太子妃的嫁妝是半座孤墳 第9章 暗流襲礁與鮫人古哨
與滄瀾居士達成初步協議，又意外發現了韓老鮫這個潛在的引路人，東海岸邊的臨時駐地裡，氣氛既帶著希望，也彌漫著一種山雨欲來的緊張。時間不等人，幽冥宗的威脅如同陰影般籠罩在每個人心頭，誰也無法保證對方何時會察覺到他們的蹤跡，發動致命一擊。
皇甫宸當機立斷，兵分兩路，同步進行。他親自負責與滄瀾居士對接，提供資源，監督海船的建造進度。滄瀾居士此人雖然脾氣古怪，但一旦投入工作，便展現出近乎癡狂的專注與高超的技藝。他索要的各種材料清單堪稱天文數字，其中不乏許多稀有的金屬、靈木乃至蘊含特殊能量的晶石。幸好皇甫宸動用了東宮的隱秘儲備和皇家渠道，加上玄青子利用方外關係蒐集，才勉強滿足了初期需求。斷鯨崖下的海蝕洞儼然成了一個與世隔絕的造船工坊，叮叮當當的敲擊聲和刻畫陣法的微光日夜不息。一艘龍骨異常粗壯、線條流暢中透著詭異弧度的海船雛形，正在緩緩成型。滄瀾居士稱其為「蹈海駒」，寓意其能如駿馬般馳騁於怒海之上。
另一方麵，蘇瓔珞和墨影則專注於與韓老鮫的接觸和船員物色。蘇瓔珞又去了幾次「破浪酒館」，每次都以好奇的富家女身份，請韓老鮫講述東海奇聞，並付以豐厚的報酬。韓老鮫起初隻是貪圖錢財，唾沫橫飛地講述各種光怪陸離的傳說，什麼會唱歌誘惑水手的美人魚、深不見底的海怪巢穴、突然出現又消失的幽靈島等等。但漸漸地，他發現這位「黃小姐」（蘇瓔珞的化名）問的問題越來越深入，尤其對海流異常、磁場混亂、空間扭曲等現象格外關注，甚至能偶爾插上一兩句連老海民都未必知曉的、關於古老星象與海洋關聯的見解。
韓老鮫那雙看似渾濁實則精明的眼睛裡，開始流露出探究之色。一次酒酣耳熱之後，他眯著眼，壓低聲音對蘇瓔珞說：「黃小姐，你打聽的這些，可不像是尋常遊山玩水的大家閨秀該問的。老頭子我活了大半輩子，看人還算準，你們……不是普通人吧？是不是在找那個地方？」他伸出粗糙的手指，蘸了酒水，在油膩的桌麵上畫了一個模糊的漩渦形狀。
蘇瓔珞心中一震，表麵卻不動聲色，微笑道：「老丈說笑了，不過是家中藏書頗豐，自幼喜歡聽些奇聞異事罷了。不過這漩渦……倒是在某本古書上見過，稱之為『歸墟』，難道世上真有此地？」
韓老鮫嘿嘿一笑，也不點破，隻是意味深長地說：「有沒有，誰說得準呢？反正啊，這些年打著各種旗號去找它的人，多了去了，就沒見幾個能回來的。那地方……邪門！不隻是風浪大，聽說啊，靠近了，連人的魂兒都會被吸走！」他頓了頓，摸了摸腰間的魚骨哨子，眼中閃過一絲追憶與恐懼，「我年輕那會兒，跟過一個膽大包天的船老大，仗著船堅炮利，非要往最深的海溝裡闖。結果……唉，就我一個人，抱著一塊破船板，被潮水衝了回來，其他兄弟……連塊骨頭都沒剩下。從那以後，我就隻在這近海混混日子嘍。」
這番話半真半假，卻透露出關鍵資訊：他確實接近過歸墟之眼所在的區域，並且是極少數生還者之一！而他腰間的魚骨哨子，蘇瓔珞愈發感覺不凡，其上的紋路與璿璣石的共鳴也似乎更強了些。
與此同時，墨影也在暗中物色其他船員。他接觸了幾批在碼頭頗有聲望的「逐浪客」團夥，但這些人大都桀驁不馴，要價高昂，且背景複雜，難以完全信任。也有幾個獨行俠技術精湛，但要麼年事已高，要麼性格孤僻難以合作。招募合適人手的工作，進展並不順利。
就在這緊張的籌備中，危機終於降臨。
這夜，月黑風高，海風呼嘯，浪濤聲比往日更加洶湧。駐地的警戒比平時加強了一倍，影衛們隱藏在礁石和灌木的陰影中，如同雕塑般一動不動。
子夜時分，異變驟起！
原本漆黑的海麵上，毫無征兆地升騰起濃密的、帶著腥甜氣息的黑霧，迅速向海岸蔓延！黑霧所過之處，草木迅速枯萎，岩石表麵發出滋滋的腐蝕聲！
「敵襲！幽冥宗！」墨影的厲喝聲劃破夜空！
幾乎在同時，數十道黑影如同鬼魅般從黑霧中衝出，直撲駐地核心的石屋！這些黑影與北境遭遇的略有不同，身形更加凝實，動作更加迅捷，手中持有的不再是能量凝聚的武器，而是閃爍著幽光的骨質彎刀和魚叉，顯然更適應海上環境！
「結陣！保護殿下和娘娘！」墨影長劍出鞘，率領影衛迎了上去！刀劍相交，爆發出刺耳的碰撞聲和能量激蕩的火花！這一次的敵人，實力明顯更強，而且配合默契，攻勢狠辣刁鑽！
