蝕靈玄途 第619章 春藤銜暖入七州
正月十五的燈籠還在七州城鎮的簷角搖晃，百草穀的跨州藤嫁接苗已悄悄拱破了凍土。沈硯蹲在藤架下數新葉時，發現最嫩的那片葉尖沾著點金黃——是林辰昨夜研墨時灑的藤炭末，老人總說“讓苗沾點墨香，將來長得有書卷氣”。
“沈先生，林爺爺醒了嗎？”小滿抱著個藤編食盒從石徑走來，食盒上的纏枝紋是她新學的花樣，藤條歪歪扭扭，卻透著認真，“西州的巴特爾大叔托商隊捎了罐沙棘蜜，說配著您去年曬的跨州藤花乾，衝茶最養人。”
沈硯剛接過食盒，就聽見傳習處的木門“吱呀”一聲開了。林辰披著件藤紋棉袍站在門口，手裡捏著張泛黃的紙，是昨夜寫廢的手稿。“阿硯，把這紙燒了拌在土裡，”老人聲音帶著初醒的沙啞，“藤炭灰能肥土，比什麼肥料都好。”
沈硯笑著應下，心裡卻清楚，老人哪是懂什麼肥料，不過是捨不得浪費每一張浸過墨香的紙。就像他總把寫滿批註的廢頁折成紙船，讓小滿放進穀外的溪裡，說“讓七州的水帶著字去看看遠方”。
驚蟄那日，百草穀下起了桃花雨。林辰坐在藤椅上翻《七州藤譜》，忽然指著某頁對沈硯說：“你看這南州水綾藤的記載，缺了段‘渡頭編藤記’。當年在南州渡，那個編藤蛇鎮的陳婆婆，她的‘九轉纏’技法可是一絕。”
沈硯立刻取來藤葉紙：“那我們明日就去南州？”
“不急。”林辰搖頭，指著窗外的嫁接苗，“等它再抽出三圈藤，帶著它去。讓它親眼看看水綾藤在渡頭怎麼繞著船樁生長，怎麼被陳婆婆的粗手編出活靈活現的蛇紋。”
話音剛落，蘇文舉著畫夾衝進院子，畫紙上是幅速寫：南州渡的晨霧裡，個老嫗正蹲在船板上編藤，膝頭的藤條像活過來似的纏成蛇形，渡頭的水紋裡漂著無數紙船，每隻船上都有個墨點。“我夢到陳婆婆了，”少年眼睛發亮，“她讓我告訴林爺爺，今年的新藤已經夠編百八十個蛇鎮了。”
林辰望著畫紙上的晨霧，忽然咳嗽起來，沈硯連忙遞過溫水。老人喝了口，擺手笑道：“看來是陳婆婆在催了。明日就動身，帶上嫁接苗，帶上你的畫夾，咱們去南州渡趕春潮。”
南州渡的春潮比彆處來得烈。當百草穀的一行人踩著濕軟的青石板走進渡頭時，陳婆婆正站在老榕樹下編藤，銀白的頭發被海風梳得貼在頭皮上，手裡的藤條在晨光裡翻飛，轉眼間就成了條吐著信子的藤蛇。“林老哥可算來了！”老嫗扔下藤蛇，粗糙的手抓住林辰的手腕，指腹的厚繭磨得人發癢，“去年你托人捎來的《藤譜》補頁，我都裱在船篷上了！”
船篷下果然掛滿了泛黃的紙頁，都是林辰補寫的南州藤記，邊角被海風浸得發卷，卻字字清晰。陳婆婆指著其中一頁：“你說水綾藤‘遇浪則韌’，可不是嘛！前幾日大潮，係船的藤繩被浪扯得筆直，硬是沒斷一根纖維。”
嫁接苗被沈硯小心地放在船板上，新抽的藤須立刻朝著船樁的方向伸去——那裡爬滿了深綠色的水綾藤，藤葉在潮水裡忽隱忽現，像無數隻小手在拍打船身。“你看你看，”小滿拍手，“它認親呢！”
陳婆婆卻突然紅了眼眶，摸著嫁接苗的藤杆：“多好的苗啊……我那口子要是還在，指定得跟你討去做新船的纜繩。”她丈夫曾是渡頭的船老大，十年前為救落水的孩童，被藤繩纏住腳踝沉了水，那根救了人的水綾藤，至今還係在出事的船樁上，每年春天都開出白色的花。
