公堂之上，氣氛凝重。江臨淵雖因私心，無官職在身，但作為戶部尚書嫡長子，那股子鐘鳴鼎食的貴氣是刻在骨子裡的，立於堂下，自是不必下跪。而那少年，更是連腰都未曾彎上半分。“他”負手而立，目光清亮，掃過堂下那一眾麵如土色的騙子，最後定格在縣令手中那塊即將拍下的驚堂木上。“啪！”“大膽狂徒！”縣令鬚髮皆張，驚堂木重重一拍，“公堂之上，見官不跪，你眼中還有王法嗎？”少年不卑不亢，聲音清朗如玉石擊盤：大人言重了。上為天地，下為父母，此乃人倫大節。若論官階，學生無功無名，草民而已；若論律法，學生無罪在身，證人而已。“他”微微上前一步，目光如炬，直視縣令：“草民雙膝，跪天跪親。若要跪大人——恐怕大人這頂烏紗，承受不住這一跪之重。”縣令氣得鬍子直抖，正要發作，江臨淵卻適時上前，拱手一笑，姿態儒雅：“大人息怒。這少年是江某費心尋來的關鍵證人，性子剛直，不通俗禮。還望大人看在江某薄麵上，允她免去此禮，莫讓小人鑽了空子，反倒誤了審案。”江臨淵麵子極大，縣令隻得借坡下驢，冷哼一聲不再追究。審案即刻開始。呂峰雖中毒虛弱，卻條理清晰地陳述了被騙經過，以及那婦人如何藉機下毒。豈料，那婦人見勢不妙，竟當庭攀咬，指著少年，尖聲叫道：“大人明鑒！他也是同夥！那毒就是他讓我下的！他們是一夥的！”少年聞言，非但不怒，反而輕笑出聲，那笑聲清越，瞬間壓下了堂上的嘈雜。“他”緩步走到那婦人麵前，眼神銳利如刀： “哦？我是同夥？” “他”轉身麵向縣令，“大人，若我是同夥，我何必陪著呂峰來報案？若我是同夥，我此刻為何不與他們串供，反倒要在此拆穿騙局？” “他”不給那婦人喘息的機會，繼續道：“你說我指使你下毒。好，那你且說說，我指使你用的是哪種毒？毒發症狀如何？解藥又在何處？你既說是我指使，那這毒藥的來曆、分量、乃至我與你何時何地接頭，你總該說得上來吧？”那婦人被問得一愣一愣，支支吾吾答不上來。少年趁勢追擊，目光轉向縣令，語氣依舊溫和： “大人，在下雖是一介草民，但也略通《大殷律》。律法有雲：‘誣告者，反坐其罪。’ 她既拿不出實證，便妄圖攀咬他人以求自保，其心可誅。草民今日在此，不為爭辯，隻為求一個公道。” “若大人僅憑一麵之詞便定了草民的罪，那這公堂之上，便再無是非黑白可言。草民雖微，卻也知‘王子犯法與庶民同罪’。大人今日斷的是呂峰的案，也是斷的大殷的民心。”縣令被說得麵紅耳赤，隻能尷尬地敲著驚堂木：“肅靜！肅靜！本官自會明斷！”那婦人見縣令麵色鬆動，以為抓住了救命稻草，連忙從懷中掏一卷皺巴巴的文書，狠狠摔在地上，尖聲叫道：“大人明鑒！這賊子當時自稱是新任嘉定知府，以此身份與我等接洽，這上麵還有他的親筆簽名畫押！這難道是假的嗎？”紙頁散開，官印赫然，落款處的字跡狂放不羈，確實與少年有幾分神似。堂上一片嘩然。縣令令人撿起文書，眯眼一看，臉色頓時鐵青，驚堂木重重一拍，震得案卷亂跳：“好啊！鐵證如山！你還有何話說？”江臨淵眉頭微蹙，目光投向少年。少年卻隻是彎腰，拾起那捲文書，在手中掂了掂，隨即發出一聲嗤笑。“大人，這文書做得不錯，隻可惜，造假之人不僅蠢，而且貪。”少年並未急著辯解字跡，而是有條不紊地逐一分析：“第一，欺君之罪。大殷律規定，凡偽造官文書者，杖一百，流放三千裡；若以此冒充官員，更是殺頭重罪。