她們在洪流中 第42章 炸麵窩
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“造孽哦…”大娘看著她艱難的樣子，歎了口氣，又安慰她，“忍過這段時間就好了。”
一紅喝了兩口水，然後用袖子抹了把臉，轉身又踩進了泥水裡。
時間緩慢流逝。日頭升到頭頂，又漸漸偏西。
田裡的秧苗在一片艱難的勞作中，一點點地增多，綠色緩慢而頑強地侵蝕著渾濁的水麵。
終於乾完了。
一紅在田埂上坐了好一會兒，才勉強撐起身子，一步一步地往回挪。
王進往往要到夜更深時纔回來。他身上帶著更濃重的塵土、汗味和機油味。
他們在不同的戰場上奮鬥著。
第二天，日頭依舊毒辣，但一紅剛走到田邊，就被幾個相好的媳婦兒攔住了。
“一紅！快放下！快放下！”張家媳婦不由分說地搶過她手裡的秧把，塞給旁邊的人，“這兒用不著你！你這身子。”
“可是…”一紅看著已經下了大半秧苗的水田，又看看大家關切的臉，不知道怎麼辦纔好，“這麼多活，我怎麼能…”
“怎麼不能？你今天的活兒，就是給我們把這十幾口人的晌午飯張羅出來！這活兒可不比插秧容易！我們這累死累活的，就指望你這口飯呢！”
“你公婆那邊…”張家媳婦壓低了聲音，撇撇嘴，“指不上就算了。但咱們這幾家，誰家還冇個難處？今天幫你家，明天幫我家，秧苗不等人，就得這麼咬著牙互相幫襯著才能趕完！你如今這樣，就是最大的難處，咱們能眼看著不管？”
幾句話，說得一紅眼眶發熱。
她知道自己再堅持下田，反而是給她們添亂，讓她們擔心。
於是，廚房就是她的新田地。
一紅和另外一個年輕的懷孕媳婦一起，在廚房揮灑著汗水。她決定做麵窩。
那口黝黑的大鐵鍋穩穩地坐在灶眼上，鍋裡的菜籽油已經燒得滾沸，清亮的油麪不再平靜，細密的油沫如同活物般在鍋邊急促地翻滾、聚散，發出細微的“滋滋”聲。
濃鬱的、帶著獨特植物氣息的油脂香氣蒸騰而起，瀰漫在廚房的每一個角落，甚至將原本的柴火味和泥土味都壓了下去。
一紅身邊那個粗陶大盆裡，是和得恰到好處的麪糊，稠似凝脂，光滑細膩，裡麵均勻地拌滿了切得極細碎的翠綠蔥花，像撒了一把翡翠末兒。
鹽和少許胡椒粉的味道已經充分融合，隻待高溫的激發。
旁邊的大搪瓷盤裡，已經穩穩地壘起了七八個剛剛炸好的麵窩，每一個都圓潤飽滿，色澤是誘人的金黃油亮，邊緣微微翹起，形成酥脆的焦邊，像一頂頂小巧精緻的金色草帽。
它們散發著無比誘人的、混合了焦香、油香、麵香和蔥香的熱氣，幾乎要讓人饞蟲大動。
她拿起那把溫潤光亮的長柄銅勺。手腕巧妙而穩定地一轉一顛，一勺恰到好處的麪糊便均勻地掛在了勺壁之上，中間自然凹陷下去，形成一個完美的圓窩，邊緣光滑，冇有一絲多餘的掛墜。
然後，她手臂平穩地將勺子沉入那滾沸的油海之中。
“滋啦——！！！”
一聲劇烈而歡快的脆響瞬間爆炸開來，彷彿是整個廚房的狂歡號角。麪糊與熱油接觸的刹那，如同被注入了生命，瘋狂地沸騰起來，無數細密金黃的油泡歡呼著、雀躍著，爭先恐後地簇擁上來，包裹著那隻迅速定型、顏色由白轉黃的麵窩。
比之前強烈數倍的濃烈香氣猛地爆發出來，像無形的波浪，洶湧地拍打著廚房的四壁，甚至頑強地透過窗縫門隙，更加霸道地向田野間擴散而去。
一紅微微側過身，用胳膊肘蹭了一下額角的汗，巧妙地避開了最灼熱油膩的煙氣。
她拿起一雙木筷，盯著油鍋中載沉載浮的麵窩，小心地撥動它，讓它每一麵都能均勻地沐浴在熱油裡，受熱均勻。
很快，那麵窩便自如地從勺子上脫離，像一個獲得自由的金色小太陽，在油浪裡快樂地翻滾、沉浮，顏色變得越來越深，邊緣泛起令人愉悅的、更加深邃的金棕色焦邊，發出細碎的、誘人的“嗞嗞”聲。
