神探狄仁傑第五部 第589章 夜運疑雲

    夜色深沉，縣衙後巷重歸寂靜，彷彿方纔那短暫的一幕從未發生。狄仁傑與李元芳悄無聲息地退回客棧，心中卻是波瀾暗湧。

“大人，那木箱沉重，搬運之人腳步沉滯，所裝之物絕非輕便。”李元芳低聲道，語氣肯定。他久經沙場，對重量和力道的判斷極為精準。

“而且選擇在子夜時分，由後門秘密運出，避人耳目，”狄仁傑撚須沉吟，目光銳利，“箱中所盛，非貪墨之贓銀，便是……不可示人之秘檔。”

他回想起日間聽聞：王主簿死後，舊檔清查“更麻煩了”，

“上麵催得緊”。這兩者之間，是否存在著某種聯係？王主簿因整理水淹文書而可能觸及秘密遭滅口，而如今，又有人在深夜秘密轉移衙署內的物品，這是否是在王主簿死後，加緊清理可能遺留的隱患？

“元芳，你可見清那接應之人樣貌？或是騾車有何特征？”狄仁傑問道。

李元芳搖了搖頭：“距離稍遠，光線昏暗，未能看清對方麵目。那騾車亦是尋常，青布蒙蓋，無特殊標識，車轅上似乎沾有些許泥濘，像是走過城外泥路。”

“城外……”狄仁傑若有所思。陳留縣周邊，除了官道，便是去年大水後遺留的諸多泥濘窪地、廢棄河道。

翌日，狄仁傑並未再去縣衙附近，反而讓曾泰去縣學、書肆等人流繁雜之處，以文士交流之名，更廣泛地打聽去年水患後，縣衙文書整理的具體情況，以及王主簿生前的為人、交際。他自己則帶著藥箱，去了城西那片據說至今泥濘的廢棄河道區域，名義上是尋覓草藥。

而如燕，則肩負起了更重要的任務——追蹤那輛神秘騾車的去向。她憑借昨日觀察到的車輪痕跡方向和車轅泥濘的線索，扮作早起浣衣的村女，沿著城西道路細細查探。

狄仁傑在廢棄河道附近，果然發現了深深的車轍印記，與昨夜所見騾車車輪寬度吻合。此處人跡罕至，荒草叢生，車轍蜿蜒通向一片茂密的蘆葦蕩深處。他未敢深入，隻在邊緣觀察，發現蘆葦有被新近碾壓倒伏的痕跡，空氣中除了水汽腐草味，似乎還殘留著一絲極澹的、類似桐油和紙張黴變混合的古怪氣味。

他心中疑竇更深，取了些沾染氣味的泥土樣本，便悄然返回。

午後，曾泰與如燕先後歸來。

曾泰道：“先生，學生打聽得知，王主簿生前確係負責水淹文書之整理，其人性情孤僻，不喜交際，唯與縣衙內一位姓趙的典史偶有往來。據聞，王主簿溺亡前數日，曾與趙典史在衙署內有過一次爭執，聲音不高，但似有不悅。此外，關於文書整理，有吏員私下抱怨，說有些受損嚴重的舊檔，本應銷毀，但‘上麵’卻要求逐一清查覈對，極其繁瑣，也不知意欲何為。”

“趙典史……”狄仁傑記下了這個名字。典史掌管緝捕、監獄事務，若與文書案卷有所牽連，倒也並非不可能。

如燕的收獲更為具體：“叔父，我循著車轍和零星打聽，那騾車出了城西，最終消失在前往‘黑水蕩’的方向。黑水蕩是汴水一支廢棄的河道，去年大水後形成大片沼澤窪地，蘆葦叢生，道路難行，平日除了一些捕魚捉蝦的窮苦人，少有人跡。我遠遠望見，那蕩子深處，似有幾間廢棄的磚窯。”

“黑水蕩……廢棄磚窯……”狄仁傑眼中光芒閃動。那確實是隱匿、銷毀物品的絕佳場所。深夜從縣衙運出的木箱，最終目的地很可能就是那裡！

“元芳，你設法接近縣衙，留意那位趙典史的動向，看他與何人交往，行蹤有何異常。切記，隻可遠觀，不可驚動。”狄仁傑吩咐道，隨即又看向如燕，“如燕，你和我，明日去黑水蕩走一遭。曾泰，你留守客棧，整理線索，若有急事，可去城西土地廟留下暗記。”

“是！”三人齊聲領命。

狄仁傑走到窗邊，望著陳留縣漸沉的暮色。線索正一點點彙聚。王主簿之死，深夜運出的木箱，催促清查舊檔的“上麵”，與王主簿爭執的趙典史，以及可能作為藏匿或銷毀地的黑水蕩廢棄磚窯……這些碎片，正在逐漸拚湊出一幅關於陰謀與滅口的黑暗圖景。

他隱隱感到，這陳留縣乃至整個河南道官員連環死亡案的鑰匙，或許就藏在那片蘆葦深處、散發著腐朽氣味的黑水蕩之中。明日之行，至關重要。