蝕靈玄途 第508章 芒種忙種時，新苗接舊茬

    百草穀的芒種總帶著股停不下來的勁。日頭剛爬過山頭，藥圃裡就熱鬨起來，藥童們挽著褲腳，踩著還帶露水的田埂，把剛脫粒的紫菀籽往土裡撒，動作快得像在趕什麼。林辰蹲在地裡，手裡的木耬隨著腳步“咯吱”響，籽粒順著耬腳的細縫漏下去，在土上砸出一個個細小的坑，轉眼就被隨後趕來的藥童用腳踩實。

“林先生！周校長在教我們‘看天撒種’呢！”小石頭舉著個竹製的測濕儀跑過來，儀上的布條沾著泥土，顏色深褐，“說今天的土‘潤而不黏’，最適合下種，撒下去的籽三天就能發芽！”

暖房的屋簷下掛著串曬乾的艾草，周鶴叔正用手撚著土塊，土在掌心散開，變成細沙似的顆粒。“當年婉妹總說，芒種的種是‘搶時間’，”老人把土撒回地裡，“你看這風，東南風，帶著濕氣，明天準下雨，今天把籽種下去，雨水一泡就醒，晚一天，苗就晚一天長，誤了節氣，藥草就長不壯實。”

孟書硯從西域商隊帶回了新的犁，犁頭是用西域的精鐵打的，比穀裡的木犁鋒利得多。“阿古拉說，這是巴特爾跟著鐵匠學打的，”他扶著犁把試了試，犁尖入土時幾乎沒阻力，“他們在西域的藥田也開始種新茬紫菀了，其其格還發明瞭個‘點種器’，用竹筒裝籽，往下一按就出一顆，比手撒勻多了。”

其其格畫的點種器圖樣鋪在田埂上，竹筒底部鑽了個小孔，用木塞堵著，旁邊寫著“像百草穀的木耬，隻是小些，適合女人用”。巴特爾在圖旁畫了個大笑臉，說“其其格的點子比草原的風還快”。

沈念提著個竹籃，裡麵是剛烙的芝麻餅，餅裡摻了新磨的玉米麵，還夾著切碎的薄荷，咬一口，又香又提神。“這是春杏姐寄來的方子，”她給每個播種的藥童遞了塊餅，“蘇婉堂的女孩子們也在種新茬紫菀，說江南的芒種多雨，她們在田埂上搭了竹棚，下雨時也能接著種，還說這是學的咱們‘搶時間’的法子。”

雷大叔扛著捆新割的苜蓿草過來，往紫菀田的埂邊鋪，草葉的清香混著泥土的腥氣，在空氣裡漫成一團。“張奶奶從玉泉河捎來的新菜籽，”他把草捆放在地上，“說分號的孩子們想在紫菀田邊種芥菜，說‘芥菜能驅蟲，紫菀能護它，倆好湊一好’，還說這是聽周先生講的‘藥草相生’的理。”

小石頭啃著芝麻餅，忽然指著遠處的田埂：“林先生，你看那是什麼在飛？”隻見幾隻麻雀在新種的田裡盤旋，卻不敢落下——藥童們在田邊插了些稻草人，穿著舊衣裳，手裡還舉著彩色的布條，風一吹就“嘩啦啦”響。

“這是巴特爾教的法子，”林辰笑著說，“他在西域的藥田邊插了好多，說‘麻雀怕花衣裳，就像狼怕火把’。你看，不管在穀裡還是草原，護苗的心思都是一樣的。”

午後的日頭最毒，風也變得熱辣辣的，可播種的活計沒停。林辰教孩子們給新種的田壟蓋草，用的是雷大叔漚肥剩下的秸稈，蓋在土上既能保潮，又能防雜草。“蓋草要薄厚均勻，”他示範著把秸稈鋪成魚鱗狀，“太厚了籽喘不過氣，太薄了擋不住曬，就像做事，得拿捏好分寸。”

周鶴叔拄著柺杖在田埂上慢慢走，不時彎腰看看下種的深淺。“婉妹當年種紫菀，總愛在壟邊留條細溝，”老人指著自己用柺杖劃的淺痕，“說‘天旱了能澆水，雨大了能排水，給苗留條活路’。你們看這溝，不深不淺，剛好夠苗‘喘氣’。”

孟書硯在給阿古拉寫信，信紙墊在田埂的石頭上，上麵畫著蓋草的圖樣，旁邊寫著“今年的秸稈裡摻了苜蓿草，能當肥料，等苗長出來，草也爛了，一點不浪費”。他還畫了個小小的測濕儀，說“這東西比看天準，讓巴特爾也做一個”。

雷大叔從灶房端來桶綠豆湯，裡麵加了烏梅和甘草，冰得人直咂嘴。“張奶奶說，芒種喝這個最解乏，”他給每個人舀了一碗，“還說分號的孩子們學著做‘遮陽帽’，帽簷上縫著薄荷袋，說‘戴著涼快，還能醒神’，是學的其其格的香囊法子。”

