蝕靈玄途 第622章 杖底生風踏七州
林辰把“遊”字令牌塞進藤編行囊時，指腹蹭過令牌邊緣的包漿，那是五十年摩挲出的溫潤。窗台上的嫁接苗抽出了新藤，卷須正纏著他的竹杖——這根杖是師傅留的，杖尾嵌著枚銅箍，刻著“行”字，當年師傅說：“藤要紮根，人得走路，根紮得深，路才能走得遠。”
“沈小子，把那捲《七州藤路考》給我找出來。”林辰彎腰係緊草鞋，鞋繩是南州水綾藤搓的，耐磨還不硌腳。他鬢角的白發沾著晨光，卻腰桿筆直，像株經霜的老藤，看著沈硯抱來的藍布封古籍，眼裡泛起少年人似的亮。
“林爺爺，真不用我陪？”沈硯把裝著乾糧的藤籃遞過去，籃底墊著西州的羊毛氈，“中州到北州的山路不好走，我年輕，能替您背行囊。”
林辰掂了掂藤籃，裡麵是小滿蒸的藤葉糕，混著沙棘果的酸甜。“你守好這園子，比跟我瞎跑強。”他敲了敲竹杖，杖頭在青石板上叩出清脆的響，“當年你師爺跟我說，學藤藝得‘三見’：見天地，見草木，見眾生。我守了一輩子園子，見夠了草木，該去見見天地眾生了。”
晨光漫過百草穀的牌坊，蘇文背著畫箱候在路口，畫板上已勾好了出發的背影——林辰拄杖而立，行囊上掛著的銅鈴隨著晨風輕晃，鈴舌是片極小的藤葉形狀。“林爺爺，我給您畫張像吧，就畫您踏過北州雪嶺的樣子。”蘇文筆尖蘸了藤黃，“您說過，雪地裡的藤芽最有勁兒。”
“等我從北州捎迴雪藤標本再說。”林辰笑拍他的肩，竹杖一點，順著蜿蜒的藤徑往外走。道旁的跨州藤像在揮手，葉片上的露珠滾落，打濕了他的草鞋。沈硯望著那抹灰藍的身影融進晨霧，忽然發現林辰的行囊側袋露出半截紙卷，是張七州輿圖，上麵用硃砂圈了三十七個點——都是他年輕時沒去過的藤產地。
第一站：北州·寒藤嶺
北州的風裹著雪粒，打在臉上像小刀子。林辰把羊毛氈往領口緊了緊，竹杖插進積雪，深及膝蓋。嶺上的藤都埋在雪裡，隻露出些發黑的老藤乾，像鐵條似的紮在岩縫裡。
“老丈，您這身子骨還往上爬？”趕山的獵戶遞來碗熱薑湯，粗瓷碗邊結著冰碴，“這寒藤嶺除了‘鐵骨藤’，啥都沒有，凍掉耳朵都不值當。”
林辰哈出白氣，指著岩縫裡一截暗紅的藤乾：“我找的就是它。”那藤乾上布滿冰棱，卻在雪光裡泛著金屬似的光澤，“鐵骨藤得經三冬雪凍，藤心才會變紅，能做最好的藤甲筋。你看這紋路，三股擰成的，是當年守嶺的老兵編的，他們說‘藤比鐵硬，心比藤堅’。”
獵戶眼睛亮了：“您是百草穀來的林先生？我爹常說，當年您師爺在這兒教我們編藤網捕雪豹，救了整村人！”他往林辰背簍裡塞了塊凍得梆硬的鹿肉，“這嶺頂有個藤神廟，廟裡的供桌就是鐵骨藤做的，您一定得去看看。”
藤神廟的供桌果然是整塊鐵骨藤雕琢的，桌麵刻著盤藤紋，紋裡嵌著七州的小像。林辰摸過供桌邊緣的凹痕，那是常年摩挲出的包漿，混著酥油和雪水的氣息。守廟的老嬤嬤遞來本線裝簿子，泛黃的紙頁上記著捐藤人的名字：“民國二十三年，南州船孃捐水綾藤三匹；昭和八年，西州藥農捐雲霧藤一斤……”
