水滸，我王倫從獄中崛起！ 第205章 艱難前行
黑水寨傾巢而出，大小船隻三百餘艘，載著近四千人馬，浩浩蕩蕩地駛出迷霧區域。
誰知，他們甫一離開相對安全的迷霧籠罩區，甚至還未完全展開陣型，襲擾便如影隨形而至。
時而不知從何處射來一陣精準異常的冷箭、火箭，專射船隻和露頭的嘍囉；
時而幾艘輕捷的「鬼卒」快艇如幽靈般掠過，帶著裝滿油罐的火排，試圖引燃船隻；
待到夜晚宿營時，水下更是傳來令人心悸的鑿船聲，雖有網阻攔，卻依舊攪得人心惶惶；
最令人膽寒的是那超乎尋常射程的梁山弩箭，隔著四五百步的遙遠距離，都能偷襲到黑水寨的頭目和關鍵位置的舵手。
魚得源幾次暴怒，派兵試圖追擊那些膽大包天的梁山小隊，可對方卻滑溜異常，未等追兵靠近便憑借快船和對地形的熟悉迅速遠遁，更可恨者，還會在撤退途中設下簡易卻惡毒的反步兵陷阱，或是用冷箭回頭射殺追得最凶的追兵。
一支五百人的追擊隊因追得過深，脫離主力，竟被數支突然出現的梁山戰隊聯手合圍，利用岸上地形優勢，幾乎將其全軍覆沒，僅有寥寥數人僥幸逃回。
一日下來，龐大的船隊竟隻能如同蝸牛般推進三十餘裡，士氣以肉眼可見的速度低落下去，人人自危，疑神疑鬼，看哪片蘆葦蕩都覺得裡麵埋伏著梁山的殺神。
「氣煞我也！王倫懦夫！梁山鼠輩！有種出來真刀真槍乾一場！」魚得源暴跳如雷，卻又無可奈何，隻能一拳拳砸在船舷上泄憤，木屑紛飛。
西門慶麵色凝重地勸道：「二哥，息怒。賊人倚仗有千裡眼，強弩等利器，避而不戰，專行騷擾疲敵之舉。我等這般與之糾纏，空耗力氣，折損兵馬，實屬不智。還需從長計議。」
又這般提心吊膽地行了三、四日，黑水寨隊伍沿途又經過數個村莊，卻皆如魚得源之前所探一般，空無一人，不見半點煙火氣息，連水井都被填埋了不少。
存糧告罄的陰影如同跗骨之蛆，纏繞在每個人心頭，連一向鎮定的喬道清，此刻眼神中也透出了一絲心慌。
他召來西門慶，語氣沉重：「四弟，如今敵暗我明，賊人狡詐，形勢堪憂。」
「你心思縝密。能否設法組織一支精乾探事，避開梁山耳目，務必探明周邊百裡之內，何處尚有存糧之鄉，或是可安全通行之路徑？若後續村莊皆如此地一般空無一物，隻怕未到臨湖集，我軍便已糧儘援絕，不戰自潰了！」
「大哥，探事之事，關乎全軍生死，小弟自當萬死不辭！」西門慶麵露難色，語氣懇切中帶著一絲恰到好處的無奈。
「隻是……小弟初來水寨不久，根基淺薄，手底下真正能辦這等機密要事、可堪驅使的人手實在不多。」
「前番在臨湖集佈置，又折損了些得力人手，如今更是捉襟見肘。小弟唯恐人手不濟，行事遲緩，萬一耽誤了哥哥的大事，動搖了我軍根本，那小弟真是百死莫贖了！」
他巧妙地將難處擺出，試圖婉拒這份危險且可能毫無收獲的差事。
喬道清如何不知他這滑頭心思，無非是怕擔責任、怕冒險。
但眼下正值用人之際，倪麟被擒，寨中能用且心思靈巧之人，確實以西門慶為最。於是，他心中雖有不悅，麵上卻不露分毫，反而溫言安撫，並許以重利。
「四弟過謙了。你的能力，為兄深知。人手不足之事，無需掛懷。如今倪麟已陷敵手，其麾下尚有千餘兒郎，群龍無首。」
「今日起，我便將倪麟舊部交由你來統領！你從中儘情挑選精乾得力之人，充入你的探事隊伍。此事關乎我軍生死存亡，非智勇雙全如四弟者不能勝任！你隻管放手去做，一切有我擔待！」
西門慶聞言，心中先是一驚，隨即一股狂喜湧上心頭。
接收倪麟舊部，意味著他的實力將瞬間暴漲，在黑水寨的地位也將更加穩固。
他見推辭不得，也知道再推脫反而顯得心虛，引人猜疑，當即神色一肅，躬身抱拳，作出一副感激涕零、慨然領命的姿態。
「既然大哥如此信任，將這等重任與倪三哥的舊部托付於小弟，小弟……小弟還有何話說！定當竭儘全力，肝腦塗地，也要為我大軍探明前路，尋得一線生機，以報大哥知遇之恩！」
接下命令後，西門慶迅速行動，憑借其籠絡人心的手段和新得職權，從倪麟舊部那千餘人中，甄選出五十餘名看起來機靈乖巧、口齒伶俐、眼神活絡且略有些拳腳功夫傍身的嘍囉。
他深知此行凶險，人選貴精不貴多。
他讓這些人脫下號衣，換上早已準備好的各式粗布衣衫，打扮成風塵仆仆的行商模樣，又將少量短刃、匕首等兵器巧妙隱藏在滿載著乾草、外麵覆蓋著少量廉價藥材的馱馬和推車之中。
整個隊伍看起來，倒真像是一支從北地南下的、規模不大的藥材商隊。
臨行前，夜色深沉，喬道清特意將他喚至一旁僻靜處，除了給予他用法術偽造、幾乎可以亂真的官府路引外，還鄭重地從袖中取出三張畫滿詭異硃砂符文、隱隱有微光流轉的黃色符紙。
「四弟，此行凶險，通訊不便。此乃為大哥秘製的『千裡傳訊符』。」喬道清低聲道。
「你若能尋得存糧豐足之地，便將地點、情況以這特製硃砂，簡要書寫於符紙背麵，尋一無人僻靜處焚化。」
「符紙燃儘瞬間，為兄自有感應，可知你焚符時的大致方位，並能窺見符上所書內容。切記，此符製作不易，蘊含法力有限，非緊急重要情報，不可輕用，以免浪費。」
西門慶心中一動，連忙小心翼翼地將三張符紙接過，如同捧著稀世珍寶，將其貼身妥善收藏在內衫最隱秘的口袋中，口中連稱。
「大哥放心，小弟省得！定不負所托！」