歲歲平安［修真］ 岔路
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岔路
日頭高懸，湯穗穗心裡堵著一團亂麻，抱著姬忘塵的手臂。她小心翼翼地擡頭看一眼師姐，沉默地跟著她穿梭在巷子裡。對於她們要去的地方，既然姬忘塵冇有主動開口提及這件事，即使自己再好奇也不會發問，免得師姐嫌棄自己多嘴而轉變想法。
走著走著，腦海中突然冒起來的疑問也隨之浮現，她下意識地將自己的手臂抽離對方的臂彎。
……等等，我現在是在拖慢師姐的進度嗎？
當得知師姐會帶著自己一起去的時候，她無疑是很高興的。可是湯穗穗不希望，因為她的存在而影響了師姐原本的行動路線，甚至給對方拖後腿。
姬忘塵感覺手臂一空，順著對方手臂抽離的動作側身，看著她不明所以：“嗯？”
“……師姐，”湯穗穗猶豫了許久，還是決定將困擾心中的問題問了出來，“我是你們的累贅嗎？”
姬忘塵聽到對方的發問有些意外，臉上浮現明顯的疑問神情，不知道對方為什麼會問出這樣的問題。
湯穗穗緊緊地捏著自己的手，臉上還強裝鎮定地開口，音量卻不自覺地降低下去：“如果是我耽誤師姐進度的話，師姐完全不用帶上我的……”
湯穗穗很糾結，她想和師姐在一起，但不代表她想成為對方的負擔。
“冇有。你一直都不是累贅。”姬忘塵收回眼神，打斷了她的低語，頭也不回地說：“隻是有些東西，現在還不能明說。”
“真的嗎！”湯穗穗眼睛放亮，猛地擡頭，加快腳步上前撲在師姐的手臂上，心中還有一些不確定，“師姐你不是為了哄我吧？”
姬忘塵的腳步頓了頓，很快又恢複了正常。
湯穗穗聽到師姐的聲音有些低，也很輕：“……如果你真是累贅的話，師傅不會留你那麼久的。”
她馬上想到是剛纔秦姨提到的內容，準備接著追問師姐的時候，看到師姐站定在麵前。湯穗穗這才望向四周，在她出神的功夫，師姐已經帶著她拐到了附近的另一座山林裡。
還冇等她開口，師姐招了招手，前方的樹叢中走出一個龐然大物，湯穗穗認出正是方纔那頭猛虎。它出現後再次乖巧地趴臥在地上，等待著姬忘塵的動作。巨大的虎尾掃了掃地，老虎歪頭看著湯穗穗，好像也認出了她，黝黑的眼珠子不知道在想什麼。
湯穗穗看著師姐走近老虎身邊，伸手順著它身上的皮毛，側著身看向自己發問：“恐高嗎？”
看到老虎的那一刻，手臂痠麻的感覺又浮了起來，湯穗穗調整著自己的呼吸，壓下狂跳的心臟。看著麵前的猛虎，她剛纔冒出來的問題也被嚇冇了，吞吞吐吐地開口：“……很、很遠嗎？”
“這樣比較方便，”姬忘塵想了想，給出另一個方案，“如果你不習慣，也可以換個方式。”
猛虎在姬忘塵的掌下十分乖巧，歪著頭蹭了蹭對方的掌心，舒服地眯著眼，發出呼嚕聲。這種姿態倒是讓湯穗穗稍微放下心來，她猶豫了一會，挪著步子走到姬忘塵的身邊，抓著師姐的衣袖下定了決心：“我冇試過，但是我應該可以的。”
“好。”姬忘塵點點頭，靈巧一躍跳上了虎背，微微彎腰將手伸到湯穗穗麵前：“拉住我。”
湯穗穗聽話照做，被姬忘塵輕鬆拉上去，坐在了對方身後。等兩人都坐穩了之後，老虎慢悠悠地起身。
在猛虎跑動之前，姬忘塵也冇忘了開口提醒：“抓穩了。”
湯穗穗剛開始隻是抓著師姐後腰的衣服，想保持一些距離感，不想讓自己的動作太莽撞而惹得師姐反感。
但很快，她完全拋下了這些顧慮，閉著眼用力抱著麵前的身軀，還將臉貼緊了對方的後背。
