蝕靈玄途 第113章 暗流初湧，橋影生波
立秋剛過，一場夜雨洗得同生橋的石板愈發青潤。橋欄上的野薔薇開始結籽，紫黑色的果實墜在枝頭，像一串串微型瑪瑙。林辰一早起來巡查靈渠，卻在靠近橋底的水麵上，發現了幾簇異樣的水藻——本該是嫩綠色的藻葉，邊緣竟泛著詭異的灰黑，連帶著附近的銀線魚都顯得萎靡不振。
“這是怎麼回事？”清月提著藥籃趕來，看到水藻時，眉頭瞬間擰起，“前幾日還好好的，怎麼突然成了這樣？”她蹲下身，用銀簪挑起一縷水藻，放在鼻尖輕嗅，“有股淡淡的腥氣，不像是自然枯萎。”
阿硯帶著學子們剛好路過，見狀也圍了過來。他用木勺舀起渠水，對著陽光看了看：“水色比往常渾濁，沉澱後杯底有細沙似的顆粒。林先生，會不會是上遊的泥沙被衝下來了？”
“不像。”林辰搖頭，指尖撚起一點沉澱物，觸感冰涼，帶著細微的澀意，“這顆粒比泥沙更細，倒像是……人為研磨的礦石粉末。”
正說著，木合塔爾騎著駱駝從山道上趕來，駝背上的木箱用黑布蓋得嚴嚴實實。他看到眾人圍著渠邊，翻身下駝時，臉色比往常凝重：“林先生，清月先生，戈壁那邊出事了——我們新種的紫穗草，突然大片枯萎，根須上也纏著這種灰黑水藻！”
他掀開木箱，裡麵果然裝著幾株枯萎的紫穗草，根部纏繞的水藻與靈渠裡的一模一樣，隻是顏色更深，散發著刺鼻的腥氣。“牧民說，前幾天夜裡，看到有人在綠洲邊緣的引水渠裡拋東西，當時以為是野獸，沒當回事，現在想來……”
蘇晚劃著烏篷船從下遊趕來，船頭的魚簍空空如也，她的臉色同樣難看：“靈渠下遊也發現了這種水藻！瀾滄江來的漁民說，他們那邊的水浮蓮也開始爛根，有幾條漁船的漁網都被腐蝕了！”
事情一下子變得棘手起來。清月將水藻和沉澱物收好，放進藥穀特製的琉璃瓶裡：“我先回藥圃化驗，看看這東西到底是什麼。阿硯，你帶人順著靈渠往上查，看看上遊有沒有異常。木合塔爾，你去問問玄山的老獵戶，最近有沒有陌生人在斷雲澗附近出沒。”
眾人立刻分頭行動。林辰站在同生橋上，望著渠水緩緩流淌，心裡像壓了塊石頭。這灰黑水藻來得蹊蹺，既能在淡水存活，又能腐蝕植物與漁網，顯然不是自然生成的。聯想到戈壁的紫穗草枯萎，他隱隱覺得，這背後恐怕有人在故意破壞。
傍晚時分，訊息陸續傳來。阿硯在靈渠上遊的一處暗礁後，發現了幾個破碎的陶罐，罐底殘留的粉末與渠底的沉澱物一致；木合塔爾帶來的玄山獵戶說，三天前曾見過兩個穿著黑袍的人，在澗邊鬼鬼祟祟地燒東西，當時以為是采藥人，沒敢驚動；清月的化驗結果更令人心驚——這水藻是被一種叫“蝕靈散”的毒粉催生的，能破壞植物根係，汙染水源，對靈植的殺傷力尤其大。
“蝕靈散……”林辰的眉頭皺得更緊，“這東西是當年影殺閣用來破壞藥田的毒劑，玄陰說過，配方早就隨著影殺閣覆滅而失傳了，怎麼會突然出現？”
清月將化驗記錄放在石桌上，字跡裡透著凝重：“配方或許有人記得，或者……有人在刻意仿製。你看這毒粉的純度，比當年影殺閣用的低了三成，像是試驗品。”
阿音抱著《守護長卷》跑進來，臉色發白：“林爺爺，隱山的聽聲草也出事了！靠近渠邊的幾叢，葉片都捲起來了，聽音蝶飛過去，翅膀都沾上了灰粉！”
