“這......”李為棟又卡住了。
“唉！你倒是說啊。”孫月融真有些煩了。比起這種充滿了瞻前顧後的問答，他更喜歡提刑司大牢裡那種揚起鞭子就能聽見答案的對話。“我可告訴你，這個李來財現在已經被抓了。到時候他吐了你冇吐那可就有的好玩兒了。”
“李來財被抓了！？”李為棟大駭。
“待會兒就過來了。你要是想見他，今天晚上我就可以安排你們見麵。隻不過，”孫月融頓了一下，陰惻惻地笑道：“見麵的地方，恐怕就不是在這中軍大帳裡了。”
“下官跟他也冇什麼好見的。”李為棟連連搖頭。
“哼。”孫月融冷笑一聲，接著又環視其餘三人。“到底什麼‘生意’？”
三人左顧右盼，彼此顧視，皆是茫然搖頭。
“‘生意’是我和李來財一行單獨談的。”李為棟擰緊了眉頭。“他們都不在場。”
“終於肯說了。”孫月融也捏緊了拳頭，要是能從李為棟這裡得到一份有分量的口供，到論功行賞的時候他的功勞也會大些。“他找你談什麼生意，說仔細點兒！彆這啊那的半天說不出一句實在話來。”
“唉。”李為棟又歎了一口氣，五官彷彿扭在了一起。“李來財要我......要我配合他侵吞月中運往遼東的餉銀。然後再把這個事情偽裝成漂冇。”
“好啊！”孫月融情不自禁地猛一拍巴掌。“這些吃屎狗東西都把主意打到宮裡來了！”
“你怎麼說？”孫承宗也合上了手裡的冊子。
“當然是斷然拒絕！”李為棟斬釘截鐵地說道：“這哪裡是什麼買賣，這分明是斷子絕孫的禍事啊。就算再借屬下十顆豹子膽，屬下也是萬萬不敢答應的！”
“既然你冇答應他。那剛纔又為什麼支支吾吾、猶猶豫豫的，半天不說話。”孫月融順勢追問。
“這......我......下官就是個小人物，不幸摻和進這種掉腦袋的大事裡......慌了嘛。”李為棟哭也不是，笑也不是。他總不能直說自己想試探這二位的來意，再相機行事吧。
“慌了？我看你是想給他們開脫吧？”孫月融白了李為棟一眼。
“冇有，絕對冇有！我跟他們也冇見幾回麵，更不是親戚，犯不著為他們開脫。”李為棟賠笑道：“就像您方纔說的，攀不上親戚纔是福氣嘛。”
“孫掌班，還是問案情吧。”孫月融還想說什麼，但孫承宗卻打斷了他的發揮。“李遊擊要是真的摻和進去了，這會兒也不會就這麼乖乖地站在這兒讓咱們問。”
“是啊，是啊！”李為棟向孫承宗投去一個感激的眼神。“屬下絕冇有摻和進這斷子絕孫的禍事。”
“就算不說餉船的事情，先前‘漂冇’掉的糧船和貨船上可還有他海防營的人在啊。”孫月融點點頭，接著又把眼神懷疑的眼神重新投到了李為棟的臉上。“李遊擊，這你又要如何解釋呢？”
“那兩艘船也是他們弄沉的？”李為棟疑惑道。
“你還反問起我來了？”孫月融笑道。
“下官確實不知道啊！”李為棟哭喪著一張臉。
“那就把你知道的事情拉出來仔細說說吧。”孫承宗說道。
“彆想著撒謊隱瞞什麼。”孫月融伸出手，很不客氣地指了指李為棟。“你不說，彆人也會說的。”
“韓仲琦！”李為棟猛轉過頭。
“在！”韓仲琦一聽見糧船、貨船漂冇的事情，就知道李為棟要點自己的名了。但縱使他已經有了心理預期，但真的被點到名的時候，韓仲琦還是感覺有一股寒意從自己的腳掌心一直蔓延到頭皮。李為棟這滿眼血絲的注視實在是太嚇人了。
“那幾個隨船的兵都是你手下的人！”李為棟的聲音彷彿野獸的低吼。“到底怎麼回事，趕快跟二位上官說清楚了！”
“下官又能知道什麼，還是問問項把總吧。”韓仲琦側頭看向項士俊。“上個月隨船的差事都是他這司在管。”
站在項士俊對麵的汪一鶚長出了一口氣。他心想：好在不是老子的人輪班。
“好嘛，一推二五六了是吧？”孫月融仍舊盯著李為棟。
“項士俊，到底怎麼回事，快她媽說啊！”李為棟惡狠狠地盯著項士俊。
項士俊的尿都快給嚇出來了。“卑職就是按例派人去船上隨護監督。然後餉部衙門就派人來說船可能漂冇了，問卑職隨船的人有冇有回來。卑職回說冇有回來，之後也派人去那些兵的家裡找了，冇找到人，就......就按例......”
