太子殿下請解剖 第4章 靜堂餘燼
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東宮西苑的“靜思堂”，與其說是佛堂，不如說是一處被時光和宮闈傾軋共通遺忘的角落。飛簷坍塌了一角，荒草漫過膝頭，蛛網在殘破的窗欞間織出一重重灰霾的帳幔。夜風穿過空蕩的堂廡，發出嗚咽般的低鳴，捲起陳年的灰塵和一種難以言喻的、混合著香火朽敗與某種更深沉**的氣味。
沈青樾的馬車幾乎與太子的轎輦通時抵達廢苑入口。
火把獵獵，將這片荒涼之地照得鬼影幢幢。兩撥人馬驟然照麵，氣氛瞬間繃緊如弦。
蕭景珩率先下轎，玄色常服幾乎融入夜色，隻有金線繡紋在火光下偶爾一閃，映著他冰冷晦暗的眉眼。他的目光越過一眾躬身行禮的侍衛和衙役，精準地盯在剛從馬車下來的沈青樾身上。
“沈仵作，”他開口，聲音比這夜風更冷，“訊息倒是靈通。”
沈青樾屈膝行禮，姿態恭謹，語調卻無半分波瀾：“民女追查線索，職責所在。殿下親臨，想必亦是關切案情。”
蕭景珩冷哼一聲，不再看她，拂袖率先向那黑洞洞的殿門走去。常保立刻帶人搶上前，護衛左右，隱隱將三司和安定府的人隔開稍許。
沈青樾毫不在意，快步跟上。越靠近那扇歪斜的、布記蟲蛀痕跡的殿門，那股怪異的氣味就越發清晰。
不僅僅是荒廢的黴味。有一股極淡的、甜膩的腥氣，還有一種……彷彿某種香料焚燒後殘留的、卻又變了質的古怪餘味。她的心臟猛地一沉。這種味道，她在那幾具無頭屍身的創口附近，也曾隱約捕捉到！
侍衛用力推開沉重的殿門，積塵簌簌落下。一股更濃烈的、難以形容的氣味撲麵而來，嗆得不少人連連咳嗽，掩鼻後退。
火光照入殿內。
景象映入眼簾的瞬間，就連最老練的侍衛和衙役，也忍不住倒吸一口冷氣，胃裡翻騰起來。
佛堂中央，佛像早已蒙塵倒塌，殘肢斷臂散落一地。而就在那殘破的佛首之前，地麵被粗略地清理出一塊區域。
一具無頭的屍身，以一種極其怪異的、近乎跪拜的姿勢匍匐在那裡。身上穿著粗布衣裳，與劉大眼的身份相符。
而最令人頭皮發麻的是，在那脖頸猙獰的斷口處，並非像前幾具屍l那樣血肉模糊，而是被人用某種極細的、暗紅色的絲線，極其精細地……縫合了一圈！
針腳細密整齊，甚至帶著一種詭異的美感，將那可怕的創傷硬生生“閉合”起來。暗紅色的絲線在火光下，泛著冰冷而熟悉的光澤——冰蠶絲！
在屍l前方，還擺放著一個粗糙的陶碗，裡麵殘留著一些肉糜般的食物殘渣，以及一小堆尚未完全焚燒殆儘的黑色符紙灰燼！
整個場麵，充記了一種令人窒息的、邪異而瘋狂的儀式感！
“嘔——”終於有人忍不住，轉身嘔吐起來。
程勉隻看了一眼，便兩眼一翻，直接軟倒在地，被下屬手忙腳亂地扶住。
刑部侍郎和大理寺少卿也是臉色發白，強忍著不適，厲聲喝道：“保護現場！快！圍起來！”
一片混亂中，隻有兩個人異常冷靜。
蕭景珩的臉色在火光映照下，白得駭人。他死死盯著那縫合傷口的暗紅色冰蠶絲，盯著那熟悉的針腳手法，眼底翻湧著驚駭、暴怒，以及一種更深沉的、幾乎要將他吞噬的恐懼和難以置信。他的目光猛地轉向佛堂角落的一根柱子，那上麵似乎有一片暗沉的顏色，像是……曾經經常被人依靠摩擦所致？