老族長拄著柺杖趕來，柺杖在地上敲得篤篤響：“肯定是那些不想讓咱好過的人乾的！當年反對修橋的幾個山頭，說不定就在背後搞鬼！”
林辰搖頭：“未必是山頭之爭。蝕靈散的原料難得，普通人根本配不出來。木合塔爾，戈壁的引水渠附近，有沒有發現類似的陶罐？”
木合塔爾點頭：“有！我帶來了碎片，上麵刻著個‘骨’字，當時沒看懂是什麼意思。”他從懷裡掏出塊陶罐碎片，邊緣果然有個模糊的骨形刻痕。
“骨……”清月忽然想起什麼，“藥穀的古籍裡提過，當年影殺閣有個分支叫‘骨部’，專門研究毒劑，後來在北境被玄陰剿滅了，難道還有餘孽？”
夜色漸深，同生橋的燈盞一一亮起，卻照不散彌漫的陰霾。林辰召集眾人在橋頭議事，火把的光芒在每個人臉上跳動，映出擔憂與警惕。
“當務之急是阻止毒藻擴散。”林辰指著靈渠地圖，“阿硯帶學子們在渠邊撒‘淨水靈砂’，這是藥穀特製的，能暫時抑製蝕靈散的活性。蘇晚，你熟悉水性，帶人清理已經長成的水藻，注意彆讓麵板接觸。木合塔爾，你騎快馬去北境找玄陰，問問他關於‘骨部’的事，越快越好。”
“隱山的聽音蝶能感知毒物！”阿音舉起手，“我帶族人跟著水藻逆流而上，說不定能找到毒源！”
老族長拍著胸脯：“玄山的後生都能帶刀！我讓他們守著橋兩頭，不讓陌生人靠近靈渠！”
眾人立刻行動起來。阿硯帶著學子們往渠裡撒淨水靈砂，銀灰色的砂粒遇水後泛起微光，所過之處，灰黑水藻果然停止了蔓延；蘇晚帶著漁民潛入水中，用特製的網兜打撈水藻，上岸時手臂上沾著的水珠都帶著淡淡的黑；阿音指揮著聽音蝶，像一支支綠色的箭，順著靈渠往上遊飛去；玄山的後生們舉著火把，在橋邊巡邏，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
林辰和清月留在橋頭，看著琉璃瓶裡的毒藻，眉頭緊鎖。“如果真是骨部餘孽，他們的目的絕不止汙染水源這麼簡單。”清月憂心道，“紫穗草、水浮蓮、聽聲草……他們破壞的都是能維係共生的靈植，像是在故意斬斷各族的聯係。”
林辰點頭：“同生橋連通了隱山、玄山、中州，甚至西域和南境，一旦靈渠被毀，各族往來受阻，之前的努力就全白費了。他們要的，恐怕就是讓我們重歸隔閡。”
正說著，阿音帶著聽音蝶飛了回來，翅膀上的綠光比去時暗淡了許多：“上遊三裡外的山洞裡，有強烈的毒物反應！聽音蝶不敢靠近，隻看到洞口堆著不少陶罐，跟阿硯哥發現的一樣！”
林辰立刻握緊腰間的佩劍：“備火把，去看看！”
一行人跟著聽音蝶往上遊走，夜風吹過樹林，發出嗚咽般的聲響，像有無數雙眼睛在暗處窺視。快到山洞時，忽然聽到裡麵傳來奇怪的笑聲，尖銳得像指甲刮過石頭。
“誰在裡麵？”林辰大喝一聲，聲音在山穀裡回蕩。
山洞裡的笑聲戛然而止，一個沙啞的聲音傳來：“林辰？清月？沒想到過了這麼多年，你們還沒死……也好，就讓你們親眼看看，你們守護的‘共生’，是怎麼變成泡影的！”
火把的光芒照亮洞口，隻見一個穿著黑袍的老者站在陶罐堆前，臉上刻滿了詭異的符文，手裡正拿著個裝滿蝕靈散的陶罐，準備往渠裡倒。他的腳下，散落著十幾具聽音蝶的屍體，翅膀的綠光已經熄滅。
