睡前小故事集A 第一章 濁水初生
腐骨澤。
這個名字本身就帶著一股浸透骨髓的陰冷與絕望。乾坤大陸邊緣，這片廣袤的沼澤，終年籠罩在灰綠與墨黑交織的毒瘴之下。空氣粘稠得如同凝固的油脂，彌漫著濃烈刺鼻的腥甜——那是億萬生靈腐爛分解後，混合著劇毒植物汁液的死亡氣息。水麵很少平靜，不時有巨大的、泛著油光的沼氣泡“啵”地一聲破裂，釋放出更濃的毒霧，攪動起水下沉澱的、粘稠如墨的淤泥。枯死的、枝椏扭曲如鬼爪的怪樹半浸在水中，掛滿了濕漉漉的、顏色妖異的苔蘚。水麵之下，視線所及不過尺餘，便是一片混沌的昏暗，偶爾有慘白或漆黑的巨大骸骨輪廓在淤泥中若隱若現，那是失敗者永恒的墓碑。
在這片死亡之澤的深處，一個微不足道的小水窪，彷彿是這片地獄畫捲上一個被遺忘的墨點。它不過丈許方圓，被幾叢散發著幽幽藍光的“腐骨草”半包圍著。水麵漂浮著厚厚一層油綠色的浮萍，間或夾雜著幾片早已失去生機的、邊緣捲曲枯黃的巨大葉片。水是渾濁的，帶著濃重的鐵鏽色和沉澱的泥漿，光線艱難地穿透浮萍和水麵的毒瘴，在水下投射出慘淡、搖曳的斑駁光影，非但不能帶來生機，反而更添幾分陰森。
就在這水窪底部，靠近一截半埋於淤泥、早已朽爛得看不出原形的獸骨旁，一團粘稠、滑膩的透明膠質物緊緊吸附在冰冷的爛泥上。這團膠質物微微顫動著，裡麵包裹著密密麻麻、難以計數的黑色小點。它們是如此微小，如此脆弱，像被隨意潑灑在這死亡泥沼中的一粒粒煤渣。
其中一粒“煤渣”，就是我們故事的開端。
它和它的千萬個兄弟姐妹並無二致：一顆渾圓、漆黑如墨的頭，後麵拖著一條纖細得幾乎看不見的尾巴，勉強維持著它在水中的懸浮。沒有眼睛，沒有口器，沒有任何能稱之為“器官”的東西。隻有最原始、最混沌的生命本能，在冰冷渾濁的汙水中，隨著水流的微弱湧動而隨波逐流。
它“感覺”不到恐懼，意識是一片尚未開墾的荒原。隻有一種模糊的、源自生命本源的“存在感”，以及隨之而來的、永無止境的“饑餓”。饑餓感如同無形的鞭子，驅使著它那微小的身軀，本能地扭動尾巴，試圖在死寂的水中尋找任何可以維係這縷脆弱生機的“東西”。
周圍的水，是粘稠的死亡湯劑。腐敗的植物碎屑、微小的浮遊生物屍體、甚至同伴們剛剛孵化便已死去、正在緩慢溶解的殘骸……這些都是它混沌本能裡感知到的“食物”。它笨拙地靠近一片比它身體還大的、正在腐爛的藻類碎片，試圖用那尚未成型的、連孔洞都稱不上的口器去接觸、去吮吸。一絲極其微弱、帶著腐爛氣息的能量流順著接觸點湧入，暫時緩解了那噬心的饑餓感。這微小的滿足感，便是它此刻認知的全部。
然而，腐骨澤的仁慈，吝嗇得如同它的毒瘴一樣稀薄。
一道迅疾、凶戾的暗影毫無征兆地從渾濁的水中刺來！那是一隻水蠆（chài），沼澤中無處不在的掠食者，蜻蜓的幼蟲。它有著修長、流線型的身體，覆蓋著偽裝成淤泥的硬殼，最恐怖的是它那折疊在頭下的、如同兩把鐮刀般的口器——“臉蓋”（mask）。此刻，這死亡的鐮刀閃電般彈出，精準地攫住了主角旁邊另一隻同樣懵懂遊弋的黑色小蝌蚪。
沒有慘叫，隻有水流被劇烈攪動的渾濁波紋。那隻不幸的蝌蚪，連掙紮都來不及，就被“臉蓋”牢牢夾住，拖向水蠆猙獰的口器。渾濁的水中，似乎能“看”到那脆弱的小身體在水蠆咀嚼式的口器下瞬間變形、破裂，化作一縷更濃的墨色汙跡，融入了這汙濁的背景。
