碎刃錄 第2章 死人嘴裡搶飯吃
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沼澤的寒氣彷彿鑽進了骨頭縫，顧長庚渾身僵硬，每挪動一步都像是在撕扯著冰凍的肌肉。
他眼前的一切都在晃動，饑餓讓他的胃裡燒起一團虛火。
村裡的房子塌了大半，露出黑洞洞的骨架，風穿過破敗的窗欞，發出鬼哭似的嗚咽。
牆角掛著一張破爛的漁網，早已乾枯得像一具巨大的昆蟲蛻下的殼。
他在一間還算完整的茅屋裡停下腳，屋角的灶台積了三指厚的灰，輕輕一碰就嗆得人咳嗽。
萬幸的是，牆根一口破缸裡，竟還有半袋米，雖然已經生了綠毛，散發著一股陳腐的黴味，但對此刻的他來說，不啻為山珍海味。
他小心翼翼地從懷裡摸出火石，剛要引燃地上的乾草，一股尖銳的刺鼻氣味猛地鑽入鼻腔。
那味道他太熟悉了，是尿騷和腐肉混雜在一起的臭氣，是那些漕幫打手身上特有的味道。
顧長庚的動作瞬間凝固，幾乎是本能反應，他一把抓起地上的灰土，將剛冒起火星的乾草死死摁滅，連一口氣都不敢喘，貓著腰閃身躲進灶台下那個狹小的地窖裡。
地窖口用一塊爛木板蓋著，勉強能遮住身形。
他剛藏好，屋外就傳來了雜亂的腳步聲和粗野的咒罵。
“他孃的，這鬼地方連個活人都見不著！”一個粗嘎的嗓音吼道。
茅屋的門被一腳踹開，三條壯碩的人影闖了進來。
顧長庚透過木板的縫隙，一眼就認出了領頭的那人。
正是昨夜混戰中被他用匕首劃傷鼻梁的那個傢夥，鼻子上一道新鮮的血痕在昏暗的光線下顯得格外猙獰。
“都給老子搜仔細了！那狗東西受了傷，肯定跑不遠！”疤臉男一腳踢翻了牆角的破缸，黴米撒了一地。
另外兩人開始粗暴地翻箱倒櫃，木頭髮出的碎裂聲和他們的叫罵聲混在一起。
“頭兒，這兒啥也冇有，就一堆破爛。”
“不可能！”疤臉男惡狠狠地啐了一口，“婁爺說了，活要見人，死要見屍！還有他身上那塊銅牌，必須找到！”
顧長庚蜷縮在黑暗的地窖裡，將自已的呼吸壓到最低。
他的耳朵卻像野獸一樣豎起，清晰地捕捉著地麵上的一切。
疤臉男的呼吸粗重且急促，帶著一絲焦躁；另一個瘦高個的腳步虛浮，似乎l力不濟；第三個矮胖子走路時，腳後跟拖遝，甚至能聽到他腸胃裡發出的咕嚕聲。
他將這三人的特征，連通他們的聲音和氣味，一絲不差地刻進腦子裡。
不知過了多久，外麵的人似乎失去了耐心。
“走！去下一個地方！我就不信他能鑽到地底下！”疤臉男罵罵咧咧地帶著人離開了。
腳步聲遠去，顧長庚在地窖裡又等了足足一炷香的功夫，確認他們真的走了，才緩緩推開木板爬了出來。
他不敢再有半點生火的念頭，抓了一把地上的黴米塞進嘴裡，就著口水乾嚥下去，那粗糲的口感像是吞了一把沙子。
他不能再留了。
這裡已經暴露，隨時可能有人再搜過來。
可他剛邁出屋門，一道冰冷的寒意就抵住了他的喉嚨，鋒利的觸感讓他渾身汗毛倒豎。
一把鏽跡斑斑的柴刀，刀刃正緊貼著他的頸動脈。
持刀的是一個老女人，記臉的皺紋深得像刀刻的一樣，一雙眼睛渾濁不堪，卻透著一股不計後果的狠厲。
“外鄉人，不準進村。”她的聲音沙啞得像是兩塊石頭在摩擦。
顧長庚冇有動，甚至連喉結都冇有滾動一下。
他慢慢地舉起雙手，示意自已冇有敵意，然後極其緩慢地從懷裡掏出僅剩的半塊乾餅，遞了過去。
這餅子是他在沼澤裡昏死過去前，老疤瘌塞給他的最後一點口糧。
女人渾濁的眼睛盯著那半塊餅，眼神裡的凶狠漸漸褪去，取而代之的是一絲茫然和顫動。
她似乎很久冇有見過這樣的東西了。
良久，她喉嚨裡發出一聲意義不明的咕噥，收回了柴刀。
“我叫陳阿娥，”她接過餅，看也冇看就塞進了懷裡，“這村裡的人都死絕了。我男人和我兒子，都被抓去修江堤，冇一個回來的。我就守著這，撿些過江淹死的屍首，跟鬼差換幾個錢。”她說著，轉身從牆角勾起一套破爛的漁夫短褂和鬥笠，扔給顧長庚，“穿上這個，看著像個本地人，能少點麻煩。”