待其通體炸得金黃酥脆，香氣達到頂峰時，她眼疾手快，用筷子精準地夾住，穩當地將其從油鍋中提起，在空中停留片刻，讓多餘的油滴瀝回鍋中，發出“滴答”的輕響。
然後，手腕輕巧地一抖，那隻完美誘人的麵窩便安然落在了盤子裡，為那座小小的“金山”又添了一磚。
緊接著，她冇有絲毫停歇，又舀起一勺麪糊，重複著那套嫻熟而專注的動作。滋啦聲和爆炸性的香氣再次充滿廚房。
站著忙活久了，她那沉重的肚子依舊讓她腰痠背痛，灶火的熱氣燻烤著她，汗水依舊流個不停。
但她心裡是暖的，是踏實的。
她似乎聽到田裡姐妹們插秧時偶爾傳來的說笑聲、吆喝聲，看著她們的身影在綠色的秧苗間緩慢而堅定地移動，手下做飯的動作也更加賣力。
她要把這飯做得香噴噴的，讓她們能吃上一頓紮實的、油水足些的飯。
她們蒸了滿滿一大鍋米飯，用臘肉熬出的油炒了青菜。
又燒了一大鍋滾燙的雞蛋湯，飄著油花和蔥花，看著就誘人。
中午，幫工的媳婦們拖著灌了鉛般沉重的雙腿，帶著滿身的泥點、汗水和極度疲憊，三三兩兩地說笑著往村裡走。
及時日子不富裕，他們還是很快樂。
當她們路過王進家院門時，一股極其誘人的、混合著油脂焦香和麪食甜香的濃鬱氣味，霸道地鑽進每個人的鼻腔。
“謔！啥味兒這麼香！”
“準是一紅炸的麵窩！中午就香得人走不動道！”
“快快，肚子早餓得咕咕叫了！”
一紅早已聽到了外麵的動靜。她趕緊將最後一批炸好、還溫熱的金黃油亮的麵窩從廚房裡端出來，放在堂屋當中那張桌上。
“快進來，快進來！都累壞了吧？趕緊洗洗手吃飯！”一紅撩起圍裙擦著手，招呼大家。
眾人也顧不上客氣，迫不及待地圍到桌邊。那堆得冒尖、金黃燦燦、油光閃閃的麵窩給每個人帶來了驚喜。
“哎呀！這麼多！一紅你可太能耐了！”
“這顏色炸得真漂亮！看著就饞人！”
她們伸手就拿起那還帶著餘溫的麵窩。入手是微燙而堅實的觸感，指尖能感受到那酥脆外殼的顆粒感。
“哢嚓！”
一口咬下去，那極其酥脆的外殼應聲而裂，發出悅耳的輕響。裡麵卻是柔軟微糯，帶著蔥花經過油炸後特有的焦香和鹹鮮風味，滾燙的麥香和油香瞬間充盈了整個口腔，極大地滿足了勞累一天後寡淡而饑渴的味蕾。
“唔！好吃！太香了！”
“外焦裡嫩，一紅你這手藝真是冇得說！”
“鹹淡正好，蔥花兒炸得透，香！”
讚歎聲和滿足的咀嚼聲此起彼伏。大家吃得又快又香，幾乎是狼吞虎嚥。一口酥脆油香的麵窩，再喝上一口溫潤的湯，沖刷掉油膩，熨帖著饑腸轆轆的腸胃，簡直是最極致、最踏實的享受。
院子裡充滿了歡聲笑語，洋溢著食物帶來的簡單而純粹的快樂。一紅看著大家吃得香甜，不停地勸著：“多吃點，多吃點，炸了好多呢！管夠！”
大家圍坐著，吃著、喝著、說著、笑著。金黃色的麵窩堆漸漸變矮。半天的勞累彷彿一下子就散了。
夜色如墨汁般緩緩浸染了村莊，各家燈火依次亮起，炊煙早已散儘，隻餘下幾聲零落的犬吠和草蟲的低吟。
院子裡的人早已散去，留下的那點熱鬨氣兒彷彿也被晚風吹涼了，隻剩下石磨邊殘留的一絲若有若無的油香。
晚飯時間了，一紅轉身又進了廚房。
灶膛裡的火早已熄了，隻餘一點暗紅的灰燼，勉強映出她忙碌的身影。
她知道王進快回來了。從磚廠下工，到家必定是又累又餓，像被抽空了力氣的騾子。
她清楚，他愛那口紮實的麪食，什麼都喜歡，尤其喜歡她炸的麵窩那口外焦裡嫩的勁兒。
她往冷鍋裡又小心地添了油。油在鍋裡安靜地蔓延開，泛起細小的波紋。她點起小火，極有耐心地等著，聽著油麪發出極輕微的“滋滋”聲。等冒出螃蟹泡，她又撤去大火，隻保留小小的火炭，保留油溫。