恐懼？主角尚未擁有這種高階情緒。但它那混沌的本能，卻在此刻感受到了巨大的、源自生命本源的威脅！水蠆獵殺帶起的水流衝擊波，如同死亡的號角，狠狠撞在它微小的身體上。它那纖細的尾鰭被這股水流帶起的尖銳碎屑猛地刮過！
滋——
一種難以言喻的、尖銳的“剝離感”瞬間炸開！彷彿身體的一部分被硬生生撕扯掉。劇烈的“疼痛”（更準確地說，是生存係統遭到破壞的強烈負麵反饋）第一次如此清晰地烙印在它混沌的意識裡。它那漆黑的、無目的身軀劇烈地痙攣、扭動起來，原本就笨拙的遊動變得更加滯澀、踉蹌。被刮傷的尾鰭邊緣，滲出一點點幾乎看不見的、與渾濁水體融為一體的“墨跡”。
受傷，讓饑餓感變得更加猙獰，如同附骨之蛆。它需要能量！需要修複！需要活下去！
它驚恐地（如果這種原始的趨避反應可以稱之為驚恐）甩動著受傷的尾巴，試圖遠離剛才那片殺戮的水域，更深地紮向水底冰冷的淤泥。渾濁和黑暗包裹了它，帶來一絲虛假的安全感。它在淤泥邊緣笨拙地拱著，攪起一小團一小團更黑的泥霧。
就在這絕望的、漫無目的的掙紮中，它那毫無方向感的“拱動”，意外地將它帶離了剛才吸附的那片爛泥區域，推向水窪底部更深處、更靠近那截巨大朽爛獸骨的位置。
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淤泥的觸感似乎有些不同了。
冰冷依舊，粘稠依舊。但在那厚重的、令人窒息的泥腥味和腐爛氣息之下，似乎……混雜了一絲極其極其微弱的“異樣”。
那感覺難以描述，並非氣味，也非溫度，更像是一種……牽引？一種源自它生命核心最深處的、幾乎無法察覺的“悸動”。彷彿在無邊無際的、冰冷的黑暗泥沼中，忽然感應到了一粒比針尖還小的、散發著微弱暖意的塵埃。
這悸動是如此微弱，瞬間就被更強烈的饑餓感和尾鰭的灼痛感淹沒。但它受傷的身體，在無意識地扭動、下沉時，卻本能地朝著那“牽引”傳來的方向——淤泥更深處，那截朽爛獸骨底部一個極其隱蔽的凹陷裡，靠了過去。
它的身體，幾乎是“貼”在了一片覆蓋著薄薄淤泥的、觸感略微“粗糙”的泥沙上。這片泥沙的顏色比周圍的淤泥更深，近乎墨黑，卻又在某個極細微的角度，偶爾折射出一絲幾乎不存在的、極其黯淡的暗金色微芒，如同沉入深淵的星屑。
就在接觸的刹那，那微弱的“牽引感”陡然清晰了一瞬！彷彿有極其微小的電流，順著它受傷的尾鰭，刺入了它混沌的意識核心。饑餓感似乎……被這奇異的觸感暫時麻痹了？不，更像是被轉化了！一種源自生命本能的、比單純進食更原始、更強烈的衝動——吞噬！——如同沉睡的火山，第一次在它渺小的身體裡，噴薄出一絲滾燙的岩漿！
它那尚未成型的口器，不由自主地、笨拙地貼了上去，帶著一種近乎貪婪的吮吸本能……
然而，死亡的陰影從未遠離。
那隻剛剛飽餐一頓的水蠆，暗影般的身體在水中優雅地滑過一道弧線，複眼冰冷地掃過這片渾濁的水域。它感知到了水流異常的擾動，感知到了獵物受傷後散發的、更誘人的“訊號”。那致命的“臉蓋”，再次如同淬毒的鐮刀，無聲無息地張開，鎖定了淤泥邊緣那個因為接觸奇異泥沙而短暫停滯、尾鰭受傷、行動遲緩的黑色小點！
渾濁的水流被急速破開，死亡的寒意，比腐骨澤的冰水更刺骨地，瞬間籠罩了那粒微小的生命！
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