神探狄仁傑第五部 第598章 三長兩短
樓下捕快的盤問聲如同催命的更鼓，一聲聲敲在眾人心頭。清源客棧這暫時的棲身之所，已然暴露，成了龍潭虎穴。
“快！”狄仁傑低喝一聲，神色卻不見絲毫慌亂。
無需多言，四人配合默契，行動迅捷如風。曾泰迅速將桌上所有紙屑、土塊等證物連同筆記捲入一塊油布，緊緊捆紮塞入懷中。李元芳與如燕則簡單易容，李元芳用鍋底灰略微塗抹臉頰，如燕則將發髻打散，用布條束起，扮作男子模樣。狄仁傑自己則將藥箱內不必要的物事清出，隻留銀針、常用草藥和那不可或缺的防身之物。
“從後院走，翻牆。”狄仁傑果斷下令。前門已被盯上，唯有後院尚有一線生機。
李元芳當先開路，悄無聲息地拉開房門，側耳傾聽片刻，確認走廊無人，這才示意眾人跟上。四人沿著狹窄的樓梯迅速下到後院。後院馬廄中，他們雇來的兩匹馬正不安地踏著蹄子。
此時，前堂掌櫃與捕快的對話聲隱約傳來：
“……確實有位老郎中帶著徒弟和侄兒住在這，住了有幾日了，平日早出晚歸行醫，看著倒是本分人……”
“他們住在哪間房？帶我們去看看！”捕快的聲音帶著不容置疑。
來不及牽馬了！李元芳猛地拔出腰間匕首，閃電般割斷了兩匹馬的韁繩，隨即在馬臀上狠狠一拍！兩匹馬吃痛，希津津一聲長嘶，猛地撞開虛掩的後院門，衝入了外麵的黑暗巷弄之中。
“馬跑了！快追！”後院門外，果然也埋伏了人手，見狀立刻呼喝著追馬而去。
趁此混亂，李元芳低喝：“上！”他率先躍起，雙手在牆頭一搭，便靈巧地翻了上去，隨即回身將狄仁傑拉上牆頭。如燕與曾泰亦不遲疑，緊隨其後。四人如同夜梟般悄無聲息地落入牆外另一條更為僻靜的巷道。
落地未穩，便聽得清源客棧後院門被猛力撞開，幾名持刀漢子衝了進來，撲了個空，隻看到洞開的院門和遠去的馬蹄聲，氣得連連跺腳。
“分頭走！城南土地廟彙合！”狄仁傑當機立斷。聚在一起目標太大。
李元芳立刻道：“我護著大人！”
狄仁傑卻搖頭：“元芳，你與曾泰一路，護好證物。如燕隨我。他們主要目標是我這‘郎中’，我們分開，更能分散他們注意。”
李元芳還想再爭，但見狄仁傑目光堅定，深知此刻不是猶豫之時，隻得咬牙應下：“大人小心！”說罷，與曾泰轉身便沒入一條岔路。
狄仁傑與如燕則選擇另一條路，借著屋簷牆角的陰影，快速向城南方向移動。汴州城的夜，因這場突如其來的追捕而顯得格外肅殺。街道上不時有快馬和腳步聲掠過，火把的光芒在巷口一閃而逝。
如燕心思機敏，對白日探查過的路徑記憶極佳，帶著狄仁傑專挑那些七拐八繞、燈火晦暗的小巷穿行。她時而蹲下傾聽，時而攀上牆頭瞭望，總能提前避開搜捕的隊伍。
“叔父，這邊！”如燕拉著狄仁傑躲進一處廢棄宅院的斷垣後，剛剛藏好，一隊州府捕快便舉著火把從巷口跑過，腳步聲雜亂而急促。
待腳步聲遠去，狄仁傑微微喘息，低聲道：“看來，吳永德是動真格的了。這已不僅僅是試探，而是要置我們於死地。”
“他們越是如此，越證明我們觸及了核心。”如燕目光閃爍，透著與年齡不符的冷靜。
兩人繼續潛行。然而，對手的搜捕網比想象中更為嚴密。在靠近城南的一片民居區，他們險些與一隊挨家挨戶盤查的兵丁迎麵撞上。雖及時躲入一個堆放柴薪的角落，但那隊兵丁似乎察覺到了異常，開始仔細搜查這片區域。
“進去搜搜！”粗魯的呼喝聲近在遲尺。
狄仁傑與如燕屏住呼吸，柴薪堆空間狹小，幾乎無法藏身。如燕的手已摸向了腰間的飛鏢，眼中閃過一絲決絕，準備拚死一搏。
就在這千鈞一發之際，旁邊一戶人家的院門“吱呀”一聲開了，一個睡眼惺忪、披著外衣的老嫗探出頭來，不滿地囔道：“三更半夜的，吵什麼吵？還讓不讓人睡了？官爺們行行好，我家就老婆子一個，沒什麼好查的！”
那隊兵丁的頭目皺了皺眉，打量了一下老嫗和那看似尋常的柴堆，似乎不願多生事端，揮了揮手：“走走走，去下一家！”
待兵丁腳步聲遠去，那老嫗卻並未立刻關門，而是朝著柴堆方向低聲道：“外麵的，官軍走了，快出來吧。”
狄仁傑與如燕對視一眼，心中驚疑不定。如燕警惕地握緊飛鏢，狄仁傑卻微微搖頭，示意稍安勿躁。他整理了一下衣袍，率先從柴堆後走了出來，拱手道：“多謝老人家出言相助。”