“這是‘藤緣簿’，”老嬤嬤抹了把眼角，“當年兵荒馬亂，是您師爺帶著七州人用藤條加固廟牆，才沒讓炮彈把神像炸了。他說，藤能纏住石頭，也能纏住人心。”
林辰在簿子上寫下自己的名字，筆尖蘸著雪水，墨痕在紙上洇開。離開時，老嬤嬤往他行囊裡塞了把鐵骨藤削的短刀，刀鞘纏著紅藤：“這刀砍冰不崩口，您帶著，也算嶺上的藤陪著您走。”
第二站：南州·霧藤渡
船孃陳阿婆的烏篷船泊在渡口，船篷用藤篾編了夾層，裡麵填著蘆花。“林先生，嘗嘗這藤葉茶。”阿婆遞過粗瓷杯，茶湯浮著層白沫，“是用晨露炒的水綾藤，您師爺當年就愛這口。”
江麵上飄著霧，能見度不足丈遠。林辰望著船頭的藤編測深錘，錘底係著鉛塊，藤繩上打著刻度結：“這繩是‘九轉纏’編的吧？三股水綾藤裹著鐵線，耐磨還防腐。”
“先生好眼力！”阿婆掌舵的手頓了頓，藤槳在水麵攪起圈漣漪，“前陣子江裡漲水，把下遊的藤橋衝了，是您穀裡派來的匠人，教我們用鐵骨藤當梁，水綾藤當索，三天就修好了。現在娃娃們上學，再也不用繞十裡路了。”
船行至江心洲，島上的野藤瘋長，纏著半座廢棄的磚塔。林辰攀著藤條爬上塔，塔頂的磚縫裡嵌著塊藤牌，上麵刻著“鎮浪”二字，牌邊還掛著串風乾的水綾藤花。“這是道光年間的鎮水符，”他拂去牌上的青苔，“當年您師爺在這兒設過藤障，用萬根水綾藤編了麵大網，擋住了潰堤的洪水。”
阿婆在塔下喊：“先生快下來！我給您帶了新采的藤芽，裹麵粉炸著吃，又脆又香！”林辰往下看，阿婆的孫女兒正用藤條紮野菊花，小姑孃的羊角辮上係著紅藤繩，繩結是百草穀新教的“平安結”。
第三站：西州·雲藤澗
澗底的雲霧像紗，纏著崖壁上的藤蘿。林辰拄杖踩著濕滑的青石，竹杖探到塊鬆動的石頭，藤杖尾的銅箍“當”地撞出火星。“小心！”采藥人趙老漢一把拉住他，“這雲藤澗的石頭都長著青苔，當年您師爺在這兒摔過，瘸了三個月還唸叨‘雲藤的根比藥值錢’。”
澗壁上垂著的雲霧藤開著小白花，花瓣沾著水珠，趙老漢摘了朵塞進嘴裡：“這花能治喉痛，先生嘗嘗？”他指著崖頂的木屋，“那是您師爺住過的地方，屋裡還有他編的藤床，用雲藤和鐵線藤纏的，睡著比棉絮舒服。”
木屋的梁上懸著串藤製藥囊，囊裡的藥草還帶著清香。林辰摸著藥囊上的網紋編法，那是他年輕時學的第一種編法，師傅說“網要留空，藥氣才能透出來”。牆角堆著捆曬乾的七葉藤，藤節處纏著紅繩，趙老漢說：“這是您穀裡去年送來的種，現在澗裡到處都是，城裡藥鋪收走不少，給娃們換了新課本。”
夜裡宿在木屋，林辰就睡在那張藤床上。月光透過藤窗照進來，在地上織出網紋。他拿出《七州藤路考》，翻到西州篇，上麵有師爺用硃砂畫的藤圖，圖旁註著“雲藤性喜陰，與石共生則葉茂”。風從澗底吹來，帶著藥草香，藤床輕輕晃著，像兒時躺在穀裡的搖籃。