其其格托商隊帶來個小布包，裡麵是用羊毛線繡的紫菀苗，針腳細密，苗葉上還繡著露珠，像剛從土裡鑽出來的樣子。“她說這是‘給新苗的禮物’，”沈念把布包係在稻草人身上，“讓新苗知道，西域有人在盼著它們長大。”

傍晚，最後一把紫菀籽撒完了，藥童們坐在田埂上，看著平整的田壟上覆蓋著層秸稈，像給土地蓋了層被子。周鶴叔坐在竹棚下，喝著綠豆湯，忽然對林辰說：“婉妹當年總說，芒種的忙，不是瞎忙，是為了讓土地‘不歇氣’——舊茬收了，新苗接上，土地就永遠有生氣，人看著，心裡也有奔頭。”

林辰望著天邊的晚霞，覺得這芒種的熱，不是烤人的，是催人的——催著籽發芽，催著苗生長，催著南北西東的人，把希望一茬茬種下去，再一茬茬收回來。就像娘說的：“藥草的生命，不在一季，在接茬；人的念想，不在一時，在傳承。”

入夜，暖房的燈亮著，案上擺著孟書硯抄的《芒種護苗要訣》：“每日巡查，見草即除；天旱澆水，雨大疏溝；苗出三葉，須間苗，去弱留強……”字跡被汗水洇得有些模糊，卻透著股認真。

林辰翻開《百草續錄》，在新的一頁寫下：

“芒種忙種，忙的是當下，接的是將來。西域的點種器、江南的竹棚、穀裡的木耬，都在這新翻的土裡，藏著對下一茬的盼。蘇婉先生說‘醫道如接力，一棒傳一棒’，原來最好的接力，從不是喊口號，是彎腰下種的踏實，是蓋草護苗的細心，是讓每一顆籽，都能順著前人的腳印，長出自己的新綠。”

窗外的蟲鳴漸漸起了，“唧唧”的，像是在為這芒種的忙碌伴奏。遠處的藥田在月光下泛著淡淡的銀，秸稈覆蓋的田壟像條安靜的龍，臥在穀裡，等著雨水一來，就喚醒土裡的新生命。百草穀的夏天，就這麼在停不下來的忙碌裡、在新舊交替的期待裡、在滿室的泥土清香裡，變得愈發有勁兒，像那些剛種下的紫菀籽，裡麵藏著的，是整個秋天的生長，和那些，永遠接不完的希望茬。

百草穀的夏至總帶著股鋪天蓋地的綠。日頭把天空曬得發藍，藥圃的紫菀新苗已經躥到半尺高，葉片層層疊疊，把田壟遮得密不透風，連陽光都隻能透過葉隙，在地上灑下細碎的金斑。林辰踩著草葉往暖房走，褲腳沾著的草籽裡混著薄荷的圓葉，走一步，就有清冽的香氣跟著飄，像在身後拖了條無形的香帶。

“林先生！周校長在教我們‘辨苗情’呢！”小石頭舉著片發黃的紫菀葉跑過來，葉片邊緣卷著焦邊，“說這苗是‘傷了暑’，得趕緊遮蔭，不然就枯死了！”

暖房的竹架上搭著新編的遮陽網，是用蘆葦葉和紫蘇稈混編的，既透氣又擋光。周鶴叔正用柺杖撥開紫菀苗，檢視根部的土壤：“當年婉妹總說，夏至的苗最‘嬌氣’，”老人指著土裡的蚯蚓糞，“你看這土，板結了，水滲不下去，苗根就悶壞了，得鬆鬆土，再澆點‘涼心水’——就是井水，曬過的水燙根，涼水解暑氣。”

孟書硯從西域商隊那裡帶回個銅製的灑水壺，壺身上刻著紫菀花的圖案，是巴特爾跟著銀匠學鏨的。“阿古拉說，西域的紫菀苗也犯‘暑氣’，”他往壺裡灌井水，銅器反射的光落在葉上，晃得人眼暈，“其其格在苗壟上搭了遮陽棚，用的是羊毛氈，說‘比蘆葦葉結實，能擋住戈壁的熱風’。”

其其格畫的遮陽棚圖樣鋪在田埂上，氈子邊緣綴著小石子，能抗住大風，旁邊寫著“棚子留了透氣縫，像百草穀的網，苗能喘氣”。巴特爾還在圖旁畫了個太陽，被棚子遮去大半，旁邊打了個叉，大概是在說“讓太陽彆太凶”。

沈念提著個竹籃，裡麵是剛做的薄荷涼粉，粉裡摻了紫蘇汁，呈淡紫色，澆上蜂蜜和醋，吃起來冰涼爽滑。“這是春杏姐教的，”她給每個檢視苗情的藥童遞了碗，“蘇婉堂的女孩子們也在給江南的紫菀遮蔭，說她們用的是荷葉，既能擋光，爛了還能當肥料，一舉兩得，是學的咱們‘就地取材’的法子。”