“是你！骨無常！”清月認出了他，“當年玄陰饒你一命，你居然還敢出來作祟！”
骨無常桀桀怪笑：“饒我一命？他毀了我的骨部，殺了我的弟子，這筆賬，自然要算在你們頭上！你們不是喜歡共生嗎？我就讓這蝕靈散，把你們的靈渠、你們的橋、你們所有的靈植都變成枯骨！讓各族重新打起來，讓這片土地永遠不得安寧！”
他猛地將陶罐砸向渠水，林辰眼疾手快，揮劍劈出一道氣勁，將陶罐在空中擊碎，蝕靈散的粉末被風吹散在岩壁上，瞬間腐蝕出一個個小坑。
“拿下他！”林辰大喝一聲，率先衝向山洞。骨無常卻從懷裡掏出個黑色的哨子，用力吹響，哨聲尖銳刺耳，山洞深處立刻傳來“嘶嘶”的響聲，竟是無數條被蝕靈散喂養的毒蛇，正順著岩壁爬出來！
玄山的後生們舉刀砍殺，蘇晚甩出漁網易住蛇群，阿音指揮著倖存的聽音蝶，用翅膀的綠光乾擾蛇的視線。混亂中，骨無常趁機往洞外跑，卻被木合塔爾的駱駝攔住去路——原來木合塔爾擔心出事，沒去北境，而是悄悄跟了上來。
“你的對手是我！”木合塔爾舉起腰間的彎刀，刀光在火把下閃著冷冽的光。骨無常獰笑著抽出骨刃，兩人瞬間纏鬥在一起。
林辰解決掉最後一條毒蛇，轉身支援木合塔爾。骨無常的武功雖不及當年，卻陰險狡詐，招招往要害招呼。林辰看準時機，一劍挑飛他手裡的骨刃，清月順勢甩出藥粉，骨無常躲閃不及，被藥粉灑中，頓時癱倒在地，動彈不得。
“搜他的身！”林辰喝道。阿硯從骨無常懷裡搜出一張地圖，上麵用硃砂圈著十幾個地點，都是各族聚居的靈渠支流，旁邊寫著“九月九，斷源流”。
“他們還有同黨！”清月的臉色凝重，“重陽節要在所有支流下毒！”
骨無常躺在地上，依舊桀桀怪笑：“晚了……我的人早就出發了……你們救得了這一處，救不了所有地方……哈哈哈……”
林辰一腳將他踹暈，看向眾人：“阿硯帶骨無常回學院關押，嚴加看管。木合塔爾，你立刻去西域報信，讓牧民守住戈壁的引水渠。蘇晚，你坐船去南境，通知瀾滄江的漁民防備。阿音，你回隱山，讓族長奶奶聯絡各族，重陽節前務必守住所有靈渠支流！”
“那你和清月奶奶呢？”阿音擔憂地問。
林辰望著同生橋的方向，夜色中的橋影像一道沉默的脊梁：“我們守在這裡。同生橋是各族往來的命脈，絕不能讓他們毀了。”
東方泛起魚肚白時，眾人分頭出發。林辰和清月站在同生橋上，看著靈渠的水緩緩流淌，水麵上的淨水靈砂還在泛著微光，像撒了一把星星。遠處的山洞裡，殘留的蝕靈散正在被朝陽曬乾，化作無害的粉末。
“接下來的日子，怕是不好過了。”清月輕聲道。
林辰握緊她的手，掌心的溫度透過指尖傳來，堅定而溫暖：“沒關係。當年那麼難都過來了，現在有橋，有靈渠，有各族的朋友，還有這些願意守護的人，再大的風浪，我們都能扛過去。”
風從橋洞穿過，發出低沉的呼嘯，像在回應他的話。橋欄上的野薔薇籽在晨露中微微顫動，彷彿在積蓄力量，等待著下一個春天的綻放。林辰知道，真正的考驗，才剛剛開始——但隻要同生橋還立著，隻要人心還連著，就沒有跨不過去的坎。