蝕靈玄途 第485章 大暑熱浪湧，涼茶潤千家

    百草穀的大暑像團燒紅的炭。日頭把藥圃的泥土曬得發白，金緣紫菀的葉片捲成了細筒，連聒噪的蟬都蔫了，趴在回春藤的竹架上，叫聲有氣無力。林辰站在暖房的陰影裡，指揮著藥童們把新采的薄荷、金銀花搬進涼棚，竹匾裡的藥草沾著露水，綠得能掐出水來，卻還是抵不過熱浪的蒸騰，沒多久就軟了下去。

“林先生，周校長把‘涼茶桶’搬出來了！”小石頭舉著個木瓢跑過來，額頭上的汗珠像斷了線的珠子，“說是按蘇先生的方子熬的，加了甘草，甜絲絲的，比井水還解渴！”

暖房門口擺著個半人高的陶桶，是雷大叔早年用黃泥燒製的，桶身刻著紫菀花紋，常年泡著涼茶，內壁結著層淡淡的藥垢。周鶴叔正用長勺往粗瓷碗裡舀茶，琥珀色的茶湯裡飄著幾粒甘草，香得人喉頭發緊。“當年婉妹在的時候，每到大暑就燒這茶，”老人給每個藥童遞上一碗，“說是‘百草穀的涼茶，要讓過路的人都能喝上一口’，連討飯的花子都能捧著碗蹲在涼棚下歇腳。”

正說著，穀口傳來車馬聲，三輛騾車停在藥幡下，車夫們揮著汗喊：“給我們來幾碗涼茶！這天熱得要吃人！”

林辰讓小石頭搬來幾個粗瓷碗，剛倒滿茶，車夫們就仰著脖子灌下去，茶漬順著下巴滴在衣襟上，卻笑得一臉舒坦。“還是百草穀的茶解氣！”領頭的車夫抹了把嘴，“去年我們拉貨路過，喝了這茶，一路到江南都沒中暑，今年特意繞路來討幾桶！”

沈念提著個竹籃從暖房出來，裡麵是剛做好的“薄荷糕”，翠綠的糕體上撒著白糖，像塊塊凍住的翡翠。“給大夥墊墊肚子，”她把糕點分給車夫，“這糕裡摻了紫菀花蜜，甜裡帶點涼，比光喝茶頂用。”

車夫們接過糕點，三兩口就吞了下去，嘴裡直誇“比城裡的點心還香”。領頭的從車上搬下個布包：“這是江南的新茶，給先生們嘗嘗，算換你們的涼茶錢。”布包開啟，碧螺春的清香混著穀裡的藥香，像把南北的夏天揉在了一起。

孟書硯帶著阿古拉從西域回來，兩人都曬得黝黑，羊皮襖搭在肩上，露出被汗水浸透的粗布衫。“西域的孩子們也想學做涼茶，”阿古拉捧著個陶甕，裡麵是西域的“雪菊”，金黃的花瓣像曬乾的陽光，“我帶了這個來，牧民說雪菊泡的茶最能解暑，配著穀裡的薄荷，定是好方子。”

林辰把雪菊倒進涼茶桶，茶湯瞬間染上淡淡的金黃，香氣也變得更清冽。“這叫‘東西合璧茶’，”他笑著給阿古拉遞上一碗，“以後讓西域的孩子也能喝上，就說是百草穀傳過去的方子。”

午後，熱浪更凶了，連風都帶著股焦糊味。林辰讓藥童們停工，聚在暖房裡編“藥草扇”——用回春藤做扇骨，蒙上曬乾的荷葉，扇柄上還拴著個小藥囊，裝著薄荷和紫蘇。“給車夫們路上用，”他教孩子們編扇骨，“扇風的時候能聞著藥香，比單用扇子涼快。”

小石頭學得最快，編好的扇子上還彆了朵乾製的金緣紫菀，說“讓扇子也帶著蘇先生的味”。阿古拉拿著把扇子，翻來覆去地看，忽然道：“我要把這法子教給西域的牧民，用冰絨花做扇麵，肯定也好看。”

暖房的竹簾被風吹得嘩嘩響，案上的《百草續錄》被翻到“解暑方”那頁，上麵記著娘當年的批註：“大暑治病，不在猛藥，在順天時——人要歇，藥要涼，心要靜，三事齊了，暑氣自消。”

傍晚，日頭西斜，熱浪稍減。車夫們裝了滿滿兩桶涼茶，又揣了幾包薄荷糕，千恩萬謝地趕著騾車走了。林辰站在穀口，看著車轍印在塵土裡延伸，忽然覺得這涼茶不隻是解渴的水，是根看不見的線，一頭係著百草穀，一頭牽著南北西東，讓每個喝過茶的人，都記得這穀裡的藥香，這穀裡的暖。

雷大叔在涼棚下支起了鐵鍋，準備煮綠豆湯當晚飯。沈三從玉泉河分號捎來訊息，說張奶奶帶著孩子們在分號門口擺了涼茶攤，用的正是百草穀的方子，喝的人排起了長隊，都說“這茶裡有百草穀的良心”。

“婉妹要是知道，定會說‘這纔是藥草該去的地方’。”周鶴叔坐在竹椅上，搖著孩子們編的藥草扇，扇麵上的荷葉香混著藥囊的薄荷味，讓人心裡發靜。

林辰望著藥圃，夕陽給卷葉的金緣紫菀鍍上了層金，回春藤的竹架上，幾隻晚歸的麻雀正啄食著散落的薄荷籽。他忽然明白，娘當年熬涼茶，不是為了賺銀錢，是想讓藥草走出暖房，走到田埂上，走到騾車裡，走到每個需要的人身邊，讓它們不隻是治病的藥，更是解悶的涼，是連綴人心的線。

入夜，涼棚上的燈亮了，飛蛾圍著光暈打轉。林辰坐在案前，給《百草續錄》添新方，寫下“雪菊薄荷茶：西域雪菊三錢，穀中薄荷五錢，甘草少許，水煎涼服，解暑氣，合東西之味”，旁邊畫了把小小的藥草扇，扇麵上的紫菀花正對著月亮笑。

遠處的玉泉河傳來夜航船的櫓聲，隱約還能聽見車夫們的吆喝，像在為這杯涼茶唱讚歌。百草穀的夏夜，就這麼在藥香和蟬鳴裡，慢慢涼了下來，等著明天的太陽升起，再把新的涼茶，熬得更甜，傳得更遠。