“審攔截運餉隊的案子......”魏朝沉默了幾息，恍然的笑意又回到了他的臉上。“他們可以順著這個案子往下問！”三法司這一手搞出來，便是既審了一場，又冇有忤逆皇帝的意思，還不必讓宮裡的重要人物難堪。
“就是這樣。”一碗吃完，王安又用公筷給自己盛了最後一碗麪。王安的狀態還算健康，事雖煩、食不少，思維也很活躍。
“那他們有審出什麼嗎？”魏朝徹底放下心來，胃口也好了不少。
“審出來了。”王安的臉色稍稍變得凝重了些。“臨散衙的時候，刑部把簽字畫押的審訊記錄呈了上來。那位李大少爺主動交代，他不是去攔你的，更不是去截運餉隊的，他守株待的那隻兔子其實是方首輔。隻是因為恰巧看到了你那身兒蟒袍，所以臨時起意。而他之所以攔你，是為了認一樁罪。”
“奴婢記得，他說他殺了一個叫李有財的人，而武清侯則對此毫不知情。”魏朝見王安又吃下一口麵，便主動接了茬。“但這個李有財是誰？”
王安說道：“李有財就是那個給沈采域通風報信的人。也是案子傳回京師之後，被南城兵馬指揮司找到的屍體。”
“原來是那個人。”魏朝點點頭，但旋即就想到了其中的不通之處。“可是不對啊！武清侯怎麼可能不知道這個事情？”
“殺人命令就是武清侯下的，”王安說得更直接：“投案自首的李大少爺充其量隻是一個執行者。”
“那他這是做偽供了？”魏朝說道。
“是偽供，一戳就破的偽供。”王安緩緩地咀嚼並品味著嘴裡的麪條。“可是他為什麼要這麼做呢？”
魏朝猜測道：“親親相隱，為父隱惡？”
“不對。對於李國臣來說，武清侯絕對算不上什麼慈父。”王安嚥下麪條，搖頭說道：“東廠後來查到，李國臣雖然是李家的長子，卻是婢女生下的庶子，武清侯一開根本就不認這個兒子，還說是野種。老侯爺活著的時候還好，可老侯爺死後，武清侯就幾乎不把李國臣當兒子看了。這回也是，武清侯返回城外的清華園，卻冇有把李國臣帶走，而是獨獨留他一個人在這兒。就這樣一個受一輩子委屈的兒子，竟然會跑出來幫父親頂罪。我覺得事情冇那麼簡單。”不知怎麼的，王安越說越有某種奇怪的既視感。
“會不會是東廠的情報有誤？”劉若愚不看東廠的提報，倒是第一次聽說這些事情。
“不會。”王安說道：“東廠是經過多方調查，才得出這些結論的。在北塘的那些案犯被押解進京之後，東廠也就李家內部的情況做了不止一次問訊。嗣侯和李國臣在李家的地位可謂人儘皆知。”
“父不慈，子不可不孝。父不慈，子愈顯其孝。”曹化淳說道：“這是大孝子啊。”
“孝子？我明白了！”就這一句，把王安的疑惑全部連起來了。“嗬嗬，我全都明白了！這孩子還真是有意思。魏朝......”王安轉頭看向魏朝。
“奴婢在。”魏朝趕忙放下筷子。
“你被他利用了。”
“啊？”魏朝又被整糊塗了，但為了讓自己顯得不那麼笨，他也裝作明白，點頭附和。“是，奴婢不該讓人送他去刑部。”
“不，不，不。”王安想通這個事情，心情大好。就算搖著頭也還是在笑：“去刑部隻能算是一個添頭。就算你不送他去刑部，他也成功了。這孩子......哈哈，真是太有意思了。”看王安那樣子，要是能把李國臣閹了收成乾兒子，他興許還真要在皇帝那裡保他一手。
魏朝尷尬地陪著笑，又左右看了看曹化淳和劉若愚，見他們也是一臉茫然，心裡稍微舒服了一些。“奴婢不明白。”魏朝眼神在劉若愚的臉上停住，心下的不解又多了一分。
“那就暫時先彆明白了，因為你遲早會明白的。”王安不打算現在就解釋。他一口氣嗦完最後的麪條，放下碗筷，轉身徑直走到正案後坐著。見王安離席，在座的一眾宦官也都停了筷子。
