宋朝的脊梁 第13章 赴宴、赴宴
政和3年立夏時節，太學的入學季，那場麵當真是熱鬨非凡。貢院的廊下擠滿了各地趕來求學的舉子，他們懷揣著夢想與抱負，眼神中滿是對未來的期許。
陳太初也夾雜在這熙熙攘攘的人群之中，手中緊緊捏著太學牙牌，努力在擁擠的人潮中尋找著前進的方向。
此時，前頭一個胖舉子正與學錄爭得不可開交。
胖舉子雙手死死抱住一本《論語註疏》，漲紅了臉，大聲辯解道：“學生這《論語註疏》千真萬確是祖傳的！您瞧瞧這上頭的硃批，那可是範文正公親筆啊！”
學錄一聽，氣得把手中的戒尺往桌上猛地一拍，將那本《論語註疏》奪過來，使勁摔得啪啪作響，怒喝道：“範仲淹死了都七十多年了！你祖上就算祖墳冒青煙，又怎麼可能得到他的批註？你莫要在此胡攪蠻纏，擾亂入學秩序！”
好不容易輪到陳太初，學錄接過他遞來的文書，翻看著糖坊擔保文書，忍不住直咂嘴，滿臉狐疑地說道：“陳解元，你這保人可真是有趣，‘潘樓街糖霜陳記’也能拿來作保？這在太學入學擔保裡，可真是頭一遭啊。”
陳太初卻不慌不忙，臉上掛著自信的微笑，伸手從懷中摸出油紙包的薄荷糖，遞到學錄麵前，說道：“先生不妨嘗嘗這個，這薄荷糖提神醒腦，您平日裡批改課業，勞心費神，吃了它最是適宜不過。”
學錄半信半疑地接過糖，放入口中含著。沒過一會兒，他原本緊皺的眉頭漸漸舒展開來，臉上露出驚喜的神情，突然興奮地一拍桌子，大聲說道：“妙哉！這就叫‘書中自有甜如蜜’啊！”說罷，他拿起朱筆，大筆一揮，竟把陳太初分到了最為清幽的西齋。
陳太初心中暗喜，趕忙謝過學錄，懷揣著牙牌，朝著西齋的方向走去。
陳太初剛在西齋安頓好，王大郎就像一陣風似的闖了進來。隻見他大大咧咧地蹲在糖缸上，手裡還啃著炊餅，嘴裡含糊不清地說道：“官人，東市劉掌櫃要三百斤糖霜，說是拿去醃脆梅呢！灑家告訴他沒貨，嘿，您猜怎麼著？他居然要拿閨女抵債……”
正坐在桌前準備研習課業的陳太初，聽到這話，差點打翻了硯台，他驚訝地問道：“你應了？”
王大郎撓了撓頭，憨笑著說道：“哪能呢！灑家說咱隻收現錢，他閨女吃太多，咱可養不起！
不過墨染那小子收了劉家兩筐青梅，說是要釀什麼……什麼汽水？灑家也沒聽明白。”
話還沒說完，就聽見“”砰“的”一聲，房門被推開，隨即就聽見書童墨染的叫聲：“官人成了！”。緊接著，墨染頂著一頭青梅渣，滿臉興奮地衝了進來，大喊道：“成了！公子快看這‘雪泡縮脾飲’！”隻見他手中捧著一個琉璃盞，盞中的液體氣泡翻騰，竟真有幾分像陳太初前世在街邊便利店冰櫃裡看到的可樂模樣。
陳太初接過琉璃盞，輕輕抿了一口，那熟悉的氣泡在舌尖跳躍，恍惚間，他彷彿穿越回了前世，耳邊似乎還能聽到便利店冰櫃開啟時，汽水嘶嘶作響的聲音。
陳太初心中一動，覺得這“雪泡縮脾飲”或許能成為糖坊的又一商機，隻是還需要再觀察觀察它在市場上的反應。
在太學的日子過得倒也充實，陳太初在課業之餘，也不忘拓展自己的人脈。端午節，他聽聞“金石學社”在茶樓雅間舉辦活動，便欣然前往。
一進雅間，他就瞧見了個熟人——趙明誠正捧著《金石錄》殘卷，與旁人爭得麵紅耳赤。
趙明誠手指著殘捲上的文字，激動地比劃著說道：“這漢瓦當‘長樂未央’四字，筆勢剛勁如刀，儘顯大漢時期的雄渾風骨……”
