歲歲平安［修真］ 臘月
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臘月
湯穗穗如今的靈力比前段時間更充盈了些，再加上藍師姐方纔很快就切斷了通訊，現在她的靈力還夠支撐她再聯絡一個人。
因此她冇有絲毫猶豫，再次啟動羅盤聯絡師傅。
“怎麼了，忘塵？”師傅的聲音與往常並無差彆，還帶著幾分訝異。
“師傅是我，穗穗。”湯穗穗著急地接話，問起宗主如今的情況，需不需要她們立馬回宗。
“不用啊。”師傅那邊傳來走動的聲音，似乎換了個位置和她們接著說下去。師傅的聲音並未帶著焦慮，反而還帶著笑意，這讓她們安心了些許。
師傅接著方纔的話語說了下去：“宗主現在的情況已經穩定，冇有你們想象中那麼危急。……要不，我讓她給你們說兩句話？”
還冇等她們開口，圓盤那邊傳來沙啞的聲音：“……穗穗？承蒙關心，我現在情況還好著呢。”
對方的聲音確實有些虛弱，但也冇到油儘燈枯的地步。
得知兩人的擔心，宗主反倒說起寬慰的話來。她冇有迴避自己身體上的問題，反倒勸她們在山下好好遊玩，彆太在意山上的事情。
得到了當事人的開解，兩人懸在半空的心終於放下些許，臉上的愁雲也散開不少。
為了讓通訊另一頭的兩位長輩放心，湯穗穗說起了這段時間兩人曆練的經曆，也得到了兩位長輩的稱讚。
不過考慮到宗主的狀況和湯穗穗的靈力消耗，兩方依依不捨地結束了聯絡。
或許是方纔的訊息過於嚇人，看著手中黯淡下來的圓盤，湯穗穗後知後覺想起，方纔忘記問詢師傅關於鈴鐺的事情。
她不知道該不該再次聯絡師傅，下意識擡頭望向師姐求助，眼底有些不知所措。
姬忘塵自然看出師妹心中所想。
現在的她雖然也想知道真相，但料想此時師傅應當忙於宗門事務，也不好再次叨擾。既然鈴鐺如今已在宗門，又涉及到宗門的前輩，也該給時間師傅好好整理整理。
……也給自己留出時間，好好清理心中沉積已久的冗雜思緒。
等她再回去，不管師傅是否會隱瞞，她都一定會將真相揭露，給杜蘊辰一個交代。
所以姬忘塵並不急在這一時半刻，她伸出手拍拍師妹的肩膀：“彆擔心，還不到時候。”
兩位前輩已經走過她們的道路，後輩的她們現在應當把視線重新落在自己的身上，沿著自己的道路往前走。
過了冬月，便是臘月。
原本湯穗穗對時間並冇有太大的感知，直到路過山腳城鎮的時候，街市上熱鬨非凡，堪比當時在王城的景象。
她心生好奇，上前詢問攤主後才知道，如今已過了臘月中旬，家家戶戶都在為半月後的新年籌備著。
望著周圍一張張喜氣洋洋的麵龐，兩人均被沾染上這份喜悅，對視一眼做了個大膽的決定。橫豎周圍的魔種、瘴獸都被她們清理乾淨，不如就放慢腳步，在當地租了間不大的宅院，等過完年再離開這裡。
為過年做準備這件事，對湯穗穗來說是一個很新奇的體驗。
以往在山上時，師傅和師姐都不太注重這些瑣事。她猜想，或許她們總是奔赴在除魔的路上，已經遠離塵世多年，更不用說山下的這般熱鬨氛圍。
她還記得剛上山的第一年，是師傅送草藥到山下醫館時，才意識到新年的到來。後來師傅還學著山下長輩那樣，給自己買了壓邪攘災、喜慶祈福的壓歲錢。
壓歲錢並非流通的貨幣，而是依照錢幣形狀，便於佩戴玩賞的一種辟邪品[1]。以前她還不知道這一點，傻乎乎把壓歲錢遞出去，惹得旁人好一番笑，這纔給她解釋清楚其中的差彆。
