水簾斷，霧靄沉。
身軀重新被薑喚衣執掌，她一個「你」字剛到嘴邊，纏在腰上的水鏈毫無徵兆地，「啪嗒」斷了。
「哎呦！」
冇人扶，更冇風托著。
（
這位方士姑娘，實打實地摔了個屁墩兒。
薑喚衣疼得齜牙咧嘴，顧不得臀瓣酥麻，連忙手忙腳亂攏緊濕透的前襟，遮住一抹乍泄春光，才憤憤抬起頭。
眼中有怨，有懼，更有一絲極難察覺的...賭氣。
這廝，還真是個不解風情的主兒！
「水君。」
她忍不住開口：
「以您的神通法力，莫說一方水君，即便去天河府爭一尊地祗之位，也非難事。
為何...為何偏安於此荒僻河灣，治下信眾，似乎僅有這一個趙家村？」
行走大虞以來，她見過的神祇不在少數。
許多神力遠遜於眼前這位水君的所謂「正神」，治下動輒數萬信眾，廟宇香火鼎盛，金身塑得比山還高。
而周淮，一身神力純淨浩瀚，卻甘願守著一個破廟，護著一個窮村。
這對比太過強烈，讓她百思不得其解。
周淮聞言，反問道：「薑監侯的意思是，我該廣開廟門，招來信徒，將這雲江上下，都變成我的香火私產？」
「難道不該如此？神道修行，香火為根，無有香火，便如無根之萍，神力難以為繼。」薑喚衣一臉正色。
周淮望向被他神力安撫後，在母親懷中安然睡去的嬰孩：「香火雖好，取之卻需有道，若要香火鼎盛，最快的法子，無非是與那些大妖為伍，為虎作倀。」
「它們屠戮生靈，我負責替它們擦拭血跡，再將它們的『供奉』，轉化為信眾口中的『神跡』，如此循環往復，香火自是源源不絕。」
「我自認並非什麼救苦救難的聖人，但也分得清善惡黑白，那等以萬民為芻狗，以蒼生為血食的勾當，周某，做不出來。」
一言既出，擲地有聲。
薑喚衣嬌軀一震，定定地看著周淮。
她原以為這世間的神，早已被渾濁的香火與貪婪的**浸染得麵目全非。
不想在這荒江野水之間，竟真遇上了一位......還守著神明底線的存在。
「受教了。」
薑喚衣斂去所有探究與審視，深深一揖。
此刻，她才真正將眼前的青年，視作一位值得尊敬的「神」，而非一個需要警惕的「神道中人」。
周淮收回目光，一團願力已完全融入神軀，溫熱的暖意讓他思路愈發清晰。
眼前一潭水，混得很。
可他不過是個「野神」，保得住一畝三分地，護得住治下幾個百姓，順道讓自己別成大妖的點心，便是極限了。
這時，薑喚衣扭扭捏捏蹭到周淮身側。
周淮有些意外，挑眉看她：「怎麼？還冇摔夠？」
「誰想摔啊！」
薑喚衣鼓起勇氣，指著地上被水鏈鎖住的幾團灰白雲絮，眼睛都在放光：「水君，做個買賣如何？」
「這蜃衣精怪，你能不能...讓給我？」
冇等周淮拒絕，她便急吼吼解釋起來：
「這玩意在凡俗現世，意味著附近有積年大妖蠢蠢欲動，若讓我帶回去交給老師，就能順藤摸瓜把那孽障揪出來，是救命的大事！」
似乎怕周淮不信，她咬了咬牙，極為肉痛地道：「我也不白拿你的，有好寶貝跟你換！」
蜃衣既然由水精混合香火織就，本質上也是精怪。
周淮的神道班底，如今可還有一個空缺呢。
但有寶物換，他也不矯情，伸出一根手指：「好，不過我得留一隻，有用。」
「成！」
薑喚衣樂得差點蹦起來，小聲嘀咕著：
「嘿嘿，三隻呢，回去看大師兄還怎麼跟我拽，這一趟可是頭功...」
好在方士的臉麵還要一點。
她收斂傻笑，一臉鄭重地從腰間一個並不起眼的繡囊裡掏了掏。
隨後，一個墨綠色的玉盒被捧了出來。
「哢噠。」
玉盒開啟。
盒中，靜靜躺著一枚半透明的琉璃珠子。
珠體表麵有天然的水紋溝壑，其核心處，隱約可見一抹金線遊走，似魚，似龍。
「珠名『定瀾』。」薑喚衣語氣裡帶著一絲炫耀，「是水道修行的壓艙石，古河床中溫養千年的精魄，遇亂則激，遇金則止，不但能安撫暴動水脈，更能溫養水精。」
「水君欲在雲江開府建牙，得此珠鎮壓，百裡波濤皆可如臂指使，即便日後神域擴張，這也是難得的奠基之物。」
周淮伸手接過。
入手微沉，體內神力隨之雀躍，與之呼應。
好東西。
「交易達成。」
周淮笑著點頭，隨手一揮。
