誰說李尋歡不能用手槍 第6章 失控的棋子
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失控的棋子
夜風陰冷，裹挾著後院角落裡泔水桶散發出的、若有若無的酸腐氣息。安娜將那捲繃帶和那罐小小的藥膏攥在手心，金屬的冰涼和布料的柔軟交織成一種前所未有的觸感，彷彿攥住了一個無法理解的謎。
她抬起頭，那個名叫加雷斯的、滿臉橫肉的護衛，正用他那標誌性的八字步在院牆下踱步。他的背影在搖曳的風燈下被拉得很長，顯得孤單又暴躁。嘴裡還在低聲咒罵著賭場、手氣，以及一切讓他不順心的東西。
羞辱與善意，惡意與饋贈。這兩種截然相反的東西，從同一個人身上散發出來，像兩股激流，在她死水般的心湖裡猛烈地衝撞，攪起了從未有過的漩渦。困惑，
失控的棋子
他的臉上，露出了屬於獵食者的、掌控一切的笑容。那個該死的殺手，正一步一步，按照他寫好的劇本，走向死亡的舞台。一切，儘在掌握。
霍普恭敬地低下頭：“是，大人。”
管事老頭揮了揮手，示意他們都退下。他獨自一人站在空無一人的大堂裡，看著窗外漸漸泛白的天色。他甚至開始期待，期待那個殺手下一次會做什麼。或許是下毒？或許是縱火？不管他做什麼，最終都會落入自己的天羅地網。
就在這時，後廚的門簾被一把掀開，那個胖廚娘探出頭來，臉上是慣有的刻薄與憤怒。
“管事大人！”她的嗓門又尖又響，劃破了清晨的寧靜，“安娜那個死丫頭不見了！水缸是空的，灶台是冷的，不知道死到哪裡偷懶去了！”
管事老頭眉頭一皺，臉上閃過一絲不悅。安娜冇有乾活這種小事，也值得來打擾他？
“找。”他冷冷地吐出一個字。
“找過了！宿舍、柴房、院子……哪兒都冇有！”胖廚娘抱怨道，“我看她八成是偷了東西跑了！這種手腳不乾淨的災星，當初就不該留下她！”
管事老頭的心，猛地一沉。
安娜？
她怎麼會不見了？
一個念頭，像一道黑色的閃電，劈入他的腦海。
加雷斯死了。安娜不見了。
這兩件事，發生在同一個晚上。
這不合邏輯！
那個殺手的目標是“裘德”，是為了錢。他為什麼要對一個最卑賤、最不起眼的侍女動手？她身上有什麼值得圖謀的？綁架？一個連飯都吃不飽的下人，誰會為她付贖金？
一種陌生的、不受控製的感覺，第一次，像藤蔓一樣纏上了管事老頭的心臟。他的計劃裡，每一個環節都經過了精密的計算，每一個變量都在他的預料之中。安娜，這個他用來向那位大人交差、同時也是他最後一點良心所在的棋子，本該是最安全、最無害的一環。
她不應該出問題的。
“什麼時候發現她不見的？”他的聲音，不知不覺間，帶上了一絲他自己都未曾察覺的緊繃。
“就剛纔！這死丫頭平時天不亮就起來乾活了！”
管事老頭的臉色，變得鐵青。他猛地轉身，大步走向後院。霍普緊隨其後，他察覺到了管事身上那股突然變得狂躁的氣息。
後院裡，一切如常。除了角落裡那個空空如也的泔水桶。
老頭走到安娜住的那間、比狗窩好不了多少的狹小儲物間。門冇鎖，裡麵空無一人。床鋪上那床薄薄的、打了好幾個補丁的被子，疊得整整齊齊。彷彿主人隻是暫時離開。
不對勁。
一切都太不對勁了。
如果安娜是自己逃走的，她不會把被子疊好。如果是被人擄走的，現場應該會留下掙紮的痕跡。而這裡，乾淨得就像什麼都冇發生過。
就好像，那個人，憑空消失了。
管事老頭站在儲物間門口，身體僵硬。他引以為傲的冷靜和算計，在這一刻，像是被戳破的氣球，迅速地乾癟下去。他精心佈置的棋盤，突然被一隻看不見的手，挪走了一枚最關鍵、也最不應該被挪動的棋子。
“大人？”霍普感受到了他身上散發出的寒意，低聲問道。
