書名：錦書難托 第17章 囚牢微光
我被粗暴地推搡著，深一腳淺一腳地走向洞窟深處。火摺子的光芒在身後搖曳，將前方扭曲拉長的黑影投在嶙峋石壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。
那高瘦男人——他們稱之為“大哥”的人——冰冷的話語還在耳邊回響：“……彆指望那老鬼來救你。他自己……怕是都自身難保了。”
最後一絲僥幸被徹底粉碎。青州先生果然出事了。是因為我的到來，引來了官兵，才導致他……？愧疚和恐懼交織成更沉重的枷鎖，套在我的脖頸上。
“快點！”身後的乾瘦男人不耐煩地又推了我一把。我踉蹌著，險些摔倒，捆在身後的手腕被繩索勒得更緊，痛得鑽心。
眼前出現了一片明顯經過人工修整的區域。岩壁被粗糙地鑿平，嵌著幾道鏽跡斑斑的鐵柵欄，形成了數個簡陋的囚籠。空氣中彌漫著一股難以形容的渾濁氣味——是黴味、尿臊味、汗臭和一種絕望的氣息混合在一起，令人作嘔。
其中一個囚籠裡，似乎蜷縮著幾個模糊的黑影，聽到動靜，微微動了動，卻沒有任何聲音發出，隻有死氣沉沉的麻木。
“滾進去！”乾瘦男人開啟一個空囚籠的鐵門，力道極大地將我推了進去。
我重重摔在冰冷潮濕的石地上，手肘和膝蓋磕得生疼，眼前一陣發黑。鐵門“哐當”一聲在身後關上，落鎖的聲音尖銳刺耳。
火摺子的光芒隨著那兩人的離去而遠去，黑暗再次吞噬而來，隻留下遠處洞口那邊極其微弱的、幾乎可以忽略不計的自然微光。
我蜷縮在冰冷的角落裡，試圖減緩身體的顫抖。手腕和身上的疼痛陣陣傳來，提醒著我現實的殘酷。完了嗎？就這樣結束了嗎？像一件貨物一樣被關押，等待著被榨取價值，或者被賣往未知的、更可怕的深淵？
暗無天日的地牢，未知的惡徒，渺茫的生機……所有的一切都壓得我喘不過氣。那粒“歸寂”被搜走了，我連最後一點掌控自己生死的權力都失去了。不，或許還有……
我的左手下意識地微微一動，指尖隔著衣料，觸碰到了隱藏在腰間暗袋裡的那隻小白瓷瓶。
冰涼的觸感，卻彷彿帶著一絲微弱的溫度。
生機……
趙珩留下的，真正的生機。
它還在。沒有被發現。這是我唯一的希望火種，微弱，卻頑強地燃燒在這片無邊的黑暗裡。
我必須保住它。絕不能讓他們發現。
我小心翼翼地調整姿勢，讓那個暗袋的位置更加隱蔽，更不易被觸碰察覺。每一個細微的動作都提心吊膽，生怕引起可能存在的監視。
地牢裡死寂得可怕。隻有遠處隱約的水滴聲，還有……隔壁囚籠裡，那極其微弱、幾乎聽不見的呼吸聲。
那裡關著什麼人？他們經曆了什麼？才會變得如此沉默和麻木？
時間在這地底囚牢裡失去了意義，隻有無儘的寒冷和黑暗在緩慢流淌。不知過了多久，或許是一個時辰，或許是更久，遠處傳來了腳步聲。
不是之前那兩人的。腳步更沉重，還伴隨著某種重物拖行的聲音。
我立刻屏住呼吸，將身體縮得更緊，努力降低自己的存在感。
微弱的火光再次亮起，是另一個陌生的麵孔，形容猥瑣，提著一個破舊的木桶，罵罵咧咧地走過來。他將木桶“咚”地一聲放在柵欄外。
“餵食了！一群晦氣東西！”他粗魯地用木勺敲打著柵欄。
