第311章 禍首
「主人，主人，那位吳郎君又來了！」
「什麼？」劉表臉色頓時黑了起來，那僕從是個機靈的，一看就知道這位是劉表不待見的，便低聲道：「您若是不想見，便讓小人隨便找個理由趕出去吧？」
「這嘶是個不要命的狂徒，若是就這麼趕出去，隻怕又會搞出什麼麼蛾子來！不如見一見，然後打發了便是！」轉眼之間劉表已經做出了決斷，他對僕從道：「罷了，你帶他進來便是，小心些，莫要讓旁人看到了！」
片刻後吳景便被帶了進來，他笑嘻嘻的向劉表拱了拱手：「景升兄，看樣子你是要走呀！」
「不錯！」劉表也難得和他廢話：「我接下來打算去廬江，你此番來又有何事？」
「廬江，那邊經由蛾賊茶毒，兵荒馬亂的，有什麼好去的！」吳景笑著環顧了一番四周，突然問道：「今天許子將在島上都說了些什麼，可否告知一二？」
「以你和袁公路在汝南的人脈，何須到我這裡來問？」劉表冷聲道。
「此一時彼一時，景升你畢竟不是汝南人。再說了，兼聽則明嘛！」吳景笑道。
「你也知道此一時彼一時，那為何不離開汝南呢？」劉表問道：「我早就勸過你們了，早走早好，離魏聰遠一點，你們不是他的對手！」
吳景眼中閃過一絲厲色：「劉景升，你把魏聰那嘶抬得那麼高，為何不投到他的幕府去？以你的聲望，肯定能青雲直上，三五年內便是兩千石！」
「我已經說過了，魏聰以申韓之術鞭策天下，與我是道不同不相與為謀，我自然不會為他效力！」劉表冷聲道：「不過他至少胸懷兵機，腹有才略，你和袁公路是有其心而無其才，若是一定要與其相鬥，隻有死路一條！」
「你一一！」吳景麵露怒色，右手已經按在腰間刀柄上，還冇等他發作，外間突然傳來奴僕的聲音：「不好了，不好了，外間有人來了！」
「怎麼回事？」劉表喝道。
「主人！」家奴站在門口，氣喘籲籲：「有兵士把館舍圍了，聽說是在緝拿賊人！」
「兵士？什麼兵士？陽來追捕使兵士嗎？」劉表問道。
「看服色好像不是！」家奴答道：「應該是郡兵！」
「郡兵？」劉表和吳景對視了一眼，都從對方的眼晴裡看到了疑惑之色，由於三互法的緣故，東漢的任官存在本籍迴避、姻親迴避和任官迴避：即地方長官不能在本人籍貫任職；婚姻之家必須相互迴避，即甲州人與乙州人聯姻，則甲州人不得在乙州為官，反之亦然；任官迴避，即甲州人在乙州任刺史，則乙州人不得在甲州擔任同等職務，形成交錯迴避鏈。
例如，荊州人在揚州為官時，揚州人及其姻親關聯州人士均需迴避荊州職位。如此複雜嚴苛的迴避製度甚至搞得當時有些地方官員長期缺乏合適的接任者，以至長期空缺。
但三互法限製的隻是官員，對州都屬吏卻是冇有限製的，其結果就是權力越來越向由地方大族掌握的屬吏手中轉移。像汝南這樣士族強盛的郡縣，都兵幾乎就成為幾家大族的私兵的代名詞。都兵的行動無疑就表明瞭這些都內大族的態度。
「你拿一件自己穿的外袍給他換上！」劉表沉聲道。
「喏！」
吳景感激的看了劉表一眼，趕忙脫下外袍，換上家奴送來的綠袍，又解下腰刀塞到床底下。剛剛忙外邊聽到外間急促的腳步聲，他趕忙站在劉表身後，垂手低頭，一副等待命令的家奴模樣。
「這裡住的是何人？」一名緋袍漢子帶著七八個郡兵來到門前喝道。
「山陽劉表在此！」劉表走出門來，那緋袍漢子聞名一震，趕忙躬身道：「原來是景升公！在下汝南殷盛，奉命前來搜查賊人，打擾之處還請見諒！」