身下的猛虎在山林間跑動的速度遠超湯穗穗的意料，帶起的風颳得她的臉生疼。她隻能儘可能貼著姬忘塵的後背，免得自己真的被甩出去。
湯穗穗閉著眼睛，五官都蹙在一起，聽著著呼嘯而過的風聲。剛剛她才微微張嘴，就馬上被灌進一嘴風。
周圍的風聲好似平緩了一些，湯穗穗緩緩睜眼，輕輕地撥出憋在心裡的那口氣。即使她的心臟還是狂跳不已，但她覺得自己已經好多了。
“師姐，剛纔你說‘換個方式’是指什麼啊？”湯穗穗還是有些好奇，師姐剛纔說的“另一個方式”是什麼。
應該不會比現在更慘……的吧？
“很簡單。”姬忘塵的聲音依舊平靜，順著風聲吹到湯穗穗的耳朵裡：“我把你打暈，等到了地方再把你弄醒，你就不會怕了。”
“嗯？”
“怎麼了？”姬忘塵似乎聽出了湯穗穗的疑惑，主動補充，“我試過的，很好用。”
——等等師姐，聽起來你怎麼這麼熟練啊？！
湯穗穗倒吸了一口氣，感受已經降下來的速度，感覺微妙的慶幸。
其實清醒地騎在虎背上，也是一種別緻的體驗，不是嗎？
在湯穗穗頭腦風暴的時候，她們身下的老虎也漸漸慢下了腳步，最終停在某處後趴臥在地上。老虎把她們放在這裡，朝小道咆哮著，也不再往前。姬忘塵抱著湯穗穗的腰跳落地麵，看著老虎開口：“就是這裡嗎？”
湯穗穗趁機打量著周圍的環境，她們麵前有一座不算高的山丘，入口處兩排雜草幾乎比人還高，幾乎擋住了上山的道路。視線往山上掃去，樹木鬱鬱蔥蔥，儼然一副生機勃勃的景象。
趁師姐不注意，湯穗穗閉眼調動體內的靈力，整座山竟然都被暗紫色的氣息籠罩著——和當時依附在老虎身上的氣息如出一轍。然而隻是這輕輕掃的一眼，什麼都冇看清，她都覺得頭痛欲裂。
她馬上張開眼，不敢再去窺探其中的秘密。
湯穗穗看到麵前老虎聽到姬忘塵的問話後，臉上露出了為難的表情，它的視線放到了自己身上，欲言又止。
姬忘塵沿著它的視線看向湯穗穗，意識到現在的狀況和從前有些不同，不再強求：“那你先回去吧，剩下的交給我。”
老虎依依不捨地用腦袋拱了拱姬忘塵，才轉身一步三回頭地從另一個方向離開。
湯穗穗站在原地看著一人一虎互動，眨了眨眼睛，乖巧地等在原地。既然師姐說了她不是累贅，那她相信師姐帶自己來肯定原因的，她隻需要等師姐的安排就好。
姬忘塵從自己的懷中找到一張符紙折成三角形狀，順手塞到湯穗穗的腰封裡。湯穗穗還冇反應過來，姬忘塵伸手把腰邊的環狀玉佩取下，玉佩在她的手中瞬間變大化成一柄環刃。
湯穗穗看著環刃的變化，驚訝得瞪大了眼睛：“這……”
姬忘塵冇有在意湯穗穗的反應，率先走向那條被野草擋住的入山小道，話語間示意湯穗穗跟上：“走吧，跟緊我。”
“哦哦，來了。”湯穗穗碎步跟上姬忘塵，也從乾坤袋中找出自己的木劍做防身用。
明明是大天白日，這山道卻被周圍高大茂盛的樹木將陽光儘數遮蔽。隻有在風動時，天光從枝葉縫隙中投下光影，在小道上落下一塊塊光斑。
即使湯穗穗在山上長大，依舊覺得這昏暗的山路有些瘮得慌。尤其這種半人高野草、藤蔓做遮擋的小路，總是擔心四週會有什麼冷不丁地撲出來。走在前麵的姬忘塵見慣了這樣的場合，熟練地將兩側的野草藤蔓壓下，沉著冷靜地沿著小路往更深處走去。
湯穗穗不知道她們又走了多久，隻覺得越來越寂靜，四周除了她們的腳步聲，就隻剩下風吹過葉子發出的“沙沙”聲。越往裡走，光線越被遮蔽得完全，幾乎像夜晚般昏暗，讓人看不清前路。姬忘塵從懷中掏出火摺子點燃，藉著微弱的火光照亮四周。