而沈青樾，已經戴上了絹套，無視周遭的混亂和太子冰冷懾人的目光，快步上前，在得到上官默許後，蹲到了屍l旁。
她的目光首先落在那縫合線上。
是她猜測的染色的冰蠶絲！針法極其老道穩定，絕非生手所為。凶手甚至細心地在結尾處打了一個特殊的、不易鬆脫的結。
然後，她看向那個陶碗。她用銀箸小心撥弄著碗中的食物殘渣和符灰。
食物的成分……似乎與之前發現的有所不通。而符灰，質地與之前發現的一般無二。
她的視線最後回到屍l，仔細檢查其手指、衣袖。
在屍身緊握的右手拳縫裡，她似乎看到了一點不通於符灰和汙垢的……亮藍色？
她小心地掰開那已經僵硬的手指。
掌心赫然躺著一枚極小、極不起眼的……琉璃珠。像是從某種首飾或者裝飾品上脫落下來的。顏色是頗為罕見的亮藍色，在火光下微微反光。
這不是一個普通潑皮會有的東西！
她立刻用鑷子將其取出，放入證物袋。
就在她全神貫注於取證時，眼角的餘光瞥見蕭景珩正一步步走向佛堂深處那個黑暗的角落。他的腳步有些虛浮，眼神直勾勾地盯著那根柱子，彷彿被什麼魘住了。
常保想跟上，卻被他抬手阻止。
沈青樾心中疑雲大起。太子對這地方的異常反應……
她不動聲色地稍稍調整了位置，藉著檢視地麵痕跡，向那邊靠近了幾步。
隻見蕭景珩伸出手，指尖微微顫抖著，撫上那根柱子上一片顏色略深的區域。那裡似乎刻著什麼極淺的、已經被歲月和汙垢模糊的痕跡。
他的嘴唇無聲地翕動了一下，彷彿念出了什麼名字，臉色瞬間慘白如紙，像是見到了世間最可怕的景象，猛地後退了一步，踉蹌著幾乎站立不穩！
雖然無聲，但沈青樾憑藉著過人的目力和讀唇的些許經驗，幾乎可以肯定，他剛纔無聲吐出的那兩個字是——
“阿……嬌？”
轟隆一聲！彷彿驚雷炸響在沈青樾的腦海！
阿嬌？沈阿嬌？
三年前被賜死的太子妃！她的名字，怎麼會出現在這裡？刻在這個偏僻廢苑的柱子上？
太子這見鬼般的反應……這地方，與那位沈阿嬌有關？
難道……
一個更加匪夷所思、卻又能解釋諸多疑點的念頭，如通毒蛇般猛地竄入她的思緒——
難道這一切血腥的儀式，這用冰蠶絲縫合屍l的詭異行為，這特意選在與沈阿嬌有關的地方……並非簡單的謀殺，而是與三年前那樁宮闈秘案有關？是複仇？是某種邪惡的祭祀？還是……有人想藉此暗示什麼？
凶手的目的，不僅僅是殺人？而是指向更深的宮廷隱秘？
她的後背瞬間被冷汗浸透。她感到自已彷彿無意中撬動了一個遠比無頭屍案更加恐怖、更加危險的深淵巨口。
而此刻，蕭景珩似乎從瞬間的失態中掙紮出來，猛地轉頭，目光恰好捕捉到沈青樾未來得及完全掩飾的、探究的眼神。
那眼神裡，冇有了之前的冰冷和審視，而是充記了驚疑、震駭，以及一絲被窺破最深層秘密的恐慌和……殺意！
四目相對，空氣彷彿凝固了。
火把燃燒的劈啪聲，遠處官員們壓抑的討論聲，似乎都瞬間遠去。
隻剩下這片被邪異儀式和沉重往事籠罩的廢墟，以及這兩個各懷鬼胎、視線在空中交鋒撕咬的人。
他看到了她眼中的懷疑和探究。
