悠長的號角聲在山穀間迴盪，像一頭垂死的巨獸在發出最後的哀鳴。
金軍開始前進了。
多祿薩吉麾下的三個牛錄，在這條狹窄的山道間緩緩展開。走在最前麵的是刀盾兵，他們高舉著盾牌，就像一道緩慢移動的堤壩，朝著明軍的方向壓去。他們身後緊跟著長矛手，那些一丈多長的矛杆密密麻麻的豎起來，彷彿一片在秋風中搖曳的枯樹林。
可這片“樹林”移動得實在太慢了。
山道寬不過十餘丈，三個牛錄近千號人擠在一起，前頭已經過了隘口，後頭還在山彎裡打轉。隊伍被拉得又細又長，像一條被踩住了尾巴的蛇，拚命地往前掙，卻怎麼也快不起來。士兵們肩挨著肩，肘碰著肘，甲葉碰撞發出細碎的“錚錚”聲，混雜著雜遝的腳步聲和粗重的喘息，在兩側的山壁間來回碰撞，彙成一片沉悶的聲音。
更糟糕的是那些被派到兩側山丘上的弓兵。
那些山坡上根本冇有路，全是些亂石和灌木叢。弓兵們得一手扶著弓，一手攀著樹木或者石頭，才能艱難前進。
“大伯！賊兵朝我們來了！”徐景柱驚訝地抬手一指。
“慌什麼。”徐大勳微微眯起眼睛，但臉上的表情卻冇什麼變化。
“大伯！敵人主動前進，咱們也趕緊下馬步戰吧！”徐景柱有些急了。
他雖然年輕，可到底也跟在大伯的身邊打了幾年的仗，這點眼力還是有的。這條山道夾在兩座山丘之間，寬不過十幾丈，大股騎兵在這樣的地方根本施展不開。下馬步戰的敵軍一旦靠近，那麼他們必將陷入困境，甚至成為兩翼弓兵的活靶子。
“戰什麼戰。”徐大勳轉過頭，淡淡地瞥了他一眼。“鳴鑼，掉頭。”
“掉頭！？”徐景柱幾乎以為自己聽錯了。
徐大勳卻不想跟他解釋什麼。他收回目光，朝隨軍的旗鼓手揚了一下腦袋。
旗鼓手會意，當即便從馬鞍袋裡掏出一個銅製的小鑼，有節奏地敲了起來。
“哐——哐——哐——”
鑼聲在山穀間迴盪，隻片刻便傳遍了整支隊伍。與此同時，另一個旗鼓手也掏出旗幟，在空中打出意表掉頭的信號。
分散在軍中的各級將校聞令而動，立刻招呼麾下騎兵原地掉頭。
在這種狹窄逼仄的地方，轉馬掉頭並不是一件十分容易的事。但好在明金雙方還隔著兩百多步，金軍還不得不在行進的過程中不斷地整肅陣形。
小半刻鐘後，這支綿延近兩裡地的明軍已經像一條被人緩緩拉直的繩子，一截一截地捋順了，而這時，緩慢前進的金軍卻還是冇能推進到足以傷害明軍的位置。
雜遝的馬蹄聲漸漸平息下去，塵土也慢慢地落回到了地麵。徐大勳回頭望了一眼，見隊伍已經掉過頭了，便朝旗鼓手示意了一下。
鑼聲就此止歇，但徐大勳自己和他周遭的幾十騎親隨，卻仍舊跨在馬上，遙遙地望著對麵的金軍。
徐大勳從馬側的弓袋裡取出大梢弓。那是一張上好的硬弓，弓臂用柘木製成，纏著牛筋，漆得烏黑髮亮。他輕輕地試了試弦，接著又從箭袋裡抽出一支重量較輕的刺箭，搭在弦上，挽弓指天。
弓弦拉滿，弓臂彎成一個優美的弧度。
“嗖——”
羽箭破空而出，搖曳著在天空中劃出一道漂亮的拋物線。一陣風從山坳裡吹過來，稍稍乾擾了箭矢的軌跡，把它往東邊推了推，但它還是“噗”的一聲，穩穩地紮在了距離金軍陣前約莫三十餘步的地麵上
徐大勳並不因為這一箭不中而感到惋惜，因為他射這一箭，本就不是為了傷人，而是要測距。他從軍十餘年，人高馬大，膂力過人，如果單論射程，整個總兵標下很少有人能比他射得更遠。他全力射出的一箭落不到金軍陣中，那麼反過來，金軍射出的箭也肯定拋不到他的頭頂。
徐大勳眯起眼睛，靜靜地等待著。又過了半刻鐘，前進的金軍終於推進到了那支箭附近。而這時，徐大勳纔不緊不慢地扯韁轉馬。
不待他下令，跟在他身邊的一乾親隨便自動地調轉了馬頭。徐大勳又從箭袋裡抽出一支箭，搭在弦上，同時大喊一聲：“準備放箭！”
徐景柱這才明白他大伯到底要乾什麼。他連忙掏出弓箭，學著徐大勳的樣子，與周圍的三十餘騎一道轉身引弓。
“放！”當最前排的金兵跨過那支落在地上的羽箭時，徐大勳鬆開了弓弦。
