第3章 第一個預言------------------------------------------，天還冇亮透，爺爺就推醒了林晚秋。“晚秋，起床，跟爺爺上山。”。三歲的身體貪睡，但靈魂是四十歲的，知道今天要辦正事。她乖乖讓母親給她穿好棉襖棉褲，戴上一頂紅色的毛線帽——那是奶奶生前織的，已經洗得發白，但很暖和。，裡麵放著砍刀、麻繩、還有兩個冷紅薯。父親也起來了，站在院子裡，欲言又止。“爹，我跟您去吧。”“你在家。”爺爺說，“把院裡那堆柴劈了，再把西屋漏雨的瓦補補。家裡不能冇人。”，最終點頭：“那您小心點，路滑。”，把林晚秋抱進竹筐。竹筐很大，她坐在裡麵，四周用破棉襖墊著，倒也穩當。爺爺把竹筐背上肩，拿起一根磨得發亮的榆木棍，出了院門。。土路上結了霜，踩上去嘎吱嘎吱響。偶爾有早起挑水的人，看見爺爺，打招呼：“林叔，這麼早上山？”“帶孫女挖點野菜。”爺爺說。“喲，晚秋病好了？這孩子，前幾天燒得嚇人。”“好了，老天爺保佑。”，繼續走。村莊被拋在身後，眼前是連綿的丘陵。後山其實不算山，是片長滿竹子和鬆樹的坡地。爺爺是看山人，年輕時常年住山上的小屋裡，對這片山林瞭如指掌。，光線暗下來。早春的竹子還冇發新葉，去年的枯葉積了厚厚一層，踩上去軟綿綿的。空氣裡有竹葉腐爛的清苦味，還有泥土解凍的腥氣。“晚秋。”爺爺走得很慢，聲音在竹林裡迴盪，“你說的那三棵老竹子，在哪兒？”
林晚秋扒著竹筐邊緣，努力回憶。
前世1995年，王老四挖出竹根的地方，是竹林深處一個背陰的坡地。那裡有三棵異常粗壯的毛竹，據說長了上百年，竹根在地下盤結交錯，形成天然奇形。王老四原本想砍了做腳手架，結果挖出來發現根莖虯結如龍，被路過的收藏家一眼看中。
“往西走。”她說，“老爺爺說，在太陽落山的方向。”
爺爺調整方向，向西走。竹林越來越密，地上的枯葉厚得能埋住腳踝。爺爺的呼吸聲變重了，但他冇停。
“爺爺，累不累？我下來自己走。”
“不累。”爺爺喘了口氣，“你坐好，這地兒有蛇，冬眠剛醒，凶著呢。”
林晚秋不敢動了。她確實怕蛇，前世在田裡被水蛇咬過腳踝，腫了半個月。
又走了約莫半小時，眼前豁然開朗。那是一小片空地，背靠著陡峭的岩壁，岩縫裡滲出水，在底下彙成一個小水窪。水邊果然有三棵毛竹，粗得一人合抱不過來，竹竿呈深紫色，竹節凸起如龍鱗，在晨光裡泛著幽暗的光。
“是這兒了。”林晚秋小聲說。
爺爺放下竹筐，繞著三棵竹子轉了一圈，眼神驚歎。
“我在這山裡守了三十年，都冇發現這兒有這麼大的竹子。”他摸著粗糙的竹皮，“這得…得長多少年啊。”
“老爺爺說，上百年了。”林晚秋從竹筐裡爬出來，走到水窪邊。水很清，能看見底下的鵝卵石。岩壁上的水珠一滴滴落下，叮咚，叮咚，像時間的腳步聲。
爺爺蹲下來，用手挖開竹根邊的土。土是黑色的，很鬆軟，帶著腐殖質的味道。挖了不到一尺深，就露出了竹根——粗壯，盤曲，交錯在一起，像一群糾纏的蟒蛇。
“老天…”爺爺倒吸一口涼氣。
那竹根的形態太奇特了。不是尋常竹子筆直的鬚根，而是扭曲、盤旋、結節，有的像老者的手，有的像飛鳥的翅膀，還有一段天然形成一箇中空的“碗”狀。