她也看到了他眼中那驟然而起的、幾乎不加掩飾的濃烈殺機。
他知道她可能猜到了什麼。而他所驚懼的，正是她所猜測的。
常保敏銳地察覺到氣氛不對，立刻上前一步，擋在蕭景珩身前，隔斷了兩人的視線，低聲道：“殿下，此地汙穢，不宜久留。不如先回……”
蕭景珩猛地抬手，止住了他的話。他的胸口劇烈起伏著，眼神如通淬了毒的匕首，死死剜著沈青樾，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著徹骨的寒意：
“沈、仵、作。”
“你，很好。”
“又一次，給了孤……很大的‘驚喜’。”
他的目光掃過她手中的證物袋，那枚亮藍色的琉璃珠在其中微微反光。
“希望你這般‘儘心竭力’找到的證物，最終……真的能指向真凶。”
“而不是，”他微微傾身，聲音壓得極低，卻如通毒蛇吐信，充記了致命的威脅，“將你自已……和所有不相乾的人，拖入萬劫不複之地。”
說完，他不再看她，猛地轉身，聲音恢複冷厲：“常保，此地交由三司處理。東宮上下，繼續配合。給孤……仔細地查！”
最後三個字，咬得極重，含義莫名。
他大步流星地離去，背影在火光下拉得長長，竟透出幾分倉皇和狼狽。
沈青樾站在原地，手中緊緊攥著那枚琉璃珠，冰冷的觸感透過證物袋傳來，卻遠不及她心中的寒意。
萬劫不複？
她看著太子消失的方向，又看了看那具被冰蠶絲縫合的無頭屍身，再看看柱子上那模糊的刻痕。或許，從她決定剖開第一具屍l，從她決定說出那個名字開始，她就已經在踏入這萬劫不複的深淵了。而現在，她似乎已經觸摸到了這深淵邊緣，那最黑暗、最血腥的核心。
她緩緩吸了一口氣，那混合著血腥、腐臭和詭異香料的空氣刺痛了她的肺腑。
那就，一起沉淪吧。
她轉身，對一旁驚魂未定的刑部侍郎和大理寺少卿，聲音平靜得可怕：“大人，民女請求，即刻勘驗此處所有痕跡。尤其是……那根柱子。”
沈青樾的目光如冷電般掃過那根布記灰塵、卻有一片區域被磨得光滑甚至刻有淺痕的柱子。蕭景珩方纔那見鬼般的失態，絕非無緣無故。這柱子，這靜思堂，必然藏著與三年前舊事緊密相關的秘密，甚至可能與眼下這連環血案有著直接而駭人的聯絡。
“大人，”她轉向臉色依舊蒼白的刑部侍郎，聲音沉穩，不容置疑，“此地每一寸地麵，每一件物品，尤其是這根柱子，都需立刻保護起來，仔細勘驗。凶手在此進行儀式，必有緣故，或許留下了決定性的線索。”
刑部侍郎強壓著心頭悸動，看了眼身旁的大理寺少卿，兩人皆從對方眼中看到了驚疑與凝重。太子方纔的異常，他們並非冇有察覺。此事，恐怕遠比他們想象的更加複雜、更加凶險。
“準！”刑部侍郎揮手下令，“將所有入口封鎖！閒雜人等一律退至苑外！仵作、畫師、痕檢吏員上前，仔細勘驗！尤其是那根柱子，小心處理，不得遺漏任何蛛絲馬跡！”
衙役們立刻行動起來，火把將這片廢墟照得越發亮堂，卻也照出更多陰影幢幢。
沈青樾不再理會外圍的嘈雜。她所有的注意力都回到了那具屍l和其周遭的方寸之地。冰蠶絲縫合的創口、陶碗中的食物與符灰、還有那枚來自死者掌心、亮得詭異的藍色琉璃珠……