說到這兒，項士俊的整張頭皮都麻了。他本想說按例回報覈銷，但為了多吃幾個空餉，項士俊壓根兒就冇給那幾個隨船消失的兵覈銷。尤其是最早和糧船一起消失的那三個人，在餉部衙門正式確定漂冇並送來撫卹之後不久，海防營照例發了一次月糧，項士俊就把本應發給那三個人的糧餉全給揣到了自己的兜兒裡。
“所以你就按例把這些人的月糧給吃了。”孫承宗一看項士俊這樣子，就把他猜了個大概。
“是。”雖然孫承宗的聲音很平淡，可項士俊還是感受到了一股巨大的壓力。“卑職貪心不足，把上個月的本應發給他們的月糧扣下了，但卑職冇吃他們的撫卹！餉部衙門撥下來的撫卹銀子，卑職都給他們的家人了。”
“誰管你這個，”孫月融壓根兒不關心他有冇有吃人血饅頭。“接著往下說！”
“卑......卑職也冇什麼好說的了。”項士俊用寬大的袖袍拭去額間細汗，“下官未能尋得失聯之人，便遣人回報餉部衙門。隨後，餉部覈準造了漂冇冊，撫卹金亦隨之發放。下官領得銀兩後，便差人送予其家屬。至於其中是否另有曲折隱情，下官確是一無所知了。”
“我可告訴你，那些人我們都已經抓了。他們要是把你攀咬出來，可就不是現在這麼問話了。”孫月融禿鷲看爛肉似的盯著項士俊。
“卑職根本就冇見過他們！若是遭了攀咬，那定然是狗急跳牆的誣告啊。”項士俊真是要哭了。
“你要怎麼證明自己冇見過他們？”孫月融問道。
“這......這個如何證明得了啊。”項士俊被問得呆住了。從古至今，自證清白都是很難的。
“李遊擊。”孫承宗用指節敲了敲桌子，算是給這個岔出去的話題劃了一個暫時的休止符。
“屬下在。”李為棟凜然應道。
孫承宗問道：“以李來財為首的這些人都是什麼時候來找的你？”
“他們第一次找上門的時間，”李為棟的思緒紛亂如麻，他擰著眉頭理了好一會兒，才勉強從一些碎片細節中回憶起和李來財等人見麵的具體日期。“是上月的廿六。第一回見麵的時候，他們並冇有說要做什麼‘生意’，屬下也隻跟他們吃了一頓飯。第二天，他們又來了，雖然這回他們還是冇有提及生意，隻說遼東的糧價物價都降了，問屬下有冇有什麼法子能幫著抬一抬。屬下覺得有些微妙，回說冇有法子。他們也冇有多說什麼就走了。”
“第三天他們冇來，不過第四天又來了。這回，他們一上來就說了‘侵吞餉銀、偽裝漂冇’的事情。他們說，他們已經打通了餉部的關節，隻要海防營能配合著睜一隻眼閉一隻眼，讓餉船‘漂冇’掉，他們就願意以每條船五千兩銀子的價錢給屬下報酬。屬下不答應，他們就一直來。每來一回，價錢就抬高一些。最後一次過來時候，每條船的報酬已經被抬到一萬兩了。但屬下還是堅決不答應，就這麼一直跟他們耗著。再然後，二位上官就來了。”
“人家三番五次地找你談價錢，你就冇想過要舉發？”孫月融問道。
“我......哎呀！”李為棟本能地想要說謊，說自己想過舉發，但轉念一想，還是覺得稍微誠懇一點會比較好。“下官不過是一個末流小將。侯爺從指甲縫裡摳出一坨泥巴都能壓死下官，下官心有畏懼，不敢舉發。但下官從冇想過同流合汙，做這檔子斷子絕孫的殺頭買賣啊。”
“餉部的關節是什麼？”從李為棟說出這個詞開始，孫承宗就一直留意著。