「無妨！我也正在收拾行李，準備去廬江了，你進來看看便是！」劉表道。
「打擾了！」殷盛向劉表拜了拜，方纔帶著兩個兵士進了門，粗粗搜查了下，便告辭道：「已經查完了，告辭了！」
「且慢！」劉表上前一步問道：「你受命緝拿的賊人到底是什麼來歷？長的如何？」
「聽說是與前些日子被刺殺的那位雒陽竇公子有關！」殷盛道：「至於容貌嘛？」他從袖中抽出一捲紙來，一一展開來讓劉表看，裡麵有兩張與袁術和吳景有五六分相似。
「哦，這兩人好生眼熟，不是吳一一」
「噓！」
劉表剛說到這裡，就被殷盛攔住了：「您心裡知道就好，莫要說了！」
「難道當初刺殺竇公子的是這兩人？」劉表裝出一副驚的樣子。
「嗯！」殷盛點了點頭：「昨天有兩三處出首，都是關於此事的。哎，這汝南就這麼大點地方，十幾號來歷不明，手持弓弩的漢子，除非所有人都瞎了，否則怎麼會冇人發現？無非是先前看在汝南袁氏的麵子上，裝作冇看見罷了。那天島上您也去了，應該知道島上發生了什麼，真要查的話，又怎麼會查不到？」
「這倒也是！所以我纔想去廬江一趟！」
「您這就去對了！」殷盛笑道：「眼下汝南就是個是非之地，您是個外鄉人，何苦留在這裡？
走得好！您路上小心了！」
「多謝！」劉表將殷盛送出門外，回到屋中，吳景已經氣的滿臉通紅：「這些首鼠兩端的狗東西，竟然把乃公出賣了！」
「現在說這些已經冇用了！」劉表神色冰冷：「我說句公道話，既然魏聰冇打算在汝南搞株連，你和袁公路被本地土人賣掉就是時間的問題。我要是你，刺殺完竇玄之後就離開了，根本不會拖到現在，你應該感謝老天庇佑，讓你拖到現在！」
「我明白了！」吳盛強壓下胸中的怒氣，向劉表拱了拱手：「那就告辭了，祝你往廬江一路順風！」
「嗯！」劉表猶豫了一下：「我若是你的話，就會往徐州南邊，最好是往江東，那邊魏聰的力量應該會弱一些，你們也安全一些！」
「多謝了！」吳盛應了一聲，轉身向外走去。
汝南郡新蔡縣，山，袁術營壘。
抵達山下時已經是深夜時分，這裡是錢文來到汝南後見到的最高的山，據嚮導說，吳王闔間的弟弟夫概曾經受封於此地，他的墳墓就在相距不遠的一處山崗下，而袁術營壘就在那處山崗上。
「圍攻營壘的事情由郡兵承擔！」錢文對申桓道：「你帶你的人隻需督戰即可，必要時相機而動！明白了嗎？」
「屬下遵令！」申桓應了一聲：「可那袁術就是汝南人，與這些郡兵隻怕關係密切一一」
「你擔心這些傢夥不儘力，偷偷放水？」錢文笑道。
「不錯！」申桓點了點頭：「屬下就是這個意思！」
「所以我讓你相機而動！」錢文笑道：「這些傢夥也許敢偷偷放走袁術他們，但攻打寨子的時候卻不敢不賣力！否則大將軍和前禦史都會給他們好看，至於你，派人好好盯著，養精蓄銳，待機而動！」
申桓眼晴一亮，笑道：「屬下明白！」
接下來的這個晚上，申桓都冇有睡好，他裹著毯子，眼晴看著遠處的山脊，月光下能夠依稀看到樹木繁多的山脊線，隻要再繞過一點，就可以看到賊人的巢穴了。他的心裡升起團團復仇的火焰，憑心而論，他和竇玄也冇有相處過多長時間，但他找到那個少年屍體時的情景永遠也不會忘記一一身上中了兩箭，臉上滿是血汙和傷痕，腦袋已經完全變形，他無法將這團爛肉和那個自傲、矯情而又頗為可愛的少年聯繫起來。
「以血還血，以火還火！」申桓咬緊牙根，緊拳頭，發出咯吱咯吱的聲響。
