有一道熟悉的疤痕？
待那隊伍走近些，借著火光，狄仁傑和李元芳都看清了——那為首者，赫然是前幾天在野狼峪遇到的那個山匪頭目！那個看似凶惡，卻一擊即潰的“疤臉漢子”！
他怎麼會在這裡？而且這支隊伍的氣質，與當日的烏合之眾判若雲泥！
那疤臉漢子在洞口附近停下，警惕地四下張望，對手下道：“仔細搜搜！長老說這附近有我們一個廢棄的秘洞，看看有沒有人來過的痕跡！”
手下們立刻散開搜尋。
狄仁傑和李元芳心中一驚，這夥人竟然是來找那個山洞的！他們口中的“長老”又是誰？難道是和留下鐵盒之人一派的？
眼看搜尋範圍就要擴大到他們藏身之處，李元芳握緊了劍，準備拚死一搏。
就在這時，那疤臉漢子似乎發現了洞口被撥動過的藤蔓，臉色一變，快步走上前檢視。
狄仁傑心念電轉，忽然，他做出了一個大膽的決定！他示意李元芳稍安勿躁，自己則整理了一下衣袍，緩緩從樹後走了出來！
“各位好漢，可是在尋老夫？”狄仁傑聲音平靜，在寂靜的夜裡格外清晰。
那夥山民頓時大驚，立刻刀劍出鞘，將狄仁傑圍住！疤臉漢子更是厲聲喝道：“你是什麼人？！怎麼會在這裡？！”
火把照耀下，狄仁傑看清了疤臉漢子的臉，也看到了他眼中一閃而過的驚疑，而非純粹的殺意。
狄仁傑微微一笑，不答反問，卻舉起了手中那枚雲霧山峰的腰牌：“好漢可認得此物？”
那腰牌在火光下泛著幽光。疤臉漢子及周圍山民看到腰牌，齊齊臉色大變！如同見到了什麼極其神聖或恐怖的事物！
疤臉漢子死死盯著腰牌，又看向狄仁傑，聲音帶著顫抖：“你…你從哪裡得來的？！你到底是何人？！”
狄仁傑將他們的反應看在眼裡，心中已有計較，緩緩道：“此物從何而來並不重要。重要的是，老夫知曉雲霧山的秘密，也知曉…司徒明和郭鴻瑾，正在玷汙祖先的榮耀，將整個族群拖入萬劫不複之地！”
他話語中帶著一股不容置疑的力量和深意。
疤臉漢子和他手下們麵麵相覷，驚疑不定。顯然，狄仁傑的話戳中了他們心中某個要害。
沉默良久，疤臉漢子收起刀，對狄仁傑抱拳，語氣恭敬了許多：“老先生…請隨我們去見長老吧。一切，由長老定奪。”
狄仁傑心中稍定，看來賭對了！這夥人，果然與司徒明不是一路！他回頭對樹叢道：“元芳，出來吧。”
李元芳持劍走出，雖傷勢不輕，但氣勢依舊逼人。
疤臉漢子看到李元芳，更是瞳孔一縮，顯然認出了他，態度愈發謹慎。
於是，在這深夜的密林中，狄仁傑和李元芳，跟隨著這群神秘的山民，走向未知的深處。等待他們的，將是揭開劍南迷霧的關鍵人物——那位神秘的“長老”。