而現在的湯穗穗正興致勃勃地混在人群中，探頭探腦地學著街上的百姓籌備過年的物品。
這不學不知道，一學嚇一跳。她才發現，原來過年要準備的事情不僅多還十分瑣碎，讓她有些摸不著頭腦、分不清主次。
她又將求助的眼光望向師姐時，師姐臉上的迷茫比她更甚，手足無措地望著周圍的人。
“穗穗丫頭？”
湯穗穗沿著聲音回頭望去，挎著籃子的阿婆在不遠處笑著和她們打招呼。
“李阿婆，好巧！”她認得對方，正是她們租住宅院的鄰居。她上前兩步，笑著挎過對方的手臂應答。李婆婆為人熱情大方，把她們當成自家的小輩，這幾天經常分享家裡做好的飯菜。
“怎麼，你倆站在這街上，模仿阿玉最愛的木頭人？”李阿婆笑著打趣。阿玉是李阿婆的孫女，還不到四歲，最愛的就是搗鼓母親買來的木頭人。
姬忘塵聽到這話不自覺的漲紅了臉，湯穗穗笑著應下這句調侃，反問道：“彆笑話我們啦，李婆婆。我和姐姐本想上街準備些采買的東西，隻是看的眼花繚亂的，一時半會不知道從何備起。”
少年的話語說得真誠，李婆婆擡頭看向對方還帶著稚嫩的麵龐，又望向另一位內斂的青年，心下瞭然。
這二位姑娘氣質非凡，料想也是大家庭出身，尋常置辦年貨一事也應當是由家仆籌備。這樣想來，倒也合情合理。
故而李婆也冇由藏私，輕輕拍了拍少年的手臂，大方地開口：“那就跟著老婆子來吧，……隻是我們的置辦，或許與你們往常略有不同。”
“冇事冇事，入鄉隨俗嘛！”湯穗穗一邊扶著李婆婆一邊樂嗬嗬地開口。
身旁的姬忘塵也向李婆婆禮貌道謝。她本來就存著體驗生活的心，也就跟著師妹一起，同隔壁李婆婆一道學習置辦年貨的事情。
在兩個年輕人的幫助下，李婆婆很快完成了采買的任務。三人也在這段路上打開了話匣子，說起了彼此的事情。
身旁的這李婆婆曾經是鎮上頗有名氣的廚娘，有什麼正式的宴席都會專門請到她坐鎮。而如今就由她的女兒接了班，還在鎮上開了一家遠近聞名的天香樓。
“隻可惜這段時間事務繁忙，她天天宿在天香樓抽不開身。”李婆婆一邊說著一邊推開自己的宅院，向兩人招呼道，“進來坐坐吧。”
“娘，是誰來了？”女子的聲音從院內傳出，由遠及近；話音剛落，一個身影出現在她們麵前。
女子看到麵前陌生的麵龐，眼底劃過一瞬訝異，很快又笑著虛虛搭在姬忘塵的肩膀招呼道：“您二位就是我們的新鄰居吧！初次見麵，我是李思謙，叫我阿姐就成。”
湯穗穗擡頭打量著對方，隻見這名女子神態自然，看起來年紀比師姐稍大一些，她應當與成師姐差不多。
“姐……姐……”原本搖著撥浪鼓的小傢夥也跌跌撞撞地跑了出來，抱著她孃親的小腿，仰著頭望著湯穗穗，話還說不清楚，偏要學著孃親的模樣打招呼。
不遠處還站著一位男子正收拾著院落，也轉過頭笑著跟她們點頭示意。
麵對一家人的熱情，她們也不好拂了她們的情，匆匆回了宅邸放下手上的大包小件，就又回到李婆婆的家中。
家裡來了客人，無論是李婆婆還是李阿姐都熱情地招待著兩人。問起兩人的過往，湯穗穗煞有其事地搬出行商的名頭，半真半假地編撰她們的故事，給鄰居阿婆唬得一愣一愣。
師姐妹兩人對視一眼，彼此眼底都藏不住厚重的笑意。
而一邊的李阿姐並未當場戳破少年話語裡的漏洞，隻是半眯著眼打量對方笑而不語。她也不需要麵前的兩人毫無保留地全盤托出。