林辰從行囊裡取出個藤盒，裡麵是用紅藤心與水綾藤混編的繩結：“這是按你丈夫當年的編法做的，水火不侵。”老嫗接過繩結，指腹摩挲著交錯的藤紋，忽然轉身從船底拖出個舊木箱，裡麵是數十個藤蛇鎮，每個蛇眼都嵌著顆海珠。“這些是給七州孩童的，”她抹了把臉，“就當是水綾藤托我送的春禮。”
離開南州渡那日，春潮正退。陳婆婆往他們行囊裡塞了把新割的水綾藤，藤條上還帶著海腥味。沈硯發現，嫁接苗的藤須上沾了片水綾藤的枯葉，像彆了枚小小的勳章。
下一站是中州。廢棄的藤器墟裡，盲嫗正坐在藤椅上，用焦藤拚貼路圖。她的手指撫過發黑的藤片，總能準確地找到拚接點，彷彿那些藤片在她掌心裡會說話。“林先生還記得這株‘同心藤’嗎？”老嫗摸著墟角的枯藤，那是株罕見的雙根藤，十年前被雷劈成兩半，如今又從焦黑的斷口處抽出新綠。
“怎麼會忘。”林辰的聲音有些哽咽，“當年你用它的枯藤給迷路的商隊拚出路標，救了整整三十人。”
盲嫗笑了，從懷裡摸出個藤球，裡麵裹著七顆不同顏色的藤籽：“這是去年從同心藤根下拾的，你們帶著它去草原。阿古拉那小子總說草原的藤太野，讓他見識見識，野藤也能長出同心結。”
草原的風帶著沙礫味。阿古拉的馬頭琴正拉得震天響，琴桿上纏著紅藤與沙棘藤混編的琴穗，隨著節奏掃過琴絃。看到嫁接苗，壯漢突然紅了臉，從帳篷裡抱出個藤筐，裡麵是曬乾的沙棘果與紅藤花：“按林老哥的法子試過了，這兩樣泡的酒，能治風濕。”
他指著遠處的牧帳：“那些藤筐都是牧民編的，你看這紋路，是不是比去年齊整多了？”果然，每個帳前的藤筐都編著相同的同心結，陽光落在結上，像撒了把碎金。
西州的雲霧藤長在崖壁上，像掛在天上的綠瀑布。巴特爾的兒子正用特製的鐮刀割藤，刀刃上纏著層薄藤，說是“讓刀也認認藤性”。“我爹說雲霧藤最記恩，”少年遞過捆帶著露水的藤條，“去年你們留下的藤譜，我娘天天讀給崖下的娃娃聽，現在連三歲娃都知道‘纏三圈，留半寸’的編藤訣。”
當七州的春都浸透了藤香，百草穀的一行人終於回到穀中。嫁接苗已長得比人高，藤條上掛著南州的海珠、中州的焦藤片、草原的沙棘果、西州的雲霧藤露，最粗的那圈藤紋裡，還嵌著片北州鐵線藤的枯葉。
林辰坐在藤架下，沈硯研墨，蘇文鋪開新的藤葉紙，小滿往硯台裡加了勺沙棘蜜——陳婆婆說這樣磨的墨帶甜香。老人提筆寫下《七州藤譜》下卷的終章，筆尖劃過紙麵，像藤條劃過七州的土地：
“藤非草木，是七州人的心腸。南州渡的藤蛇鎮藏著守護，中州墟的焦藤路寫著慈悲，草原的同心結繞著牽掛，西州的雲霧藤裹著期盼……所謂七州藤，不過是把散在各處的暖，用藤條串成串，掛在日子的簷角，風一吹，滿世界都是甜香。”
寫完最後一筆，林辰把嫁接苗的藤條纏在筆杆上，藤須立刻順著筆杆往上爬，在“終章”二字旁開出朵淡紫色的花。蘇文趕緊提筆速寫，小滿數著花瓣：“一瓣南州潮，二瓣中州霧，三瓣草原風，四瓣西州露……七瓣正好，七州的春都在這兒了。”
窗外的跨州藤不知何時爬滿了整個穀口，藤花如雪，落在每個過客的肩頭。林辰望著遠處七州相連的藤路，忽然想起陳婆婆的話：“藤啊，從來不是往高處爬，是往有人的地方長。”
是啊，有人的地方就有藤，有藤的地方就有家。七州的春，早已順著藤條，悄悄住進了每個人的心房。