贖罪新約之最後之路 第16章 假麵舞會
“那個女人居然越過我直接準備晚宴，這本來是該我負責的部分，難道她要廢棄過往的傳統嗎？看看這個宴會現場，竟然是在平民生活的地方舉辦，那些平民就連禮服都沒有！”
曾經的宮務總管查克曼喋喋不休地抱怨著洱比蘇倫的傲慢和愚蠢，在他看來沒有酒杯塔，沒有精緻的擺盤，沒有燈光的晚宴簡直就是對王族的侮辱！
他為王宮上下付出如此之多的努力，現在竟然就這樣被徹底遺忘了？開什麼玩笑！
“這些話你要是敢當著殿下……不，現在應該稱她為女王陛下了。你敢不敢馬上去當著陛下的麵，再把這些話說一遍？”
終於從軍事總管位置上退休的冬青·斯科特端著一小盤油炸薄荷葉小餅，他倒是覺得這個宴會很不錯，大家不分階級都能參與，而且食物也很美味。
“該死，你這個老頑固為什麼在這個時候不再繼續堅持你那可笑的貴族的矜持和傳統了？”查克曼臉上的肥肉在憤怒地顫抖，他甚至覺得這一切都是夢，也許等他醒來一切就會恢複到之前的樣子。
冬青聳聳肩，他在王宮中確實一直是守舊派，可他不接受的隻是那些不合理的暴政和命令，真正對這個國家有利的東西他也並不排斥。
當然，也不是所有的貴族都這麼想的，但這些事情也不是他需要去煩惱的。
“好久沒有和平民一起享受宴會了，不，這應該叫做聚會才對。不分貴賤享受同樣的食物，戴著麵具也不擔心被認出真實的身份。”
今晚上洱比蘇倫穿著一身麵料就像流淌著水波一樣的光澤的長裙，裙角用拓印的方式印上很多植物葉片和花朵的圖案，淺藍色的小花和鬱金香點綴在她胸前和和腰間。
她臉上戴著木質粘黏著紫羅蘭花瓣的麵具，隻露出那雙寶石一般的眼睛。
跟在洱比蘇倫身邊的瑟勒塞瑞斯還是平常的裝扮，隻不過今天他戴著表麵有樹皮紋路的漆黑麵具，隻不過這種遮住左臉露出右臉的麵具戴著似乎沒有什麼實際意義。
他好奇地觀察著眼前的宴會，沒想到洱比蘇倫居然會在資金和場地缺乏的情況下想出如此絕妙的辦法，直接在奧瑞姆的街道上舉辦一場假麵宴會，所有人不分身份，隻要戴上麵具就能參與。
那些桌子、舞會上用到的絕大部分裝飾和食物都是住在這個城鎮上的居民提供的，為了感謝他們，洱比蘇倫承諾將會儘可能在未來的議會上為平民謀取最大的利益，最好是能夠徹底廢除奴隸製並且將賦稅降到最低。
來到現場的花民都竭儘全力用現有的資源打扮自己，每個人戴著的麵具和身上的禮服都各具特色，而且基本都是用尋常的植物的花瓣或者葉片製成，使得花卉以另外一種形式在這裡綻放。
大家說著笑著，彼此分享著桌子上喜歡的食物，氣氛十分祥和，完全沒有過去貴族與平民之間的疏離感。
相比時常和卡利亞一同參加各種宴會酒席，能夠順利和各個階級的花民攀談的洱比蘇倫，沒什麼和同伴以外的人的交流經驗瑟勒塞瑞斯顯得有些格格不入。
他站在邊緣看著大家，找不到合適的時機融入其中，隻能將乳酪和蔓越莓製成的點心當成發泄的物件，一個個塞進嘴裡吃掉。
隨著宴會的進行，早已準備好的民間樂手們開始正式的演奏，節奏輕快，富有節奏感的舞曲在街道中回蕩，被音樂吸引的花民們各自找到舞伴，手挽著手跳起歡快的舞蹈。
“就你一個人嗎？”
熟悉的芳香鑽入鼻腔，瑟勒塞瑞斯回頭看去，看見一個眼熟可想不起來在哪裡見過的年輕女性站在自己身後。
女性一身夜色般漆黑的露背魚尾長裙上，點綴著無數碎星一樣的碎鑽，她沒有戴任何金屬飾品，隻用純白和暗紅的虞美人點綴在耳邊和盤起的發髻上，麵板在長裙的襯托下白到似乎在發光。
不知道是不是瑟勒塞瑞斯的錯覺，女性有種介於少女和成熟女性之間的魅力，再加上那張完全擋住麵部的純白的麵具又為她增添了一份神秘感，以至於周圍路過的人都忍不住偷瞥她。
“不，我不是一個人來的？”瑟勒塞瑞斯下意識地否定道，轉念一想洱比蘇倫好像現在也沒空理他，於是他又改口道，“對，我是一個人，你也是嗎？”
“算是吧？要不要一起走走？我聽說整條街都在舉辦宴會呢，一直站在這裡就太無聊了吧？”女性微微歪頭主動發出邀請，她戴著半透明深灰色絲質手套的手伸向瑟勒塞瑞斯。
好主動的人啊，我在哪裡見過她嗎？瑟勒塞瑞斯腦中閃過這個想法，同時他紳士地伸出手臂讓女性挽著自己的手臂。