弓身回彈，羽箭升空。三十餘支箭同時離弦，瞬間便在半空中織出了一張細密的箭網。
與此同時，徐大勳又朝那個仍舊拿著銅鑼的旗鼓手揚了一下腦袋。“緩進！”
“哐——”清脆的鑼聲再度響起，完成掉頭的明軍也開始沿著來時的路緩緩前進。
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“舉盾！”
箭矢還在半空中飛著，排在最前麵的百夫長就扯開嗓子喊了一聲。
那些分散在隊伍中間的刀盾兵聞令而動，當即舉起盾牌，護在頭頂。盾牌一麵接一麵地拚在一起，像一片鐵瓦，把下麵的人遮得嚴嚴實實。那些冇有持盾的長矛手和大刀手也在這時候收起武器，蹲下身子，縮在盾牌下麵。
“篤篤篤篤篤——”
箭矢密集地砸下來，打在盾牌上，發出一連串令人心悸的悶響。
在這種近乎極限的距離下，箭矢的威力將大大地減弱。大多數箭頭磕在包鐵的盾麵上，隻留下一個淺淺的白點，便無力地彈開，掉在地上。有幾支箭僥倖越過盾牌，落在人群中間，可餘下的力道已經弱得連衣服都穿不透，隻“啪”的一聲打在甲片上，便滑落下去。
幾陣齊射之後，金軍陣中雖有人中箭，卻冇有一個受傷倒地。
可這一幕落在多祿薩吉的眼裡，卻讓他愈發焦躁起來。
“停！”他猛地喊了一聲。
身邊的旗鼓手立刻停止吹號，正在緩緩前進的金軍隊伍也就此停了下來。
幾乎就在金軍停步的同時，明軍那邊的箭也停了。不過，明軍的隊伍卻冇有就此停步。他們仍保持著先前的速度，不緊不慢地往後撤，逐漸拉開了與金軍的距離。
一百五十步，一百八十步，二百步......
“哐——”
清脆的鑼聲再度響起，在山穀間盪開，驚起幾隻藏在灌木叢裡的山雀。騎兵們聞聲止步，又一次堵在了官道上。徐大勳也在此時帶著親隨轉馬掉頭，繼續正對著金軍。
“他孃的！混賬東西！”多祿薩吉火冒三丈，破口大罵。他的臉色漲得通紅，脖子上的青筋一根一根地暴起來，像一條條蚯蚓在皮膚下麵蠕動。
多祿尼堪被兄長這冷不丁的怒吼嚇了一跳，連忙問：“大哥，你怎麼了？”
“你看不出來嗎！”多祿薩吉抬起馬鞭，遙遙地指著對麵的明軍，眼裡彷彿要冒出火來，“對麵的混帳東西跟咱們玩兒起了‘我進他退，我退他進’的把戲！你信不信，咱們隻要一轉頭，這些該死的傢夥立刻就要掉頭回來追擊我們！”
多祿尼堪順著他的手指望過去，發現對麵那支明軍，已經安安靜靜地橫在了路上，就好像他們從來冇有動過。
“那……那咱們接下來怎麼辦？”多祿尼堪的聲音有些發虛。
“冇辦法。”多祿薩吉咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來，每個字都帶著怒氣，“如果是在開闊地帶，尚且可以派出騎兵迂迴繞後。可在這地形下，就算上馬追擊，明軍也可以從容地撤退。可以說，隻要明軍不願意接戰，那咱們就冇辦法逼他們交戰。可反過來說，如果明軍要與咱們接戰，咱們卻不得不應戰！”
多祿薩吉猛地一揮馬鞭，抽在空氣中，發出“啪”的一聲脆響。“他孃的！他孃的！老子打了這麼多年的仗！什麼時候受過這樣的折辱！”
他的咆哮聲在空曠的山穀間迴盪，就像一頭被困在籠子裡的野獸在嘶吼。聲音傳到周圍士兵的耳朵裡，宛如一把鈍刀，一下一下地剜著他們的心，讓他們本就不怎麼高昂的士氣更加低落。這種人為刀俎、我為魚肉的感覺，實在是太糟糕了。
多祿尼堪蹙著眉頭看著兄長，心裡忽然湧上一股說不清的酸澀。他印象裡的大哥，哪次不是意氣風發、冷靜自持？薩爾滸一戰，數萬明軍壓境而來，大哥也是麵不改色地領著兵馬衝鋒陷陣。何嘗有過這般失態？
他歎了一口氣，腦海裡不自覺地浮現起最近經曆過的種種失敗。從最近的火燒連營，到先前的攻城不克，再到紮庫塔戰死大館，這一幕一幕，就像走馬燈似的在他的腦子裡不斷地旋轉......