第四站：草原·風藤坡
氈房外的風滾草打著旋兒跑，牧人巴特爾舉著藤鞭迎上來，鞭梢纏著沙棘藤：“林先生，您看我們新搭的藤欄！”欄柵用沙棘藤和紅柳編在一起，攔著幾百隻羊，“按您穀裡寄的圖紙編的，牛羊頂不破，還能長新枝！”
篝火旁，牧人的孩子們在用藤條編小籃子，最小的娃把藤條纏在頭上當犄角，被阿媽拍了手：“彆瞎鬨，這是林先生帶來的‘金藤’，編奶桶最結實。”林辰看著孩子們的小手翻飛，編出的籃子帶著歪歪扭扭的花紋，倒有幾分他年輕時的拙樸。
“先生嘗嘗這個。”巴特爾遞來塊烤羊腿，骨頭用藤條纏著，“這藤是您去年派人送的，叫‘火藤’吧？燒不著還防蛀，我們現在都用它捆柴。”遠處的羊群像白雲，啃著混種的藤草，那是百草穀培育的新品種，耐寒又高產。
夜裡躺在氈房，林辰聽巴特爾講他爺爺的故事：當年草原鬨蝗災，是林辰的師爺帶著七州匠人，用藤條編了千萬個捕蝗籠，籠口插著沙棘枝，蝗蟲聞著味就往裡鑽。“我爺爺說，藤條軟，卻能困住最凶的蟲子；人心軟，才能聚起最齊的力氣。”
歸程：七州藤·一心同
回到百草穀時，已是深冬。沈硯帶著穀裡的人在牌坊下迎他，每個人手裡都舉著株藤苗——北州的鐵骨藤、南州的水綾藤、西州的雲霧藤、草原的沙棘藤……林辰的行囊敞開著，露出裡麵的標本：寒藤嶺的雪藤心、霧藤渡的水綾花、雲藤澗的藥囊殘片、風藤坡的沙棘果。
“林爺爺，您看！”蘇文展開幅長卷，上麵畫著林辰踏過的七州路，每段路都用對應的藤紋裝飾，北州段是鐵線纏枝，南州段是水波藤影，西州段是雲紋纏藤，草原段是棘刺紋，卷末題著“七藤歸一”。
林辰把藤籃裡的標本分給眾人，鐵骨藤心給了鍛工房，要做新的藤甲筋；水綾花給了染坊，要試新的染料；雲霧藤殘片給了藥廬，要配新的喉藥；沙棘果給了廚房，要熬果醬。最後，他掏出那本寫滿批註的《七州藤路考》，遞給沈硯：“添上最後一章吧，就叫‘藤在人在，路在情在’。”
夜裡的傳習處，燈亮到很晚。林辰坐在藤椅上，沈硯在旁研墨，窗外的跨州藤上積了層薄雪，卻有新的芽苞在雪下鼓著。林辰指著輿圖上的硃砂點，每個點旁都記著一行字：“寒藤嶺見守嶺人，知藤可鑄骨；霧藤渡見船孃，知藤可渡人；雲藤澗見藥農，知藤可救人；風藤坡見牧人，知藤可養人……”
“沈小子，”林辰忽然笑了，竹杖敲了敲地麵，“你師爺說‘見天地，見草木，見眾生’，我現在才懂，見了眾生，纔算真見了天地草木。你看這七州的藤，纏纏繞繞，不就是眾生的心腸嗎？”
沈硯望著老人鬢角的白霜，忽然發現那霜花落在發間，像極了北州雪藤的銀毫。他拿起筆，在《七州藤路考》的最後一頁寫下：“藤路即心路，七州同心，其利斷金。”
窗外的雪停了，月光落在藤架上，把藤影投在紙上，像給這句話蓋了個溫柔的印。林辰的竹杖靠在桌旁，杖尾的“行”字在燈下發亮，彷彿還在叩響七州的路，說不完的藤故事，就這麼在歲月裡，長出了新的枝芽。