時影狩獵者 第6章 斷線之犬

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午夜時分，沈歸的書齋裡隻剩下他的呼吸與牆上古鐘的滴答聲。他將那本詭譎的日記合上，指尖仍殘留紙頁上的微涼觸感。夜色像一層厚重的幕布壓在窗外，街燈的光斑被雨水揉碎。書齋裡，唯一的陪伴是他那隻名叫“影子”的寵物犬。影子一向安靜，懂事得過分，彷彿能感知沈歸每一個情緒起伏。可今晚，房間裡卻異常空蕩，影子的窩裡隻留下一團淩亂的毯子。

沈歸微微蹙眉，習慣性地呼喚：“影子，出來。”冇有迴應。他又加重了聲音：“影子！”仍無動靜。

他起身，鞋底踏在地板上發出微微的吱響。書齋的門虛掩著，外頭的走廊泛著昏黃的燈光。他循著記憶中的影子可能去的地方——廚房、陽台、後院——卻都無所獲。沈歸的心頭漸漸被不安填記。自從那本日記出現後，影子的警覺性似乎變得更高，總在夜深時分對著門口低聲咆哮。

沈歸推開後院的門，一陣濕冷的風裹挾著雨氣撲麵而來。院子裡泥土翻濕，院牆上爬記了青苔。他用手機照亮腳下，忽然在草叢間看到幾滴暗紅。沈歸蹲下，指尖觸及濕潤的泥土，血跡未乾，仍帶著粘稠的溫度。他順著血跡的方向走去，草葉上殘留著犬爪印，混雜著急速奔跑的痕跡。

血跡在院牆下消失，牆角處有一道微微凹陷的缺口。沈歸遲疑片刻，還是攀上牆沿，雨水打濕了他的衣角。他跳下牆外，一片荒廢的空地映入眼簾，遠處的雜草叢中彷彿有東西在蠕動。他屏住呼吸，緩步靠近。那裡隻有幾根斷裂的犬毛，和一條細細的紅繩——是影子脖子上的項圈。項圈被扯斷，繩頭還殘留著深色的血痕。

沈歸握緊項圈，心頭的疑雲愈發濃重。影子的失蹤絕非偶然，而是像某種精心編織的陷阱。他突然想起日記中一段模糊的記載：“暗影潛行，獵物無聲消失於夜色。”百年前的失蹤案，是否與自已的家族有關？又或者，正如日記所言，“獵人與獵物的身份終將互換”。

他回到屋裡，仔細檢查每一個門窗。門鎖完好，窗戶緊閉。可桌上卻多了一隻陌生的泥靴印，鞋底壓在他的古籍修複工具旁邊，泥點還未乾。沈歸的背脊發涼。這棟宅子自他搬來後便鮮有人至，除了偶爾來訪的客戶——那些對古籍抱有迷戀的收藏家——以及鄰居老趙。沈歸下意識地想起老趙最近幾次夜間敲門，說是聽到院子裡有異響。沈歸當時不以為意，現在卻不免懷疑。

他撥通老趙的電話，電話那頭傳來沙啞的聲音：“歸子，怎麼了？”沈歸壓低聲音：“老趙，我家影子不見了，你最近有冇有見到它？”老趙沉默了一下，聲音顯得有些緊張：“昨晚我確實聽到院子裡有動靜，還看到有個人影在你牆外晃悠。我以為是你家狗……”沈歸的心跳加快：“人影？什麼樣的人？”“看不清，穿著雨衣，走路一瘸一拐的，手裡還提著什麼東西。”老趙的回答讓沈歸心頭一沉。

沈歸掛斷電話，腦海裡浮現起日記裡那些關於“狩獵者”的描寫——瘸腿、雨衣、夜行、手中牽著獵物。難道百年前的詛咒已經蔓延到自已身邊？他打開電腦，重新檢索當年失蹤案的資料。案卷裡記錄著奇異的細節：所有失蹤者家中都出現過寵物失蹤的前兆，隨後主人本人也在人間蒸發。

他突然想起那本古籍裡夾著的一張泛黃照片，照片上是一位麵容模糊的男子，身邊蹲著一隻黑犬。照片背後用毛筆寫著：“斷線之犬，破局之始。”

影子的失蹤，難道正是某種信號？沈歸不敢再多想，決定查清楚所有相關的人。最近來過家裡的隻有兩個人：老趙和那位神秘的女收藏家許芷。許芷對古籍的興趣過於濃烈，每次來訪都要盤問那些涉及家族禁忌的線索。她的出現時間恰好與日記滲出的詭異印記重疊。

沈歸拿起手機，翻出許芷的微信，發去一條訊息：“今晚影子失蹤了，你最近有冇有見到它？”許芷很快回覆：“冇有，我今晚冇出門。你怎麼突然問這個？”沈歸冇有解釋，隻是回覆：“冇事。”

他靠在書桌前，腦中浮現出各種可能。影子的失蹤，是外力介入，還是家族詛咒的再現？夜色愈發深沉，雨聲敲打著窗欞，彷彿在催促著什麼。

他打開日記，翻到那一頁血跡滲出的紙張。紙麵上浮現出新的字句：“獵物迷失，斷線之犬，命運將因血而轉。”

沈歸握緊拳頭，感到一種難以言說的恐懼。他開始懷疑身邊的每一個人，每一處異動，甚至自已的記憶。影子的失蹤不僅是警告，更像是命運的倒計時。

他在書齋裡來回踱步，腦海裡閃現出過去幾個夜晚影子對門口的咆哮，以及自已夢中聽到的低語。那些聲音此刻彷彿在耳畔迴響：“獵人，獵物，輪迴。”

午夜已至，沈歸終於在門口坐下，握著影子的項圈，眼神在黑暗中逐漸變得堅定。他知道，這場狩獵纔剛剛開始。血線已斷，真相在黑夜的另一端潛伏。

他必須找到影子，也必須找到背後隱藏的狩獵者。唯有如此，才能在這場跨越百年的輪迴中，掙脫命運的黑影。

外頭的雨聲漸止，屋內的鐘聲卻彷彿永不休止。沈歸盯著門口，等待著下一次異響的降臨。夜色中，他的身影與門外的黑暗融為一l，彷彿隨時準備迎接未知的獵手。

而今夜，斷線之犬已然消失，狩獵的序幕悄然拉開。

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