第253章 毀滅
「舉火，殺呀！」聶生怒吼一聲，當先衝了上去，片刻之後，火光在蛾賊老營的一個個蘆棚頂部升起，將夜空映照一片猩紅，就好像那兒有一處傷口。
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如果要在漢軍中評選一位對蛾賊內情最清楚的將領，那恐怕要數魏聰莫屬了。身為蛾賊的早期武器供應商，身邊又有盧萍這等高級叛逃者，魏聰對蛾賊的裝備情況可謂是瞭如指掌：槍矛刀劍盾牌這些已經基本趕上普通漢軍的水平了，但在弓弩和盔甲上就相差甚遠了。
原因很簡單，前者魏聰提供了很多，而且蛾賊起事後，控製了位於今天湖北省大冶縣附近的鐵礦和銅礦區，又有大批礦徒和冶金工匠加入。但是弓弩和盔甲就是另外一回事了，弓弩需要大量的魚膠、筋角、竹木，羽毛和金屬，盔甲則需要皮革和金屬，兩者都需要大量優質的工匠，這些都是蛾賊極為缺少的。至於馬匹，更是匱乏，所以魏聰並不認為蛾賊能打進洛陽——隻要離開漢水流域，進入中原地區，其脆弱的補給線就會被漢軍鐵騎的切斷，導致全軍覆滅。
根據敵人的優勢和劣勢，魏聰採取了極其有針對性的策略——選擇寬度有限的戰場，避免被敵人巨大的數量優勢壓倒；修建野戰工事，將弓弩手配置在長矛方陣的兩側，發揮弓弩手對無甲或者薄甲敵人的殺傷力，避免短兵相接的局麵；
將己方有限的戰象和騎兵混編，預先隱藏在蘆葦叢或者窪地，兩軍激戰正酣時攻擊敵人的側翼等等。憑藉這些策略和裝備素質優勢，在頭幾天的前哨戰中，魏軍連戰連勝，多次擊潰敵軍，甚至出現上千人在戰場上棄甲仗投降的情況。
不過雙方的主帥都很清楚這些勝利並不具備決定性意義，畢竟農民軍一方巨大的數量優勢還在，前哨戰損失的兵力在其總共力量中占比微乎其微，而魏軍雖然是勝利者，但也要付出一定代價，當這種代價累積到一定限度，勝負的天平就將發生對其不利的轉移。
不過魏聰進行這一連串前哨戰還有一個目的，那就是儘可能吸引敵方的注意力，好讓聶生能夠成功的越過那片危險的沼澤地，迂迴到敵人的背後，攻擊其儲備糧食和輜重的老營，這纔是真正的勝負手。
卻月城為數不多儲存完好的一棟房屋裡，雖然已經是深夜時分，依舊有三個人在商議軍事。在那張擺放著沙盤的圓桌四邊，亮著數盞鯨油燈。魏聰將自己的金柄短刀當做鎮紙，壓住地圖的邊角，手指沿著地圖劃動：「明天，把這裡，這裡，還有這裡的，三個營替換下來，補足缺額，輪休！對了，溫升，補充的新兵還有嗎？」
「將軍勿用擔心！」溫升趕忙答道：「補充兵充足的很，前天從江陵運了兩千人來，劉久說再過十日，還會再送兩千人來，他說南郡的豪傑都十分踴躍。」
「還有這等事？」魏聰笑了起來，由於地理距離的緣故，他現在手下的軍隊的兵員已經有一大半是荊州兵了，而要想募兵，尤其是大批募兵，肯定就離不開當地豪強的配合，畢竟這是動他們盤裡的蛋糕。
「不錯，桑落洲一戰後，隻要不是個瞎子，都能看出您纔是平定蛾賊的第一功臣！」溫升笑道：「您這個年紀，那可是前途無量，入朝為三公就是指日可待。南郡那幫人這時候不報效，等到什麼時候報效？」
「入朝為三公？」魏聰不以為意的笑了笑：「這也是好事，對了，李何，這三營輪替的時候必須小心，切不可讓賊人鑽了空子！」
「郎君放心，我把交替的時間錯開，親自去盯著！」李何道。
魏聰點了點頭，正想說些什麼，突然他麵色一整，側過臉去，似乎是在聽什麼。
「怎麼了？」溫升問道。