雷大叔扛著把大鋤頭過來，鋤頭刃上還沾著新翻的泥土。“沈三從玉泉河捎來的新草蓆，”他把草蓆鋪在紫菀苗旁的空地上，席子的清香混著泥土味，“張奶奶說分號的藥圃也搭了涼棚，孩子們在棚下掛了風鈴，說‘風吹鈴響，能給苗解悶’，還說這是聽小石頭講的百草穀的故事。”

小石頭捧著涼粉碗，忽然指著遠處的樹蔭：“林先生，你看那是什麼在蹦？”隻見幾隻綠色的螞蚱在紫菀葉上跳，卻沒啃食葉片——藥童們在田邊種了圈薄荷，螞蚱怕那股清苦氣，不敢靠近。

“這是其其格教的‘驅蟲法’，”林辰笑著說，“她在西域的苗壟邊種了沙棘，沙棘的刺能擋野兔，咱們種薄荷擋螞蚱，異曲同工。你看，不管在草原還是穀裡，護苗的法子總能想到一塊兒去。”

午後的蟬鳴最稠，像在天上織了張聲網，把整個山穀都罩住了。林辰帶著藥童們給紫菀苗鬆土，鋤頭下去，能聽見土壤“哢嚓”開裂的聲，混著蟬鳴，倒像支熱鬨的曲子。“鬆土要順著根須的方向，”他示範著把鋤頭往斜裡帶，“彆把根挖斷了，就像說話得順著情理，不能硬來，傷了和氣。”

周鶴叔坐在竹棚下，看著孩子們乾活，忽然開口：“婉妹當年總說，夏至的熱是‘養氣的熱’，苗在這時候長得最快，就像人在年輕時最能拚，得趁這股勁長結實了，不然到了秋天，就結不出好籽。”他指著那些長得最壯的紫菀苗，“你看它們，葉片直挺挺的，一點不蔫，這就是肯使勁的苗。”

孟書硯在給阿古拉寫信，信紙墊在草帽上，上麵畫著鬆土的圖樣，旁邊寫著“咱們的薄荷驅蟲法很管用，你們也試試在沙棘旁種點，雙保險”。他還畫了個小小的溫度計，說“這東西能測水溫，澆苗時看一眼，就知道涼不涼”。

雷大叔從灶房端來桶酸梅湯，裡麵加了冰塊，冰得碗壁都凝著水珠。“張奶奶說，夏至喝這個最敗火，”他給每個人舀了一碗，“還說分號的孩子們用紫菀葉做了‘涼扇’，扇麵上晾著乾花，說‘扇風帶香，能給苗送涼’，是學的沈念姐做香囊的法子。”

其其格托商隊帶來個小布偶，是用紫菀稈和羊毛做的，穿著西域的小褂，手裡舉著片沙棘葉，說是“給苗做的守護神”。“她說這布偶能嚇走鳥雀，”沈念把布偶掛在竹棚上，“讓百草穀的苗也能像西域的苗一樣，安安穩穩長大。”

傍晚，夕陽把紫菀葉染成了金綠色，蟬鳴漸漸稀了些，像曲子彈到了尾聲。周鶴叔坐在竹棚下，喝著酸梅湯，忽然對林辰說：“婉妹當年總說，夏至的濃蔭裡藏著‘生生不息’——你看這苗，踩著最熱的天往上長；你看這蟬，在土裡待了幾年，就為這一個夏天的唱。萬物都在拚，咱們做醫的，更得拚著把藥草養好，才能對得起這份生勁。”

林辰望著天邊的晚霞，覺得這夏至的熱，不是熬人的，是養人的——養著苗的生長，養著蟲的鳴叫，養著南北西東的牽掛，在最熱烈的日子裡，把根紮得更深，把葉伸得更遠。就像娘說的：“醫道的熱，得像夏至的日頭，照到每個角落，讓該長的都長，該活的都活。”

入夜，暖房的燈亮著，案上擺著孟書硯抄的《夏至護苗歌》：“夏至熱，苗要遮，井水澆，土要鬆；薄荷繞，蟲不擾，勤檢視，苗兒壯……”字跡被晚風拂得微微動，像在輕輕念誦。

林辰翻開《百草續錄》，在新的一頁寫下：

“夏至濃蔭，蔭的是苗，盛的是生。西域的氈棚、江南的荷葉、穀裡的涼網，都在這稠稠的綠裡，藏著對生命的敬。蘇婉先生說‘醫道在順勢’，原來最好的順勢，不是躲著熱，是借著熱，讓每株苗、每個人，都在最盛的時節裡，活出最壯的樣子。”

窗外的蟬鳴還沒歇，“知了知了”的，像是在應和。遠處的藥圃在月光下泛著墨綠，葉片的影子在地上輕輕晃，像在為這夏至的繁盛跳舞。百草穀的夏天，就這麼在鋪天蓋地的綠裡、在生生不息的生長裡、在滿室的清涼藥香裡，變得愈發濃烈，像那些最壯的紫菀苗，裡麵藏著的，是整個秋天的飽滿，和那些，永遠盛不敗的生機。