胎穿農家子，科舉來揚名 第16章 耐心與誘餌 鹽的代價
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耐心與誘餌鹽的代價
西山坳裡，清晨的薄霧尚未完全散儘，陽光透過稀疏的林葉，投下斑駁的光點。然而，此刻站在陷阱旁的四個半大少年和一個三歲稚童，卻感覺不到絲毫暖意，隻有一股冰冷的困惑和淡淡的沮喪彌漫在空氣中。
「都沒問題？」陳延嶽難以置信地重複了一遍，目光掃過那些耗費了他們心血和力氣的陷阱，「都沒問題，那為啥……為啥連根毛都沒逮著？」他的聲音裡帶著一種無力感，彷彿一拳打在了棉花上。
狗蛋一屁股坐在地上，泄氣地用柴刀砍著旁邊的草莖：「白忙活了……我就說沒那麼容易……」
鐵柱也耷拉著腦袋：「天天這麼往山上跑，俺娘都快起疑心了，昨天還問俺砍點柴咋能弄一身泥回來……」
希望一次次燃起又破滅，再加上家人的潛在質疑，讓這幾個少年原本高昂的士氣跌落到了穀底。現實的冰冷遠比山間的晨露更讓人難受。
陳彥看著三叔和夥伴們沮喪的樣子，心裡也很不是滋味。他小眉頭緊鎖，大腦飛速運轉，試圖從記憶碎片中尋找解釋。
「三叔，」他抬起小臉，用儘可能肯定的語氣說道，試圖安撫大家，「可能……可能抓壞狗狗和大兔子，就是要等的？」
「等？」陳延嶽看向他，眼神疑惑。
「嗯！」陳彥用力點頭，努力組織著語言，將前世道聽途說或從書中看來的知識，用孩童的方式表達出來，「它們……它們很小心，不會馬上就來……要看看……看看有沒有危險……要等它們覺得安全了……纔敢過來吃東西……」
他一邊說一邊比劃：「就像……就像村裡的大黃狗，你扔塊骨頭，它也要先聞聞，看看旁邊有沒有人，纔敢吃呢！」
這個比喻雖然簡單，但卻意外地貼切，讓陳延嶽幾人稍微理解了一些。
「可……那要等多久啊？」狗蛋苦著臉問，「俺們總不能天天這麼上來守著吧？真要守個十天半個月，家裡非打斷俺的腿不可！」
這話說出了幾人的心聲。他們都是半大的小子，是家裡的重要勞力或潛在勞力，偶爾一天兩天藉口砍柴出來還行，長時間頻繁往深山跑，必然會引起大人警覺，到時候解釋不清，麻煩就大了。
陳延嶽也沉默了，這確實是個現實問題。希望渺茫，而成本（時間和被發現的風險）卻很高。
陳彥也意識到了這個問題。光靠被動的等待，不確定性太大，對於他們這些「業餘選手」來說，時間成本無法承受。必須想辦法提高誘捕的效率！
誘餌！對了，誘餌！
他眼睛一亮，連忙說道：「三叔，狗蛋哥，我們可以……可以放點好吃的在上麵！香香的，把它們引過來！」
「好吃的？」陳延嶽一愣，「放啥？咱們自己都沒啥好吃的。」他下意識想到的是糧食，那可是家裡的命根子，絕不能拿來浪費。
「不是我們的吃的，」陳彥搖搖頭，小腦袋裡飛快地搜尋著合適的、成本低廉的誘餌，「是……是它們喜歡吃的。」
「它們喜歡啥？肉？」鐵柱插嘴道，隨即自己就否定了，「咱們自己都沒肉吃，哪來的肉給它們當餌？這不是肉包子打狗……哦不，打野獸嗎？」他說完自己也覺得荒謬。
用珍貴的肉去引誘不知能否抓到的野獸，這想法太不切實際，立刻被所有人否定了。
陳彥也知道肉不行，他想了想，繼續挖掘記憶。很多野獸確實嗜腥，但血腥味也可能引來不必要的危險（比如其他捕食者）。對於他們主要目標的小型食草或雜食動物呢？
突然，一個概念閃過他的腦海——礦物質鹽分！很多野生動物會定期尋找鹽分補充地，舔舐含鹽的土壤或岩石！
「鹽！」陳彥脫口而出，「三叔，我們可以弄點鹽水，或者鹽塊，放在陷阱旁邊！」
「鹽？」陳延嶽、狗蛋、鐵柱三人同時驚呼，臉上的表情比剛才聽到用肉還誇張。