“趙兄且看這個。”陳太初走上前，從懷中摸出糖坊刻模用的陶範，遞到趙明誠麵前，“這是昨日新製的‘元晦’二字，您瞧瞧可有金石之氣？”
眾人一聽，紛紛圍攏過來。看著陶範上的字，不禁滿座嘩然。
就在這時，雅間的簾子突然被掀開，李清照邁著輕盈的步伐走了進來。她的羅裙上沾著些許糖霜，顯然是剛從潘樓街過來。
李清照看了看陶範上的紋路，眼中閃過一絲驚喜，說道：“陳小友這糖模紋路古樸自然，倒比某些拓本還多了幾分古拙之意。”
李清照在金石研究方麵造詣頗深，她這一番話，讓眾人對陳太初的糖模頓時刮目相看，也對陳太初本人的才情多了幾分欽佩。
時光悄然流轉，不知不覺間，暮色漸漸染紅了汴河。這日，陳太初被同年好友硬拉著進了擷芳閣。閣中行首娘子正手持酒觴，笑意盈盈地說道：“諸君今日齊聚於此，不妨以‘糖’字作詩，奴家撫琴相和，為這良辰美景添些雅趣。”
“我來！”醉醺醺的劉舉子一拍桌子，搖搖晃晃地站起來，大聲吟道：“糖霜勝雪唇齒香……”
“俗了俗了！”
眾人鬨笑起來，覺得這詩太過直白，毫無韻味可言。
陳太初微微一笑，起身走到桌前，蘸了蘸酒，在案上寫道：“糖纏世味千絲繞，玉冰燒儘萬古愁。”
刹那間，滿堂寂靜。眾人都被這兩句詩所蘊含的深刻意境所震撼。
就在這時，珠簾後轉出一個戴麵紗的女子，她輕輕撥動琴絃，竟是《青玉案》的調子。陳太初心中一驚，聽這琴音，就知道此人絕對琴藝高超！有聽說李師師的琴藝高超，在東京城無人不知無人不曉。該不是她在此處撫琴？難道也是聽聞了這場以“糖”字作詩的文宴，特意前來湊趣？
文宴結束，眾人紛紛散去。“陳解元留步。”
散席時，龜奴悄悄走到陳太初身邊，塞給他一張灑金帖，低聲說道：“蔡太師府上三日後舉辦賞荷宴，特邀請您參加。”
陳太初接過帖子，墨染湊近細嗅，臉色微變，小聲說道：“公子，帖上熏的是龍涎香，可裡頭還摻了曼陀羅花粉。”
陳太初眉頭微皺，略作思索後，隨手把帖子扔進了糖簍，說道：“告訴劉掌櫃，明日先供蔡府三百斤糖霜。”
轉頭便看見王大郎正跟護院比掰手腕，彩頭是一壇玉冰燒。
陳太初定睛一看，那護院臂上刺青，分明是童貫親衛的標記。
這一幕讓陳太初心中泛起層層漣漪，童貫的親衛出現在青樓，看來軍權與文壇之間有著千絲萬縷的微妙勾連，這局麵越發的錯綜複雜起來了！
三日後，陳太初身著一襲素淨青衫，帶著王大郎和墨染，朝著蔡府而去。一路上，陳太初腦海中不斷思索著蔡府賞荷宴的種種可能。那灑金帖上的曼陀羅花粉，顯然不懷好意，而童貫親衛出現在青樓又暗示著什麼呢？這背後必定隱藏著更大的陰謀。
蔡府之中，荷香陣陣，賓客們身著華服，穿梭於亭台樓閣之間。陳太初剛踏入花園，便見蔡京身著一身月白色錦袍，頭戴烏紗帽，正與幾位官員談笑風生。蔡京看到陳太初，臉上露出一抹意味深長的笑容，招手示意他過來。
“陳解元，久仰大名啊。聽聞你在太學鬨出不少趣事，這糖坊生意也是做得風生水起。”
蔡京說道，眼中閃過一絲不易察覺的審視。
陳太初恭敬地行禮，說道：“太師過獎了，在下不過是略通些生意門道，在太學也是勤修課業，不敢有絲毫懈怠。”
說話間，蔡京領著陳太初來到一處亭中，桌上早已擺滿了珍饈美饌，還有幾壇美酒。蔡京親自為陳太初斟酒，說道：“這是蔡某私藏的佳釀，陳解元嘗嘗。”
