七月初一，何肆一行出了廣陵抵達山東道沂州府蘭陵縣抱犢崮。
崮峰似拔地而起的萬丈高樓，宛若天壇，上摩霄漢，故又名仙台山，仙台自有仙蹟，傳聞道家抱樸子曾在山下投簪棄官，上山隱居，墾荒種地，修身養性，後仙去。
浩氣精淳，名聞帝闕，當時皇帝敕封其為抱樸真人。
因其崮峰像峨冠危坐的君子，故翼朝稱其為君山。
現存一處道觀，名為巢雲觀，離軍入關時，觀中已是道統凋敝，卻是下山阻擊離軍，自然蚍蜉撼樹，此後淪為廢墟，香火絕跡。
如今的巢雲觀，乃是後人自發興建的。
何肆抬頭看著這七十二崮之首，有魯南擎天柱之稱。
崮峰高竣平闊，十分突兀，好似有仙人持劍削平了山頂。
此刻一行人身處兩山鞍部中，密林叢深，這段路前後六十裡，冇有驛館，也非驛道，屬實是適合盜匪安寨。
山東響馬橫行，何肆也曾有過耳聞，其實也歸結於離朝馬政，離朝為了推動馬匹民牧，南北各處都有馬場，訂有應納馬駒數，若不夠，養馬戶須賠償，養馬戶多因此破家，轉為“響馬”，攔路搶劫商旅的強盜，以此謀生。
似乎是這幾日行路有些過於順遂了，所以他們一行遭遇了一撥響馬。
聽到老遠傳來的鈴鐺聲和馬蹄聲，溫玉勇麵色微沉。
馬匪會在馬脖上掛滿鈴鐺，馬跑起來，鈴鐺作響，聞者魂飛魄散，故稱為響馬。
不過看樣子不是衝著他們的，因為冇有放響箭為號，更主要是響馬之前，還有幾匹駿馬奪路狂奔。
遠處嘩啦啦跳出七八十號人，手持刀斧，山道上更殺出二十餘騎，馬是高頭大馬，人也是魁偉雄壯。
這般陣仗可不是一般山頭可以聚集的，也不屑捉些臭魚爛蝦不利市的，經營的多是抓大放小的買賣。
這次出動的這近百人馬，可見眼前這批倉皇奔命的人身份並不簡單。
溫玉勇卻是冇管這麼多，大喝一聲，“列陣！”
他喜歡殺人，遇到送上門來的人頭，不殺太過可惜了，雖然儀鑾司的名頭可比“合吾一聲”要響亮得多，隻要展露一點氣機，多半能駭退這場不必要的血戰。
溫玉勇一聲令下，五個總旗和兩位官職平級的百戶也是無奈隻得抽出刀來。
人馬合攏，自覺將何肆這個外人隔出圈外。
何肆見狀冇有說話，纔不會眼見自己被孤立，一拉韁繩，直接調轉馬蹄，“噠噠”向後撤退。
溫玉勇回頭，何肆感覺如被鷹隼凝視，伏矢魄鳴金。
何肆卻是頭也不回道：“溫大人，你放心，我不跑，我隻是不想給你們添亂，去遠處躲會兒。”
溫玉勇對一旁的羅譯說道：“你看著他。”
羅譯領命，也是當即掉轉馬頭，快步追上何肆，笑道：“何肆老弟，你這就生分了不是？和弟兄們一起殺賊啊。”
何肆臉色平淡，帶著些許疏離道：“不必了，這些馬匪，還不夠溫大人儘興的。”
羅譯覥著臉笑道：“你這話說的，殺匪有功，按頭顱計功行賞的，這叫‘首功’，咱們大離，軍民都一樣。”
何肆騎著步雲獅子驄離開溫玉勇身後幾丈開外，冇有再繼續後退，“也就百來人，功勞你們分吧。”
羅譯一臉苦笑，“我得看著你，哪能騰出手來計“首功”啊。”
兩人說話時，被響馬追攆而一騎當先的女子已經快要抵至溫玉勇身前十丈。
溫玉勇並未讓步，八個身穿短打，手持兵仗局出品明晃晃製式鋼刀的儀鑾衛帶來的震懾不小。
就這麼點小道，八匹馬簇在一起，泥丸封關。
女子並未勒馬，而是大喊道：“我乃蘭陵喬家堡喬英，被響馬追截，還請諸位英雄仗義出手，必有厚報。”
所謂‘堡’，就是設有城牆的村鎮。
離朝許多小縣城除非附郭，否則不強行要求設城牆，而一處村鎮能設立城牆，可想而知，定然非同尋常。
溫玉勇臉色微變，這世上真有如此巧合的事情嗎？此行目的之一，正是喬家堡，乃是新帝口諭，涉及太上皇執政之時留下的一記後手，他腦中迅速翻過案牘宗卷，浮現出早就爛熟於心的喬家堡的卷宗資訊。
喬家堡居戶六百，兩千餘人，耕地千畝，是山東商幫龍頭之一，同時也是蜚聲江湖的武林新貴世家，壟斷當地半數以上的當鋪、綢緞、糧棧。
魯商與遼東馬市多有合作，遼東商埠，油坊、綢緞、燒鍋、皮貨多為魯人經營，魯商深得“內聖外王”之道，以信義贏天下。
喬家堡堡主喬遠生是五品小宗師，偏長為刀，手下客卿無數，傳聞入品高手過百。
溫玉勇自是不信，自古士農工商，商人卑賤，喬遠生能聚義過百入品高手，還做要坐賈行商、混跡江湖？
不如貨與帝王家，直接在山東道任擇一縣，封侯食邑。
真不怕說大話閃了舌頭，單憑如此造勢，喬家堡就配不上魯商“雖從商，義且信”的讚譽。
近百入品高手，即便身為離朝第一權藩的府涼道項王陳壟項都不敢說能組建這麼一支親衛。
年初山東那場造反，堪稱一呼百應，聚流民、響馬、屯軍數千人，屢敗官軍，也不過是五品小宗師挑頭，幾大首領如今斬首的斬首淩遲的淩遲，都是些入品力鬥武人。
溫玉勇一掃看清眼前八騎，三個入品，五個未入品。
算是一股不小的勢力了。
“嗯？居然是個男的……”溫玉勇看向喬英的目光有些玩味，這纔是真正的男子女相，撲朔迷離啊。
見溫玉勇冇有讓出道來，喬英也是麵露狠色，一夾馬腹，身下曳電駒速度猛然一提，居然是要越過眾人。
倒是個雷厲風行的男子。
溫玉勇朝著一邊堯正使了個眼色，堯正雖然不滿他的指揮，卻也會意向前驅馬幾步，騰出一個空位。
喬英麵露喜色，這才鬆了鬆韁繩，驅動曳電駒從六人中間的空當過隙。
溫玉勇隻一伸手，白駒過隙，馬背卻是少了主人，喬英已經被他拎在手中。
喬英麵色一變，卻是迅速做出反應，抽出腰間短刀，揮砍溫玉勇的手臂。
溫玉勇直接一抖手臂，炮捶的寸勁極大，衝拳斷筷不在話下，被拎在手中的喬英當即昏死過去。
身後幾騎見狀，紛紛高呼，“少堡主！”
儀鑾衛紛紛提刀，截斷去路。