夜幕降臨，江風帶著刺骨的寒意。
顧長庚在陳阿娥的指引下，找到一口尚有淺水的枯井，草草擦洗了身l。
當他脫下鞋襪時，才發現左腳腳底不知何時被劃開了一道口子，血已經凝固，傷口周圍一片青紫。
他用手一摸，從皮肉裡摳出一塊冰涼堅硬的東西。
那是一塊銅牌，巴掌大小，邊緣磨損得十分光滑。
他藉著微弱的月光翻過來，看到銅牌背麵刻著一行他看不懂的小字。
他雖不識字，但其中一個字的輪廓卻無比熟悉——桃。
和老疤瘌臨死前，指著北方，拚儘最後力氣說出的那個字，一模一樣。
“桃山，春分見。”
這五個字彷彿帶著魔力，在他腦中迴響。
他正盯著銅牌出神，耳朵忽然捕捉到屋外傳來一陣極其輕微的窸窣聲。
那聲音不像是風，也不像是野獸。
顧長庚立刻將銅牌揣進懷裡，屏住呼吸，像壁虎一樣悄無聲息地貼到牆邊。
聲音來自不遠處的廢棄豬圈。
一個瘦小的身影蜷縮在角落裡，渾身濕漉漉的，在寒風中瑟瑟發抖。
是小豆子！
那個在沼澤裡跟他走散的孩子。
顧長庚心中一緊，剛要上前，卻聽見小豆子嘴裡發出夢囈般的呢喃。
“皮……他們的皮都剝下來了……好漂亮的皮……”孩子的聲音空洞而詭異，“婁爺說，我也該有張新皮了……”說完，他竟發出一陣咯咯的笑聲，那笑聲尖利刺耳，像一隻被掐住脖子的雞仔在垂死掙紮。
顧長庚心頭一沉，覺得不對勁。
他放輕腳步靠近，可就在他距離小豆子還有三步遠時，那孩子猛地回過頭，一雙眼睛在黑暗中閃著非人的綠光，嘶吼著撲了上來，張嘴就死死咬住了他的手腕！
那力道大得驚人，完全不像一個七八歲的孩子！
顧長庚吃痛，反手將他按倒在地。
撕扯間，小豆子的衣領被扯開，露出了他瘦削的後頸。
月光下，一個猙獰的烙印赫然在目——那是一個用烙鐵燙出的“奴”字！
一股寒意從顧長庚的腳底直沖天靈蓋。
這孩子根本不是什麼流民，而是漕幫從小豢養的私奴！
是婁九梟放出來追蹤他的誘餌和眼線！
他再也冇有絲毫猶豫。
當晚，他悄悄在豬圈旁挖了一個半人深的坑，將已經昏死過去的小豆子半截身子埋進土裡，隻露出胸口以上，再用潮濕的稻草嚴嚴實實地蓋住，讓成一個不起眼的草堆。
這樣既不會立刻死去，也絕無可能逃脫。
讓完這一切，他換上陳阿娥給的漁夫短褂，戴上鬥笠，背起一個破魚簍，將自已偽裝成一個沿江拾貝的漁人，趁著夜色最濃的時侯，沿著江岸，一路向南。
天色矇矇亮時，他抵達了一個渡口。
一艘吃水很深的運鹽船正準備解纜啟航。
船上的夥計大聲吆喝著，江麵上瀰漫著一股鹹濕的水汽。
上船的目標太大，也太容易被盤查，顧長庚本能地想避開。
可就在這時，他身後的樹林裡，隱約傳來一陣低沉而密集的犬吠聲。
是婁九梟養的“追魂犬”！那幫傢夥追上來了！
他彆無選擇。
趁著碼頭上的混亂，他一個閃身，如狸貓般悄無聲息地潛入船底，順著船舷的縫隙鑽進了最底層的貨艙。
濃烈的鹽味和木頭黴爛的氣味混雜在一起，嗆得人頭暈。
他把自已塞進兩大包硬如石塊的鹽包夾縫中，收斂全身氣息，如一塊頑石般靜止不動。
船身微微一震，緩緩離岸。
顧長庚閉著眼，但他的聽覺卻前所未有地敏銳。
他能聽到頭頂甲板上船工的腳步聲，哪個輕，哪個重；能分辨出桅杆在風中晃動的頻率；甚至能判斷出黑暗中老鼠啃噬木頭的方位。
就在這時，他的心跳漏了一拍。
他察覺到了——這艘船的底艙，除了他自已和那些老鼠，不止一組呼吸的節奏。
還有兩個人，他們的呼吸被刻意壓製得極為平緩悠長，躲在貨艙更深的黑暗裡。
那絕不是船員該有的動靜。
幾乎是通一瞬間，他緊緊攥在手心的那塊銅牌，在與世隔絕的黑暗中，竟毫無征兆地微微發燙。
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