那老嫗打量了一下狄仁傑和隨後出來的如燕，歎了口氣：“看你們也不像壞人，這世道……快進來避避吧，外麵不太平。”她讓開身子，露出了院內景象。
小院簡陋，但收拾得乾淨。狄仁傑心念電轉，此刻外麵搜捕正緊，有個落腳處暫避確是好事。他藝高人膽大，且觀這老嫗不似作偽，便道：“如此，便叨擾老人家了。”
進了院子，老嫗關好門，這才低聲道：“我聽見動靜，就知道是官軍在抓人。這陣子，城裡不太平，你們是外鄉人吧？可得小心些。”
“老人家，為何說城裡不太平？”狄仁傑順勢問道。
老嫗壓低了聲音：“唉，聽說是在抓什麼前朝的餘孽，還有什麼私通外邦的好細，鬨得人心惶惶。前些天，連運河邊管倉庫的王書吏都莫名其妙掉水裡淹死了，說是失足，誰信呐……這汴州城，水深著呢。”
王書吏？狄仁傑心中一動，這恐怕又是另一樁被掩蓋的命案！
就在這時，院門外忽然傳來了輕輕的、有節奏的叩門聲，三長兩短。
老嫗臉色微變，快步走到門邊，低聲問道：“誰？”
“阿婆，是我，賣炊餅的小乙。”門外傳來一個年輕的聲音。
老嫗這才鬆了口氣，開啟門。一個穿著粗布短打、滿臉機靈的年輕後生閃了進來，他見到狄仁傑和如燕，先是一愣，隨即對老嫗道：“阿婆，城隍廟那邊暫時安全，巡街的剛過去一波。”
老嫗點點頭，對狄仁傑道：“這是我家遠房侄孫，在城裡做點小買賣，訊息靈通。你們若信得過，讓他帶你們去個穩妥地方。”
那小乙也機警地看了看狄仁傑二人，低聲道：“兩位跟我來，我知道條小路，能避開官軍眼線。”
狄仁傑深深看了這老嫗和年輕人一眼，心中雖有疑慮，但此刻情勢危急，容不得多想。他拱手道：“如此，多謝二位仗義相助！”
在小乙的帶領下，狄仁傑與如燕穿行在迷宮般的小巷中，七拐八繞，最終來到了位於城南角落、香火早已衰敗的城隍廟。廟宇破敗，蛛網塵封，確實是個藏身的好去處。
“兩位暫且在此安身，我去打探下另外兩位朋友的訊息。”小乙說完，便又悄然消失在夜色中。
廟內隻剩下狄仁傑與如燕。如燕仔細檢查了廟內環境，確認安全後，才低聲道：“叔父，這兩人……”
狄仁傑目光深邃，緩緩道：“看似巧合，卻未必是偶然。這汴州城內，也並非鐵板一塊。或許，我們有幸遇到了‘自己人’。”
約莫半個時辰後，廟外再次傳來約定的叩門聲。如燕開門，隻見李元芳和曾泰安然無恙地閃了進來，身後還跟著那個叫小乙的年輕人。
“大人！”“恩師！”李元芳和曾泰見到狄仁傑，均是鬆了口氣。
“我們依約到了土地廟，久等不見大人，正焦急時，這位小乙兄弟找來，說知大人下落，便帶我們過來了。”李元芳解釋道。
狄仁傑看向小乙，沉聲道：“小乙兄弟，多謝了。不知尊駕是……”
小乙收斂了之前的市井之氣，神色變得鄭重，對著狄仁傑躬身一禮，低聲道：“卑職乃內衛汴州司暗樁，代號‘乙木’，奉上命，暗中護衛並協助狄公查案！”
內衛！皇帝親掌的機密力量！狄仁傑眼中閃過一絲瞭然的光芒。原來陛下早有安排，在這龍潭虎穴之中，還埋下了這樣一顆釘子！難怪那老嫗和小乙出現得如此及時。
“卑職潛伏汴州多年，一直暗中調查漕運虧空及官員離奇死亡之事，但對方勢力盤根錯節，行事隱秘，始終難以抓住要害。直到狄公您微服前來，觸動其根基，他們才露出如此大的破綻。”乙木（小乙）快速稟報道，“吳永德已狗急跳牆，動用州府力量全城搜捕。此刻四門已閉，嚴加盤查，我們需儘快想出對策。”
峯迴路轉！絕境之中，竟迎來了意想不到的援手。狄仁傑心中一定，有了內衛的協助，許多事情便好辦多了。
“乙木，你可知那黑色粘液，以及前朝底勘簿之事？”狄仁傑立刻問道。
乙木點頭：“略有耳聞。據卑職探查，那黑色粘液似乎與一種密寫之術有關，而底勘簿則記錄著前朝末期一批巨額漕糧的異常流向，涉及一個名為‘安樂門’的前朝遺孽組織！吳永德，很可能就是‘安樂門’安插在汴州的重要棋子！”
安樂門！這個名字如同驚雷，在破敗的城隍廟中炸響。一切線索，在這一刻，終於指向了最終的答桉！
狄仁傑目光灼灼，如同暗夜中的明星：“看來，是時候會一會這位吳長史，和他背後的‘安樂門’了！”