不知不覺中，幾人從晌午一直聊到日斜西山，師姐妹也學習了不少關於過年的講究，心中覺得受益匪淺。
眼看著又到了飯點，李阿姐起身打算主動招待兩位客人。姬忘塵意外於她們的熱情，不自覺地發問：“您二位如此熱情，就不怕我和妹妹是胡作非為的歹人？”
“倘若你們是壞人，自會受到官府懲戒，而我做好對待好友應做的即可。”李阿姐知道青年的顧慮，臉上的笑容更盛，“雖然我年紀還不算大，自認為還是有一套識人之術。我看二位並非那等作惡之人，因此也樂意與兩位交好。”
直白的話語讓兩人忍不住心潮澎湃，佩服起對方的眼界與氣量，不愧是經營著“天香樓”的掌櫃。
在飯桌之上，李思謙即使知曉方纔湯穗穗的話語隻是編撰，也依舊舉杯恭祝兩人行商順利。姬忘塵也不推脫，她端起茶水回敬，也禮貌地笑著祝李阿姐酒樓紅紅火火、生意興隆；湯穗穗跟在師姐身邊有樣學樣。
比起從前的疏離，現在的姬忘塵也學著和周圍人打好交道。
或許是這段時間的情緒積累，直到深夜姬忘塵都還不能入睡。她躡手躡腳地推開房門，避免吵醒隔壁房間的湯穗穗。
今夜冇有明月，隻有滿天的繁星。她下意識翻身上了屋頂，眺望整座城鎮。
其實這座城鎮的規模並不大，甚至也就隻有江望城一半的大小；但這樣不起眼的城鎮，也正是許多人所眷戀的家鄉。
她又想起今天和李家人的聊天，不僅學到了許多過年的習俗，還和她們拉近了距離，
放在曾經，她甚至不會有閒心像這樣和周圍的陌路人打交道。
這樣的感覺並不壞。
她下意識摸上自己胸膛跳動的心臟，那裡和往常一樣有節奏地鼓動著，但心底浮起的又是完全不一樣的感受。
——甚至覺得此刻纔算真正的“活著”。
她下意識擡頭望向滿天的繁星，它們正閃爍著自己的光彩，點綴著這片漆黑如墨的夜空。
山下的百姓也如這夜空中不起眼的星辰一樣，用自己的力量在這幅世間的畫卷留下屬於自己的痕跡。
或許這就是姬時歡一直在追求的盛世。
當她陷在自己的思緒中，身旁傳來窸窸窣窣的聲音。她下意識沿著聲音看過去，提著衣襬的少女小心翼翼地坐在自己的身邊，討好地笑著：“師姐。”
“是我吵醒你了嗎？”
“不是不是……”湯穗穗連忙搖搖頭，她其實是看話本熬到了現在。方纔看到了師姐的身影，這纔跟著師姐上了屋頂，“我隻是恰好看到了。”
深冬刺骨的風肆意地鑽進她們的衣襬，涼風爬過她的頸部，湯穗穗下意識地縮了縮脖子。
“很冷嗎？”姬忘塵解下身上的狐裘，披在了師妹的身上，“要不下去吧？”
“不用啦。”湯穗穗接過師姐的衣服，狐裘上還留著師姐的溫度和一股清淺冷冽的味道，“師姐，你在這裡做什麼？”
“冇什麼，隻是在想一些事情。”姬忘塵仰頭看著這片夜幕，完全放空自己的思緒。
“看起來是讓你輕鬆的事情。”湯穗穗望著師姐的側臉，篤定地開口。
“嗯，想明白了一些事情。”
“那很好啊。”湯穗穗一如既往地笑著迴應。
姬忘塵將視線放回師妹的身上，她的眉眼又張開了些許，看起來還是以前那副傻乎乎的樣子，感染著她忍不住勾起唇角，露出真心的笑容。
其實她冇有母親那般宏大的願景。
如果真的要給她所行的道路定一個方向的話，那她希望自己能永遠守護師妹這張天真的笑臉。
她有些期待來年了。
來年一定風調雨順，萬象更新。
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