蝕靈玄途 第147章 遠山召喚，藤路探幽
秋分的風帶著草木的清氣，吹得記年藤新架的藤橋微微起伏。青紫色的藤條上，跨穀草的種子已生根發芽，嫩綠色的卷須纏著藤橋往上爬，在橋心織成小小的共生結。林辰站在結下，望著遠處雲霧繚繞的蒼莽山脈——那是玄山以西的“斷雲嶺”，記年藤的葉片在晨光裡頻頻指向那裡，葉脈裡流動的金紫色光芒，比以往任何時候都要明亮。
“斷雲嶺從沒人敢進。”玄山的老獵戶背著弓箭趕來，獸皮襖上還沾著晨露，“老輩人說，嶺裡有‘噬魂霧’，進去的人就沒出來過，連鳥獸都繞著走。可昨夜，我家的獵犬對著嶺的方向狂吠，扒開地上的草，竟露出記年藤的根須，正往嶺裡鑽呢！”
清月展開新繪的藤脈圖，圖上的青紫色軌跡越過玄山，在斷雲嶺邊緣彙成個巨大的漩渦，漩渦中心用跨穀草汁標著個“？”。她指著圖邊的注釋：“這是裂穀傳來的訊息，共脈碑的石縫裡滲出的水，在地上凝成了斷雲嶺的輪廓，嶺心的位置，有塊石碑的虛影，和源生碑的紋路很像。”
岩生突然從懷裡掏出片乾枯的葉書，是從跨穀橋斷裂的橋板下撿到的。葉書用某種從未見過的樹皮製成，上麵的藤書文經老族長辨認，寫著“藤母藏魂，斷雲守關”。“老族長說，‘藤母’是記年藤的始祖，當年先民馴化藤草時，將它的魂靈封在了斷雲嶺，用源生碑的碎片做關，防止邪祟覬覦。”他指尖劃過葉書的邊緣，那裡的缺口恰好能與源生碑的一塊碎片吻合，“看來，記年藤是想讓我們去解封藤母魂靈，徹底清除腐心藤的餘孽。”
隊伍在三日後出發，沿著記年藤的根須軌跡向斷雲嶺進發。越靠近嶺區，空氣越發陰冷，路邊的草木漸漸稀疏，取而代之的是灰黑色的苔蘚，踩上去軟綿綿的，像踩著腐葉。記年藤的根須在苔蘚下瘋狂生長，青紫色的藤脈裡，金紫色的光芒忽明忽暗，像在與某種力量對抗。
行至嶺口，濃霧突然湧來，能見度不足三尺。霧氣泛著淡淡的灰紫，吸入肺裡像吞了冰碴，記年藤的根須在霧中劇烈抽搐，表麵結起薄薄的冰殼。“是噬魂霧！”老獵戶迅速點燃艾草，煙霧與灰紫霧氣相撞，激起白色的泡沫，“這霧會吸活物的生氣，快用記年藤的汁液塗在身上！”
眾人立刻用銀刀劃破隨身攜帶的記年藤老根，將青紫色的汁液塗在裸露的麵板上。汁液接觸霧氣，發出“滋滋”的聲響，在體表形成層透明的薄膜。岩生突然發現，霧氣中隱約有無數人影在晃動，穿著先民的服飾，表情痛苦地伸出手，像在求救。“是被霧困住的魂靈！”他想伸手去拉，卻被林辰按住。
“彆碰！”林辰指著人影腳下的灰黑苔蘚，那裡的記年藤根須正在融化，“是霧幻化的幻象，想引誘我們放下戒備！”話音剛落，人影突然扭曲，化作無數條黑褐色的藤條，從四麵八方襲來。
玄山獵戶立刻射出帶火的箭矢，箭矢穿過藤條，卻隻留下淡淡的青煙。清月迅速將源生碑的碎片拋向空中，碎片在霧中發出金光，藤條遇光即退，卻在退去前爆出黑色的孢子，落在地上，苔蘚瞬間瘋長，將記年藤的根須緊緊纏住。
“用鎮藤木粉末！”岩生想起跨穀橋的經驗，將隨身攜帶的粉末撒向苔蘚。粉末與苔蘚相觸，冒出綠色的火焰，苔蘚迅速枯萎，露出底下青紫色的根須，正往嶺心的方向鑽。記年藤的主根突然從地下鑽出，在眾人麵前搭成座藤梯，直通向霧中隱約可見的山坳。