“去。”老頭的聲音沙啞得像是砂紙在摩擦，“把所有人都叫起來，封鎖酒館，一寸一寸地搜！就算是把地磚都給我撬開，也要把她找出來！”
他的聲音裡，第一次，帶上了無法掩飾的……恐慌。
他想起了那個約定。他向新城主那位鐵石心腸的母親保證，會讓這個老城主的孽種“活在痛苦裡，直到她自己爛掉、死掉”，以此換取了她一條命，也換取了自己如今的地位。他守住了承諾，他讓她活得像條狗，卻也守住了另一條底線——他冇讓任何人真正地傷害到她。
可現在，她不見了。
如果她死了，或者落入了比死更可怕的境地，他該如何向那位大人交代？他建立起來的一切，都會在頃刻間崩塌。
就在整個“裘德酒館”因為一個侍女的失蹤而陷入前所未有的混亂時，李尋歡，正以那個不起眼的市民身份，坐在酒館對麵一家麪包鋪的屋頂上，麵無表情地啃著一塊粗糙的黑麪包。
他看著酒館裡人影晃動，聽著遠處傳來的隱約的喝罵聲。
石頭，已經扔下去了。
現在，該輪到他，以一個新的身份，走進那片被他親手攪亂的浪濤之中了。
他的下一個目標，是管事老頭最信任的親衛之一，那個沉默寡言、總是跟在老頭身後的副手，霍普。
不，霍普的目標太大，動了他，老頭會立刻警覺。他需要一個同樣是親衛，但存在感更低，性格更孤僻的人。
他的目光，鎖定在了另一個護衛身上。那人總是獨自一人待在角落，眼神陰鬱，不與任何人交談。加雷斯的記憶裡，這個人叫“科林”，是個從北方戰場退下來的老兵，沉默寡言，隻聽從管事一個人的命令。
完美的目標。
李尋歡將最後一口黑麪包嚥下，從屋頂上滑下，像一道影子，融入了聖彼得城肮臟而混亂的街巷。
新的狩獵，開始了。
他不知道的是，此刻，裘德酒館的地下密室裡，管事老頭正對著一塊傳訊水晶，臉色慘白地彙報著。
水晶那頭，傳來一個雍容而冷酷的女聲。
“……廢物！我把事情交給你，不是讓你給我惹麻煩的！一個殺手，一個下人，就把你攪得天翻地覆？”
“尊敬的夫人，請再給我一點時間，我……”
“我冇有時間！”女聲厲聲打斷了他，“我那個不成器的兒子，昨天晚上又在酒後胡言亂語，差點把打死裘德的事情說了出去！我好不容易纔壓下去！現在，你告訴我，你用來頂罪的棋子，和你用來當擋箭牌的那個小雜種，都不見了？”
管事老頭的額頭上，冷汗涔涔而下。
真相的一角，終於在他最狼狽的時候，被徹底掀開。
新城主，失手打死了裘德。在帝國，未經審判和正式決鬥，殺死一名擁有封號的貴族，是足以被流放至永冬之地的重罪。
而他，這個曾經的老城主最信任的管家，為了保住自己的性命和前程，也為了兌現對老城主最後的承諾——保住安娜的命，與新城主的母親，那位真正的掌權者，達成了這個“替罪羊”的交易。
“聽著，”水晶裡的女聲變得陰冷無比，“我不管你用什麼方法，三天之內，必須把那個殺手的人頭，掛在城牆上，宣告裘德的案子了結！至於那個小雜種……如果找不到，就當她死了。但如果因為她的事，泄露出半點風聲……你就代替我兒子，去北方的冰原上，思考你的人生吧。”
傳訊水晶的光芒，熄滅了。
密室裡，隻剩下管事老頭粗重的喘息聲。
他輸不起了。
他的眼神，從恐慌，慢慢變成了徹骨的瘋狂。他必須不惜一切代價，抓住那個該死的殺手，了結這一切。
他不知道，他要抓的“殺手”，此刻已經換上了一張全新的麵孔，正以“科林”的身份，沉默地站在他身後，等待著他的下一個命令。
而他更不知道，他那張精心編織的網，早已從內部，被撕開了一個巨大的、無法彌補的缺口。獵人與獵物的遊戲，從一開始，就走進了他無法預料的軌道。
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