太子妃是捉妖人 第125章 有問題的方銘
方銘這番話越說語氣越是強硬，試圖將水攪渾，把「包庇叛軍」的罪名反扣到楚寒頭上。
堂上氣氛驟然緊繃。
楚寒聞言卻不怒反笑，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
「方大人，好一招移花接木，顛倒黑白。」她聲音清越，每個字都清晰地砸在寂靜的大堂上，「《賊盜律》固然要講，但《刑律》序言有雲：『斷獄，必先究情實，正綱紀，而後刑罰加焉。』」
她向前一步，目光如炬，直逼方銘：
「情實未明，綱紀先亂！衙役在你眼皮底下濫用私刑，你若視而不見，甚至縱容包庇，這與唆使何異？今日可以對『叛賊』動私刑，明日是否就能對任何你看不順眼的平民百姓如法炮製？屆時，你這刺史府的公堂，與法外刑場有何區彆！」
她不等方銘辯駁，語氣陡然提升：
「更何況，方刺史，本官方纔所問，你尚未回答——勾結邪教、盤剝百姓，石龍所言是否屬實？若屬實，你方纔縱容行凶，莫非是想殺人滅口？還是說……方刺史本身，就藏著什麼不可告人的秘密？」
楚寒這一大段話，「秘密」二字一出，如重錘落下，徹底擊潰了方銘的心理防線。他雙腿一軟，幾乎癱倒在地。
楚寒敏銳地捕捉到這一細節，目光一閃，正要開口，方銘卻已搶先服軟：
「上、上官所言甚是……當堂行凶，此等惡吏，按律……該斬。」
堂下那衙役頓時嚇傻了：「大……大人？！」
不待他辯解，方銘已抬手宣判，聲音斷斷續續：
「不必多言！惡吏王強，當堂毆囚，藐視官威……拉下去，斬了！」
「大人……！大人饒命啊！！小人冤枉……小人……」衙役驚恐萬狀，嘶聲大叫起來。
方銘話音一落，楚寒卻微微皺起了眉頭。
前倨後恭——這是她對眼前情景的第一判斷。
方銘此舉，無異於金蟬脫殼，將自己從責任體係中摘得乾乾淨淨。楚寒心知肚明，她方纔針對那小衙役發難，本意絕非隻懲處一個爪牙。打狗須看主人，她這番動作，實則是打給方銘看的。
表麵追究衙役濫刑之過，實則劍指方銘縱容之責。她原本已做好對方矢口否認、抵賴糾纏的準備，連後續攪亂局麵的說辭都醞釀好了，卻萬萬沒料到，方銘竟如此乾脆地棄車保帥。
這一招，反倒讓她有些措手不及。
若再強行追究，反倒顯得咄咄逼人，失了分寸。
楚寒目光微斂，沉吟一瞬，隨即擺了擺手，語氣轉為平淡：
「斬首就不必了。暫行收押，待後續發落吧。」
「是，是……」方銘連連點頭，抬手拭去額角的冷汗。
……
塵埃暫定。
楚寒看著方銘如蒙大赦，指揮衙役將一乾人犯押下的倉皇背影，與身旁的蕭宴交換了一個眼神。
連日來的神經緊繃，礦洞中的摸爬滾打，公堂上的唇槍舌劍，此刻都化作了難以言喻的疲憊，如同潮水般湧上四肢百骸。
蕭宴會意，上前一步，聲音雖略帶沙啞卻沉穩如常：「大人，此間事既已暫告段落，不如先移步館驛，稍作休整。」
看來是不想暴露身份，引起太大的動靜。
楚寒微微頷首，揉了揉有些發脹的太陽穴：「也好。這一身風塵，確實需打理一番。」
啞巴亦無聲地拱手，示意已安排好一切。
暫時處理完一乾事物，此刻楚寒纔再次意識到由於之前的礦洞之行，自己身上濺了一身血，也是因為在來之前簡單打理了一下才達到勉強能見人地步。
隻是他這邊兒上去是勉強能見人，校院那邊兒真的是一身通紅，見不得人了，這或許也是蕭炎刻意要隱瞞身份的原因之一，畢竟堂堂太子這副邋遢模樣，確實有點兒不太能說的過去。
……
片刻後，城中最幽靜的一處官驛內。
熱水早已備好，氤氳的蒸汽驅散了秋夜的寒涼，也模糊了雕花窗欞。蕭宴屏退侍從，獨自浸入驛站的溫泉中，溫熱的水流瞬間包裹住疲憊的軀體，讓他忍不住發出一聲滿足的喟歎。
他將頭輕輕靠在溫泉的邊沿，微涼的觸感稍稍緩解了倦意。閉上眼，公堂上方銘驚恐的臉、衙役跋扈的嘴臉、礦洞中的幽暗險阻……種種畫麵在腦海中翻騰，最終又緩緩沉澱下去。
「阿寒……」心神鬆懈之際，一聲無意識的低喃逸出唇邊。
就在這時，處於寧靜中的蕭宴突然聽到一陣腳步聲。
蕭宴立刻警覺，雙眸睜開，方纔的慵懶倦意一掃而空。指節分明的右手迅速探向池邊的佩劍。卻在看清來人時怔住，來人竟是楚寒。
蕭宴瞬間僵直，下意識將身體往水中沉了沉，耳根通紅，聲音都帶著慌亂：「阿寒……！」
楚寒卻神色自若，彷彿隻是步入書房般尋常。她隨手解開外袍搭在屏風上，僅著一件素白裡衣便步入池中，在他對麵坐下，將自己緩緩浸入溫水裡。
她這一招卻是直接把蕭宴整蒙了。水波蕩漾，蕭宴把整個人縮排水裡，視線無處安放，幾乎快要熟了。
嗬，」隻是看著他那副樣子，楚寒見狀卻忍不住輕笑一聲，隨即掬起一捧水，澆在自己身上然後說：「怎麼？殿下？這就害羞了？要知道臣小時候可還為殿下擦洗過身子呢。」
「當，當時尚且年幼……」蕭宴臉頰滾燙，聲音悶在水裡：「哪能與如今相提並論。」
「那有什麼可不同的？」楚寒卻對此毫不在意，再次輕笑一聲：「無論過去多久，殿下不還是殿下，臣不還是臣嗎？」
這話讓蕭宴耳根更紅了。
許久，楚寒笑意漸斂，語氣轉為認真：「所以殿下，您也察覺到了吧？今日堂上，那個方銘……很不尋常。」
此言一出，蕭宴頓時陷入沉默。今日之事，不僅楚寒覺得異常，他也同樣看出了端倪。
今日堂上，表麵看來是楚寒大獲全勝，但局勢的走向，實則完全偏離了她最初的預計。
「首先，是方銘的態度。」於是蕭宴開始閉目沉吟，「如此輕易就拋棄一個聽命行事的屬下，這不符合一州刺史的行事邏輯。」
蕭宴指的是今日被楚寒當作突破口的那名衙役。
楚寒點頭表示認同：「的確。身為益州刺史，輕易舍棄下屬，有損威信，對掌權者而言極為不利。他寧願這樣做，除非……背後藏有更重要的秘密，必須優先掩蓋。」
「但若僅止於此，還不足以定罪。」楚寒目光漸深，「真正讓我起疑的是……」