房門被猛的一下推開了，一個侍衛衝進門來，一直沉默不語，站在魏聰身後的孟高功上前一步，將自己的主人擋在身後。
「出什麼事了？」溫升厲聲喝道。
「將軍，將軍，您出來看看！」侍衛氣喘籲籲的喊道：「賊營，賊營起火了！」
魏聰眼睛一亮，他三步並做兩步，走出房門，在院裡有一顆合抱粗細的大槐樹，為了便與遠眺，在樹下搭了一隻木梯子，直至樹頂。魏聰登上木梯，隻見西北方向，一片火光升起，火光射向天空，映照在夜空之上，形成一片可怖的血紅色，這種程度的火光絕不可能是篝火或者營火，隻有一種可能。
「是公子得手了！」溫升喜道：「一定是公子得手了，這樣的火光，賊人的老營肯定都被燒空了！」
「不錯！」李何也是滿臉的喜色：「想不到，當真是想不到呀！竟然，竟然——」
魏聰攥緊拳頭，他能夠感覺到指甲刺入掌心的痛楚，他的心裡充滿了自豪和喜悅，甚至比自己贏得勝利還要更多。聶生，他又一次把勝利送到了自己手裡。
「先前輪替的命令取消！」魏聰沉聲道：「傳令下去，各營三更造飯，拂曉進食，天一亮就擊鼓進攻！」
「喏！」
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「這麼說，你那個義子得手了？」盧萍從錦榻上坐起身來，薄毯從她的肩頭滑落，露出白皙的肌膚。
「嗯！」魏聰喝了口水：「天明後就進攻，不然他就危險了！」
「那我也要出把力了！」盧萍挑起內袍穿上，打了個呼哨，阿狸從外間無聲的跑了進來，向女主人殷勤的擺動著它有力的長尾。
「出把力？」魏聰瞬間就反應過來了：「你能夠策反敵軍將領！」
「不錯！」盧萍一邊熟練的梳理髮髻，一邊笑道：「若是平時的確很難，但現在就不一樣了。人嘛，總是要給自己找一條活路的！」這時她已經把髮髻梳理好了，披上道袍，粗粗看上去儼然是個俊美女道，
「郎君，你可千萬不要錯過機會呀！」
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這一天是建寧二年的九月初四，清晨，天色慘白，彷彿蒼天也被昨晚發生的一切給嚇住了。東方晨曦，朝霞如血，太陽緩慢的爬出地平線，滿臉厭倦，殷紅殷紅，陽光映照著江麵、沼澤、湖泊和土地。魏軍營地，大隊的士兵、戰馬、戰象如流水一般湧出營壘，排列成一排排軍陣。而對麵的蛾賊營地，似乎才察覺到魏軍的行動，營地的首領騎著馬，帶領著自己的侍從和部曲離開營地，向西側而去。千千萬萬雙眼睛都看著他的行動，絕大多數人認為他應該是先去清理那邊可能影藏敵人伏兵的蘆葦叢，為接下來的戰鬥做準備。
首領，侍從，部曲離營地越來越遠，漸漸接近蘆葦盪，陽光照在他們的盔甲上。突然，他們調轉方向，突然向魏軍方向跑去，正當所有人都驚愕莫名的時候，這股人馬在魏軍陣前丟下武器，步行靠攏，而魏軍的軍陣也讓開一個缺口，放他們進入。
蛾賊的營地轅門傳出驚惶的人聲，或者毋寧說是嚎叫。
「人呢？逃命呀！」
「活見鬼，當官的叛變了！」
千百張嘴，化作一個聲音叫嚷：「當官的溜了，丟下咱們溜了！」
這聲吼叫響徹人群，彷彿狂飆，直衝蘆葦叢，於是數萬張嘴一起響起那驚心動魄的叫嚷，似乎出自非人的嘴。
「逃命呀，逃命呀，官軍殺過來了，官兒溜了，咱們自個顧自個呀！」
就像一股山洪，所有人都騷動起來，營火被踩滅，輜重車被掀翻，帳篷給扯倒，柵欄被推翻，人推人，人踩人，成堆人被踩死，屍體甚至堵塞了逃跑的道路。
