四姑娘變異了怎麼破 第三百三十五章 西去前夕
霍思言輕抿了一口茶，心中已有計。
當晚，隊伍宿於驛站。
夜色濃重，四周靜得隻能聽見風吹過簷角的聲音。
霍思言披衣推窗，見院中燈火疏落，值守的親兵不時巡行。
她的目光越過驛牆，落向漆黑的遠處，那裡，像是有一盞極微弱的火光閃了一瞬，隨即消失。
她轉身欲關窗，忽覺身後有影子一閃。
霍思言反手握住袖中的匕首，卻被一個溫熱而熟悉的掌心輕輕按住。
“是我。”
謝知安的聲音低沉。
他將一隻小紙卷塞入她掌心，語氣帶著不容置疑的壓迫。
“放在懷裡，不到最後關頭不要開啟。”
霍思言抬眸看著他，想問，卻被他的目光製住，那裡麵，有千言萬語，卻隻有一個意思。
無論如何，謝知安都會護著她。
翌日天未亮，榆關驛的院中已傳來低沉的馬嘶聲與鐵器碰擊聲。
晨霧濃如白絮，將院牆、廊簷與人影都籠罩在朦朧中。
霍思言隨隊登車時，謝知安已整裝完畢，神色比昨日更冷。
陸無生在她上車的一瞬，悄悄塞了一物入她袖中。
是一小塊拇指大小的銅牌，上麵刻著一個極古老的符文。
“昨夜在驛後廢井中找到的，不像是大周的物件。”
陸無生低聲道。
“也許，是西溟人的暗號。”
霍思言將銅牌藏入袖底，目光未曾轉向他，卻在心底加了一筆。
這趟行程，遠比表麵更複雜。
隊伍出驛，踏上通往北境的山路。
初春的山道依舊寒意逼人，兩側崖壁高聳，林木枯槁，枝丫如利爪般伸向空中。
霧氣未散，山風掠過，帶著濕冷的氣息鑽進車輦。
中午時分，山路轉向一處峽穀，地勢狹窄，僅容兩車並行。
前方傳來齊晟的聲音：“此地名喚“落石穀”，路險且易伏兵，各位小心。”
話音未落，穀壁上傳來“喀喀”的碎石滾落聲。
謝知安猛地抬頭，目光淩厲如刀。
“護車！”
他低喝一聲，身形已如鷹般掠向車側。
幾乎同一瞬，數道箭矢破霧而來，尖嘯著直射車輦。
“嗖！”
陸無生翻腕拔刀，刀光在霧中劃出一抹冷芒，將兩支羽箭劈落。
然而第三支箭卻擦著車輦掠過，釘入轅木，箭尾依舊顫動不止。
“上方有人！”
親兵厲聲喝道。
數十黑影自穀壁躍下，落地之時長刀出鞘，刀身彎如月牙，正是西溟遊騎的製式兵刃。
“西溟人？”
齊晟眉峰微蹙，卻未顯驚慌，反而揚聲道：“是你們的舊部，還是另有其人？”
霍思言在車中聽得真切，心底一緊。
若真是西溟人伏擊，那此行的和談，恐怕一開始就被攪亂。
謝知安並未答話，他的刀已橫在身前，擋下第一名黑影的劈砍。
兩刀相擊，迸出一串火星。
穀中廝殺聲四起。
親兵們成半弧陣護住車輦，刀槍齊出，阻住了大部分來襲者。
霍思言撥開車簾，眼見穀口方向有三名黑影試圖突圍而去。
她心中一動，取出袖中的袖箭，腕力一送“嗤”地一聲，一支袖箭穿透其中一人肩口，那人慘叫一聲，跌入穀旁亂石間。
陸無生順勢追上，抄刀架住另一人喉口，低聲喝問道：“誰派你來的？”
那人隻是冷笑，眼中帶著詭異的輕蔑。
下一瞬，他竟猛地仰頭撞向亂石，脖頸折斷，氣絕當場。
戰鬥持續不過一盞茶功夫，餘下的黑影見勢不妙，迅速撤退，消失在霧中。
齊晟望著穀口，麵色陰沉。
“這些人行事狠辣，似乎不願留下任何活口。”
謝知安走回車前，刀上血跡尚未完全乾透。
他看了霍思言一眼，目光短暫而深沉，似乎在確認她是否受傷。
“我無礙。”
霍思言輕聲道。
隊伍重新啟程，但氣氛明顯不同了。
霧氣逐漸被午後陽光碟機散，然而每個人心中那股凝重的陰影，卻並未消失。
傍晚，隊伍抵達邊境前的最後一處驛站，北陲驛。
此地地勢開闊，能眺望到遠處的關隘與荒漠，天邊的雲被夕陽染成了血色，如烈焰翻湧。
入夜，謝知安單獨召來霍思言與陸無生。
驛舍的燈影下，他將一份繪有邊境地形的羊皮圖鋪在桌上。
“明日過關後，沿途可能會有更多試探。”
他指著圖上兩處狹窄地段道。
“這是西溟的必經之路，也是設伏的好地方。”
霍思言目光凝在地圖另一端，那是西溟的都城，圖上以墨色圈出，旁註兩個字……溟京。
“真正的危險，不在路上，而在城中。”
謝知安說道。
“你要去見的，不隻是齊晟的王，更是一個滿心算計的敵國朝堂。”
霍思言收回目光，握緊了袖中的那枚銅牌。
翌日清晨，天色尚未放亮，北陲驛外已是寒風獵獵。
驛道儘頭，一道厚重的城關輪廓在晨霧中若隱若現，關牆高聳，宛如一道沉默的巨獸橫亙在天地之間。
這便是沙關，西溟與大周的分界之門。
關門未啟，關外已聚集了數十名西溟士兵。
他們身著深灰色皮甲，胸前繡著銀色的三角形徽紋，長矛直立，刀鋒寒光映著霧色。
為首之人一身墨甲，頭戴銀盔，年約三十許，目光如鷹，立於陣前未發一言，卻有股逼人的肅殺氣息。
齊晟策馬上前，抬手施禮。
“齊某奉命護送大周使團入境，不知沙關是否已得王庭傳令？”
墨甲將軍目光在眾人間緩緩掃過，最終停在了霍思言身上，神色中閃過一抹難以察覺的探究。
“王庭早有耳聞。”
他緩緩開口，聲音低沉沙啞。
“隻是……沙關素有規矩，入境者，須先經檢驗文牒與隨身物品。”
“檢驗？”
謝知安眉心微蹙。
“這是朝貢使節，並非商旅隊伍。”
“無規矩，不成方圓。”
墨甲將軍不疾不徐地回了一句，卻抬手示意兩名士兵上前。
霍思言在車內聞言，指尖輕敲膝麵。她知道，所謂“檢驗”不過是試探，目的未必是搜出什麼，而是借機觀察反應，尤其是她的反應。