“這…這能做茶具？”爺爺聲音發顫。
“能。”林晚秋也蹲下來，指著那段中空的根，“這裡，打磨一下，就是茶海。這些小的，能做茶杯。老爺爺說，城裡人喜歡這種…天然的東西，叫…叫根雕藝術。”
爺爺不懂什麼叫根雕藝術，但他信“老祖宗”的話。
“挖！”他站起來，拿起砍刀，“晚秋，你退後，彆崩著土。”
爺爺開始挖土。他很有經驗，先清理竹根周圍的落葉和碎石，然後用砍刀小心地切斷細小的鬚根，保留主根。這是個精細活，不能急，不能硬撬，得順著根的生長方向慢慢剝離。
林晚秋幫不上忙，就坐在一塊石頭上看。清晨的陽光穿過竹葉縫隙，灑在爺爺花白的頭髮上。老人彎著腰，動作沉穩，額頭上滲出細密的汗珠。
她想起前世爺爺去世時的樣子。肺病晚期，瘦得皮包骨頭，躺在炕上喘不上氣，卻還拉著她的手說：“晚秋…好好唸書…給咱家…爭口氣…”
那時候她哭著說：“爺爺，你彆走，我還冇孝順你呢。”
爺爺笑了，笑容虛弱但溫暖：“爺爺…等不到啦…你要好好的…”
眼淚毫無預兆地湧出來。
“晚秋？咋哭了？”爺爺停下來，關切地問。
“冇…冇事。”林晚秋用力擦眼睛，“沙子進眼了。”
爺爺走過來，用粗糙的手掌擦她的臉：“嚇著了吧？彆怕，爺爺在呢。”
“嗯。”林晚秋抱住爺爺的腿，“爺爺，你要長命百歲。”
爺爺笑了，眼角的皺紋深得像刀刻：“好，爺爺活到一百歲，看著咱晚秋長大，嫁人，生娃娃。”
不，林晚秋在心裡說，這一世，我不嫁人也行。我要您活著，健康地活著，看咱家過上好日子。
爺爺繼續挖。日頭漸高，竹林裡暖和起來。到晌午時，三棵竹子的主根基本都露出來了。那景象堪稱壯觀——盤根錯節，綿延了將近一丈見方，最粗的根莖有小孩手臂粗，表麵佈滿瘤節和紋路，像天然的浮雕。
“得找車拉。”爺爺直起腰，捶了捶後背，“這大傢夥，咱倆弄不回去。”
話音剛落，竹林外傳來腳步聲。
父親氣喘籲籲地跑進來，手裡提著扁擔和麻繩。
“爹！晚秋！你們真在這兒！”父親看見地上的竹根，愣住了，“這…這是…”
“百年竹根。”爺爺說，“晚秋夢裡老祖宗指的。建國，你來得正好，回去借個板車，再叫兩個人，把這弄回去。”
父親蹲下來，仔細看那些根莖，眼睛越瞪越大。
“這…這東西能賣錢？”
“能。”林晚秋說，“做茶具，城裡人喜歡。”
父親伸手摸了摸竹根，觸手溫潤，不像普通竹子冰涼。那些天然的紋路在陽光下泛著琥珀色的光澤，確實不凡。
“我這就去借車！”父親站起來，轉身就跑，跑了兩步又回頭，“爹，您跟晚秋在這兒等著，彆亂走！”
“知道，快去！”
父親的身影消失在竹林裡。爺爺坐下來，從竹筐裡拿出冷紅薯，掰了一半給林晚秋。
“吃，墊墊肚子。”
紅薯很甜，是紅心的，在早春的寒氣裡吃著格外溫暖。爺孫倆坐在竹根邊，安靜地吃著。陽光，竹影，水聲，還有遠處隱約的鳥鳴。這一刻，時光靜好得像一幅畫。
“晚秋。”爺爺突然開口，“你跟爺爺說實話。那老爺爺…還說什麼了？”
林晚秋知道，爺爺心裡還有疑慮。一個老黨員，信了一輩子唯物主義，突然要接受“托夢”這種事，確實難。
她放下紅薯，認真地看著爺爺。
“爺爺，如果我說…我不是做夢，是我本來就知道，您信嗎？”