逃命的人就在一片嚎叫，咒罵、喧囂，呻吟中，踩著屍體狂奔。人們在大營的後門擠成一團，就像麻袋一樣被推倒下，踩在腳下。垂死的人伸出手臂，試圖抓住任何可以抓住的東西，死死揪住不放。他們搶天呼地，乞求饒命，最後斷了氣。甚至有人相互廝殺，以換取一條逃生之路。
這聲可怕的呼號就好像一個發動進攻的訊號，魏軍各隊甚至等不及聽到號令，就開始向前移動。各軍猶如旋風一般衝入敵營。營中之人若冇被踩死擠死，就必死於刀矛之下。
地上湖水之中到處都是血，你甚至很難分清，那些是血，那些是水。這些被嚇破了膽的蛾賊，格外亂作一團，你踩我，我踩你，相互擁擠著往蘆葦盪裡衝，然後陷入淤泥之中。那片蘆葦盪中，到處都是死人，那些最後無路可逃之人，轉過頭來，不是為了活命，而是為了自己的生命索取最後一點代價。這樣的屠戮和廝殺是如此的殘酷，以至於參加過多次激戰的老兵們也從未見過。歷經多年之後，他們回憶這場戰鬥時，依舊毛骨悚然。
「許將軍，你還真是一個明智的人呀！」魏聰指著敵軍營地，對那個剛剛投誠過來的蛾賊首領道。
「小人不敢謬稱將軍！」許智臉色慘澹的看著正在發生的一切：「先前抗拒王師，罪該萬死，還請將軍治罪！」
「那都是過去的事情了！」魏聰笑著擺了擺手：「這次你投誠王師，有功無過，我會替你向朝廷請功的！」
「多謝魏侯！」許智的麵色好看了點，他壓低聲音道：「小人此番還有些許體己，打算獻於您以為軍需，還請收納！」
「體己？」魏聰聞言一愣，旋即笑了起來：「你這些錢財來的也不易，就不必送我了。再說，將來你花錢的地方還多得很，還是省著點些好！」他見許智迷惑不解，就解釋道：「我是可以上表朝廷，為你請功。但朝廷怎麼賞賜，怎麼任官，裡麵的花樣還多得很。你畢竟出身不好，很多事情上就得花錢打通，若是兜裡冇有幾個錢，隻怕到頭來還是無路可走！你明白嗎？」
「明白，明白！」許智臉色又蒼白了幾分：「多謝魏侯提點，隻是小人今後仰仗您的地方還多得是——」
魏聰舉起右手，打斷了許智的話頭：「不要說什麼仰仗不仰仗的，這一仗還冇有打完，蛾賊餘部還有數萬之眾，負隅頑抗。招降納叛之事，還要你多多出力呀！」
「那是自然！」許智挺起了胸脯：「任憑魏侯差遣！」
「好！」魏聰笑道：「溫升！」
「末將在！」溫升趕忙上前。
「這位許郎君便在你的麾下聽命，主持招降之事！」
「喏！」
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蛾賊大營。
「現在怎麼辦？」
這是帳篷裡每一個人腦子裡盤旋的問題，情況已經很明白了。原本擁有十七八萬人的大軍在經歷了這場慘敗之後，就彷彿烈日下的冰塊，迅速消融。更糟糕的是，輜重糧秣已經被焚燬，僅憑營地裡剩下的糧食，最多隻剩下七八日之用了。
「我們向西逃走吧！」有人抬起頭來：「丟下船隻和輜重，往西走！」
「西邊可是雲夢澤！」
「雲夢澤纔好呀，大夥化整為零，反正官兵也冇法在這裡呆太久！咱們熬過半年一年，就能熬過去了！」
「這倒是個不錯的主意！」
「是呀，總比留在這裡等死強！過幾日，等馮緄和張奐得知訊息，肯定也會追過來搶功勞的！」
「是呀！哎，真是想不到呀！幾天前咱們還有十幾萬大軍，綿延十幾裡，何等威風煞氣，可現在呢？」
「所以說命數不由人呀！說到底，那魏聰就是咱們的命裡煞星，遇到他，咱們就隻有吃敗仗的份！」
「這是該不該的事情嗎？他是朝廷的人，咱們是賊，命裡就是做對的！」
「咱們是賊人不假，他可未必就一定是朝廷的人！不信，咱們走著瞧！」
(本章完)