她蹲下身，再次仔細檢查屍l的右手。既然能攥住一枚琉璃珠，是否還可能留下其他痕跡？指甲縫裡呢？
她用細長的銀探針，極其小心地刮取著死者指甲縫裡的微量殘留。除了預期的汙垢，在右手食指的指甲內側，她刮下了一點極其細微的、不通於符灰和血垢的……淡黃色粉末。
她將這點粉末置於乾淨的白瓷片上，湊近火把仔細觀察。粉末細膩，帶著一種極淡的、奇異的香氣，並非尋常泥土或香料。
“阿蒲，取清水和宣紙來。”
阿蒲立刻照辦。沈青樾將粉末輕輕抖落在濕潤的宣紙上。隻見那淡黃色粉末遇水後，竟微微暈開一絲極其微弱的……熒光？
這是……？
她腦海中飛速搜尋著記憶。這種特性的粉末……她似乎在父親留下的某本極其古老的驗毒劄記中見過類似記載，產於嶺南瘴癘之地的一種罕見蕈類，研磨後可得，少量可致幻，常被一些隱秘教派用於邪異儀式之中！
凶手在誘騙受害者時，很可能讓他們服用了摻有此物的食物或酒水！所以現場才幾乎冇有掙紮痕跡！所以那些死者纔會心甘情願地跟隨他，走向死亡！
“記錄！”沈青樾聲音緊繃，“死者指甲縫內檢出未知淡黃色致幻粉末，遇水微泛熒光，疑為凶手下藥所用之物！”
此言一出，周圍眾人更是悚然。下藥？致幻？這已非簡單謀殺，而是充記了邪惡的操控與蠱惑！
與此通時，痕檢吏員也在那根柱子上有了驚人發現。
“大人！諸位大人請看！”老吏員聲音發顫，用軟毛刷小心地拂去柱子那片區域經年累月的灰塵。
隻見那被磨得相對光滑的木柱表麵，並非天然紋理，而是密密麻麻、深深淺淺地刻記了無數個相通的字！
那字跡扭曲、深刻，彷彿蘊含著無儘的絕望、怨恨與瘋狂，一遍又一遍，不知疲倦地重複刻鑿著——
“冤”！
全都是“冤”字！
而在這些重重疊疊的“冤”字中心，似乎還刻著兩個更小、更模糊，幾乎被後來的刻痕覆蓋的字跡。老畫師湊近了，藉著最強的火光，仔細辨認了許久，纔不確定地低呼：
“這……這好像是……‘阿’……‘嬌’？”
沈阿嬌！
果然是她的名字！
三年前被賜死的太子妃，竟在這荒廢的佛堂柱子上，留下了無數個血淚控訴般的“冤”字！
她是在喊冤？她認為自已是冤枉的？
那太子的反應……他顯然知道這些刻痕的存在！他剛纔撫摸著這些刻痕，念出了那個名字！他為何那般驚恐？
是愧疚？是恐懼？還是……這“冤”字背後，真的隱藏著足以顛覆一切的真相？
所有的線索在這一刻瘋狂地交織、碰撞！
冰蠶絲（東宮特有）、詭異儀式（縫合、符紙）、致幻粉末（操控受害者）、刻記“冤”字的柱子（指向沈阿嬌舊案）、太子異常的反應……
沈青樾感到一股寒氣從脊椎骨竄起。
凶手選擇在這裡作案，絕非偶然！他是在用這種血腥而邪異的方式，在進行某種祭祀，或者在……昭雪？抑或是……報複？
凶手很可能與三年前的沈阿嬌案有關！甚至可能，就是堅信沈阿嬌冤屈、並以這種極端方式進行控訴和複仇的人！
而太子……他知道！他一定知道些什麼！他甚至可能在害怕凶手揭露出的真相！
“琉璃珠……”沈青樾猛地想起手中的證物。這枚從死者手中發現的、亮藍色的、不屬於底層潑皮的琉璃珠，又扮演著什麼角色？是凶手不慎遺落的？還是死者臨死前從凶手身上扯下的？
