聖誕詭異錄 第313章 聖誕夜的詛咒回響
咯吱——
盧卡斯沒有選擇通往一樓的樓梯，而是猛地拉開了地下室另一側那扇通常被雜物擋住的、通往屋後窄巷的老舊木門。冷風裹挾著密集的“雪片”和那瘋狂刺耳的鈴鐺聲瞬間湧了進來，幾乎將燭火撲滅。
巷子裡沒有燈光，隻有應急燈和燭光在飛舞的雪幕中切割出有限的光域。能見度極低，但那鈴聲彷彿無處不在，從四麵八方壓迫著耳膜，甚至震得胸腔都在共鳴。
“這邊！”盧卡斯吼了一聲，聲音被鈴聲吞沒大半。他緊握著那把老獵刀，刀刃在晃動的光線下泛著冷冽的幽光。艾莉森緊隨其後，手中的應急燈像風暴中的小舟，劇烈搖擺。
沒跑幾步，艾莉森猛地停下，燈光掃過巷子濕漉漉的牆壁。
“盧卡斯！”她的聲音尖利，帶著難以置信的恐懼。
牆壁上，昏黃的光圈裡，映出的不是他們兩人的影子，而是更多…扭曲、拉長、如同牽線木偶般僵硬晃動的人形陰影，伴隨著每一個鈴鐺的節拍抽搐、舞蹈。可回頭看，他們身後空無一人。
「你摔過的跤，都是未來的台階」
這些投射在現實牆壁上的詭異陰影，是否就是他們必須踩著的、通往真相的猙獰台階？
盧卡斯眼角抽搐，隻是低吼一句：“彆停！彆看！跟著我！”
他不再試圖分辨方向，而是憑借著一股近乎野獸般的直覺，朝著鈴聲最密集、最刺耳的方向衝去。那不像逃離，更像是一種迎著鋒芒的衝鋒。
艾莉森咬牙跟上，祖母書簽上的字句在她腦中瘋狂回響：“不要看窗外…”
那現在呢？不要看牆壁？不要聽鈴聲？當恐懼無孔不入時，能關閉的隻有自己的內心嗎？
巷子儘頭通向小鎮邊緣的廢棄廣場。平日裡這裡隻有荒草和破敗的長椅，但此刻——
廣場中央，隱約可見一個扭曲的、由陰影和狂舞的雪花勾勒出的巨大輪廓。像是一棵畸形的聖誕樹，又像是一個由無數僵硬肢體和閃爍鈴鐺拚湊而成的恐怖圖騰。
那幾乎要撕裂耳膜的鈴聲，正是從那裡爆發出來。
同時，那些低語聲變得清晰了些，不再是無意義的雜音，而是反複重疊、誘惑又惡毒的呼喚：
“艾莉森…來…懺悔…”
“盧克…冷…為什麼不來救我…”
“加入…鈴歌…永恒…”
親人的聲音被扭曲成鉤子，試圖釣出他們靈魂深處的軟弱。
盧卡斯眼睛赤紅，獵刀握得指節發白，但他衝刺的腳步卻慢了下來。那聲音太真實了，真實得像一把銼刀在磋磨他塵封五年的傷口。
艾莉森猛地拉住他，應急燈照向廣場邊緣的地麵。
雪地不再是平整的白色。在那些瘋狂舞動的陰影邊緣，雪層之下，隱約透出暗紅色的、如同巨大血管般的脈絡，正隨著鈴聲的節奏微微搏動。空氣裡那股甜腥味濃烈到令人窒息。
“雪…不是雪…”艾莉森顫抖著重複祖母的警告。
“它們的繭…”盧卡斯接上，眼中閃過一絲明悟般的駭然。他不再看向中央那恐怖的身影，而是將目光投向廣場邊緣那些破敗的建築陰影。
“不在那裡，”他聲音沙啞，卻帶著一種可怕的冷靜，“聲音是假的，影子是假的…甚至那東西可能也是假的。‘它們’在藏東西。就像地下室…”
「把鏡子轉向自己」
最高階的對抗，不是摧毀你看到的恐怖，而是看透它為你展示恐怖的意圖。
他猛地將蠟燭舉高，不是為了照亮中央的怪物，而是竭力將光線灑向廣場最陰暗的角落——一個早已廢棄的社羣信箱集群。
叮鈴鈴鈴——！！！
中央的恐怖圖騰發出的鈴聲驟然變得更加狂暴尖銳，幾乎要刺穿耳膜。那些低語聲也變得急促、憤怒，帶著威脅。
這反應反而證實了盧卡斯的猜測。
“掩護我！”他對艾莉森喊道，自己則像離弦之箭般衝向那排生鏽的信箱。