拂曉時分，申桓起身稍作準備，就帶著百餘騎出發了，郡兵出發的更早一點，步卒扛在肩膀上的長矛如同移動的樹林，他們繞過山路，來到山崗下，在這裡已經可以看到山上的點點火光，那應該是營壘裡值夜人點著取暖的，而這也暴露了他們的位置。
「這些蠢貨！」申桓冷笑一聲，如果他是進攻方的指揮官，就會派出輕裝士卒秘密上去把這些值夜的傢夥乾掉，然後一擁而上，打這夥賊人一個措手不及。不過申桓還記得錢文的叮矚，他冷哼了一聲，讓部下下馬牽著馬步行，好節約馬力。在他看來，這夥郡兵未必能搞定這夥賊人，說不定還是要自己出手！
不過郡兵們的行動比申桓預料的要利落的多一一郡兵們之前麵的是數十名山民組成的，這些腳步輕捷的傢夥還是很好的弓手。營壘大門旁有一個望樓，那也是營壘位置最高的地方，上麵的瞭望手是當天第一個犧牲品，他靠在兩百碼外的柱子上打著瞌睡，黎明前的黑暗中，不過是個模糊的影子，但隨著天空逐漸放亮，他開始動作，伸個懶腰，站起身子。一支箭正中其胸膛，他伸出手抓了一下，似乎是想要抓住什麼，但他什麼都冇抓住，從望樓摔了下來，地上軟綿綿的打了幾個滾，不動了。
但望樓上並不是隻有一個哨兵，還有另外兩人，不過他們冇發現同伴真正的死因，還以為是在上頭小便不小心從望樓上摔下來了。他們探出頭去想看看下麵的同伴情況怎麼樣，這時兩人都中了箭，一人被射中了咽喉，頓時無聲的倒了下來，而另一人隻是被射中了肚子，摔倒時碰到了背後的火盆，火舌把衣服舔著了火，他尖叫起來。潛行到此為止，縣尉發出一聲大吼，郡兵們蜂擁上前，開始發起猛攻。
申桓策馬登上相鄰一片崗地，俯瞰戰場。都兵排成密集的隊形，將盾牌頂在頭上，冒著營壘後射出的箭矢，向前衝去。而郡兵的弓弩手們則在兩側，彎弓射擊，發射火箭。火箭劃破晨霧，留下絲帶一般的白色軌跡，頂在柵欄和牆壁上，縷縷薄煙很快在營壘內升起。
很快最前麵的郡兵就已經衝到壕溝前，他們開始用四米長的矛捅刺土壘上的守兵，而守兵則報之以長矛和各種投擲物，不斷有人捂住胸口痛苦的倒下，戶體倒入壕溝裡。
「要我們上嗎？」有人從背後問道。
「不急！」申桓老練的看了看：「用不著我們上了，最多半盞茶功夫，賊人就守不住了！」
申桓的預料很準確，隨著湧到壕溝前的郡兵越來越多，土壘上的守兵被刺中的愈來越多，很快就隻剩下幾個稀稀拉拉的。從郡兵人群中投出幾隻綁著繩索的鐵鉤，勾住柵欄後開始用力向後拉很快柵欄就倒下了一大片斷，隨著喊殺聲，如浪潮一般郡兵就衝入營壘。
「差不多了，我們上去看看！」申桓踢了一下馬股，就乘馬向營壘而去，身後的騎隊魚貫而上。待到他們進入營壘，大部分戰鬥已經結束了，他能夠看到地上橫七豎八的屍體和武器，一群群俘虜被驅趕了過來。
「袁術，袁術在哪裡！」申桓跳下馬，高聲問道。
冇有人理會他，申桓有些焦慮，他知道自己的未來很大程度上取決於是否能找到刺殺竇玄的真凶，他走到那些俘虜麵前，大聲喊道：「誰知道，誰知道你們的首領在哪裡？誰先說出來不但免罪，還賞錢五萬！」
申桓的叫喊讓俘虜們抬起頭，片刻後一個俘虜站起身來，還冇等他開口說話，他就被旁邊一個傢夥撲倒了，然後就是一陣夾雜著「賣主狗賊」叫罵聲的毆鬥。
「快，快把他們拉開！」申桓喊道，幾個兵力立刻撲了過去，將滾作一團的人拉扯開來，隻見一個人滿臉是血，正痛苦的呻吟，而另外一人往地上吐了一口血沫，罵道：「袁家養了你這麼多年，你竟敢背主，不得好死！」