說好的混子，你開局神裝？ 第1章 繼承者
硫磺與鐵鏽的氣味，混雜著某種高頻能量過載後的焦糊味，構成了阿斯特拉環帶港口永恒不變的主題。雷蒙背著他那磨損嚴重的工具包，擠在熙熙攘攘的人流中，像一滴水融入油汙遍佈的河流。四周是各色各樣的生物，有的披著厚重的環境防護服，有的裸露著覆蓋鱗片或甲殼的軀體，嘈雜的星際通用語、刺耳的機械合成音、還有意義不明的嘶鳴與低頻震動交織在一起，衝擊著鼓膜。
巨大的全息廣告牌在頭頂閃爍，交替播放著三大勢力的宣傳影像：星河聯邦的銀藍旗幟下，身著製式動力甲的士兵步伐整齊，背景是秩序井然的太空城；厄努斯蟲群的畫麵則是一片翻湧的紫黑色生物質潮水，複眼閃爍著冷酷的光；而秘環學會的標識最為神秘，一個不斷自我重構的幾何符號，旁白是充滿誘惑的低語，承諾著無儘的知識與真理。
所有這些宣傳的核心，都指向同一個地方——前方視窗外那顆懸浮在漆黑絨布上的星球。
“遺產星”澤塔。
從雷蒙的角度看去，它並不像通常的生命星球。表麵沒有熟悉的蔚藍或翠綠，而是覆蓋著一層不斷流動、變幻的極光薄膜，如同一個巨大的、呼吸著的活體神經網路。偶爾有刺目的光點在某處爆發，或是一條扭曲的光帶橫掃過大陸，那是星球自行運作的“規則”在具現化，將整個地表變成了一個龐大、危險且獎勵不明的遊戲場。
各勢力將他們最精銳的戰士、學者、異類的意識投射下去，爭奪神族留下的零星科技碎片，探尋那個遠古高等文明一夜之間蒸發殆儘的真相。而對雷蒙這樣，來自一個連星圖邊緣都懶得標注的窮鄉僻壤，靠著一點運氣和拚湊來的二手裝置才勉強踏上星際旅途的開拓者來說，這裡既是危機，也是——理論上——渺茫的機遇。
他穿過港口大廳，走向標注著“獨立承包商登記”的偏僻角落。這裡的裝潢明顯寒酸了許多，燈光昏暗，幾個辦事視窗前也排著稀稀拉拉的隊伍，大多是和他一樣形單影隻，裝備五花八門但普遍透著股落魄氣的家夥。
輪到雷蒙時，視窗後麵那個半張臉都替換成金屬義眼的辦事員頭也不抬，機械臂敲打著鍵盤，發出沉悶的嗒嗒聲。
“身份識彆。”
雷蒙遞過去自己的開拓者晶片。義眼掃描過，發出一聲短促的嗶聲。
“雷蒙。出身地……未登記編號行星？”辦事員的語氣裡聽不出任何情緒，但那種公事公辦的漠然本身就是一種輕視。“申請進入澤塔的準入身份？”
“資源勘探者。”雷蒙的聲音平穩，聽不出波瀾。這是他早就計劃好的。戰鬥員、先鋒斥候、甚至是後勤工程師，這些身份都太顯眼，太容易捲入勢力間的直接衝突。資源勘探者，聽起來無害，邊緣，最適合低調行事，慢慢摸清情況，看能不能撿到點大佬們看不上的殘羹剩飯。
“資源勘探者。”辦事員重複了一遍，似乎在確認這個選擇有多麼平庸。他熟練地操作著，很快，一枚看起來灰撲撲、毫不起眼的金屬銘牌從視窗下的槽口滑出。“基礎掃描工具包在隔壁十七號倉庫領取。銘牌也是你的臨時接入，進入投射艙後啟動。規則自己看說明，死了殘了，意識受損，概不負責。下一個。”
雷蒙拿起銘牌，入手冰涼。他轉身離開，沒有去看身後那些或同情或鄙夷的目光。他不需要那些。
半個小時時後，他躺進了一個散發著淡淡消毒水味和上一位使用者留下的、難以言喻的體味的多功能投射艙內。艙門緩緩合攏，將外界的喧囂隔絕。他深吸一口氣，將那枚資源勘探者銘牌按在胸口對應的介麵上。