艾莉森心臟狂跳，她不知道該怎麼“掩護”，隻能下意識地將應急燈和蠟燭的光死死追隨著盧卡斯，彷彿光本身就能形成一種脆弱的庇護。
盧卡斯不顧一切地用獵刀撬著那些鏽死的信箱門。金屬摩擦聲在鈴聲中顯得微不足道。
哢嗒！
一個信箱門被強行撬開。
裡麵沒有信。
隻有一團濃密的、彷彿有生命的黑暗，以及黑暗中懸浮著的——一枚古樸的、布滿汙漬的銀質鈴鐺。它靜靜懸浮著，沒有搖動，卻散發著與廣場中央那瘋狂鈴聲同源、卻更加陰冷核心的氣息。
就在盧卡斯的手即將觸碰到那靜止鈴鐺的瞬間——
所有的瘋狂鈴聲、低語、陰影舞蹈…驟然停止。
絕對的寂靜再次降臨，比之前的任何一次都要沉重、突兀。
廣場中央那恐怖的圖騰消失了，彷彿從未存在過。隻有漫天的雪…或者說，那細密的、灰白色的“東西”還在無聲飄落。
盧卡斯的手指停在了離那靜止鈴鐺隻有一寸的地方。
艾莉森舉著光，僵在原地，大氣不敢出。
然後，他們聽到了。
從廣場的另一個方向，傳來了清晰的、緩慢的、有節奏的…
腳步聲。
吱…咯吱…
是靴子踩在“雪”地上的聲音。
不緊不慢，正朝著他們而來。
盧卡斯緩緩收回手，握緊獵刀，轉向腳步聲傳來的方向。艾莉森挪動燈光，照向那邊。
一個身影在雪幕中逐漸清晰。
那是一個穿著老舊聖誕老人服飾的人。但鮮紅的外套已經褪色發黑，沾滿汙漬，白色的絨邊肮臟不堪，耷拉下來。他手裡沒有禮物袋，而是拖著一把巨大的、鏽跡斑斑的柴刀。刀尖刮過地麵，發出令人牙酸的摩擦聲。
他的臉被蓬亂肮臟的白鬍子遮擋，隻能看到一雙眼睛——沒有瞳孔，沒有眼白，隻有兩團渾濁的、彷彿積著汙雪的空洞。
他一步一步，穩定地、不可阻擋地逼近。
在他身後遠處的陰影裡，隱約可見更多僵硬的身影，如同壞掉的玩偶，靜靜佇立，無聲地注視著。
“懺悔…”
一個乾澀、嘶啞、彷彿聲帶被砂紙磨過的聲音，從那個“聖誕老人”的方向傳來。那不是詢問，更像是宣判。
盧卡斯將艾莉森拉到自己身後，獵刀橫在身前，身體微微弓起，像一頭準備拚死一搏的困獸。
艾莉森看著那逼近的恐怖存在，又看向身後信箱裡那枚靜止的、彷彿蘊含著一切答案與危險的銀質鈴鐺。
成長提示最後一次浮現，冰冷地閃爍於意識深處：「允許自己慢，但彆允許自己停」
停下，即是永恒的沉寂。
她深吸一口冰冷而甜腥的空氣，做出了選擇。她的手沒有伸向鈴鐺，而是猛地將應急燈的光柱，死死打在了那雙空洞渾濁的眼睛上。
“跑！”她對盧卡斯喊道。
光芒刺入那雙空洞的眼睛，“聖誕老人”的腳步頓了一下，發出一聲低沉的、非人的嘶吼。
最高階的成熟，是知世故而不世故。最極致的生存，是知恐懼而不畏恐懼。而最強大的反抗，是在看清絕望的深淵後，依然選擇將光芒，照向它的瞳孔。
盧卡斯沒有猶豫，他猛地合上信箱門，抓住艾莉森的手，兩人轉身衝向廣場另一側更深的黑暗。
身後，那拖拽柴刀的摩擦聲再次響起，緩慢，卻執著。
咯吱…咯吱…
伴隨著那彷彿能凍結靈魂的、乾澀的重複低語：
“懺…悔…”
吱…咯吱…
柴刀拖拽的聲音和那沉重緩慢的腳步聲，如同跗骨之蛆，死死咬在身後。它不疾不徐，保持著一種令人崩潰的壓迫感，彷彿在享受獵物的倉皇。
盧卡斯和艾莉森頭也不回地狂奔。廢棄廣場已被甩在身後，他們衝進了小鎮邊緣更密集的住宅區小巷。應急燈的光柱在黑暗中瘋狂跳躍，勾勒出兩旁緊閉的門窗和堆積的雪垛——那些雪垛似乎在輕微地、不易察覺地蠕動。
“這邊！”艾莉森猛地拉住盧卡斯，拐向一條更窄的岔路。她的心臟快要跳出喉嚨，但一種奇異的、被逼到絕境的清醒感攫住了她。祖母的書簽在她緊握的手中，邊緣幾乎要嵌進掌心。