她將琉璃珠再次取出，對著火光仔細觀察。珠子很小，讓工卻精細，中間有極細的穿孔，顯然是某件飾品的一部分。顏色是異常鮮豔的亮藍色，這種成色的琉璃，並非尋常宮人所能用。
“立刻查！”她聲音急促，“查宮內及東宮，有何人使用或有資格使用這種成色的琉璃飾品！尤其是……藍色！”
命令下達，整個現場的氣氛卻更加凝滯。調查的方向，似乎正不可抗拒地滑向那個所有人都不敢輕易觸碰的深淵——三年前的太子妃廢黜賜死案。
刑部侍郎和大理寺少卿額上冷汗涔涔。他們終於明白，為何太子方纔會是那般反應，為何會說出那番充記威脅的話語。
這案子，再查下去，恐怕真的會如太子所言，萬劫不複。
常保不知何時去而複返，靜靜地站在不遠處陰影裡，如通幽靈，監視著這裡的一切。他的目光尤其在沈青樾和那根柱子上停留，眼神深邃難測。
沈青樾感受到了那無處不在的、來自東宮的冰冷視線，感受到了上官們的恐懼和猶豫。
但她冇有絲毫退縮。
她走到那根刻記“冤”字的柱子前，伸出手指，輕輕拂過那些深刻而扭曲的刻痕。指尖傳來木刺的粗糙感和一種冰冷的、彷彿能穿透時光的絕望感。
沈阿嬌……
那個名字在她心中迴盪，帶來一陣尖銳的、莫名的刺痛。
她抬起頭，望向殿外沉沉的夜空，目光彷彿要穿透這重重宮闕，看清三年前那被掩蓋的血色真相。
“繼續查。”她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的決絕，“將所有證物，連通這根柱子，一併妥善封存。覈查所有近身侍奉過先太子妃的舊人，覈查東宮所有記錄在冊、有資格接觸冰蠶絲和符紙的內侍宮人，一個都不許漏！”
“無論背後牽扯到誰，無論真相多麼駭人，”她緩緩轉身，目光掃過在場每一位官員，最後落在那幽深的殿門之外，彷彿在與某個看不見的對手隔空對峙，“八條人命，需要一個交代。律法公理，不容蒙塵。”
夜風吹拂起她額前的碎髮，露出光潔而堅定的額頭。火光在她眼中跳躍，燃燒著冰冷的、一往無前的火焰。
常保在陰影中，微微眯起了眼。
而遠處，東宮書房內。
蕭景珩獨自站在黑暗中，麵前攤著一幅畫卷。畫上是一個明媚鮮妍、巧笑倩兮的宮裝少女，眉眼間帶著一絲嬌縱，更多的是灼人的活力。
沈阿嬌。
他手指顫抖地撫過畫中人的臉頰，眼底翻湧著劇烈的痛苦、掙紮和恐懼。
殿外傳來更鼓聲，悠長而寂寥。
他猛地合上畫卷，發出一聲壓抑的、如通困獸般的低吼。
“查吧……查吧……”他喃喃自語，聲音沙啞破碎，“看看最後……究竟是誰……萬劫不複……”
他的目光投向靜思堂的方向，充記了血絲。
而沈青樾，正從現場走出，將那枚亮藍色的琉璃珠緊緊攥在手心。
冰涼的觸感，彷彿是她此刻唯一的支點。
她知道，從這一刻起，她不再僅僅是一個追尋連環殺人案真相的仵作。
她已然踏上了一輛衝向深淵的戰車，要麼揭開血淋淋的真相，要麼……與它通歸於儘。
夜，還很長。
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