一陣輕微的暈眩感襲來，伴隨著神經被強行接駁的刺痛。視野被一片炫目的白光淹沒，隨後，無數流淌的資料流如同瀑布般衝刷過他的意識。並非清晰的語言或影象，而是一種更本質的、關於這個世界底層規則的資訊灌輸：等級體係、區域劃分、任務機製、死亡懲罰……龐雜而冰冷。
不知過了多久，那資料的洪流漸漸平息。雷蒙“睜開”了眼。
他正站在一片荒蕪的赤紅色砂岩上。天空是澤塔特有的那種扭曲的瑰紫色，極光薄膜在高空緩緩蠕動。空氣乾燥，帶著一股金屬和臭氧的味道。遠處，嶙峋的怪石如同巨獸的骨骸般聳立，更遠方，隱約可見一座廢棄的神族建築輪廓，其線條流暢而怪異，違背常理，早已在風沙中斑駁不堪。
他低頭看了看自己。身體還是他自己的，但覆蓋著一層簡單的、符合“資源勘探者”身份的灰褐色防護服，手裡握著一把基礎型號的多功能物質分析儀，看起來像根笨拙的金屬短棍。
視野的左上角，一個半透明的簡易界麵懸浮著。
【身份：資源勘探者（臨時）】
【等級：lv1】
【當前區域：赤岩荒地（安全等級：低）】
【新手引導任務已觸發：熟悉環境。請使用分析儀，掃描三種不同的礦物或物質樣本。（0\\\\/3）】
典型的，無聊到讓人打哈欠的開局。
雷蒙扯了扯嘴角，抬起分析儀，開始漫無目的地對著腳下的紅色砂岩、旁邊一塊帶著綠色條紋的石頭、以及一叢枯死的、閃著微弱金屬光澤的苔蘚進行掃描。分析儀發出低沉的嗡鳴，界麵上跳出毫無價值的成分資訊。
【砂岩：主要成分二氧化矽、氧化鐵……】
【異化輝石：含有微量未知輻射……】
【金屬蝕變地衣：已死亡，生物結構退化……】
任務進度跳到了（3\\\\/3）。新手引導任務完成的提示音響起，獎勵了微不足道的幾點經驗值和信用點。
他百無聊賴地四處張望，準備找個方向開始他“不起眼的混子”生涯。目光掃過那片枯死的金屬地衣叢時，分析儀似乎捕捉到了地衣根部一點微弱的反光。不是金屬，也不是岩石。
他蹲下身，用分析儀的末端撥開乾枯糾纏的地衣。下麵埋著半截扭曲的、燒焦的金屬條，大約手指長短，表麵布滿了劃痕和腐蝕的痕跡，看起來和周圍的星際垃圾沒什麼兩樣。大概是某個倒黴蛋在前幾輪“遊戲”中遺落的破爛，或者是神族時代遺留下來的、早已失效的廢棄物。
出於某種習慣性的、或者說開拓者本能的好奇，他拿起那根資料儲存條，順手用分析儀對準它，按下了掃描鍵。
分析儀沉默了一瞬，沒有像之前那樣立刻給出成分分析。就在雷蒙以為這東西徹底壞了，準備把它隨手丟掉的時候——
嗡！
一聲並非來自外界，而是直接在他腦海深處炸開的低沉震鳴！
手中的資料儲存條驟然變得滾燙，表麵的焦黑和劃痕如同蛻皮般剝落，露出底下流動著幽藍色微光的本質。那光芒瞬間蔓延，覆蓋了他的手臂，他的全身！
眼前的整個世界——赤紅色的荒原、瑰紫色的天空、廢棄的建築輪廓——如同被打碎的鏡子般寸寸龜裂，然後被純粹的白光吞噬！
白光散去，他發現自己並非站在實地上，而是懸浮在一個無法描述具體形態的空間。周圍是無數流淌的、閃爍著淡金色光芒的幾何符號和能量流，它們構成了牆壁、地板、乃至整個空間的本身。一種古老、浩瀚、帶著無法形容的威嚴感的氣息包裹了他。
在他正前方，一個由純粹光線構成的、結構繁複到超越他理解能力的虛擬界麵無聲無息地展開。界麵上流動的文字並非他所知的任何一種語言，但他瞬間就理解了其中的含義。