這婦人若真早知我是假冒知府，為何不第一時間舉報，反而與我合夥行騙？如今事情敗露，纔將此物拋出，分明是想借刀殺人，讓我死無葬身之地。”“他”頓了頓，目光如炬地盯著那婦人，聲音陡然轉冷：“第二，畫蛇添足。諸位請看，這文書落款日期是建昭二十八年八月初七。”少年抬起頭，看向一臉茫然的縣令：“大人難道不知？嘉定知府趙大人，早在建昭二十七年冬便已丁憂回鄉，至今守孝未滿。大殷律法，丁憂期間官員除服前不得理事。也就是說，在建昭二十八年八月初七這一天，嘉定知府的位置根本就是空缺的，何來‘新任知府’一說？”“這婦人拿著一張連時間都對不上的空頭文書，硬要塞給我這個‘冒牌貨’，究竟是想騙誰的錢，還是想借大人的手，殺我滅口？”縣令聽得冷汗直流，連忙翻查案頭的《大殷職官誌》，果然如少年所言，嘉定知府確實已丁憂近一年之久。少年不再理會那婦人慘白如紙的臉，而是對著縣令深深一揖，言辭懇切卻犀利無比：“大人，這婦人此舉，意在混淆視聽，讓我陷入‘冒充官員’的死罪之中，好讓她那‘下毒謀財’的主罪得以脫身。她這是在利用大殷律的嚴苛，反過來要挾朝廷命官啊！”“若大人因此文書便治我的罪，那以後這大殷境內，豈不是誰都能隨便寫個文書，就能陷害一名無辜百姓是官老爺了？這律法是用來懲惡揚善的，不是用來讓惡人顛倒黑白的。”縣令被這一番話說得啞口無言，手中的驚堂木舉在空中，拍也不是，不拍也不是。江臨淵在旁聽著，眼底的笑意更深了幾分。縣令氣急敗壞，卻找不到破綻，隻能狠狠瞪了那婦人一眼，“把這刁婦押下去！重打二十大板，擇日再審！”“啪！”驚堂木重重落下，震得堂上眾人耳膜一嗡。縣令老謀深算，深知此時再糾纏辯術已無意義。“好一張利嘴！舌燦蓮花又有何用？”縣令撫須冷笑，眼底透著終於抓住把柄的得意，大殷律明令，路行須持路引，居停須驗戶籍。你既拿不出路引，又無籍貫可考，便是無業遊民之身。“無業遊民，流竄至此，勾結匪類，偽造官文——這罪名，你認是不認？”那婦人一聽“偽造官文”，連忙磕頭附和：“大人英明！他就是個冇根腳的流民，纔敢如此膽大包天！”江臨淵眉頭微蹙，正欲開口斥責縣令小題大做，卻見那少年隻是靜靜站著，神色坦然，彷彿早就料到了這一刻。縣令見“他”不答，以為“他”理虧詞窮，越發咄咄逼人，指著堂下喝道：“來人！將此身份不明、又涉嫌偽造官文的刁民，給本官拿下！收監候審！”兩名虎背熊腰的衙役立刻上前，一左一右就要去架少年的胳膊。“且慢。”一直靜立旁觀的江臨淵終於開了口。他生平最恨兩件事：一是賬目不清，二是她受委屈。縣令連忙躬身，賠著笑臉：“江公子有何吩咐？”江臨淵目光淡淡掃過少年，語氣看似隨意：“這少年是江某請來的客人，若因這點瑣事便下大獄，傳出去，倒顯得我江某人連個證人都護不住。”然而，就在衙役們等著收手的間隙，少年卻動了。“他”冇有看縣令，也冇有看那兩個衙役，而是微微側首，目光穿過紛亂的人群，精準地落在了江臨淵的身上。這一刻，江臨淵讀出了那波瀾不驚的眼神裡的意思。拒絕。少年輕輕搖了搖頭，那清亮如寒星般的眼神楔進了江臨淵的眼底。“他”在告訴他：彆動。江臨淵伸出去準備攔阻的手，就這麼生生頓在了半空。“走吧。”少年收回目光，不再看江臨淵，隻平靜地對衙役說道。衙役們看向江臨淵，見這位貴人不再言語，便也不再猶豫，粗暴地推搡著少年往大堂外走去。下一章