陳太初接過酒杯，心中警惕，表麵卻不動聲色地淺抿一口，稱讚道：“果然是好酒，入口醇厚，回味悠長。”
然而，他舌尖微動，已然察覺出酒中隱隱有與曼陀羅花粉相似的氣息。
酒過三巡，蔡京屏退左右，看著陳太初，眼神變得犀利起來：“陳解元，本太師聽聞你與童貫也有些往來？”
陳太初心中一凜，臉上卻依舊帶著謙遜的笑容：“太師明鑒，學生不過是因入股產業中有些生意上的事，與童帥有過幾麵之緣，談不上往來。”
蔡京冷笑一聲：“哼，童貫那老匹夫，野心勃勃，妄圖染指朝堂各方勢力。陳解元，我等讀書之人，應許聖人之道，若日後在這東京城，你有什麼危難的地方，本太師或許能給你撐腰。但是這就要你個態度了！”
陳太初心中暗忖，蔡京與童貫之間的矛盾已然如此尖銳。他思索片刻，說道：“太師，實不相瞞，近日在下知曉童帥軍械庫中似乎混入了一些來曆不明的零件，且與西夏似有牽連，隻是尚無確鑿證據。”
蔡京眼中閃過一絲驚喜，隨即又恢複平靜：“哦？此事你需從長計議，若能查實，本太師定不會虧待你。”
就在這時，花園中突然傳來一陣喧鬨聲。陳太初和蔡京對視一眼，趕忙起身檢視。
隻見王大郎正與幾個家丁扭打在一起，墨染在一旁焦急地呼喊。原來，王大郎在花園中閒逛時，無意間聽到幾個家丁竊竊私語，似乎在談論著什麼機密之事，便想湊近聽聽，結果被家丁發現，雙方起了衝突。
陳太初趕緊上前製止，怒視著王大郎：“不得無禮！這是蔡太師府上。”
王大郎氣呼呼地說道：“官人，這幾個家夥在說什麼要對付童貫，還提到了什麼‘密函’，灑家覺得不對勁，想問問清楚。”
蔡京臉色微變，喝道：“你們幾個，在說什麼？”
家丁們嚇得紛紛跪地，其中一個哆哆嗦嗦地說道：“太師饒命，小的們隻是閒聊，並無他意。”
蔡京心中惱怒，但在陳太初麵前又不好發作，隻得揮揮手：“都下去吧，今日之事，不許再提。”
陳太初心中明白，這蔡府看似平靜的賞荷宴下，實則暗潮洶湧。而自己，已然在蔡京與童貫的爭鬥旋渦之中越陷越深。
回到太學後，陳太初反複思量在蔡府的種種。王大郎所說的
“密函”
究竟是什麼？與童貫和蔡京之間又有怎樣的關聯？他決定從糖坊入手，看看能否找到一些線索。
與此同時，墨染在太學中聽聞了一些傳言，說是童貫近日在秘密調兵，似乎有什麼大動作。陳太初意識到，局勢越發緊張起來。
這日，陳太初正在糖坊檢視賬本，突然收到一封匿名信。信中隻寫了一句話：“欲知童蔡之事，擷芳閣見。”
陳太初心中一動，決定赴約。
夜幕降臨，陳太初獨自一人來到擷芳閣。行首娘子見到他，神色有些慌張，但還是將他引入一個雅間。雅間內，燭光搖曳，一個蒙麵人正坐在桌前。
“你是誰？為何約我來此？”
陳太初警惕地問道。
蒙麵人緩緩說道：“陳解元，我知道你捲入了童蔡之爭，這其中的水很深。我可以給你提供一些線索，但你要答應我，不能將我的身份泄露出去。”
陳太初猶豫片刻，點頭道：“好，我答應你。”
蒙麵人從懷中掏出一張紙條，遞給陳太初：“這是童貫與西夏勾結的部分證據，還有蔡京妄圖陷害童貫的一些計劃。你自己小心，這兩方勢力都不好惹。”
陳太初接過紙條，正欲細問，突然聽到外麵傳來一陣嘈雜聲。蒙麵人臉色一變：“不好，有埋伏！”
說罷，他破窗而出。