蝕靈玄途 第146章 藤語傳警訊 古橋藏玄機
源生碑的金光尚未散儘，記年藤的根須已順著玄山的脈絡往回蔓延，青紫色的藤蔓爬滿山路，在岩石上織出“平安”二字。林辰望著遠處隱在雲霧中的同生橋，突然發現橋身的石縫裡鑽出細小的嫩芽——竟是記年藤的幼苗，正順著橋索往上生長，像在給這座百年老橋係上綠色的綢帶。
“這橋要活過來了。”清月輕撫橋欄上的刻紋，那些模糊的藤紋在金光映照下漸漸清晰，露出“永固”二字，“老輩人說，同生橋是用源生碑的碎石砌的，難怪記年藤會往這兒鑽。”她指著橋底的暗河，“你看，河水裡漂著的藤葉，都朝著跨穀橋的方向，像是在引路。”
岩生蹲下身，從河水裡撈起片藤葉，葉麵上的紋路突然扭曲，竟顯出幅微型地圖，標注著跨穀橋的位置，還畫著個小小的漩渦。“這是記年藤在示警！跨穀橋那邊有危險！”
三人即刻動身，順著記年藤的指引往跨穀橋趕。越靠近橋，空氣裡的腐氣越重，原本該纏繞橋身的跨穀草，此刻竟枯黃捲曲，根部滲出黑褐色的汁液，像被什麼東西侵蝕。橋欄上的“跨穀”二字，已有一半被黑氣籠罩，筆畫扭曲如蛇。
“是腐心藤的孢子變異了！”清月拿出《草木譜》對照，書頁上的腐心藤圖譜正慢慢變黑，“源生碑的金光沒能徹底淨化它們，反而讓它們鑽進了跨穀橋的地基，想從內部蛀空整座橋！”
跨穀橋的守橋人是個瘸腿的老兵，此刻正拄著柺杖，用斧頭砍著從石縫裡鑽出的黑藤，斧頭落下，黑藤卻像有了靈性，迅速縮回石縫，留下腥臭的汁液。“三天前就不對勁了，”老兵喘著粗氣，“夜裡總能聽見橋底下有磨牙似的聲響，早上起來，橋板就多幾個洞，像是被什麼東西啃過。”
林辰趴在橋邊往下看，橋底的暗河泛著黑泡，水麵漂浮著破碎的橋板，隱約能看見河底有團黑影在蠕動，偶爾露出布滿倒刺的藤尖，閃著幽綠的光。“它們在啃食橋的樁基！再這樣下去，不出五日，跨穀橋就會塌！”
岩生突然想起什麼，從懷裡掏出個油布包，裡麵是塊黑褐色的木頭，散發著淡淡的藥香：“這是玄山老藥農給的‘鎮藤木’，說能克製變異的邪藤。他還說，跨穀橋的樁基裡，藏著先民埋下的‘定橋珠’，隻要找到珠子，就能讓邪藤退散。”
可橋底水流湍急，黑影在暗處虎視眈眈，根本無法靠近。記年藤突然順著橋索往下延伸，青紫色的藤條在水麵織成網，將黑影困在網中央。黑影暴怒，猛地撞向藤網，露出真麵目——竟是團由無數黑藤糾結而成的怪物，藤條上長著眼球般的瘤子，死死盯著橋上的人。
“它怕光！”清月發現怪物在藤網的陰影裡纔敢動彈，立刻讓老兵點燃火把，“用鎮藤木的粉末混著鬆油，往它身上撒！”
岩生抱起裝著鎮藤木粉末的陶罐，瞅準怪物撞網的間隙，猛地將粉末撒了下去。黑藤遇著粉末，瞬間發出“滋滋”的聲響，瘤子般的眼球爆出血漿，怪物痛苦地蜷縮起來，藤條瘋狂抽打水麵，激起數丈高的水花。
趁著怪物掙紮的間隙，林辰係上藤繩，順著橋索滑向河底。水下伸手不見五指，隻有黑藤蠕動的聲響在耳邊回蕩。他摸著樁基摸索，手指突然觸到塊光滑的硬物，借著從水麵透下的微光一看，正是顆拳頭大的珠子，通體溫潤，卻在表麵覆著層黑垢——正是定橋珠！
可就在他握住珠子的瞬間，怪物突然掙脫藤網，巨大的藤條如鞭子般抽來，狠狠砸在樁基上。跨穀橋劇烈搖晃，橋板紛紛斷裂，老兵在橋上大喊：“橋要塌了！快上來！”
林辰將定橋珠塞進懷裡，抓住藤繩想往上爬，卻被怪物的藤條纏住腳踝，一股巨大的拉力將他往水底拖。他抽出腰間的短刀，狠狠紮向纏在腳上的黑藤，黑藤吃痛鬆開，卻噴出黑色的汁液，濺在他的手臂上，麵板立刻泛起水泡。
“林辰！”清月趴在橋邊，將火把扔向怪物，火光中，她看見林辰手臂上的水泡正迅速變黑，“那汁液有毒！”
岩生急中生智，將剩下的鎮藤木粉末全部撒向怪物，又把火把扔進裝鬆油的木桶，點燃後推下河。火桶在水麵炸開，燃起熊熊烈火，怪物被火焰包裹，發出淒厲的嘶吼，龐大的身軀在火中漸漸萎縮。
林辰趁機爬上岸，剛把定橋珠掏出來，跨穀橋突然發出一聲巨響，中間的橋身徹底斷裂，墜入暗河。三人趴在僅剩的橋頭上，看著怪物在火中化為灰燼，暗河的黑水漸漸變清，才鬆了口氣。
定橋珠在林辰手中散發出柔和的光芒，將他手臂上的黑泡慢慢驅散。記年藤順著斷裂的橋身往河對岸蔓延，青紫色的藤條在水麵架起座臨時的藤橋，藤葉上的紋路組成“新生”二字。
老兵望著斷裂的跨穀橋，老淚縱橫：“這橋守了一輩子，還是沒護住……”
“它會回來的。”林辰將定橋珠放在斷裂的橋樁上，珠子的光芒順著橋樁往下滲，“記年藤會帶著源生碑的力量，重新建起一座橋，比原來的更堅固。”
果然，不過半日，記年藤的藤條就在斷裂處織成新的橋身，跨穀草的種子順著藤橋往對岸飄，落在新的土地上，冒出點點新綠。暗河的水麵上，漂浮的藤葉重新舒展，葉紋組成幅新的地圖，標注著更遠的山脈，那裡隱約有微光閃爍。
清月翻開《草木譜》，新的字跡正在書頁上慢慢浮現：“藤路通四野，橋脈連八方。”她指著地圖上的微光，“看來，記年藤要帶我們去更遠的地方，那裡還有需要我們守護的東西。”
林辰望著遠處雲霧中的山脈，握緊了懷裡的定橋珠。手臂上的傷疤還在隱隱作痛，卻讓他更加清醒——守護從來不是一時的事，就像這橋，塌了可以再建，藤斷了可以再長，隻要根還在，希望就永遠不會熄滅。
岩生將斷裂的橋板撿起來，在上麵刻下“跨穀橋”三個字，又畫了棵小小的記年藤：“等新橋架好，就把這塊板子嵌在新橋的碑上，讓後人知道，它曾經為我們擋過多少風雨。”
夕陽西下，藤橋的影子在水麵拉得很長，記年藤的葉片在風中輕響，像在訴說著未完的故事。遠處的山脈在暮色中若隱若現，那裡的微光越來越亮，彷彿在招手。