“教堂…”她喘息著說，聲音被奔跑帶起的風吹散，“舊石教堂…有地下室…我祖母…以前常去…”
那是小鎮最古老的建築之一，用厚重的灰石砌成，或許能提供一絲庇護，或許…藏著更多答案。總比在這些彷彿活過來的雪巷裡被追上要好。
盧卡斯沒有反對，隻是用更快的速度表明瞭他的同意。獵刀在他手中像一道冰冷的延伸肢體。
叮鈴…
一聲極其輕微、彷彿貼著耳廓響起的鈴鐺聲。
不是身後那沉重追襲者的節奏，更輕、更飄忽，帶著一種冰冷的惡意。
艾莉森猛地一顫，差點摔倒。盧卡斯一把撈住她。
“彆看！”他厲聲喝道，聲音因奔跑而嘶啞，“是誘餌！”
他顯然也聽到了。那聲音試圖鑽入腦子，勾起更深層的恐懼。艾莉森彷彿又聽到了祖母臨終前氣若遊絲的警告。
他們穿過最後一條街道，灰石教堂的尖頂在漫天灰白“雪片”中顯現出黝黑沉默的輪廓。它的彩繪玻璃窗一片漆黑，像沒有生氣的眼睛。
教堂的橡木大門虛掩著。
盧卡斯用肩膀猛地撞開，兩人跌跌撞撞地衝了進去，又反身合力將沉重的門轟然推上。插銷早已鏽蝕，盧卡斯迅速將獵刀卡在門縫與石牆之間，做成一個臨時的門閂。
做完這一切，兩人靠著冰冷粗糙的石牆，滑坐到地上，劇烈地喘息。應急燈的光照亮了前方一小片區域。
寂靜。
暫時的、令人心悸的寂靜。
門外，那拖拽柴刀的聲音和腳步聲，停在了不遠處。沒有離去，也沒有繼續靠近。彷彿在等待，或者在評估。
「孤獨是成長的加速器」
但在這裡，孤獨被短暫地打破了。兩人靠得很近，能感受到彼此身體的顫抖和冰冷的溫度。這種依靠，成了這片死寂中唯一鮮活的東西。
艾莉森舉起應急燈，光線向上掃去。
教堂內部空曠而破敗。長椅大多歪斜倒塌，布滿了厚厚的灰塵和蛛網。聖壇上空空如也，隻有一個巨大的、褪色的木十字架傾斜地掛著，投射下扭曲的陰影。
空氣中彌漫著和陳年灰塵混合的、更濃重的甜腥味，以及一種…冰冷的悲傷。
“這裡…不對勁。”艾莉森輕聲說，光線掃過牆壁。
牆壁上，原本應該描繪聖經故事的壁畫已經斑駁剝落，但在殘存的色彩和應急燈晃動的光線下，那些模糊的聖徒和天使的麵容，似乎都扭曲成了痛苦或恐懼的表情。他們的眼睛，無論原本看向何方，此刻在光影錯覺下，彷彿都斜睨著教堂後部的某個方向。
盧卡斯站起身，握緊獵刀，朝著那個方向——聖壇側麵一扇低矮的小門走去。那似乎是通往地下室或儲藏室的入口。
門是鎖著的，一把老舊的掛鎖。
盧卡斯嘗試用獵刀撬了幾下，紋絲不動。
“讓開。”艾莉森突然說。她走到聖壇前，摸索著那個傾斜的十字架底座。她記得祖母說過，舊教堂翻新前，管理鑰匙的老執事有個習慣…她用力扳動底座一塊鬆動的石磚。
哢噠。
一聲輕微的機括響動從低矮小門的方向傳來。
盧卡斯上前一推，門應聲而開。一股更陰冷、更陳腐的空氣湧出，帶著紙張和黴菌的氣息。
地下室比想象中小，更像一個儲藏間。裡麵堆著一些廢棄的聖壇布、破損的燭台，還有幾個老舊的木箱。
盧卡斯用刀尖撬開其中一個木箱。
裡麵不是宗教物品，而是一堆舊報紙剪報、發黃的筆記，以及…一本厚厚的、皮革封麵的日記本。
艾莉森拿起日記本，封麵沒有任何標識，但當她翻開第一頁，看到那熟悉的、娟秀卻後期變得顫抖的筆跡時，她的呼吸幾乎停止。
是祖母的日記。
她快速翻動著，目光掃過那些記錄著日常瑣事、信仰感悟的文字，直到翻到日記本的後半部分。字跡開始變得混亂、急促，充滿了難以言喻的恐懼。
「…十二月
again.