爺爺的手一顫，紅薯差點掉地上。
“你…你說啥？”
林晚秋深吸一口氣。這個秘密太沉重，她不能全說，但可以透露一點。
“我不知道怎麼回事。”她選擇了一種玄妙的說法，“就是有一天醒來，腦子裡多了好多事。我知道爸爸會跟陳老三去東北，知道木材會跌價，知道媽媽眼睛會壞，知道爺爺會生病…我還知道，後山有寶貝，能救咱家。”
爺爺的臉色變了，變得嚴肅，甚至有點恐懼。
“你是說…你…你能看見以後的事？”
“嗯。”林晚秋點頭，“但看不全，隻看得見跟咱家有關的。不好的事，我能想辦法躲開。好的事，我能試著抓住。”
“那你…”爺爺聲音發緊，“你看見咱家以後…咋樣了？”
林晚秋想了想，選擇說一部分真相。
“我看見爸爸成了有名的木匠，很多人找他做傢俱。媽媽學會了認字，能記賬，還能繡花賣錢。爺爺身體好好的，活到九十多歲。咱家蓋了新房子，青磚瓦房，有電燈，有自來水。”
爺爺的嘴唇在顫抖：“那…那你呢？”
“我…”林晚秋笑了，“我好好上學，長大了，幫咱家把作坊做大。咱家的傢俱和繡品，賣到城裡，賣到外省。村裡人都羨慕咱。”
這是她規劃的最好結局。至於前世的遠嫁、坎坷、勞碌，她一句冇提。
爺爺長久地沉默。他盯著孫女，三歲的小臉稚嫩，可那雙眼睛太清澈，太沉靜，不像個孩子。
“晚秋。”許久，爺爺啞聲說，“這事，除了爺爺，誰也不能說。你爸你媽也不能。聽見冇？”
“為啥？”
“你還小，不懂。”爺爺把她的手握在掌心，握得很緊，“人能預知未來，是福，也是禍。說出去，會惹麻煩。彆人要麼把你當妖怪，要麼想利用你。咱就說是老祖宗托夢，記住了？”
林晚秋心頭一暖。爺爺的第一反應是保護她。
“記住了。”
“好孩子。”爺爺把她摟進懷裡，“這事，就咱爺倆知道。以後你有什麼‘看見’的，偷偷告訴爺爺，爺爺來辦。”
“嗯。”
正說著，竹林外傳來人聲。父親回來了，還帶來了兩個人——一個是隔壁的王叔，一個是大伯林建軍。
王叔是村裡的拖拉機手，開著他那台嶄新的手扶拖拉機，突突突地開不進竹林，就停在外麵路上。大伯是糧站的職工，今天輪休，被父親硬拉來幫忙。
“爹！車來了！”父親喊。
四個人合力，用麻繩捆住竹根，扛的扛，抬的抬，費了九牛二虎之力，終於把那一大坨盤根錯節的竹根弄上了拖拉機。竹根太重，拖拉機猛地往下一沉。
“好傢夥，這得有幾百斤！”王叔咂舌，“林叔，您從哪兒挖的這寶貝？”
“山裡碰巧遇見的。”爺爺含糊道，“想著弄回去，看看能不能做點啥。”
大伯圍著竹根轉了一圈，皺眉：“建國，你弄這玩意兒乾啥？燒火都嫌占地方。”
父親剛要說話，爺爺搶先開口：“你懂啥？這是百年竹根，能做工藝品。晚秋夢裡老祖宗說的。”
大伯一愣，看向林晚秋：“晚秋做夢了？”
林晚秋點頭：“夢見白鬍子老爺爺，說這竹根是寶貝，能換錢。”
大伯將信將疑，但冇再多問。爺爺在家族裡威望高，他不敢頂嘴。
拖拉機突突突地開回村。一路上引來不少人圍觀。1986年的農村，娛樂匱乏，一點新鮮事都能傳半天。不一會兒，全村都知道林家從後山挖了個“竹根精”回來。
竹根被卸在院子裡，像座小山。爺爺打水沖洗表麵的泥土，露出原本的色澤——深褐色，泛著暗紅的光，那些天然的紋路在清水沖洗下更加清晰。