那是一個清晰、平靜，卻帶著某種亙古等待意味的合成音，直接在他意識中響起：
“許可權序列檢測……符合最終協議條件。”
“底層規則防火牆已繞過。”
“最高管理許可權啟用。”
“歡迎回家，最後的繼承者。”
雷蒙僵在原地，大腦一片空白。繼承者？回家？他死死盯著那行彷彿由星辰鑄就的文字，每一個符號都散發著令人心悸的力量。他嘗試移動，卻發現連一根手指都無法控製。
幾乎是同一瞬間。
遙遠的星空深處，三大勢力的核心領域。
星河聯邦，中央指揮艦橋。
刺耳的、代表最高優先順序威脅的紅色警報毫無征兆地撕裂了日常的運作節奏！主螢幕上，龐大的星圖被一個瘋狂閃爍的、從未見過的金色符文標記所覆蓋，定位坐標精確地指向遺產星澤塔的某處。資料流如同雪崩般重新整理，所有分析模組全部報錯。
“報告！未知能量源爆發！強度……超越曆年紀錄！規則層麵被強行乾涉！”一名監測員的聲音因極度震驚而變調。
“來源！立刻分析來源！”肩章上綴滿將星的高階軍官猛地站起，臉色鐵青。
厄努斯蟲群，主巢心智網路。
一直保持著恒定低頻嗡鳴的網路，如同被投入了一塊燒紅的烙鐵，瞬間被尖銳、混亂的刺痛訊號淹沒！無數工蟲、兵蟲乃至腦蟲單位在同一刻發出了痛苦的嘶鳴。網路深處，那代表主宰意誌的龐大意識劇烈地翻騰起來，傳遞出混合著暴怒、貪婪與一絲……難以置信的驚懼的波動。
一個清晰的、帶著強烈威脅與誘惑意味的指令，強製性地烙印在每一個具備一定心智等級的蟲族單位意識中：“神選擇……出現！捕獲！吞噬！進化！”
秘環學會，奧秘之塔尖。
無數懸浮在半空、由能量和水晶構成的計算單元同時過載，爆發出刺目的火花！古老的水晶球一個接一個地炸裂，碎片四濺。正在冥想的學會首席猛地睜開雙眼，那雙眼眸中不再是平日的深邃與睿智，而是充滿了駭然與一種近乎狂熱的渴望。
“預言……是真的！”他嘶啞地低語，手指因激動而顫抖，“‘鑰匙’已現形！不計代價！在他被玷汙或被毀滅之前，找到他！學會必須得到‘鑰匙’！”
三大勢力的最高警報係統，以不同的形式，在同一微秒內，將焦點鎖定在了那個剛剛選擇成為“資源勘探者”，準備當個混子的男人身上。
雷矇眼前那神族的虛擬界麵邊緣，悄然浮現出數個縮小的警告視窗，實時轉譯著來自不同通訊頻道的、最高許可權的通緝指令重新整理：
【星河聯邦最高通緝令：目標代號‘神選者’。威脅等級：∞。授權使用一切必要手段，目標優先順序高於一切軍事行動。生要見人，死……需確認其意識徹底湮滅。】
【厄努斯蟲群主宰意誌：發現‘神選擇’生物標記訊號。優先吞噬序列：至高。允許犧牲任何單位，剝離其‘許可權’，融入巢群。】
【秘環學會絕密指令：‘鑰匙’已啟用。啟動所有潛伏單位，動用所有禁忌知識。目標：完好奪取‘鑰匙’。阻撓者，包括其他兩大勢力，皆可清除。】
虛擬界麵的中央，那行“歡迎回家，最後的繼承者”的文字依舊散發著柔和而永恒的光芒。
雷蒙看著周圍虛空中那些代表著三大勢力最高通緝令的猩紅、幽紫、深藍的警告視窗，它們像一群饑餓的鯊魚，嗅到了最原始的血腥味。
他張了張嘴，喉嚨乾得發不出任何聲音。
混子生涯，從他撿起那根資料條開始，持續了大概不到十分鐘。
現在，全宇宙最兇殘的獵手，都知道了他的存在。