玄青子第一時間在石屋周圍佈下了金光防護陣，但黑霧具有強烈的腐蝕性，陣法光幕劇烈波動，眼看支撐不了多久。
皇甫宸站在屋前，麵色冷峻，並未立刻出手。他在觀察，尋找敵人中的指揮者。蘇瓔珞則緊握璿璣石，嘗試感知黑霧的源頭和弱點。她發現，這黑霧並非純粹的能量，其中混雜著無數細小的、充滿怨唸的海洋生物殘魂，顯然是一種邪惡的禦魂之術！
「桀桀桀……太子殿下，太子妃娘娘，彆來無恙啊！沒想到你們躲到了這東海之濱，真是讓本座好找！」一個陰惻惻的聲音從黑霧深處傳來，伴隨著一股強大的威壓，一個身著深紫色鑲黑邊鬥篷、手持白骨權杖的老者緩緩現身。其氣息之強，遠超之前在冰窟遭遇的紫袍祭司，赫然是一位幽冥宗的長老級人物！
「看來，北溟幽穴的教訓還不夠深刻！」皇甫宸冷哼一聲，周身龍氣爆發，耀眼的金光碟機散了周圍的黑暗，與那幽冥長老的陰邪氣勢分庭抗禮！
「哼！牙尖嘴利！今日便是你們的死期！這東海，就是你們的葬身之地！」幽冥長老白骨權杖一揮，黑霧中頓時傳來陣陣令人毛骨悚然的嘶吼，更多形態怪異、半人半魚、渾身覆蓋鱗片的幽冥海妖湧了出來，加入戰團！戰況瞬間變得更加慘烈！
影衛們雖然精銳，但麵對數倍於己、且悍不畏死的幽冥海妖和教徒，開始出現傷亡，防線不斷被壓縮。
就在這時，蘇瓔珞懷中的璿璣石突然劇烈震動，散發出強烈的白金光芒！她福至心靈，將血脈之力瘋狂注入其中，同時高舉起璿璣石！
「煌煌星輝，滌蕩妖氛！」
嗡——！
一道純淨浩大的白金光芒以璿璣石為中心，如同水波般擴散開來！光芒所過之處，那濃鬱的黑霧如同冰雪消融，發出淒厲的尖嘯！那些幽冥海妖被白光照到，身上冒出滾滾黑煙，動作瞬間遲滯，實力大減！
這突如其來的淨化之光，瞬間扭轉了戰局！影衛們壓力大減，士氣大振，趁機反擊！
「什麼？！你竟然能引動星辰淨化之力？！」幽冥長老大驚失色，顯然沒料到蘇瓔珞還有這一手。他怒吼一聲，白骨權杖指向蘇瓔珞，一道凝練的黑色死光激射而出！
「小心！」皇甫宸早有防備，身形一閃，擋在蘇瓔珞身前，龍氣凝聚成盾，硬生生接下了這一擊！
轟！
氣浪翻湧，皇甫宸身形微晃，而那道死光也被龍氣消弭於無形。
但幽冥長老的攻擊並未停止，他口中念念有詞，黑霧再次凝聚，化作一隻巨大的、由無數怨魂組成的鬼爪，抓向金光陣！
哢嚓！金光陣終於承受不住連續打擊，破碎開來！
就在這千鈞一發之際，遠處海麵上，突然傳來一陣清越、空靈、彷彿能穿透靈魂的哨聲！那哨聲悠揚婉轉，帶著一種奇異的韻律，與海浪聲、風聲完美地融合在一起。
說來也怪，這哨聲響起，那些凶悍的幽冥海妖竟然如同聽到了什麼可怕的聲音，紛紛發出恐懼的嘶鳴，攻勢大亂！連那幽冥長老也臉色一變，驚疑不定地望向哨聲傳來的方向。
蘇瓔珞循聲望去，隻見朦朧的夜色下，一道瘦小的身影站在不遠處的礁石上，正是韓老鮫！他正鼓著腮幫子，奮力吹奏著腰間那枚魚骨哨子！
那哨聲，似乎對幽冥宗操控的海妖有特殊的克製作用！
「老東西，你找死！」幽冥長老惱羞成怒，分出一股黑氣射向韓老鮫！
韓老鮫卻異常滑溜，如同真正的鮫魚般，一個翻身就跳入了海中，消失不見，那奇異的哨聲也隨之遠去，但幽冥海妖的混亂卻持續著。
趁此機會，皇甫宸眼中寒光一閃，龍氣全麵爆發，化作一條金色巨龍虛影，咆哮著衝向幽冥長老！玄青子也全力出手，拂塵揮灑出萬千金光符咒，罩向其餘幽冥教徒。
幽冥長老見事不可為，又忌憚那詭異的哨聲，恨恨地瞪了蘇瓔珞和皇甫宸一眼，身形化作一團黑霧，裹挾著殘兵敗將，迅速退入海中，消失不見。
危機暫時解除，駐地一片狼藉。影衛有數人受傷，幸無陣亡。蘇瓔珞因過度催動璿璣石，臉色蒼白，幾乎站立不穩，被皇甫宸扶住。
「剛才那哨聲……是韓老鮫？」皇甫宸看向黑漆漆的海麵，目光深邃。
蘇瓔珞點了點頭，心中充滿了疑問。韓老鮫為何會恰好出現？他那魚骨哨子究竟是什麼來曆？為何能克製幽冥海妖？這個看似貪財怕死的老海民，身上似乎隱藏著更深的秘密。
經此一戰，他們更加意識到東海之行的凶險，幽冥宗的觸角果然已經伸到了這裡。但同時，韓老鮫這個意外的變數，也或許能成為他們通往歸墟之眼的關鍵助力。前方的迷霧，似乎散開了一些，卻又露出了更深的謎團。