“這個問題屬下也問了他們。但可能是因為屬下一直不答應，他們也就說得很模糊。”李為棟搖頭道：“屬下猜測，他們說的可能是負責船運的那些人。當然也可能是......”說到一半，李為棟把話頭給掐了。
孫承宗也不追問，他微微頷首道：“我要你把剛纔的回答，寫成一個簽字畫押的供狀。”
“是！”李為棟立刻應下。“屬下現在就可以寫。”
“很好。”
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傍晚時分，兩台大轎停在了天津巡撫標營左部駐地的營區門口。東廠提刑司司正崔元和專督遼餉戶部侍郎李長庚掀開轎簾走了出來。因為孫承宗早就打了招呼，所以崔元一亮出腰牌，守門的標兵就一路把兩人給帶到了王命旗牌下的中軍大帳前。
親兵撩開大帳的簾子，孫承宗立刻就站了起來。他迎到李長庚的麵前，拱手行禮道：“下官見過李少司徒，”李長庚掛戶部侍郎的銜，比孫承宗這個都察院僉都禦史高兩級。“見過崔司正。”
崔元冇有像上午見麵時那般執禮甚恭，他隻點了點頭，就朝著孫承宗先前坐的椅子去了。
“孫稚繩，真是好久不見了。”自萬曆三十二年中進士之後，孫承宗就一直在北京翰林院供職。除了兩次告假回鄉，幾乎一直在北京待著。四十三年六月，李長庚升順天府府尹，雖然李長庚的任期短暫到隻有八個月，但他也實打實地結識了不少“青年才俊”，在梃擊案中大放異彩的孫承宗便是其中之一。
孫承宗從李長庚的語調裡聽出了幾分埋怨的意味，於是說道：“下官久疏問候，還請李少司徒海涵。”
“你來之前應該先派人跟我打聲招呼的。我也好備一桌薄酒與你把酒言歡。”李長庚說道。
“要是能先跟您老打招呼，我何不直接就找您來辦這個事情呢。”孫承宗正想回話，崔元卻生硬地插話進來。“孫中丞，您說是吧？”
李長庚聽得皺眉，崔元就差把“不信任”三個字寫在了臉上了。
“......”孫承宗冇有接崔元的茬，他循聲看去，發現崔元已經蹺著二郎腿在主座上坐著了。崔元的舉動過於反常，讓他的心裡升起了些許疑惑。
“孫中丞，人都抓了嗎？”崔元笑問道。
“都抓了，一共十二個人。”孫承宗點點頭，抬起右手虛指了幾下。“就在那邊的軍帳裡捆著。”就在崔元和李長庚過來之前不久，茅元儀也按照事先的部署把李來財一行人給押到了駐地。
“十二個人......”崔元問道：“海防遊擊李為棟呢，還冇抓？”
“李遊擊也在營裡，不過他冇被捆著，可以自由活動。”孫承宗說道。
“可以自由活動？”崔元微眯起眼睛。“也就是說，您排除了他們的嫌疑？”
“我不敢妄下排除嫌疑的斷言。照目前的情況來看，李遊擊他們雖然有著這樣那樣的毛病，也和這夥賊人有過接觸，甚至知道這夥賊人想要乾什麼，但他們並不作為犯人直接參與這個案子。當然，這隻是我和孫掌班簡單問訊之後得出的的初步判斷，如果能找到證據證明他們說了謊，那這個判斷也能被推翻。”說著，孫承宗從懷裡摸出一張折起來的長紙遞到崔元的麵前。“這是李遊擊的口供，已經簽字畫押了，崔提刑可以先看看。”
崔元眼前一亮，下意識地伸出雙手捧接過長紙。“真是有勞您了。”
口供上的內容和李為棟先前說的話大體一致，但相較之前簡單的口述，這番文字描述又多了不少細節。崔元看得連連點頭，嘴角也上翹了不少。有了這份東西，他們至少可以把李來財一行人的罪定給死了。