四姑娘變異了怎麼破 第三百三十八章 試探交割
天未大亮，外關的銅門便在沉重的轟鳴聲中緩緩開啟。
晨風裹著北地特有的寒氣，從門縫間直灌而入，像刀鋒一般劃過肌膚。
穆連將軍立在城門內側，神情一如昨日般冷肅。
見霍思言一行騎馬而來，他隻是微微頷首。
“殿下的路，已為您清出。”
關外的官道筆直通向遠方，路麵由灰白色的岩石鋪就，兩側稀疏的鬆柏在風中搖曳，樹影像是守望的士兵。
安渠騎在前方，引著隊伍一路北行。隨著日光漸強，地勢開始起伏，連綿的丘陵緩緩露出輪廓，偶有成片的羊群在山腳吃草，牧民的身影在遠處若隱若現。
行至午後，丘陵儘頭出現一條寬闊的河穀，穀底是一條向北延伸的官道，道旁的石碑上刻著三個西溟文字。
“迦隴道”。
“從這裡開始，便算是王庭的直轄地。”
安渠回頭笑道。
“再走三日，便能見到溟京的城影。”
霍思言看著那條延伸至天際的道路，心中不由暗暗收緊。
直轄地意味著軍政合一，任何人的行蹤都在王庭的掌控之下，她與謝知安在這裡的每一步，都會落入對方的眼中。
傍晚時分，隊伍抵達迦隴驛。
與之前的驛館不同，這裡氣勢更為宏大，外牆用青黑色的巨石砌成，門口懸掛著雕有雙鷲紋的銅牌，四角垂著獸骨飾物，在風中發出“叮叮”的聲響。
入夜，安渠卻帶來一則訊息。
“殿下，王庭派來迎接的官員已先到驛館，想與您寒暄幾句。”
霍思言心中一動，王庭的人會提前來，便是試探的開始。
迎客廳內，燈火通明。
一名身著紫色寬袖長袍的中年男子坐在上首，鬢角花白，目光銳利。
見霍思言入內，他笑而不露齒。
“殿下千裡而來，辛苦了。”
“敢問閣下……”
霍思言欠身。
“在下薛嵩，王庭左相座下行走。”
男子緩緩起身，姿態並不卑下，反而帶著幾分審視。
“殿下的名諱，早在王庭傳遍，有人說，您是大周最聰慧的女子，也有人說是最危險的棋子。”
話音落下，廳中一瞬寂靜。
霍思言並未急於回應，而是從容落座，抬眸笑道：“聰慧與危險，從來隻在一線之間，看誰握得穩，走得正。”
薛嵩眼底閃過一抹興趣，撫須道：“好，殿下既來西溟，可願與王庭共飲一杯，以示兩國之情？”
話雖是邀請，語氣卻像是一道考題。
霍思言看向侍從端來的玉杯，杯中酒色微微泛青，帶著濃烈的草藥香味。
她認得，這是西溟特有的“寒蘊酒”，酒力極烈，且溫中帶寒，若不懂得應對，易傷臟腑。
她接過酒杯，目光未離薛嵩，緩緩舉起。
“大周與西溟，本無隔夜之仇，既然左相座下有此好意，我自然不拒。”
說罷，她仰首一飲而儘，動作乾脆。
薛嵩微微挑眉，似是沒料到她會如此直接。霍思言放下酒杯，淡淡道：“酒中有寒蘊草，入喉似冰，然過心即化，若心不靜，反會傷肺。”
薛嵩凝視她片刻，忽然笑了。
“果然不愧是大周的棋手。”
這一夜，霍思言回到客舍時，謝知安已在窗前等候。
他隻是看了她一眼，低聲道：“那杯酒，有毒。”
霍思言抬起唇角。
“知道。”
謝知安的眉頭頓時皺得更緊。
“你知還喝？”
“因為他們在等我拒絕。”
霍思言輕聲道。
“我退半步，他們便會逼一步。”
窗外的夜風吹動燈影，影子在兩人之間搖曳，這是王庭的第一手。
夜色漸深，迦隴驛館的燈籠被風吹得搖曳不定，窗紙上映出長長的影子。
霍思言纔在案前坐下，便聽到外頭傳來細微的腳步聲。
她步伐輕快，卻帶著一種刻意壓低的節奏，好像在暗示屋內之人留意。
謝知安已經拔開窗縫低聲道：“是安渠，他在廊下徘徊。”
果然，不多時，安渠端著一盤點心走了進來，笑容如常。
“殿下，王庭的薛大人擔心殿下舟車勞頓，特命我送來些安神糕，願殿下好眠。”
霍思言目光落在那盤銀盤之上，五塊點心色澤瑩潤，表麵撒著細細的冰糖粉，隱約有股藥香。
“安神？”
她輕聲重複了一遍。
“是的，用的是西溟的夜香子磨粉，佐以鬆脂和甘露草。”
安渠笑得恭順。
“孩童食之可安睡，成人食之能定心。”
霍思言不動聲色地夾起一塊，放在唇邊聞了聞，淡淡道：“夜香子性寒，甘露草性溫，兩者相衝，劑量若不準，安眠不成，反生幻象。”
安渠笑容微滯，卻依舊恭聲道：“殿下真是博學。”
就在此時，謝知安伸手接過盤子，眸色如刀。
“我來替殿下嘗嘗。”
安渠的手在空中微微一僵，下一瞬便笑著將盤子遞給他。謝知安隨意掰下一塊，放入口中細細咀嚼，過了片刻，才緩緩吐出兩個字：“苦的。”
霍思言抬眼看他，謝知安已經把剩下的點心推回安渠手裡，語氣平淡：“多謝薛大人的好意，隻是殿下習慣清淡，不喜甜膩。”
安渠眼底閃過一絲訝色，卻很快躬身退下。
待他走遠，謝知安才壓低聲音：“夜香子多了一成，若不是常年吃藥之人，三日之內便會心神恍惚。”
霍思言神情未變，手指緩緩敲著案麵。
“第一杯酒是試膽，第二道點心是試心，薛嵩這一局，是要探我是否能在連環暗手下保持清醒。”
謝知安目光深沉。
“他試你，也是試我。”
霍思言輕笑：“那就讓他試個夠。”
翌日清晨，天色微亮，薛嵩便親自來送行。
“殿下今日可得精神？”
他含笑問。
“多謝關懷，一夜好眠。”
霍思言答得雲淡風輕。
薛嵩似乎很滿意這個答複，側身引路。
“王庭已在前設宴迎候，殿下隻管安心赴會。”
馬蹄踏過濕潤的青石道，城牆在霧氣中漸漸拔地而起。
溟京的外城比霍思言想象得更高大。
城磚青黑，城樓飛簷如利刃挑空，四角懸著銅鈴，風聲拂過時發出低沉的鳴響。