蝕靈玄途 第61章 血月前夜，蟲母蹤跡
祭壇的星圖殘片被林辰小心收在玉盒中，回到學院時，天已微亮。藏書閣的燭火燃了半宿，《星隕殘章》依舊攤在石桌上，隻是此刻再看那些扭曲的古字，彷彿都化作了蝕靈蟲的影子，在燭光裡微微蠕動。
“七日後血月升空，若不能在那之前找到蟲母，蝕靈蟲會順著地脈蔓延至整個中州。”清月將剛調配好的驅蟲藥粉分裝成小袋，指尖沾著些淺綠色的粉末——那是用清心草與幽冥花的根莖混合煉製的，對蝕靈蟲有奇效，“阿明已經帶著弟子們去加固地脈法陣了，但治標不治本。”
林辰摩挲著玉盒中的星圖殘片，碎片上的空間波動越來越清晰，像是在指引方向：“殘片的波動指向西北方，那裡是‘萬蠱嶺’。傳聞萬蠱嶺的蠱師能豢養奇蟲，或許蟲母就藏在那裡。”
“萬蠱嶺的蠱師從不與外界往來，且性情孤僻。”清月想起古籍中對萬蠱嶺的記載，“他們最忌外人乾涉蠱蟲豢養，我們貿然前去，怕是會引起衝突。”
“事到如今，也顧不得許多了。”林辰將玉盒收入儲物袋，“總不能眼睜睜看著蝕靈蟲毀掉地脈。”他看向窗外，演武場上已有學子開始練劍，阿芷正踮著腳給新栽的樹苗澆水，晨光落在她認真的側臉上，像鍍了層金邊，“我們悄悄去，找到蟲母就走，儘量不驚動蠱師。”
兩日後，林辰與清月換上便於隱匿的深色衣袍，避開萬蠱嶺外圍的蠱蟲陷阱，潛入嶺中。萬蠱嶺與中州其他地方截然不同，這裡的草木都帶著毒性，空氣中彌漫著甜膩的香氣，吸入肺中竟有些昏沉——那是蠱師特製的“**瘴”，能讓闖入者失去神智，淪為蠱蟲的養料。
“屏住呼吸。”清月取出兩顆晶瑩的藥丸，遞給林辰一顆，“這是百草堂特製的‘清瘴丹’，能抵擋**瘴。”
林辰將藥丸含在口中，一股清涼的氣息順著喉嚨蔓延，驅散了昏沉感。他運轉神識探查四周，卻發現神識剛離體就被一股無形的力量切斷——萬蠱嶺的空氣中布滿了細小的蠱蟲，它們能吞噬靈力與神識，是蠱師最有效的防禦手段。
“隻能靠眼睛了。”清月壓低聲音，淨靈玉佩在懷中微微發燙，“蝕靈蟲的氣息在東北方向，越來越濃了。”
兩人順著氣息來源前行，穿過一片長滿毒藤的密林，眼前豁然開朗——那是一片山穀，穀中布滿了大大小小的陶罐，罐口用紅布封著，隱約能聽到裡麵傳來蟲鳴。山穀中央的石台上，放著一個半人高的青銅鼎，鼎中冒著黑色的霧氣，霧氣中隱約能看到無數蝕靈蟲在翻滾，氣息比祭壇處濃鬱百倍！
“蟲母一定在鼎裡！”林辰剛想上前，就被清月拉住。
清月指著石台周圍的地麵，那裡刻著一圈奇異的符文，符文上還沾著暗紅色的液體：“是‘血引陣’，用活人精血繪製的，一旦觸碰，周圍的陶罐就會炸開，放出裡麵的蠱蟲。”
話音未落，一個蒼老的聲音從樹後傳來：“兩位客人既然來了，何不現身一見？”
林辰與清月對視一眼，知道已被發現。他們從樹後走出，隻見一個身著黑袍的老者拄著柺杖站在那裡，臉上布滿皺紋，左眼戴著個青銅眼罩，右眼卻亮得驚人，正一瞬不瞬地盯著他們。
“閣下是萬蠱嶺的蠱師？”林辰拱手道，“我等無意打擾，隻是為蝕靈蟲而來。”
“蝕靈蟲？”老者冷笑一聲，柺杖在地上一頓，石台周圍的符文頓時亮起，“那是老夫耗費十年心血培育的‘異種’，能吞噬一切靈氣，正好用來對付那些高高在上的修士。你們來搶蟲母，是想斷老夫的念想？”
“前輩可知蝕靈蟲會毀掉地脈？”清月上前一步，語氣誠懇，“地脈斷絕，萬蠱嶺的蠱蟲也無法生存，前輩豢養的奇蟲都會死。”
“那又如何？”老者眼中閃過一絲瘋狂，“那些修士占著靈脈修煉，憑什麼我們蠱師就要困在這萬蠱嶺？我要讓蝕靈蟲吞噬所有靈脈，讓中州變成和萬蠱嶺一樣的地方，到時候大家都平等了！”
林辰終於明白，這老者並非被邪魔蠱惑，而是對修士積怨已久，纔想用蝕靈蟲報複。他剛想再說些什麼，老者突然掀開青銅鼎的蓋子，一股濃鬱的黑氣噴湧而出，黑氣中，一隻磨盤大的蟲緩緩爬了出來——它通體漆黑，背甲上布滿了眼睛狀的花紋，每隻“眼睛”裡都爬著細小的蝕靈蟲，正是蟲母！