它們又來了。雪不是雪，是繭衣，是帷幕…」
「…鈴聲是釣鉤，專門尋找心懷愧疚的靈魂…懺悔？不，那不是懺悔，那是吞噬…」
「…沒有人相信。他們都認為我老了，瘋了…但我知道那年聖誕失蹤的湯姆遜一家去了哪裡…還有更早的…」
「…教堂底下有東西，老執事知道，但他帶進了墳墓。他說那不是上帝的力量，是更古老的、饑餓的東西…利用了我們的節日，我們的象征…」
「…必須阻止…但需要血脈的呼喚…需要…銀…」
日記在這裡中斷，後麵是大片無法辨認的墨漬和撕扯的痕跡。
“血脈的呼喚…銀…”艾莉森喃喃自語，猛地想起信箱裡那枚靜止的銀質鈴鐺。
盧卡斯則在翻看那些剪報。大多是幾十年前的本地小報，報道著不同年份聖誕期間發生的離奇失蹤事件，語焉不詳，最後都不了了之。在一張模糊的失蹤者合影角落，他看到了一個模糊的背景——一個掛著鈴鐺的麋鹿裝飾輪廓，與哥哥照片裡的那個極其相似。
恐懼不再是模糊的未知，而是有了冰冷確鑿的重量和年表。
就在這時——
砰！砰！
教堂厚重的大門突然被巨大的力量撞擊！插銷處的石屑簌簌落下，卡在門縫的獵刀發出令人牙酸的彎曲聲。
門外的“東西”失去了耐心。
同時，那輕微、誘餌般的叮鈴聲再次響起，這一次，清晰地從他們剛下來的地下室入口處傳來，彷彿就在門外樓梯口。
進退無路。
盧卡斯看向那本日記，又看向那扇被撞擊得搖搖欲墜的大門，眼中閃過一絲絕望的瘋狂。他猛地扯下脖子上一條磨損的皮繩，上麵掛著一個粗糙的、小小的金屬片，像某種身份牌。
“我哥的…”他聲音粗糲，將金屬片緊緊攥在手心，直到邊緣割破麵板，滲出血珠。“他的血…算不算血脈？”
他又猛地看向艾莉森。
艾莉森臉色蒼白，卻異常鎮定。她從口袋裡拿出那片染著祖母汙漬的書簽，又抬起手，用指甲狠狠劃破了自己的指尖。
鮮血湧出，滴落在陳舊的書簽上，迅速被吸收。
“我的血，她的字…”艾莉森聲音顫抖，卻帶著決絕，“…夠不夠？”
門外，撞擊聲戛然而止。
一片死寂。
然後，一種新的聲音響起。
是許多個細小的、清脆的鈴鐺聲，從教堂的四麵八方傳來，越來越近，越來越密集，彷彿無數個小鈴鐺正在穿透石牆，湧入教堂內部。
最高階的成熟，是知世故而不世故。最極致的生存，是知恐懼而不畏恐懼。
而最深的真相，往往需要用自己的血，作為開啟的鑰匙。
他們背靠背站在冰冷的地下室中心，舉著微弱的光源，一個握緊了染血的獵刀，一個攥緊了染血的書簽。
等待著，那必將到來的…碰撞