鹽？！在這個時代，鹽可是金貴東西！雖然不像前朝那樣堪比金銀，但也是農家重要的支出項之一，是朝廷嚴格控製的物資，價格不菲。家家戶戶吃鹽都是按粒數著放，炒菜都捨不得多放一撮，現在小侄子居然說要用鹽來引誘野獸？！
「彥兒，你可知那鹽多貴？」陳延嶽覺得小侄子真是異想天開，「那玩意比糧食還金貴！咱家那鹽罐子，娘都看得緊緊的！哪能拿來糟蹋！」
狗蛋把腦袋搖得像撥浪鼓：「不行不行，這比用肉還不靠譜！讓我爹知道我拿鹽來喂野獸，非得把我吊起來用沾鹽水的鞭子抽不可！」（他用了一個自以為很嚴重的比喻）
鐵柱也連連擺手：「使不得使不得，這要是讓村裡人知道了，非得罵咱們是敗家子不可！」
用鹽做誘餌的想法，在幾個少年看來，簡直是駭人聽聞，比陷阱本身更讓他們難以接受。
陳彥看著三人激烈的反應，心裡歎了口氣。他當然知道鹽的珍貴，但他更知道，對於缺乏鈉元素的食草動物來說，鹽的吸引力是巨大的。這是一種高效且相對（比起肉）成本可能更低的投入。隻是這個「相對」，對於極度貧困的農家來說，也顯得過於奢侈了。
場麵再次陷入了僵局。提高效率需要誘餌，而可行的誘餌方案卻因為成本問題被否決。
陳延嶽蹲在地上，眉頭擰成了一個疙瘩，內心進行著激烈的鬥爭。一邊是再次失敗的風險和家人的質疑，一邊是看似荒唐卻可能是唯一希望的「奢侈」方案。他想到了臥病在床時家裡掏空的積蓄，想到了二哥那遙遙無期的親事，想到了父母日漸佝僂的背影和鬢角的白發，想到了小侄子那雙充滿期盼和「想為家分憂」的眼睛……
一種破釜沉舟的狠勁突然從他心底冒了出來。
他猛地抬起頭，眼睛因為充血而有些發紅，牙齒咬著下唇，似乎下了極大的決心，聲音低沉而嘶啞：「……乾了！」
狗蛋和鐵柱嚇了一跳，愕然地看著他。
陳延嶽深吸一口氣，像是要給自己鼓勁，又像是陳述一個事實：「捨不得孩子套不著狼！一點鹽……要是真能引來東西，值了！總比天天白跑強！」
他頓了頓，臉上露出一絲豁出去的決絕：「明天……我想辦法……去弄點鹽來！」
「延嶽哥，你……」狗蛋張大了嘴，「你怎麼弄？偷……偷家裡的？」他聲音都變調了。
陳延嶽臉上閃過一絲羞愧和掙紮，但很快被堅定取代：「不然還能咋辦？咱誰有錢去買？放心，我就弄一點點，就一小撮，化在水裡，灑在陷阱周圍，應該夠用。就算……就算被發現了，大不了挨頓揍！隻要能抓到東西，一切都值！」
他的話語裡帶著一種悲壯的意味。為了那渺茫的希望，他願意承擔偷竊家中珍貴物資的風險和可能隨之而來的責罰。
狗蛋和鐵柱看著陳延嶽決絕的表情，也被這種情緒感染了。他們互看了一眼，沉默了片刻，最終也都重重地點了點頭。
「行！延嶽哥，俺聽你的！」
「俺也是！揍就揍吧！」
一種名為「共犯」的默契和破釜沉舟的決心在幾個少年之間達成。
陳彥看著三叔那副「風蕭蕭兮易水寒」般的表情，心裡既感動又有些不是滋味。他原本隻是想改善生活，卻沒想到要將三叔推到偷竊和可能受罰的境地。
「三叔……」他小聲叫了一句，想說什麼。
陳延嶽卻擺擺手，打斷了他，臉上擠出一個勉強的笑容：「沒事，彥兒，不怪你。是三叔自己決定的。走吧，今天先回去，砍點柴遮掩一下。明天……明天咱們再來！」
商量已定，幾人不再多言，默默地砍了些柴火，背著比來時沉重許多的心事，沉默地踏上了歸途。
夕陽將他們的影子拉得很長，彷彿也承載了超乎年齡的重量。明天，等待著他們的，會是收獲的喜悅，還是更深一層的失望與責難呢？
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（完）
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