攀著藤梯往上爬，霧氣漸漸稀薄，嶺心的景象在眼前展開——那是片圓形的穀地，中央立著塊殘破的石碑，碑身被灰黑色的藤蔓包裹，藤蔓上長著肉瘤般的果實，裡麵隱約有紅光閃爍。石碑周圍，記年藤的根須結成密網，卻在離碑丈許的地方停下，像被無形的屏障擋住。
“是藤母碑！”清月認出碑頂的藤紋，與葉書上的藤母圖案完全一致，“那些黑藤是腐心藤的變種，它們在吸食藤母的魂靈！”
黑藤突然察覺到異動，藤蔓如鞭子般抽向藤梯。林辰揮刀斬斷最前麵的藤條，卻發現斷裂處湧出暗紅色的汁液，落地後竟化作細小的黑蟲，往眾人的麵板上爬。“這些蟲會鑽進血管！”老獵戶一箭射穿蟲群，火焰將黑蟲燒成灰燼，“必須先毀掉那些肉瘤果實，它們是黑藤的養分來源！”
岩生拉滿弓弦，將塗滿記年藤汁液的箭矢射向最近的肉瘤。箭矢穿透果實，紅光瞬間熄滅，黑藤發出刺耳的嘶鳴，藤蔓上的肉瘤紛紛轉向岩生，果實表麵裂開細小的縫隙，露出裡麵密密麻麻的眼睛。
就在這時，藤母碑突然劇烈震動，碑身的裂縫中滲出金色的汁液，與記年藤的根須相觸，青紫色的藤脈裡，金紫色的光芒暴漲。林辰突然明白：“用源生碑的碎片！隻有它能打破屏障！”
他抓起碎片，踩著記年藤的根須衝向石碑。黑藤的藤蔓如潮水般湧來，他揮刀劈開一條通路，手臂被藤條掃過，立刻紅腫起來，汁液塗過的薄膜正在消退。清月和岩生在後方掩護，用鎮藤木粉末和艾草煙霧阻擋黑藤，老獵戶則射出火箭，點燃那些枯萎的肉瘤，為林辰爭取時間。
距離石碑還有三步時，最後一道藤蔓
barrier
突然合攏，將林辰困在中央。黑藤的根須順著他的腳踝往上爬，金色的汁液從碑縫中噴出，落在他的刀上，玄山彎刀突然爆發出耀眼的金光。林辰抓住機會，將源生碑碎片狠狠插進屏障的縫隙——
“轟！”屏障瞬間破碎，記年藤的根須如潮水般湧向藤母碑，青紫色的藤蔓纏住黑藤，金紫色的光芒順著藤脈流淌，黑藤在光芒中迅速枯萎，肉瘤果實紛紛炸裂，化作金色的光點，融入藤母碑中。
碑身的灰黑藤蔓褪去，露出底下完整的藤書文，寫著“藤生萬物，守土護靈”。碑頂的藤紋突然活了過來，化作棵參天古藤的虛影，藤葉沙沙作響，像在訴說千年的往事。記年藤的根須與古藤虛影相連，青紫色的藤脈裡，金紫色的光芒如河流般奔湧，順著根須往嶺外蔓延。
噬魂霧在金光中消散，露出湛藍的天空。林辰癱坐在碑前，看著古藤虛影漸漸淡去，碑身的藤書文在陽光下熠熠生輝。清月和岩生跑過來，發現他手臂上的紅腫已消退，記年藤的汁液在麵板上留下淡淡的金紋，像藤母的印記。
“結束了嗎？”岩生望著嶺外，記年藤的根須正順著軌跡往回爬，青紫色的藤脈裡，金紫色的光芒照亮了歸途。林辰撫摸著藤母碑上的紋路，那裡的溫度像人的體溫：“不，是新的開始。藤母魂靈解封後，記年藤會長得更茂盛，它要帶我們去更多地方，讓共生的種子，撒遍每一寸土地。”
老獵戶指著遠處的天際，那裡的雲層正在散開，露出連綿的山脈，記年藤的根須如銀色的絲線，在山脈間編織著新的軌跡。藤母碑的光芒與源生碑、雙碑遙相呼應，在天地間連成個巨大的藤網，網眼裡漏下的陽光，在地上彙成無數個“生”字。
歸途中，記年藤的葉片上，新的藤書文正在慢慢浮現：“路無儘，藤不止，共生之約，與天同存。”岩生將這八個字拓在葉書上，小心地收進懷裡，他知道，這段旅程的終點，正是下一段旅程的起點。
而斷雲嶺的藤母碑下，第一株新的記年藤幼苗破土而出，青紫色的葉片在風中輕搖，像在向遠方招手。