“既然你們來了，就留下當蟲母的養料吧！”老者嘶吼著，柺杖指向林辰與清月。蟲母發出一聲尖銳的嘶鳴，背甲上的“眼睛”同時睜開，無數蝕靈蟲如同黑色的潮水，朝著兩人撲來！
“小心！”林辰將清月護在身後，混沌劍金芒暴漲，劍氣斬向蝕靈蟲潮，卻發現這些蝕靈蟲比祭壇處的更堅韌，被斬成兩段後竟能重新拚接，繼續撲來！
“它們能吞噬劍氣再生！”清月祭出淨靈弓，粉色箭矢射向蟲母，“攻擊蟲母！它是源頭！”
箭矢穿透蟲潮，射中蟲母的背甲，卻被彈了回來。蟲母的背甲堅硬無比，竟能抵擋淨靈之力！老者見狀大笑：“沒用的！蟲母的背甲是用萬年玄鐵混合百種毒蟲的甲殼煉製的，你們的力量隻會讓它更強！”
林辰看著不斷再生的蝕靈蟲，忽然想起《星隕殘章》中“蝕靈蟲畏星辰之力”的記載。他抬頭看向天空，萬蠱嶺的瘴氣雖濃，卻擋不住陽光，陽光穿過瘴氣落在地上，形成斑駁的光點——那些光點處的蝕靈蟲，動作竟有些遲緩！
“清月！引陽光！”林辰大喊，混沌劍指向天空，九色光暈撕開瘴氣，露出一塊湛藍的天空。陽光順著光暈傾瀉而下，如同金色的瀑布，落在蟲母身上！
蟲母發出一聲淒厲的慘叫，背甲上的“眼睛”紛紛閉上，蝕靈蟲潮的再生速度明顯變慢。清月立刻會意，淨靈之力注入陽光，粉色光暈與金色陽光交織，形成一道光柱，死死罩住蟲母！
“不！”老者瘋了似的衝向石台，想將蟲母護在身後，卻被光柱的餘波震飛，口吐鮮血。
林辰趁機衝到青銅鼎前，混沌之力注入鼎中，強行逆轉蟲母的能量流轉。蟲母在光柱中不斷掙紮，背甲漸漸裂開，露出裡麵白色的蟲肉——那是它唯一的弱點。清月瞅準時機，射出一支凝聚了全部淨靈之力的箭矢，箭矢穿透蟲母的蟲肉，將其心臟釘在石台上！
蟲母發出最後一聲嘶鳴，身體漸漸僵硬，背甲上的“眼睛”紛紛爆碎，蝕靈蟲潮失去源頭，瞬間化作黑色的粉末，隨風消散。
老者看著死去的蟲母，癱坐在地上，眼中充滿了絕望：“我隻是想讓蠱師被看見……為什麼連這點念想都不給我……”
林辰走到他身邊，沒有斥責，隻是將一卷《蠱蟲培育正道》放在他麵前——那是百草堂贈送的古籍，記載瞭如何用正道方法培育蠱蟲，既能發揮蠱蟲的妙用，又不傷及無辜。“蝕靈蟲隻會帶來毀滅，對誰都沒有好處。”他看著老者的眼睛，“真正的平等，不是一起毀滅，而是互相尊重。”
老者拿起古籍，手指顫抖地撫摸著封麵上的字跡，眼中的瘋狂漸漸褪去，隻剩下迷茫。
清月走到石台前，用淨靈之力淨化蟲母的屍體，黑色的血液在粉色光暈中化作無害的水汽。她回頭看向林辰，眼中帶著一絲輕鬆：“蟲母死了，蝕靈蟲不會再滋生了。”
林辰點頭，卻沒有立刻離開。他走到山穀邊緣，看著那些封著蠱蟲的陶罐，忽然道：“或許，我們可以幫他們與外界建立聯係。”
清月愣了一下，隨即明白了他的意思：“讓百草堂的藥農來萬蠱嶺，教蠱師如何用蠱蟲改良土壤，種植靈草？”
“嗯。”林辰笑了笑，“靈草能淨化毒性，蠱蟲能除草殺蟲，本就該相輔相成。”
老者聽到他們的對話，抬起頭，眼中第一次有了光亮。
離開萬蠱嶺時，瘴氣已散去不少，陽光灑在山穀上，竟有些溫暖。清月回頭望去，老者正開啟陶罐，將裡麵的蠱蟲放生到草叢中，那些蠱蟲不再是害人的毒物，而是幫草木除蟲的益蟲。
“你說，他能成功嗎？”清月輕聲問。
林辰握住她的手，感受著掌心的溫度：“會的。隻要願意改變，就不算晚。”
他們的腳步輕快了許多，血月前夜的陰霾彷彿散去了不少。雖然星圖的破解之法還未找到，但至少，他們阻止了蝕靈蟲的蔓延，為中州爭取了時間。
回到學院時，阿明正帶著學子們加固地脈法陣，看到他們歸來，連忙迎上來：“師父，清月聖女，觀星台傳來訊息，北鬥第七星的光暈穩定住了！”
林辰望向天空，北鬥七星在夜空中閃爍，光芒雖不耀眼，卻很穩定。他知道，真正的挑戰還在後麵，但隻要他們攜手同行，就沒有跨不過去的坎。
血月前夜，註定無眠，但隻要心中有光，便無所畏懼。