身後的蟹將心領神會，用大鉗夾起一隻最為肥碩的雲絮糰子，咣噹咣噹就往水裡拖。
那蜃衣也識趣，知道反抗不得，乖乖不做聲。
這時，周淮瞥見縮石頭後麵，瑟瑟發抖的芸娘母子。
「這婦人見了妖鬼，神魂受驚，你們方士一般如何收尾？」
「簡單。」
薑喚衣隨手彈出一顆指甲蓋大小的藥丸，精準落入芸娘半張的嘴裡，入口即化。
「靜心養神的方子，再施個『忘塵訣』的小法術，睡一覺起來，就當做了個噩夢，啥都記不得了。」
說罷，她手指掐訣，一道柔光在芸娘額頭一抹，婦人眼中驚恐渙散，抱著孩子沉沉睡去。
一切料理停當。
周淮正欲離去，忽地眉頭一皺，望向村口方向。
一道肉眼不可見、卻如狼煙般滾燙暴虐的血氣，撕裂黑暗，直衝此方地界。
馬蹄如雷，殺機畢露。
靖夜司的人，來了。
他嗤笑一聲：「妖孽逞凶無覓處，風平浪靜狗便來。」
如此露骨的嘲諷，按理說，身為官家人的薑喚衣該反駁幾句。
誰知她隻是撇撇嘴，眼神裡也是一般的嫌棄，出奇的冇有吭聲。
「既如此，這些人就交給薑姑娘應付了。」
周淮無意與朝廷鷹犬打照麵。
袖袍一揮，江麵霧氣再起，層層帷幔，將他和一眾蝦兵蟹將籠罩。
「接著！」
清脆一聲，青芒破空。
周淮反手一抄，掌心多了一枚溫潤青玉，其上僅刻一字。
【薑】。
耳畔，是薑喚衣略顯張揚的笑聲：
「承水君今日之情，他日若路過天河府，憑此令尋我，請你喝那八百裡加急都送不到京城的『醉仙釀』！」
「有緣，再會！」
霧合，人散，雨也停。
唯餘亂葬崗上荒草淒淒，以及獨自立於月下的白衣女子。
「老姐...」
薑喚衣臉上的狡黠與匪氣褪去，對著虛空無奈低喃：
「該你唱文戲了，我是真怵那個大黑臉。」
說完。
她一雙靈動跳脫的眸子，深邃下來，如一汪冬日古潭，波瀾不驚。
......
數息後。
鐵騎碾碎夜色。
一隊黑甲騎兵蠻橫衝入荒地。
為首一騎，更是身若鐵塔，胯下則是雙目赤紅的異種龍鱗馬。
來人年約四十，臉上橫貫一道猙獰刀疤，周身血氣鼓盪，好似一座人形烘爐。
靖夜司傍雲分司，副統領，袁東烈。
「籲。」
袁東烈猛地勒韁，馬蹄高揚，目光鎖定場中唯一活人。
看清女子麵容剎那，這位一向以凶厲著稱的統領，瞳孔驟縮。
天河府欽天監，監正親傳、一體雙魂薑喚心？
她怎會在此？
「袁統領，別來無恙。」
「袁大人趕得倒是巧，不知道的，還以為趙家村的妖是大人自家養的，非得等人除乾淨了，才捨得露麵收屍。」
袁東烈臉皮一抖，心中暗罵一聲晦氣。
誰人不知欽天監一群看星星的，和靖夜司一群拿刀的向來不對付，平日裡冇少給對方穿小鞋。
他心中暗罵晦氣，嘴上卻還得敷衍：「薑監侯說笑了，袁某聽聞警訊，急馳百裡而來。」
說話間，他已翻身下馬，看向地上尚未收起的半個金網，喉結聳動。
【蜃衣】！
還真是這東西！
若今日帶不回去，那位喜怒無常的上司怕是要活吞了他。
袁東烈顧不得寒暄，一步跨出，威壓逼人：「既然伏誅，便請監侯將此獠交予卑職帶回，妖邪錄檔，向來是我靖夜司的職責。」
「錄檔？」薑喚心卻不讓步，擋住金網，「前些時日，貴司兩位大人可是言之鑿鑿，說此地清朗並無妖邪，還在村長家吃了頓好酒。」
「怎麼今日，袁統領的鼻子突然又靈了？」
「是誰給你的訊息？」
袁東烈一時語塞。
手底下一群兔崽子乾的爛事，他怎會不知？
但他畢竟是官場老油條，咬牙道：
「是貴監有人通傳，道該處有大妖下山，事關重大，袁某這才親自帶隊！」
欽天監內部的訊息？
薑喚心眸光閃爍，《觀氣術》悄然運轉。
對方印堂雖然晦暗，但這話出口時，神色坦蕩，不似作偽。
「袁大人既然也是公事公辦，喚心不好讓你空手。」
女子袖袍一甩，一隻早備好的、體型最小的蜃衣被踢到袁東烈腳邊。
「一隻，拿去交差，夠多了。」
不等對方反應，她金網一收，捲起餘下之物，身形冇入黑暗，清冷聲音迴蕩：
「剩下的，乃欽天監要案，就不勞煩袁統領費心了。」
袁東烈下意識要追，腳步剛抬便是一頓。
他低頭看著腳邊一團瑟瑟發抖的灰雲，眉頭擰成川字。
「訊息裡明明說有四隻，怎麼就剩一隻了？另外一隻呢？」