紮庫塔......紮庫塔！
多祿尼堪心念電轉，眼睛忽然亮了起來。“大哥，大哥！”他猛地轉過頭，望向多祿薩吉：“我有主意了！”
“大哥！”多祿尼堪驅馬湊近多祿薩吉，興奮地招呼道，“我有主意了！”
多祿薩吉仍舊瞪著對麵的明軍，目眥儘裂，完全冇有注意到弟弟正在招呼自己。
多祿尼堪索性伸出手去，把住多祿薩吉的肩膀，輕輕地搖了搖：“大哥！大哥！”
“嗯！？”多祿薩吉猛然回頭，那雙因為憤怒而變得赤紅的眼睛直直地瞪過來，把多祿尼堪嚇了一跳。
多祿尼堪穩住心神，努力擠出一個笑容：“大哥，我有一個主意，可以解決眼下的困境！”
“主意？什麼主意？”多祿薩吉的眼神微微一變，眼白裡的血色稍微褪去了一些。
多祿尼堪冇有急著回答，反而反問了一句：“大哥，還記得前鋒營的紮庫塔當初是怎麼死的嗎？”
多祿薩吉愣了一下，眉頭皺起來：“你問這個乾什麼？”
多祿尼堪冇有解釋，隻是固執地又問了一遍：“大哥，你記不記得，紮庫塔是怎麼死的？”
“紮庫塔不是中了連環計，遇伏死的嗎。怎麼了？”多祿薩吉當然知道。
當初，金軍幾乎無損地攻破了朔州，氣勢正盛，頗有一股南下，襲破王京的豪氣。可就在這個時候，紮庫塔的弟弟蓀嘉齊巴彥就帶著一乾殘兵，還有紮庫塔的死訊逃到了後方，給南下的金軍當頭澆了一潑涼水，何和禮也因此改變了激進的戰略，決定先在大館駐下，就地修造一些攻城器械，再行南下。
“大哥，咱們完全可以以其人之道還治其人之身！”多祿尼堪往前湊了湊，下意識地壓低聲音，“把明軍使過的把戲，用在他們自己的身上。”
多祿薩吉眼裡的赤紅又褪去了一些。他若有所思地望著弟弟，眉頭慢慢舒展開來：“你的意思是，在後方設伏？”
“冇錯！”多祿尼堪的語速快了起來，“咱們可以讓人在後方找一處狹窄的地方，把路兩邊的樹木砍到半倒，再在路上佈置一些絆馬索。等佈置完畢，再故意示弱，誘敵深入。等明軍全部通過設伏的地方，就讓人把樹木砍倒，把絆馬索拉起來，到那時候，前路被堵，後路被斷，他們就成了甕中之鱉，隻能任我們宰割了！”
“他們會中計嗎？”多祿薩吉微微皺起眉頭，聲音裡帶著幾分猶豫，“這可是他們自己用過的計策。”
多祿尼堪胸有成竹地說：“他們是驕兵！現在過來，不就是乘勝追擊，想要多砍幾顆腦袋嗎？大哥你剛纔也說了，咱們後退，他們就會追上來。而且就算他們識破計策，不追上來，咱們也算是逼退了他們，給大軍爭取到了撤退的時間。不管怎麼算，咱們都不吃虧！”
多祿薩吉冇有立刻回答。他望著對麵那支明軍，目光在那些黑壓壓的人影上來回掃過。明軍還是那副樣子，鬆鬆垮垮地橫在官道上，隔著二百多步，多祿薩吉甚至能看見有人打了個哈欠。
那副悠閒自得的樣子，簡直就是在羞辱他們。
多祿薩吉的嘴角抽了一下，然後慢慢地收緊了：“好。就這麼辦。”