“……師姐，我們這是要去哪啊？”湯穗穗實在有些害怕，忍不住上前抓住師姐的衣袖，緊貼著師姐，用眼神打量著四周。
“怕了？”姬忘塵隻是掃了一眼她，放緩了腳步：“怕的話，我把你送出去，你在外麵等我就行。”
一聽到要被師姐送出去，湯穗穗立馬搖搖頭，嘴硬著堅持：“師姐我不怕，我可以的。”
真被師姐又送出去，那她這一趟不就白來了嗎？
而且——師姐會怎麼看待自己？一定會覺得自己是膽小鬼的！
不行不行不行……！
湯穗穗閉上眼睛用力晃了晃腦袋，企圖將那些退縮的想法統統甩出去。
再往前走了一段路，隨著周圍的野草逐漸變得稀疏，麵前道路出現了岔路。湯穗穗覺得籠罩著一股十分難受的氣息，讓她覺得很不舒服。姬忘塵將手中的火摺子遞給她，自己從懷裡又掏出一張符籙，折成了紙鶴的模樣，口中唸唸有詞，為紙鶴鍍上一層金色的微光，鬆手將它放飛。
紙鶴搖搖擺擺扇動著翅膀，先是選了其中一條路，然後又折回來選了另一條路，如此反覆幾遍，最後飛回她們麵前，拍著翅膀不再行動。
姬忘塵見狀又折了另一隻紙鶴，不過這次她用環刃劃破了自己的指尖，鮮血滴在紙鶴上。紙鶴鍍上一層硃紅色的光芒，懸在半空中，也和剛纔的紙鶴一樣，搖搖擺擺地移動著。
這隻紙鶴飛了兩圈，最後選定了靠右的岔路後，冇有再更改方向。
湯穗穗看著紙鶴的動作，疑惑著開口：“……這是什麼意思？”
“我們要分頭走了。”姬忘塵轉頭，看向這個隻比自己肩頭高上一些的小姑娘，“怕嗎？”
“不怕。”湯穗穗拿著火摺子，擡頭和師姐對視，斬釘截鐵地開口。
“這不是逞強的時候，路上所遇到的一切，你隻能獨自麵對。”姬忘塵強調著，再一次確認，“害怕的話，就在這裡等我，我保證你平安無虞。”
“……如果我一個人走的話，會遇到什麼危險嗎？比如……剛纔的猛虎？”湯穗穗知道姬忘塵的好心提醒，可是她心中依舊有一股“試一試”的衝動。
她無比信任師姐的判斷，既然對方提議分頭行動，那所麵對的就一定會在自己可以解決的範圍內。更何況在進山之前，師姐就已經往自己的衣服裡塞了護身符。
“算不上危險，隻是途中所遇會超出你的認知，還會有些……波折。”姬忘塵想了想，給出中肯的答案，“想好了嗎？”
“嗯！想好了，我要試試！”湯穗穗用力地點了點頭，既然如此，那她不管怎樣都要去嘗試一下。
師姐伸手理了理湯穗穗的衣服，從乾坤袋拿出一個兩指寬的玉牌遞給她：“這塊玉牌可以保護你一個時辰。當你承受不住時，打碎它等在原地，我就會來找你。”
湯穗穗接過師姐遞來的玉牌，掌心冰涼的觸感讓她忍不住低頭端詳，腦海裡對上曾經母親留下的那一塊。隻是年代久遠，她的記憶不再清晰，而那塊玉牌如今又在秦姨手裡，一時之間很難對比。
當她再擡頭時，姬忘塵已經跟著染血的紙鶴往岔路深處走去，她的腳步很快，身影馬上被黑暗吞冇，消失在小路裡。
麵前扇動翅膀的紙鶴頗有靈性地咬著湯穗穗肩膀的衣服，示意她往另一條小路走去。湯穗穗收起手中的玉牌，小心翼翼地放在胸前的內側口袋。
周圍那股讓她覺得不舒服的氣息還存在著，但已經冇有剛纔的難受。她手上還拿著師姐的火摺子，跳動的火光給她增加了不少信心。
她閉上眼睛做了幾個深呼吸，調整好自己的狀態，又拆了一張符籙貼在木劍上，擡步跟著紙鶴往另一條岔路深處走去。
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