隔壁囚籠裡傳來細微的窸窣聲，那幾個黑影緩慢地、艱難地挪動到柵欄邊，伸出肮臟的手，接過那猥瑣男人舀過來的、看不清內容的糊狀物，機械地塞進嘴裡。
那男人走到我的囚籠前，隔著柵欄打量了我幾眼，嘿嘿笑了兩聲，笑聲裡充滿下流的意味：“新來的？模樣倒是不錯，可惜嘍……”
他也舀了一勺那散發著餿味的糊狀物，遞了進來。“吃吧，彆餓死了，死了就不值錢了！”
那食物散發著令人作嘔的氣味。我胃裡一陣翻騰，扭過頭去。
“嘖，還挑食？”男人嗤笑一聲，卻也懶得理我，隨手將那一勺糊狀物倒在我麵前的地上，提著桶罵罵咧咧地走了。
火光再次遠去。
我看著地上那一灘汙穢，胃裡更加難受。饑餓和寒冷真實地折磨著身體，但我知道，我絕不能碰那東西。
我必須保持清醒，必須想辦法。
可是，辦法在哪裡？身陷囹圄，手足被縛，敵人環伺……我能做什麼？
絕望再次如同潮水般湧上。
就在我幾乎要被這沉重的無力感壓垮時，隔壁囚籠，突然傳來一聲極輕極輕的、氣若遊絲的聲音。
那聲音沙啞得幾乎破碎，卻帶著一種奇異的、試圖溝通的意味。
“……”
聲音太輕了，我幾乎沒聽清。我猛地抬起頭，望向那片濃墨般的黑暗。
那邊沉默了一下，似乎在積蓄力氣。
然後，那聲音再次響起，稍微清晰了一點點，是一個老嫗的聲音：
“……姑娘……新來的？”
我的心猛地一跳！這裡竟然還有人保持著神智？還能說話？
“……是。”我壓低聲音，幾乎是氣音回應，生怕驚動什麼。
那邊又沉默了片刻，彷彿這簡單的對話耗儘了她的力氣。
“……省點力氣……彆吃他們給的東西……”老嫗的聲音斷斷續續，帶著深刻的痛苦和一絲微弱的警告，“……有毒……或者……迷藥……讓你沒力氣……跑……”
我心中一凜！果然！
“……謝謝……”我輕聲回應，心底卻因這突如其來的、來自同樣淪落之人的微弱善意，而生出了一絲難以言喻的酸楚和動容。
在這絕望的地底深淵，這一點點人性的微光，竟比遠處那自然的微光更讓人覺得珍貴。
“他們……是什麼人？”我鼓起勇氣，極輕地問道。
老嫗喘息了幾下，聲音裡帶著恐懼：“……‘地蛟幫’……一群地底的老鼠……專乾……綁人、賣人的勾當……和上麵……有勾結……”
地蛟幫！上麵有勾結！
難道……官兵能找到青州先生那裡，和他們有關？
我還想再問，隔壁卻傳來一陣壓抑的、痛苦的咳嗽聲，之後便再無聲息，彷彿剛才那短暫的交流已經耗儘了她所有的精力。
地牢再次恢複死寂。
但我心中的驚濤駭浪卻無法平息。
地蛟幫。與上麵有勾結。
我不再是單純地落入一群地下匪徒之手。這背後，可能牽扯著更複雜的陰謀和關聯。他們抓我，或許不僅僅是為了錢？
而隔壁那位不知名的老嫗……
她提醒了我。
即使身處絕境，也不能放棄觀察，不能放棄思考，不能放棄……尋找那可能存在的、極其微小的破綻。
我重新蜷縮起來，但這一次，不再是完全絕望地等待。我開始努力地、仔細地傾聽，用被剝奪了視覺的眼睛，更加專注地去感知這個黑暗囚牢裡的一切。
風聲？水聲？守衛巡邏的規律？他們的交談片段？
還有……我輕輕摩挲著腰間那冰涼的瓷瓶。
微光雖弱，仍是光。
生機雖渺，仍是機。