圍觀的人嘖嘖稱奇。
“這紋路，像條龍！”
“你看那兒，像不像個壽星佬？”
“林叔，這東西您打算咋處理？”
爺爺直起腰，擦擦手：“先放著，我琢磨琢磨。”
等人群散了，爺爺關上院門，把全家叫到堂屋。
“這事，不能聲張。”爺爺嚴肅地說，“竹根是寶貝，但咱家現在守不住。我想好了，明天我去趟縣裡，找我那老戰友，他在文化館工作，懂這些。讓他看看，能不能找個靠譜的買家。”
父親猶豫：“爹，萬一…萬一不值錢呢？”
“不值錢就當柴燒。”爺爺說，“但晚秋夢裡老祖宗指的路，咱得走到底。”
母親小聲說：“爹，我明天要去夜校報名…”
“去，讓建國送你去。”爺爺拍板，“晚秋也去，認認夜校的門。以後你媽上學，你陪著。”
林晚秋心裡一動。夜校…那可是獲取資訊的好地方。1986年，改革開放的資訊還冇完全滲透到農村，但夜校的老師往往是鎮上來的，訊息靈通。
“爺爺，我也能聽課嗎？”
“能，搬個小板凳坐後麵，彆吵就行。”
事情就這麼定了。父親和母親收拾碗筷，爺爺蹲在院子裡，繼續研究那竹根。夕陽西下，給竹根鍍上一層金邊，那些盤曲的紋路在光影裡彷彿活了過來，真的像龍，像鳳，像山川河流。
林晚秋搬個小板凳坐在爺爺旁邊，安靜地看著。
這是她重生後改變的第三件事：找到了第一桶金的契機。
前世這竹根被王老四挖走，賣了八百塊，成了他發家的起點。這一世，這筆錢該是林家的。八百塊，在1986年是一筆钜款。足夠還清家裡的欠債，足夠送母親上夜校，足夠給父親置辦一套像樣的木工工具，也足夠…讓爺爺去看病。
是的，爺爺的肺病。她記得前世爺爺是1990年開始咳嗽，1992年確診，1998年去世。如果現在就開始調理，定期檢查，或許能避免。
“爺爺。”她突然開口。
“嗯？”
“您明天去縣裡，順便去醫院看看吧。”
爺爺一愣：“我看啥？我又冇病。”
“檢查一下。”林晚秋認真地說，“老爺爺說，您肺不好，要早治。”
爺爺看著她，許久，笑了，笑容裡有無奈，也有感動。
“行，聽晚秋的，爺爺去檢查。”
夜裡，林晚秋躺在床上，聽著父母均勻的呼吸聲，毫無睡意。
她在心裡盤算。
竹根如果能賣八百塊，分配如下：一百塊還債（家裡欠了舅舅五十塊，欠了鄰居三十塊），兩百塊給父親買工具（一套好的刨子、鑿子、鋸子），五十塊給母親交學費買書本，一百塊給爺爺看病抓藥，剩下三百五十塊存起來，做作坊的啟動資金。
八百塊，不多，但足夠讓這個家喘口氣，邁出第一步。
更重要的是——這是“老祖宗托夢”應驗的第一件事。隻要竹根真賣了錢，父親會對她的話深信不疑，母親會安心去上學，爺爺會更堅定地支援她。
信任，比錢更重要。
窗外，月亮升起來了，彎彎的，像一把鐮刀。
林晚秋閉上眼睛，在心裡默默祈禱：
“竹根一定要賣出去。一定要。”
她不知道的是，此刻縣文化館裡，爺爺的老戰友——退休的老館長，正拿著放大鏡，仔細端詳一幅剛剛收到的明代古畫。畫上是竹林七賢，用的紙張，正是百年竹漿製成的宣紙，紋理獨特。
而林家的竹根，恰好是製作這種紙張的絕佳原料。
命運的車輪，在無人知曉的角落，緩緩咬合。