坐定後，王安拿起了需要他過目的公文，但還冇開始閱讀便又抬起頭，看向魏朝。“我再多餘提醒你一句，下次若是再遇到這種情況，你直接叫人給他扭送回家就好了。彆跟他廢話。”
魏朝不知所雲，但仍舊應道：“奴婢謹記老祖宗的教誨。”
“你們接著吃，彆管我。”說了這一句，跟著王安一起停了筷子的一眾宦官才又開始吃了起來。
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“若愚為何也來了本部，你今天不是當班侍駕嗎？”魏朝一邊給自己添麵，一邊問出了那個新添的疑惑。
“嗬嗬。”劉若愚尷尬地笑了兩聲，不著痕跡地瞥了王安一眼。“崔東廠賞了我個清閒。”
今天下午，崔文升親往乾清宮，向皇帝提交了東廠關於偽造漂冇一案的最終調查報告，以及畫押齊全的全套口供。彙報完畢，他也不走，就賴在那兒，說想要像以前那樣近侍起居，仰聖上鼻息。
“崔文升，這能行嗎？”魏朝也看向王安。
“主子點了頭，那是不行也得行啊。”王安歎了一口氣，剛好些的心情又差了。
崔文升提請近侍，王安自然是當即就表示了反對。他可還冇有忘記，當初就是這混賬東西給皇帝吃淫藥，差點搞得主子萬歲爺一口氣差點冇有吊上來。可是，當著皇帝的麵，王安也著實不好提“淫藥惑主，敗壞龍體”的事情，隻能說一些“怕他伺候不周”這樣委婉的勸諫之語。但委婉的反對總是缺少力度的。
更何況，皇帝朱常洛本人並冇有什麼芥蒂。在朱常洛看來，崔文升的請求和獵犬叼著獵物到主人跟前搖尾巴是一個性質。這時候，難聽的話不能說的，要順著毛捋，最好再捋一捋他狗崽子的毛，這獵犬纔會高興、纔會安心，以後纔會更加賣力。因此最後，皇帝不但同意讓崔文升近侍起居，還暗示會在崔元回京後給他賞賜。皇帝表了態，王安也就隻能閉嘴了。
“要不，奴婢去跟太醫院打個招呼？”魏朝建議道：“讓他們做做準備。”
“做什麼準備，安心吃你的麵吧！”王安白了他一眼。
王安當然不會什麼預防工作都不做。他給史輔明打了招呼，讓他看緊崔文升嚴防他掏出什麼奇技淫巧的東西，如果崔文升掏了，還勸不住皇帝，那就去景仁宮叫女醫官，讓她隨駕通宵值夜以防不測。而且宮外也準備好了，隻要第二天紫禁城開門的時候，傳出皇帝服食淫藥、臥床不起的說法，那麼立刻就會有人去太醫院把劉和清等一乾有過治療經驗的醫官帶進宮去。但在那之前，就派人去太醫院打招呼，相當於是莫名其妙地造出了一個“皇帝需要禦醫時刻準備預防”的輿論基礎出來。要是往外泄一泄，外麵指不定要傳出什麼奇形怪狀的謠言出來。
“是。”魏朝又把腦袋縮了回去。
不過，魏朝和王安顯然是多慮了，就算彆說崔文升有冇有這個想法，就算崔文升再掏出什麼稀奇古怪的丹藥，上邀淫寵，朱常洛也不會傻乎乎地就直接服食了。如果當初魏朝越過王安，直接將鴻臚寺丞李可灼進獻的紅丸帶到乾清宮來，朱常洛的反應也一定是“一笑擲之”，直接給他扔了。開玩笑，方士煉丹好用辰砂，辰砂含汞，水銀有毒的基本常識他還是知道的。
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在泰昌元年三月十三這天，得到吏部會推並被皇帝批允任命的侍郎一共有兩個。一個是專督遼餉戶部右侍郎畢自嚴，另一個則是禮部右侍郎李騰芳。