兩人隨著湧入這條街道的人群向街道的另一邊走去，一路上他們看見許多人合著音樂的節拍起舞或者一起暢飲美酒，祝酒歌和歡快的樂曲倒也相配，也有人隻是站在那裡享受音樂和食物。
大家都發自內的唱著笑著，好像已經將之前發生的災難和過去的痛苦拋在腦後，可大家心裡其實都很清楚一切還沒有結束。
教國肯定早已知曉花之國的內亂，教會絕不會輕易放棄這塊物資豐饒的土地，總有一天那個貪婪的國家會想方設法將花之國吞並，而不是放任它進入新的時代。
到那個時候，人們又該怎麼做纔好？
“你看起來很憂慮，是有什麼的事情嗎？”女性察覺到瑟勒塞瑞斯心情似乎不好，忽然她開口問道。
“我隻是在想我該去哪裡。我發覺自己已經派不上什麼用場，作為異物的我又好像沒有可以去地方。”
“很多人都有類似的煩惱，畢竟完成某一件事情後，不一定馬上就會有下一個目標。”女性表示理解的點點頭，她能理解這種感受。
“也許在很長一段時間內，人都會陷入迷茫。這不是什麼大問題，每個人都有適合自己的地方，你也一樣。你想要去嘗試新的生活的話，離開這裡對你來說會更好。”女性一邊說著，一邊低頭接受一個女孩交給自己的花環。
這個用市麵常見的植物製作的花環看起來可愛又精緻，製作者一定花費了很多心思。
“是這樣嗎？可我不知道我還有沒有活下去的意義。在彆人看來，其實我就是一個怪物。我知道那個人隻是在利用我，可能在她心裡，我隻是個好用的工具而已。”
瑟勒塞瑞斯苦笑道，他始終無法忘記母親看著自己的眼神和態度，說實話他被當眾處刑都不是什麼奇怪的事情，要是被放著不管，他也不可能參與到任何與國事相關的事務當中。
“活下去的意義？一百個人就有一百種人生，一百種對人生意義的想法，這件事情你隻有詢問自己到底是怎麼想的纔可以。”女性將花環戴在瑟勒塞瑞斯頭上。“不錯，還挺適合你的。”
“總感覺你說的話的方式更像個大人，而且好熟悉。難道你是我認識的人嗎？”瑟勒塞瑞斯看著眼前的女性忍不住說道。
“也許呢？但在這一刻，我們就隻是戴著麵具的陌生人，互相看不見對方的臉，反而更容易坦誠相對不是嗎？要是你有什麼煩惱，要是你有什麼煩惱可以給我說說。”
“哈哈，真的可以嗎？那就謝謝你了！”
兩人一邊在宴會上遊玩，一邊進行一場有關人生煩惱這種問題的對話。
不知不覺間宴會接近尾聲，大家不是回家休息，就是乾脆在宴會現場睡著了——現在這個天氣，在外麵睡也不會生病。
“我馬上就要離開這裡了，沒想到離開之前還能實現自己以前的願望。假麵舞會，誰都不知道對方的身份，隻為了享受當下的宴會真的很有意思。”
瑟勒塞瑞斯看著走在自己前麵的女性，對方明明離得很近，可他覺得那背影遙不可及：“梅西爾，以後你還會來這裡嗎？”
“你不是早就認出我了嗎？為什麼不直接叫我的名字呢？”梅西爾笑著摘下麵具，她的笑容明媚，看到這個笑容的人都不禁失神片刻。
瑟勒塞瑞斯有些不好意思地抓抓頭：“我感覺你好像不希望彆人把你認出來，所以我在想是不是就這樣假裝陌生人最好。”
“我確實不希望有人把我認出來，因為需要一些空間和時間來思考接下來我要去哪裡，要做什麼。”梅西爾鬆開發髻，讓頭發自由地隨風飄動。
“我要離開這裡了，至於再見……我們來做一個百年之約吧，你我的壽命完全可以做這種約定。”梅西爾向瑟勒塞瑞斯伸出小拇指，這是做出約定的手勢。
“我要你去尋找你人生的意義，無論是做什麼事情都可以，等到一百年以後，我們再在這個地方見麵，怎麼樣？
真是溫柔的人……可你這麼溫柔的人為什麼總是傷痕累累呢？
瑟勒塞瑞斯也伸出小拇指和梅西爾的手勾在一起。同時他咧嘴笑道：“聽起來真不錯，那我希望你能遵守約定，一定不要死好嗎？即使有無數的人怪罪與你，希望你去死，我也希望你能好好活著。”
聽到這番話，梅西爾情緒複雜地握緊拳頭，之後她輕聲說道：“我不能保證自己可以做到這件事情，但我一定會努力活下去，直到我們再次見麵。”
“太好了！謝謝你，那今天我們就要說再見了對吧？”
瑟勒塞瑞斯完成約定的最後步驟，用大拇指和梅西爾蓋了個“章”。他認真地看著梅西爾，對她低頭行禮：“願星辰祝福你選擇道路，願你希望的終將成為現實，你是我的朋友和救世主，梅西爾。”