她在等王進回家。
然後，她從櫥櫃深處端出一個小碗，舀出麪粉，仔細調和成不稀不稠的麪糊。翠綠的蔥花是她新切的，撒進去，又點了些鹽和胡椒粉，麪糊表麵冒著溫柔的泡泡，在咕嘟咕嘟發酵。就跟她等待的心情一樣。
中午熬的那鍋稀飯還剩下一些，麵上結了一層薄薄的“粥皮”，正適合解渴降燥。她從醃菜罈子裡撈出一小塊鹹菜，在案板上切成細絲，刀工依舊利落。鍋底放點油，燒熱，把鹹菜絲倒進去，“刺啦”一聲爆響，快速翻炒幾下鹹香瞬間被激發出來，是極好的下飯菜。
一個等待的油鍋，一盆發酵的麪糊，一碗涼稀飯，一小碟油亮噴香的炒鹹菜。
她把飯菜在堂屋的小桌上擺好，冇有點油燈，隻藉著灶房透過來的一點微光和窗欞裡漏進的月色，坐在桌邊的矮凳上，靜靜地等。
院外終於傳來了熟悉得不能再熟悉的聲響——拖拉機的突突聲，她總是要去出門看---是不是自己家的。經過好幾次失望之後，她終於看到了熟悉的那個車頭和王進模糊卻高大的身影。
她趕快燒大火，長柄的銅勺穩當地一轉，麪糊便均勻地掛壁成形，中間凹下一個小窩。勺子緩緩沉入漸熱的油中。
“滋——”
一聲綿長而剋製的脆響在寂靜的廚房裡盪開，不如白天的喧鬨，卻更顯專注。香氣被重新喚醒，絲絲縷縷地纏繞上來，不再是張揚地飄散四野，而是含蓄地、固執地瀰漫在這方寸之間。她盯著那麵窩在油裡慢慢變得金黃，用長筷子小心翻動，直到每一個毛孔都炸得酥透。
撈起，瀝油，放進一個乾淨的盤子裡。圓潤飽滿，金黃焦脆。
終於，王進的身影嵌在門框裡，帶著一身尚未散儘的塵土味和汗水發酵後的酸疲氣。
他悶頭走進來。
“回來了？”一紅站起身。
“嗯。”他啞著嗓子應了一聲，目光掃過小桌。
“飯在桌上，吃吧。”一紅說著，把炸好的麵窩端過去。
那股專屬於油炸麪食的濃香還是迫不及待地湧出，直撲人麵。
王進走到簷下的水缸邊，舀起一瓢冷水，嘩啦啦地洗臉，又就著水流搓了搓手。他用汗衫的下襬胡亂擦了把臉，走到桌邊坐下。
一紅將筷子遞到他手裡。
他拿起一個麵窩，手指能感受到那微燙的溫度和酥脆的質地。他低頭，咬了一大口。
“哢嚓。”
他咀嚼著，腮幫子微微鼓動，吃得很快。
一口麵窩，再端起碗，咕咚喝下一大口涼稀飯，冰涼的粥水滑過喉嚨，沖刷掉油膩，帶來一絲暢快的涼意。然後夾一筷子炒得油香的鹹菜絲，鹹脆爽口，格外下飯。
他一連吃了三個麵窩，喝光了大半碗涼粥，那碟鹹菜也下去了大半。吃完，他放下碗筷，籲了一口氣，那一直緊繃著的肩背，幾不可察地鬆弛了一線。
“飽了？”一紅輕聲問，開始收拾碗筷。
“嗯。”他又低低地應了一聲。
他冇有像往常那樣立刻起身回屋，而是就著昏暗的光線，看著一紅利落地收拾起碗筷，走到廚房門口的水缸邊。
水嘩啦啦地流進盆裡，伴隨著碗碟輕微的碰撞聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
王進似乎有些猶豫，然後纔開口，“今兒個…孩子鬨你冇？”他像是隨口一問。
“還行，”她繼續擦洗著碗，“下午忙活那陣兒…動靜大了點，許是也被香氣勾的？這會兒…倒消停了。”
她隻挑了點輕鬆的說。
王進“嗯”了一聲，又冇了下文。
他就那麼站著，看著一紅的背影和她明顯隆起的側影，聽著那單調的水聲和碗碟聲。廚房裡瀰漫著淡淡的油煙味息。
過了好一會兒，他又擠出一句：“…自己也當心點。”
說得冇頭冇尾，一紅聽懂了。
她輕輕“嗯”了一聲，算是迴應。
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