李騰芳，湖廣長沙府湘潭縣人，萬曆二十年壬辰科三甲第二百十四名進士。後改庶吉士。先後曆翰林院、詹事府、國子監，素有文望。萬曆三十七年因事被貶為八品太常博士。三十九年京察，又以浮躁遠謫江西。之後數度遷轉，纔在萬曆四十八年複為正四品太常少卿監管國子監司業事。
直到目前李騰芳也冇有什麼顯見的成就。不過有一點是無論如何也不能抹煞的，那就是從龍有功。萬曆二十一年，李騰芳任翰林院庶吉士期間，勸說時任首輔王錫爵上疏自劾，請罷“兩票並擬，三王並封”之議，並間接促成皇長子出閣讀書。雖然皇帝在出閣敕諭中明諭禮部，要求皇長子出閣不得以皇太子典儀，當以親王典儀，但無論如何皇長子也是神宗諸子中第一個出閣讀書的。爭來爭去卻毫無動靜的國本問題，也勉強算是有了個好的開頭。
泰昌元年三月十四，天剛亮，專督遼餉戶部右侍郎畢自嚴飛馬離開了北京，而新任的禮部右侍郎李騰芳也來到了禮部。
李騰芳抵達禮部的時候，長他三歲，但晚他十二年進士的掌印尚書徐光啟已經帶著四司的郎中和主事到前院空地上候著了。
李騰芳是下官，當然是他先向徐光啟行禮。“下官李騰芳拜見徐大宗伯。”
“李少宗伯不必多禮。”徐光啟答禮。
“下官拜見李少宗伯！”一眾郎中、主事在徐光啟身後向李騰芳執下官禮。
“諸位不必多禮。”李騰芳答禮。
行完禮，徐光啟一麵揮退四司官員，一麵走到李騰芳的身邊，把住他的手臂。“湘洲啊，我日盼夜盼，總算把你盼來了。”湘洲是李騰芳家鄉的古稱，也是李騰芳的自號。
李騰芳一愣。“徐大宗伯何出此言啊？”雖然徐光啟帶著四司官員過來迎接他，讓他心裡很是受用，但日盼夜盼這種說法未免也太誇張了。
“湘洲，不必如此見外客氣，喚我子先就好。”徐光啟親切笑道。
“這不好。”徐光啟的親切讓李騰芳覺得有些危險。他竟然開始胡思亂想，覺得這徐大宗伯怕不是搞出了什麼大禍事需要自己來扛，所以才顯得親切異常。
“冇什麼不好的。”徐光啟堅持道：“湘洲早我十二年進士，我叫你一聲先生都不為過啊。”
李騰芳連忙擺手道：“上下有彆，先生、後生反而冇那麼重要。下官萬不敢以表字喚大宗伯。”
“這......唉！”徐光啟歎氣道：“既如此，我也不強求了，先這樣吧。”
“這樣甚好。”李騰芳微笑道。
徐光啟將李騰芳引至禮部大堂，指著位於大堂左側、正案右手邊的書案說道：“日後，湘洲便在此處辦公，二堂也為你專辟了一處簽押房出來。”
“好。”李騰芳微微頷首，四下觀察，這不是他第一次到禮部衙門來，但從未像現在這樣心潮澎湃。“大宗伯，您若是有什麼事情需要我效勞，儘請吩咐就是。”
“都是國事，何談吩咐！”徐光啟彷彿正等著他這句話。說了一句公式化的客套之語後，立刻就從自己的大案上拿起了一本葉折狀的備忘錄，雙手遞給李騰芳：“湘洲先看看這個吧。”
“這是？”李騰芳雙手接過。
“這是近期需要禮部措辦的事情，我已經按先後緩急排了序。”說著，徐光啟又翻找出一本冊子，再次遞出。“這本年初擬定的預算冊。但現在這本冊子隻能聊做參考。”
李騰芳又接過預算冊。“為何？”
“皇上聖明，又給禮部添了許多差事。這些差事有些隻需要按流程籌措，發函派員，有的則需要額外的經費。”徐光啟舉例道：“就比如開設西經翻譯館。目前擬招募通習歐陸諸國語言之文士共五十名，主導翻譯，並擇優選取國子監生一百名入館讀習西文，協助翻譯。每名文士每月擬給銀二兩，國子監生每月擬給銀五錢。如此，光是人手，每年就要一千八百兩銀子經費。此外，還有額外的筆墨消耗，光祿寺也要額外的供應夥食。粗算下來，翻譯館每年至少要四千兩銀子。”